第101章殃及（上）

子时过半，千灯节的热闹还没散尽，永墉城东边却先乱了。

孔明灯从天上落下来，飘飘荡荡的。大多落在民居的瓦上、院子里，有些刚沾上火星就被家里仆从泼水浇灭了，有些落在柴堆旁，烧起来一小片，邻里帮着扑打几下也就熄了。街坊间骂声四起，说放灯的不长眼，又埋怨官府管得不严。

可也有几处没这么走运。

东直门附近有家车马店，后院堆着十几垛干草料，是给往来客商备的。店主今夜也去看灯了，只留个老伙计守门。老伙计喝了点酒，靠在门房里打盹，等被烟呛醒时，后院已经烧红了半边天。他慌慌张张提了桶水冲出去，那火却顺着草垛蹿得比人还高，哪里还救得及？

类似的情形在东城区好几处上演。有的是堆木料的作坊，有的是卖油纸伞的铺子后院，还有些是寻常人家堆在墙根的旧家具。火一处一处冒起来，巡夜的更夫敲着锣沿街喊走水了，水龙局的人拖着水车在巷子里跑，到处都是泼水声、呼喊声、木头燃烧的噼啪声。

但这些动静，暂时还没传到京仓那边。

京仓在城东偏北，占了好大一片地。这里有太平仓、永丰仓、广积仓、禄米仓等七八处常平仓，围着仓场建了高墙，四角有瞭望楼，平日里守备森严。今夜千灯节，上头特意交代要加强巡查，怕有闲杂人等混进来。可命令归命令，真轮到执行就是另一回事了。

太平仓东墙外，一队巡兵正慢悠悠走着。

一共六个人，领队的是个四十来岁的老兵，姓胡，大伙儿叫他胡头儿。后面跟着五个年轻的，有两个边走边打哈欠，还有一个在揉眼睛。

“这都第三趟了。”一个瘦高个抱怨，“胡头儿，咱不能找个地儿歇歇脚？腿都走麻了。”

胡头儿头也不回：“歇什么歇，今儿个什么日子你不知道？万一出点事，脑袋还要不要了？”

“能出什么事啊。”旁边一个圆脸的说，“这墙高三丈，老鼠都爬不进来。再说了，里头还有值夜的仓大使呢，咱们在外头转悠，顶什么用？”

“让你转你就转，哪那么多废话。”胡头儿骂了一句，自己也忍不住打了个哈欠。

正说着，远处突然传来轰一声闷响。

六个人齐齐停下脚步，扭头往声音来的方向看。那是东南边，隔了几条街，听动静不小。

“什么声儿？”瘦高个问。

“放炮吧？”圆脸的猜，“今儿过节，有钱人家买炮仗放。”

“不像。”胡头儿皱起眉，“炮仗声脆，这个闷，像是……什么东西塌了。”

“该不会是哪家铺子烧塌了吧？”另一个兵说，“刚才不还说走水了吗？”

几人正议论着，瘦高个忽然抬手指天：“你们看！”

夜空中，十几盏孔明灯正飘过来。灯已经烧得差不多了，纸壳子发黑，火苗忽明忽暗，被风吹得摇摇晃晃。看那飘的方向，是从南边往北，正好经过京仓上空。

“他娘的，不会落下来吧？”圆脸的说。

胡头儿眯眼看了看：“看这风向，应该飘到外头去。除非……”他顿了顿，“除非刮邪风。”

“邪风？”瘦高个笑了，“胡头儿你还信这个？”

“你懂个屁。”胡头儿啐了一口，“老话说，灯落仓房，必有灾殃，这要是真掉下来……”

话音未落，一阵风猛地刮过来。

这风来得又急又怪，刚才还是南风，突然就转了向，打着旋儿往京仓这边卷。那十几盏孔明灯本来已经要飘过去了，被这风一兜，齐齐转了方向，晃晃悠悠往下坠。

“我操！”圆脸的脸都白了。

六个人眼睁睁看着，其中两盏灯不偏不倚，正落在太平仓的仓房屋顶上。那屋顶是木板铺的，上头为了防雨还刷了桐油，干透了，见火就着。纸灯落在上头，火苗舔了两下，呼一声就蹿起来了。

另外几盏灯落在墙内的空地上，有的掉在草堆旁，有的滚到木料边上。火一处一处烧起来，在风里越蹿越高。

胡头儿愣了两息，猛地吼起来：“快！快敲锣！走水了！走水了！”

瘦高个抓起铜锣就敲，咣咣咣的锣声在夜里撕开一道口子。圆脸的已经往仓门方向跑，边跑边喊：“开门！快开门！里头着火了！”

仓门从里面闩着，守门的兵丁听见动静，拉开小窗看了一眼，脸都绿了，慌慌张张卸门闩。门一开，胡头儿带头冲进去，里头值夜的仓大使也提着灯笼跑出来，一看这景象，腿都软了。

“快！快救火！”仓大使声音都变了调，“去喊人！把所有人都叫起来！”

可已经来不及了。

今夜这风邪性，一阵紧过一阵。太平仓这边火刚起来，火星子就被风卷着往隔壁的永丰仓飘。永丰仓的仓房也是木结构，顶上铺的茅草，火星落上去，噗一下就着了。接着是广积仓、禄米仓……火借风势，风助火威，不过半刻钟工夫，七八处仓房全烧起来了。

仓场里乱成一团。兵丁、杂役提着水桶来回跑，可那点火对于冲天大火来说，简直是杯水车薪。水井离得远，打上来的水还没泼到火上就被蒸干了。有人想爬上房顶拆瓦断火路，可梯子刚架上去，火就扑过来，根本近不了身。

火越烧越大，黑烟滚滚往上冒，把半边天都映红了。热浪逼得人连连后退，只能眼睁睁看着那些囤了不知多少粮食的仓房，在火里劈啪作响，一点点塌下去。

丑时初，消息传开了。

最先赶到的是附近衙门的官员。京兆府尹披了件外袍就来了，靴子左右脚穿反了，跑起来一瘸一拐。户部管仓场的主事更狼狈，氅衣带子都没系好，头发散着，一到现场看见那火势，脸唰一下白了。

“这……这怎么可能……”他喃喃道。

接着来的是五城兵马司的人，指挥使亲自带队，调了十几架水龙车，可火太大，水龙车根本靠不近。指挥使急得直跳脚，骂手下人没用，可骂有什么用？火已经控制不住了。

寅时前后，沈照野到了。

他是骑马来的，只带了照海和两个府兵。到的时候火还在烧，热浪扑面而来，隔着几十步都能感觉到灼人。他勒住马，看着那片火海，脸上没什么表情，可握缰绳的手攥得死紧。

沈平远跟在他后面，也是一脸凝重。两人下马，往前走了几步，被热浪逼得又退回来。

“大哥。”沈平远低声道，“看这火势，怕是……”

沈照野没接话，目光扫过现场。官员们聚在一处，有的在指挥救火，有的在唉声叹气，更多的则是面如死灰地站着，仿佛已经看到了自己的结局。

不多时，又几匹马疾驰而来，是扶余和陆珂。

两人下马走过来，扶余先开口：“情况如何？”

这话是问在场的官员。府尹硬着头皮上前：“扶余少帅，火是从太平仓起的，风大，没控制住，现在七八处仓房都……”