第128章鼎革
永墉城外，西北角，安定门。
此门平日多走车马货物，少行百姓。此刻，巨大的包铁城门紧闭，门闩粗重。城墙高耸，垛口后隐约可见顶盔贯甲的守军身影，惨淡天光下，弓弩的寒光在垛口间隙若隐若现。
沈照野勒马停在护城河外十丈处。身后是三百余北安军精锐，人人满身尘土，眼布血丝，战马口鼻喷着浓重的白气，显然是一路狂奔未曾停歇。
他们沉默地列阵，甲胄染尘，刀枪却雪亮，一股久经沙场的肃杀之气无声弥漫开来，与城墙上紧绷的寂静对峙。
王知节驱马上前半步，与沈照野并辔，望着紧闭的城门和城头林立的守军，眉头拧紧：“随棹，情况不对。就算是因乌纥南下封锁城门，也不该是这般如临大敌的模样，更不该连问都不问一句。”
沈照野没说话，只眯眼打量着城墙。晨光将他半边脸照得发亮，另半边陷在阴影里，下颌绷成一道冷硬的线条。
“照海。”他开口。
“是。”照海应声，打马出列，独自一人行至护城河边缘，仰头朝城墙上高声道，“城上守军听着！北安军少帅率三百精兵，奉旨返京述职，途径此地，需即刻入城！速请开门！”
声音在空旷的城门前回荡，城墙上一片死寂，无人应答，也无人露头，只有寒风吹动旌旗的猎猎声响。
照海等了片刻，不见动静，再次提高声音：“守城何人？北安少帅在此，为何不开城门？速速答话！”
依旧无人回应。
沈照野嘴角扯了一下，轻轻一磕马腹，战马小步向前，王知节和照海立刻跟上。三人三骑，缓缓行至护城河边，正对城门。
“怎么？”沈照野抬起头，看向城墙垛口，“几年不见，永墉城的守军，聋了？还是瞎了？认不得北安军的旗号，认不得我沈照野这张脸了？”
他顿住一瞬，语气陡然转厉。
“还是说——”
“你们把我，把我身后这些刚从北疆血火里爬出来的北安军。”
“当成叛军了？”
最后三个字砸出去，带着沙场淬炼出的杀伐之气，令城墙上的滞然都为之一动，几个垛口后的身影似乎微微晃动了一下。
城墙上终于有了反应，一个队正模样的军官硬着头皮从垛口后探出半个身子：“沈……沈少帅，非是末将等不开城门，奉了上命，因北疆军情紧急，为防奸细混入，永墉各门自昨夜起，一律封闭，无特令不得出入！还请少帅体谅！”
“上命？哪个上命？”沈照野嗤笑一声，“兵部？京兆尹？锦衣卫？还是……”他抬眼，“东宫？”
那队正被他目光所慑，额角见汗，嗫嚅着不敢答。
沈照野看着他，目光又扫过紧闭的城门和冰冷的城墙，声音沉了下去。
“我再说一遍。”
“开城门。”
没有商量，没有妥协，是命令。
城墙上陷入更深的死寂，那队正缩了回去，片刻后，城门依旧纹丝不动。
沈照野眼中最后一点耐心也消失了，他面无表情地抬手，从马鞍旁摘下那张伴随他多年的硬弓，又从箭壶中抽出一支羽箭。
他就在马上，在三百北安军和城头无数守军的注视下，缓缓拉开了弓弦。弓身发出响，箭镞在晨光下泛着一点森寒的幽光，直指城墙垛口后，刚才那名答话队正隐约露头的位置。
城墙上传来压抑的惊呼和兵器碰撞的杂乱声响。
就在弓弦将满未满、千钧一发之际，城墙另一侧的甬道上传来急促的脚步声和一声高喝。
“随棹！箭下留人！”
陈让一身巡防营指挥使的玄色甲胄，快步登上城头，出现在垛口后。他气息微喘，显然是急赶而来，目光先与城下马上的沈照野对上一瞬，随即转向城墙上的守军将领，一个脸色铁青的参将。
“赵参将！”陈让声音沉稳，“为何紧闭城门，阻拦北安少帅入城？”
那赵参将见到陈让，脸色更难看，拱手道：“陈指挥使。末将是奉了东宫谕令，因北疆军情，全城戒严，无特令不得开启任何城门。沈少帅虽身份尊贵，但无特令在手，末将不敢擅专！”
“东宫谕令是防奸细，不是阻忠良！”陈让沉声道，“沈少帅乃朝廷命官，北安军主帅，此刻返京必有要务。你将他阻于城外，若耽误军机，引起北安军将士疑虑激愤，这个责任，你担得起？东宫到时，是会赞你恪尽职守，还是会怨你不知变通、徒惹事端？”
赵参将额头冷汗涔涔，却仍咬牙道：“陈指挥使，道理末将明白，但军令如山。没有特令，末将恕难从命！”
陈让盯着他看了两秒，眼中闪过决断，他不再理会赵参将，转身对跟随自己上城的巡防营亲兵喝道：“来人，请赵参将下去休息，接管安定门防务！”
“陈让，你敢！”赵参将又惊又怒。
陈让不理，只对亲兵队长道：“去开城门，一切后果，由我陈让一人承担。”
巡防营士兵动作迅速，立刻上前请走了还想争辩的赵参将及其亲信，控制了城门绞盘。
沉重的绞盘开始转动，铁链哗啦作响。那两扇巨大的、紧闭的城门，在无数道目光的注视下，缓缓向内洞开，露出了门后幽深的甬道和远处永墉城内的街景。
沈照野缓缓松开了弓弦，将箭插回箭壶，弓也挂回马鞍。他脸色仍旧沉着，对身后的王知节和照海道：“克夷，照海，点三十人，随我进城。其余人，绕城去北面老地方驻扎等候，不得生事。”
“是！”
很快，三十名北安军精锐出列。沈照野一马当先，王知节、照海紧随，三十骑如同黑色的利箭，穿过洞开的城门，踏入永墉城内。
马蹄声在空旷的城门甬道里激起回响，经过城门时，沈照野微微勒缰，战马速度稍缓。他抬起头，望向城墙之上。
陈让正立在垛口后，垂眸看着他。
两人目光在空中短暂交汇，沈照野朝他点了一下头。
陈让亦颔首致意。
随即，沈照野不再停留，一抖缰绳，战马加速，带着三十骑，沿着冷清的街道，向着城中心方位疾驰而去，很快消失在街角。
城墙上，陈让目送那一行人消失，这才缓缓收回目光。一直跟在他身后的陈莫，此时凑上前：“大哥，你就这么把城门开了？还拿了赵参将。东宫还有李总督那边，若是怪罪下来……”