第98章杏子
此时的苏礼文正坐在骡子车上，一手扶着车板，一手抓着那篮杏子，就因为早那么几天熟，这果子在城里就是金贵货，他得给昭溦尝尝鲜。
因为骡车上载的都是精细的，苏礼文特意嘱咐车夫路上赶得慢一些，加了两文钱晃晃悠悠送到了家门口，何岩就往内院搬东西。
苏母听见声音就出来帮忙，当她掀开筐子顶上的杏树叶和干蘑菇时，她惊喜地“呀”了一声，“这才过了十几天，攒了这么多啊。”
何宁人小鬼大，开心地对苏母说：“夫人，赵师傅说现在有十几只母鸡在下蛋呢，何宁和哥哥今天一起数的，这筐子鸡蛋，足足有一百五十五个，赵师傅的册子上，我哥足足划了七行正字，还签上了名字。后来村子里的刘佃户非要拉我们去吃午饭，我们挣不脱手就去了，大少爷就让我们捎二十个带过去，不然这筐都满满的，哪里轮得上这些干蘑菇盖在上面。”
昭溦听见声音，也早就出了屋子，靠在厢房的门上，笑嘻嘻地听着小丫头在学嘴，正咧嘴笑着，苏礼文给她塞了一个果子。
昭溦用舌头舔了舔，小心地咬了一口，绵软的果肉带着清甜的汁水溢满了整个口腔。
昭溦捂着嘴生怕果汁流出来，在众人面前失态，问道：“是不是杏子？”
苏礼文点点头，昭溦高兴地拍拍手道：“那正是卖杏好时机啊。”
苏礼文点了下她的额头，昭溦瞪了他一眼，那眼神仿佛在说，这外面这么多人呢，小厮丫鬟都看着，你得给我面子。
苏礼文才不管她，对着她说道：“今日看了，就树梢上长得最好，熟的最快。到了出考场那日指不定都熟了。”
昭溦将杏核吐了出来，洗干净，搁在院子里空的竹编簸箕上。
苏礼文看着不解地问道：“留着核做什么？”
昭溦理所当然的道：“炒杏仁吃呀！”
苏礼文将整篮杏子拿到她面前，说：“多着呢，保管你吃到不想吃。”
苏母这才发现还有篮杏子，从中挑了几颗大的放在昭溦手里，就抱着篮子进了厨房，从里面扒出一小盆，就打发他儿子把剩下的杏子送到萧府去。
萧府的大公子今年也下场了，所以这次来萧家，府里没有方便接待男客的主人，就让老管家萧伯将苏礼文迎到了花厅，两人本就熟识，在外院的花厅里堪堪聊了近半个时辰，管家谢过苏家的一番心意，又献上了回礼，一直到太阳快下山了，苏礼文才拎着一篮子樱桃到了家。
是的，一篮樱桃，萧府给的回礼。
这个时代的樱桃还叫恩桃，和荔枝一样，还是个金贵物，能供给的都是些王孙贵族，寻常人家都吃不到。
苏母尝了一颗，直呼甜，昭溦吃了一颗，则道：“这核能做种子吗？来年春天能不能发芽？要是能在林子里种上恩桃就好了。”
一家人都笑昭溦只要遇上喜欢吃的，那是一星半点都不想放过，现在都想自己种恩桃了。
长武咂咂嘴，对他爹说：“爹，您认识的客商多，快和他们说说，让他们到春天的时候给咱家捎几只恩桃苗子。这样大嫂就不用想着自己育苗了。”
苏父看这一个两个不省心的，无奈地说了句：“知道了，明个我就找人说去。”
苏家的杏子也是在这三四天里，说熟就熟了，满树的果子压低了枝桠，金灿灿一片。
昭溦早已在城内订好了竹篮，送到苏府内，就开始吩咐道：“以长武少爷为队长，以何岩为副队长，分别带领刘老实家的小孙子狗蛋儿，小孙女莲花，赵二牛家的大儿子赵寿良，和我们家的小丫头何宁。你们一行人要将这两天里，将杏子摘回来，运到家里。等到贡院开门的时候，由何岩带着狗蛋儿，赵寿良去贡院旁边的巷子里摆摊，卖多少是多少，剩下不能卖的交给老爷去处理。”
