第54章相认
这便是素练的故事了。
陆簪听完，心中如同打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸混杂一处，翻腾不休。
她既不敢全然相信这突如其来的剖白，可面对素练眼中那几乎要满溢出来的悲痛与恳切，看着她提及过往时颤抖的嘴唇与泛红的眼眶，心底某个角落，却又不受控制地松动，本能地涌起一阵绵密的心疼，为眼前这个在深宫中孤独挣扎了半生的女人。
素练抬手，用指尖极轻地拭了拭眼角，继续说道：“我入宫之后，身不由己，极少能与外界往来。你父亲在太医院任职，会奉旨为皇后娘娘请平安脉。唯有那时，我才能悄然问上几句你母亲是否安好。”
“你出生那年，正巧我得皇后娘娘恩典，出宫去为一位诰命夫人送赏赐。我偷偷去见了你母亲一面，也看了一眼襁褓中的你，粉雕玉琢的一个小人儿，睡得正香。”她望着陆簪，目光穿过岁月的尘埃，仿佛又看到了那个婴孩，“那便是你我，此生唯一一次相见。”
陆簪闻言，只觉鼻尖酸涩难当。
当初，江雪正是因为认出了母亲留给她的那枚忍冬纹银簪，才在风雪弥漫中救下了即将冻毙的她。
如今，
素练姑姑，亦是凭这枚簪子，在深宫之中认出了她。
母亲生前死后，都在保护着她。
“虽是唯一一次见面，却也好过我的女儿，我从未见过她一面。哪怕一面。”素练深吸一口气，强压住翻涌的情绪，“后来，惊闻你家巨变，我忧心如焚，辗转打听，得知尸身之中并未寻到你与你嫂嫂，心里才存下了一丝渺茫的希望。如今见到你站在我面前，我这颗悬了多年的心，总算落下一半了。”
说到这，素练隐隐激动起来，问道：“你嫂嫂呢？她还活着吗？”
陆簪一僵，垂下眼睫，避开素练那灼热期盼的目光，嘴角动了动，却发不出任何声音。
素练紧紧盯着她的脸，眼中那点微弱的希望之火，如同被冷水泼灭，只剩一片死灰。
她懂了。
她松开抓住陆簪的手，死死捂住自己的嘴，仿佛要将那即将冲破喉咙的悲鸣硬生生堵回去，可悲痛还是从捂嘴的指缝间倾泻。
大颗大颗的泪珠滚落，砸在她的衣襟上。
她没有发出太大的声响，但那无声的恸哭，比任何嚎啕都更令人心碎。
陆簪的眼眶也迅速红了。
她别开脸，不忍再看。
记忆的闸门轰然打开，那些被她刻意尘封，血泪交织的逃亡岁月，一幕幕浮现在她眼前。
隔着旧时光，她仿佛又看到嫂嫂那张总是带着温柔坚韧笑意的脸。
家里出事时，嫂嫂已有身孕，却始终将她放在首位，一路风餐露宿，饥寒交迫，好不容易寻到一点能吃的东西，总是先紧着她。
“簪儿正长身体，多吃些。”
“我不饿，你吃。”
这些话，几乎成了嫂嫂每日必定要说出口的句子。
将最后半块干粮，最后一捧干净泉水让给她的情形，不知发生过多少次。
嫂嫂不仅温柔，更有寻常女子难及的智慧与果敢。
饿得实在受不了时，是她领着陆簪溜进农家的红薯地，手脚麻利地刨出几个，还不忘小心地将土回填，不留明显痕迹。
遇到拦路的山匪流寇，也是嫂嫂镇定周旋，或示弱哀求，或虚与委蛇，甚至有一次，她们藏身于一处隐蔽的山洞，听着土匪杂乱的脚步声就在洞口外来回搜寻，是嫂嫂用自己的身体挡在外面，连呼吸都放到最轻，直到匪徒骂骂咧咧地离去。<
她生病高烧，迷迷糊糊，是嫂嫂一遍遍为她擦拭额头，整夜不眠地守着她，哼着不知名的家乡小调安抚她。
后来，嫂嫂自己也病倒了，又逢严冬，她们栖身在一座破败的庙里，缺医少药，是她凭着跟父亲学来的医术，冒险去采来些草药，捣碎了喂给嫂嫂，才勉强保住嫂嫂和孩子。
最难的是嫂嫂生产之时。
那天大雪封山，破庙冰冷彻骨，嫂嫂痛得死去活来。
她不顾一切冲进漫天风雪里，深一脚浅一脚，不知摔了多少跤，终于连滚带爬找到村落里的稳婆，跪着求她救命。
可终究还是太迟了。
嫂嫂本就体弱，又经颠簸大病，生产时耗尽了最后一丝力气。
孩子生下来了，可嫂嫂却再也没能睁开眼睛，只是用尽最后的力气，看了陆簪一眼，那眼中有关切，有不舍，也有托付。
那时，她抱着孱弱的侄儿，实在无力抚养。
幸好那稳婆心善，见她可怜，便帮忙牵线，将孩子送到了邻近州府一户姓周的人家。
那家的男主人在县衙做个小吏，夫人年过三十却一直无子，眼看膝下荒凉，便起了假孕抱养的心思，正暗中寻访合适的男婴。
她见周家虽是微末小官，家风还算清白，夫人瞧着也温厚和善，总比跟着她亡命天涯，朝不保夕好，这或许是孩子眼下最好的归宿了。
她虽万般不舍，心如刀割，却不得不点头同意。
周夫人拿出些银钱想塞给她，她那时已饿得头晕眼花，却倔强地推开，只哑着声音，一字一句地说：“夫人，我不是卖孩子，这些钱，我不要。我只求您真心待他好，将他当作亲生骨肉疼爱教导，我便感激不尽了。”
思绪从惨痛的过往中被拉回现实，陆簪感到无比荒凉。
当初，素练迫于无奈，将自己的亲生女儿托付给他人抚养，从此骨肉分离。
谁又能想到，她的女儿，兜兜转转，竟也落得同样的命运。
这世间命运的阴差阳错，从未停歇。
陆簪抬起泪眼，看着素练悲痛欲绝的脸，努力扯出一个安抚的笑容，扯谎安慰道：“姑姑，嫂嫂虽然没了，但她没受罪，是体体面面走的。”
素练也不知是信了，还是不愿再深究那撕心裂肺的细节，只是不住地点头。