四章磨砺獠牙者
“今后我将潜伏于地下。虽然不知道这模样能干什么，但不管怎样都不能被抓。”
接着仓桥塾长表明今后方针的，是坐在沙发上的天海。因天海那介由“诡蜘”诉说的话语，“可是……”塾长投过担忧的眼神。
“明明单凭自己一个人都无法动弹与说话……潜伏地下逃亡一事真胡来。”
“就算这么说，我也没有其他的选择余地。要是再被抓，这次就真出局了。哎，虽不会说别担心，但我好歹也将近半世纪与这世界的里侧有所关联。有着数个能依赖的门路。”
天海是于一线磨练，并爬到部长之位的纯碎咒搜官。就和塾长在财政界有着广泛的渠道一样，他对咒术界，特别是它的里侧，极其精通。正因为处于长年取缔咒术犯罪者与里组织的立场，而熟知逃跑侧与追赶侧双方的花招。一旦潜入地下，就没有比原咒搜官更难对付的咒术者。
“唉，毕竟是这副模样，想要直到恢复为止的‘手下’。于是有事希望拜托小美，可不可以借我一体能凭自身力量行动，且咒力满载的高等式啊？这时期，没战斗力也行。相对，要少消耗且高泛用性——还有，最好是人类的样子。仓桥家的式神中，有没有合适的啊？”
“是说负责照料你呢？可以。恰好的式神正处于这别墅中。原本即是拜托其维护别墅的式神，打扫与厨艺为拿手之物哦。正适合协助不能动弹的你。”
对塾长的话，“那真值得感激。”天海回道。不过，塾长的表情仍未放晴。
“但是，就算再怎么事前注入咒力，能一次性储存的最大分量也不多。虽说那孩子擅长调整咒力消费，但即便如此也仍有着极限。到底撑不到你身体恢复吧。”
目前天海的前额上卷有数重绷带。那绷带之下，被施有巨大的十字伤痕——x印封印。是出自仓桥源司之手，完全封住天海咒力的咒印。
因此，现在天海无法使用一切甲种咒术。毕竟，连见鬼之才都被封住，失去了“探视”灵气的力量。若是除去“诡蛛”这般极端特殊的式神，便都无法完成使役，以及将自身的咒力注入式神。
然后，破除这封印极端困难。毕竟，是当代最佳的阴阳师特别用心施展的封印。能够解除的，也就施术的本人吧。即便天海肉体面的负伤，经由阴阳医在某种程度上得以恢复，但取回咒术面的能力一事，当下不可能。
“只能走一步算一步了。或是让谁补充咒力，会想尽办法。不如说，只能想尽办法。”
天海憔悴的面庞上，充满了桀骜不驯的微笑。
不过，能够给予式神咒力的，基本上只有主人。也就是说，为了维持负责照料自己的式神，得让那式神一时成为其他阴阳师的式神。然后，将其他阴阳师的式神一直放置在身边一事，等同于被那阴阳师时刻掌握着性命。
天海的话，大概知道数个能够信赖的阴阳师。但是，即便他处于被阴阳厅追赶的立场也不会加以背叛，若说到能够这般信任的人，那便一定没有。
然而。
“……那么正好。天海部长。潜伏地下一事，能否让我同行？”
“冬儿同学！？”
对于突然提议的塾生，塾长惊讶得瞪圆双目。京子与天马也一样。铃鹿亦是一脸出乎意料。
“我说，冬儿！？”
“太、太乱来了。潜伏地下，怎么……”
但是，向着怀疑耳朵的伙伴们，“欲渡来舟。”冬儿冷静地回应道。
“事到如今，我可没有回塾的打算。最重要的是一－”
面朝坐在沙发上的天海，他投去挑衅般的眼神。
“似乎我因个人原因被夜叉丸盯上了。天海部长。你知道我是生成吧？”
“……啊啊，有听说。”
“‘这’鬼，是我在那灵灾恐怖袭击‘上巳大祓’，夜叉丸——大连寺至道化成鬼的时候，被卷进那灵灾‘凭付’上的鬼。于是似乎与那家伙有所因缘。眷属，他是这么说的吧。说‘成为了同种眷属’。”
“…………”
听着内容的天海的双眸，如线般被细细扯紧。“……于是？”连催促的声音，也附带着与之前不同的严肃。
“当然‘没理由放着不管’，被特意当面这么告知了。也就是说，我也有必要潜伏到那家伙的耳目触及不到的地方。那负责照料人的式神的，电池一职就行。能否容我相随？”
虽然冬儿淡淡提议，但在场的全员都明白他是在当真诉说。
在这相谈开始之前，只有塾生四人交谈的时候，“自此我们大概会变得七零八落，已不能像至今为止一样待在一起。”这般说出口的即是冬儿。那时候，冬儿无疑已经决定与其他人别离进行潜伏。
然后，冬儿这么续道。说“但是，有着共同的目的。找出春虎以及夏目，并教训他们。”
“……我的目的是找到春虎与夏目。而且，还想与大友老师取得联系。这方面应该与天海部长的目的一致。那么，就有共同行动的优点。不对吗？”
对着原阴阳厅的老前辈，冬儿毫不畏惧地说道。京子、天马与铃鹿三人，咽下唾液紧张地注视着冬儿。
“而且……我有必要锻炼自己。超紧急。最大限度。由昨晚之事我痛感到若是自己维持现状，找到春虎与夏目一事自不用说，连那之后也什么都无法做到。既然与那两人……与‘土御门’牵扯，那么如同昨晚的状况必定会再此到访。在那时候，‘表达’自己意思的力量是必须的。我无法忍受仍为塾生啊。”
那是从他人来看，如同找茬一样的内含深厚怒意的话语、语气。但是，冬儿在找茬的，当然并非天海。是向着他自身。
天海埋在沙发中，凝视冬儿。
“……冬儿哟。虽为相当的觉悟，但锻炼你一事，可是目前的我做不到的协商喔？”
“关于这一点，我有着想法。可以的话，请接下协商。”
冬儿再次从正面回看盯着自己的天海。
然后，长久的沉默之后。
“……行。”
天海接受了塾生的提案。京子他们吃惊地注视两人。塾长表情严肃，却未插嘴。
“就像你说的，于我而言‘能行动的家伙’也是必要的。我会使用的。跟着来。”
丝毫没有笑容，天海以冷彻的声音宣告道。那是一如冬儿期望，并非对待“塾生”的态度，是对待自身手下的态度。
然后，天海态度的含义，也传达给了冬儿。
与冷淡的天海相反，冬儿咧嘴一笑。