说着将一把铜板放在桌上道：“这是给村子里那几个小孩的工钱和拉脚费。”铜板在桌子上打着转，发出噔噔的声音。
何宁坐在昭溦面前的小凳子上，望着打转的铜板急了。说道：“少夫人真是心善，请他们帮忙，给两篮杏子就是了，给什么铜板。”
昭溦听着就笑了，她家的小丫头真是越来越会打算。
苏母也在一旁乐不可支，道：“你这人小鬼大的，你们回去摘杏子，不得在人家吃在人家喝？以后请他们帮忙的地方说不准多着呢，不用扣扣索索的。”
立夏时节在春闱的这几天里悄悄过去了，农历四月初十，贡院的大门一打开，各色不一的举子走了出来，开始在人群中寻找接自己的人。
还没在人群中找到自己家的仆从，便被门口的吆喝声吸引了过来，三个半大的小子，手里拎着篮子从贡院门口五十步一岗的向人群里吆喝。
五城兵马司里，解敏言早就和那些衙役打了招呼，一边注意着涌动的人群，一边注意着这些小子。
心里想着：“嗬，这几个小家伙嘴里的新词一套一套的，生意很好呀。”
是的，何岩早几日就得了苏礼文和昭溦的调教，将只卖一天的噱头一吹嘘，又将有关折桂探杏的新词旧诗不要钱似的往外说，那聚集过来的人不要太多。
对比下来，另两个小子就差劲不少，何岩教了两三日，才勉强学会那么一首，正常说话还算利索，一背起诗来就磕磕巴巴，索性到后面也不念诗了，就起了劲地吆喝就行了。
苏母带着何宁守在摊子这边，几个小子不断地引人过来，何宁不断给杏子称秤，苏母不断地收钱，不一会儿，就售罄了。
苏母摸了摸自己腰包里的铜板，沉得厉害。
收摊回去的路上，苏母捂着自己的腰包走得可小心了，生怕把铜板颠出了声，引来别人的目光，何岩和两个小子背着筐，何宁拉着苏母的衣袖，几个人一路走一路看，京城人多手杂，生怕跳出来个行恶的。
回到家里，苏母也不着急吃饭了，将腰包里的铜子往桌上一倒，将其中几颗碎银子给挑了出来，就开始数铜板。
幸好有几个大款给的碎银子，
要是真一个个都给铜板，她这老腰都给累断了，谁也背不过来那么多个铜板啊，她一边数一边想。
要她说：“她儿媳妇的脑子可真好使，进士一甲三名她就摆三个栓红花的篮子，一篮三斤就卖一百文，核下来一颗杏子比鸡蛋还贵，剩下的就是普通装饰的了，也不差，八十八文一篮，只卖一天，售完为止。刚考完试的举子谁不图个吉利啊，再说在里头磋磨了这么多天，碰上新上的杏子，还能不尝一尝？这不，带过去的四大筐六十篮杏子卖的干干净净。”
等到苏母从关着的门里出来时，她都高兴坏了，五两五钱银，多的那部分是一个富商多给的，找钱没要就走了。
呵，一天就把赵老头的一年的工钱给包圆了，可把她们老苏家厉害坏了。
再加上昨日他家老苏把剩下的小一点的杏子兑给蜜饯铺子了。
这京城头一茬的杏子，做蜜饯也是头一茬生意，又是一笔好买卖啊。
想着想着她就高兴了，叫何宁今天做饭时多炒俩个鸡蛋，给孩子们尝尝。
昭溦听见掩着嘴直乐，她婆母真是高兴都摆在脸上了。
她伸了伸腰，走到水盆边洗了一盆杏子，送到了苏母边上，说道：“娘，累了半天，吃点解解渴。”
苏母正兴奋着呢，拉着昭溦的手就要和她说今天发生的事。
苏母是第一回见京城的会试，可算开了眼了，那形形色色什么人都有，清贵门庭的，富贵家庭，就连一看就是清贫的人家，只要听到咱家小子们的吆喝，那就是一窝蜂似的涌到我跟前。