第五卷 第三章特鲁克港湾袭撃

特鲁克环礁的壹岛港湾一片混乱。

多艘小艇靠向停在港湾的众多运输船，慌慌张张地装载物资。停在码头的少数运输船也一样。另外，装货完毕的运输船似乎都赶著立刻出航，纷纷在港湾沿海翘首盼望司令部下达出航许可。

特鲁克环礁的所有港湾，状况都和壹岛港湾差不多。面对逐渐逼近的强敌，人人都心怀恐惧，希望能逃离灾祸。

战舰大和、武藏、扶桑、山城等四名战舰/航空战舰，就在这种状况下抵达。

「欢迎来到特鲁克环礁。」

香取对来到司令部的大和等人说道。

「好久不见，敝人是练习巡洋舰香取。受命指挥t部队。和各位以舰娘身分相见应该是第一次吧，请多多指教。」

「彼此彼此，还请你多多指教了，香取。」

大和十分有礼地鞠躬。

「本人是第一战队旗舰，战舰大和。香取在船舰时代的活跃，我还记忆犹新。我当时的乘员们，也会以怀念的口气聊起搭乘香取时的事呢。」

「能受到高贵的联合舰队旗舰赞赏，实在无比光荣。」

「这几位是第一战队的僚舰武藏，第四航空战队的旗舰扶桑以及同战队的僚舰山城。」

「原来如此，这就是传闻中的……」

香取感兴趣地仰望山城与扶桑。

扶桑显得有些害羞，山城则浑身不自在地扭动身子。

山城、扶桑都接受了改二改装，外型有很大的改变。原先位于背部上方的四座炮塔，分散为上方两座、下方两座，让炮管能转往更多方向。

除此之外，两人不但全部主炮都从35.6cm更换为41cm，背部上方的两座炮塔更由双联装变为三联装。换言之，主要火力变为十门41cm炮。纯就火力来说，她们比长门型更加优越。当然，水上飞机用的飞行甲板与二十来架的六三四空瑞云也健在。

「请……请不要一直盯著看……」

扶桑的脸染上红晕。

「因为……我们也还没习惯……」

「啊，失礼了。」

香取轻咳了一声。

这时，她注意到大和身旁的武藏苦著一张脸。

已经大致猜到理由的香取询问：

「怎么了吗，武藏小姐？」

「我做了对不起你的事。」

武藏的表情，看上去就像在承受某种痛苦。

「过去那场特鲁克岛空袭时，我身为联合舰队旗舰，拋下了你们──」

霎时间，武藏的话被堵住了──因为香取用手里的指挥棒指著她的嘴边。

「看样子，武藏小姐还需要多加指导呢。」

「指……指导……？」

「过去的事已经过去了。虽然我并不是没有意见，但应该没必要一直拘泥在上头才对。至少，对我们两个来说是这样。」

香取将指挥棒从嘴边移到肩头，轻轻拍打。

「请你把这样的『幼稚』扔掉，好吗？」

「……我明白了。该说不愧是练习巡洋舰香取吗，就连教育我们也易如反掌。」

「我代替提督指挥特鲁克，可不是浪费光阴喔。」

香取露出微笑。大和虽然神情复杂，但最后还是决定别开口。

「那么，虽然刚到就谈正事对各位不太好意思，但请容我说明战况。」

香取以双手拿著指挥棒，站在战况图前。

「现在，特鲁克环礁这里有许多运输船队，以及负责守备的t部队。相对地，敌方主力则由北方绕过ms群岛，由东边逐渐逼近特鲁克。」

香取以指挥棒指著太平洋中央。特鲁克环礁刺有代表t部队与运输船队的红图钉，ka群岛南方则刺有代表敌主力的蓝图钉，以及代表伊号潜舰团队的红图钉。

香取以指挥棒指向后者。

「敌方主力的情报，来自在东太平洋索敌的伊号潜舰团队。同团队之后动向不明，推测目前尚未摆脱敌军。」

言外之意是「希望是如此」。潜舰在作战行动中，能采取的联络手段有限。即使已经全员受创也不奇怪。

「敌主力分为三支机动部队，总共有wo级改四、航母栖姬四、同舰种高阶个体一、战舰栖姬四、同舰种高阶个体一，其他舰艇则多达一百以上。根据截听无线电的结果，后方可能还跟有登陆船队。」

香取以严峻的口气继续说道：

「这三支机动部队，预定会在五天后将特鲁克纳入空袭范围。此外，镇守府已决定将航母栖姬的高阶个体称为航母水鬼，战舰栖姬的高阶个体称为战舰水鬼。」

「战舰栖姬二、高阶个体一……」

武藏相当震惊。大和也神情僵硬。