chapter44
chapter44
回到旅舍，自然已经过了午时。
旅店已经恢复了往日的嘈杂，一切车马行人如旧，行色匆匆、熙熙攘攘，似乎没有什么改变。
哦，也有。掌柜的在柜台后面不时觑她一眼，眼里的好奇都快溢出来了。
张白石还在一楼大堂等她。
周昳礼走到他身边。
张白石握住她的手，发现周昳礼的手心滚烫，嘴唇也不自然的嫣红。
张白石先压下心中一切疑问，问：“今早商部堂把你叫了去？”
“嗯。”周昳礼说。
“你看我这样，没有梳妆、没有换衣、连早饭都没吃，他就把我叫了去，是不是很不讲道理？”她说。
“可是出什么事了？”张白石说。
“我帝京城的大哥、发小给我写了信，寄到了商彧那里...商部堂、寄到了商部堂那里。”周昳礼低头说。
她松开张白石的手坐到一边，坐下来看见那信上被撕扯出来的裂痕，不由轻轻抚摸。
“昳礼，你还好吗？”张白石松了口气，见她这副模样，关切道。
我...我不知道。
周昳礼擡头看了看他，看清楚他的神情后，笑了笑：“我没事，只是很久没有听到他们的消息了。思乡之情，人皆有之嘛，是否？”
周昳礼继续说道：“来，现在正好大家都在，让我给你介绍一下吧。”她拆开了那信封，将里面一摞摞信拿出来，压到最外面那信封上，挡住那个老是晃在她眼前的撕裂口。随便举起一个，周昳礼看看封面，对张白石说：“这是我大嫂写给我的。”
她把信封举起来，让张白石见见，也让她大嫂见见张白石。张白石看到了几列娟秀温雅的字。
又举起几个，依次是她的大表侄子、李祖母、姨母、树儿。
诶？树儿的信怎么厚厚的？周昳礼拿起这封信后感到沉甸甸的，顿时生了疑。她看了看张白石，还是放下了，还是等待会回到房间自己一个人看吧。
最后，周昳礼举起她大哥李青常的信，对张白石说：“这是我大哥给我写的，这么厚，估计找我诉说对我哥的思念之情呢。”
“你大哥是李青常？”张白石看到了信封上的署名，立即问周昳礼道。
“对。”说起这些，周昳礼总是开心的，“按照他自己的话来说，青常大哥就是和我哥‘一见如故’。我哥考上进士时我还很小，这位李大哥非要天天拉我哥出去。三五次还行，多了我哥就不应了，问青常大哥‘昳礼怎么办？’，青常大哥就把我抱去他们家了——”
周昳礼擡头，看见的却是张白石一副若有别思的模样，他在这一刻展现的眸光很锐利，像丛林中凶恶狡猾的豺狼狐貍，缜密谋局布阱，捉到猎物便让它再难逃脱。
以饲自己。
“——怎么了？”周昳礼感到不安。
张白石眨了下眼睛，擡头看她，目光温和得像是刚刚一切都是周昳礼自己不切实际的幻想。他谦逊说道：“仰慕李先生许久，没想到他是你李大哥。”
周昳礼知道他说这话什么意思，这种事情也很正常，但是她还是仔细看着张白石的眼睛，希望能通过他的眼睛来确认什么。
“以后有机会，我带你去见他，怎么样。”什么都可以，但是周昳礼看不出来，看不出来更多。
“好。”张白石应道。
或许是她多想了。周昳礼最后这样想。
他们在一楼大堂又待了会儿，张白石陪周昳礼吃了碗面。
吃完面，周昳礼将那些信件放回房间，稍微打扮了下，跟着找张白石去赏菊。
赏菊完，她又跟着他入到室内，跟他的朋友们一起吃饭。
张白石是四品知府，进士出身，书香世家的公子，他的朋友和乔朝言的朋友自有一番差别。
差别就差别在：有一次周昳礼跟着张白石去和他的朋友们吃饭，他们好奇周昳礼是怎么和张白石认识的，周昳礼说：“游园，有人邀请我去一所园林里观赏景致，我们在那里认识的。”
“周姑娘初来我秦州城，可是尊兄有什么在秦州的朋友带姑娘去游园散心的？”这是他们当中一位姑娘问的。
周昳礼说：“不是，是乔朝言。”
“乔朝言是？”他们当中就有人问了。他们没问周昳礼，而是相互问，但没有人说出个究竟来。
“朝言兄是我的同窗，明嘉二十一年的进士，现在在仙水县担任推官。”张白石这时才出来解释道。
周昳礼问张白石：“你们不是朋友吗？为什么大家都不知道他？”
“我们可不是乔朝言的朋友。”有人听见了周昳礼的话，张狂轻蔑笑着告诉周昳礼，“今日才从姑娘口中认识他呢。”
周昳礼觉得很怪异。那人说完，就撞见了张白石投向他的眼神，收敛了些，不说了。
晚上回去的路上，在马车里，周昳礼同张白石说：“我也觉得乔朝言和他不一样。”
张白石顺着她问：“哪儿不一样？”
周昳礼想起乔朝言那副人高马大却永远风尘仆仆、年轻力壮却永远胡子拉碴的义愤填膺的模样，说：“朝言看起来比他们辛苦些。”
“朝言兄奔波劳力，是辛苦些。”接着，他劝道：“可辛苦的事总要有人去做，过两年他升迁了就好些了。”
周昳礼总觉得他说的有什么不对，之后张白石和她说话，她也没用心听，一直在想这个。
临到下车，她忽然想起以前在书中看到过的一句话：“或劳心，或劳力；劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人”。这句话的本意是“治”，他说的应该不是这句话的本意，应该只限于他们官吏，因为所谓“下者劳力，中者劳心，上者劳人”，乔朝言是“下者”。乔朝言都是“下者”了，那他心中...百姓呢？百姓在哪？
不行，不能再想了。