第三十四章周旋
次日，小镇集市人声鼎沸，叫卖声此起彼伏。沈瑶小心地穿梭在人群中，眼观六路，耳听八方。她总觉得有一道视线紧紧地黏在自己身上，让她如芒在背。几次转头，却都没发现什么可疑人物。难道是自己太敏感了？
她来到李爷爷的摊位前，老人正在整理草药，神情憔悴。“李爷爷，您没事吧？”沈瑶关切地问道。
李爷爷叹了口气，摇摇头，“没事，孩子，就是昨晚没睡好。”他压低声音，“赵虎那伙人，不好惹啊。你以后还是少招惹他们为妙。”
王婶也在一旁附和：“是啊，瑶丫头，赵虎可是镇上的一霸，连警察都拿他没办法。你一个小姑娘，斗不过他的。”沈瑶听着她们的劝告，心中更加不安。这种无力感让她感到窒息，也更加坚定了她要查明真相的决心。
就在这时，沈瑶看到了颜泽。他穿着一身休闲装，气质出尘，身边簇拥着几个衣着光鲜的男女，谈笑风生。沈瑶心中一喜，正想上前打招呼，却见颜泽的目光扫过她，却没有丝毫停留，反而转身和身边的人说了些什么，然后径直离开了。沈瑶的心像被针扎了一下，隐隐作痛。他这是什么意思？是装作没看见，还是故意躲着自己？
一股凉意从脚底升起，沈瑶猛然回头，果然，赵虎带着几个手下，正一脸狞笑地朝她走来。“哟，这不是沈大小姐吗？怎么一个人在这里啊？要不要虎哥陪你逛逛？”赵虎语气轻佻，眼神中带着一丝威胁。沈瑶深吸一口气，强作镇定。“赵虎，你最近……是不是往河里倒了什么东西？”
赵虎脸上的笑容僵住了，眼神中闪过一丝慌乱，随即又被他掩饰过去。“沈瑶，你少胡说八道！我警告你，别没事找事！”
他身边的几个手下也跟着叫嚣起来：“就是，我们虎哥是什么人，会做那种事？你少污蔑人！”
“小丫头片子，我看你是活腻了！”一个满脸横肉的壮汉上前一步，伸手就要去抓沈瑶的胳膊。
沈瑶早有准备，系统早已在她脑海中模拟了无数种应对方式。就在壮汉的手即将碰到她的瞬间，她身形一闪，轻巧地躲开了。同时，她默念启动系统技能“迷踪步”，一股无形的力量在她周围荡漾开来。
壮汉扑了个空，踉跄了几步，差点摔倒。还没等他反应过来，一股莫名的力量牵引着他，让他不受控制地撞向了另一个手下。
“哎哟！”
“砰！”
两个壮汉撞在一起，发出一声闷响，然后双双倒在地上，捂着脑袋呻吟起来。
周围的村民看到这一幕，都忍不住窃窃私语。
“这丫头，身手不错啊！”
“是啊，没想到她竟然能躲过赵虎的手下。”
王婶更是激动地小声说道：“瑶丫头，好样的！”
赵虎的脸色铁青，他没想到沈瑶竟然还有这一手。他恶狠狠地瞪着沈瑶，咬牙切齿地说道：“你……”
沈瑶嘴角微微上扬，眼神中带着一丝挑衅。她慢慢地从人群中走出来，一步一步地走向赵虎，在他耳边轻声说道：“赵虎，这才刚刚开始……”
赵虎脸色铁青，拳头捏得咯咯作响。他身后的两个手下狼狈地从地上爬起来，捂着疼痛的部位，眼神里充满了畏惧。周围的窃窃私语像针一样刺着赵虎的自尊心，他感觉自己的威严受到了前所未有的挑战。这个沈瑶，比他想象的要难对付得多。
“好，很好！”赵虎从牙缝里挤出这几个字，眼神阴鸷地盯着沈瑶，“沈瑶，你有种！咱们走着瞧！”他狠狠地瞪了一眼周围看热闹的村民，特别是王婶，那眼神仿佛要把她生吞活剥了一般。王婶吓得缩了缩脖子，躲到了人群后面。
沈瑶毫不畏惧地迎上赵虎的目光，嘴角勾起一抹冷笑：“我等着。”
赵虎一挥手，带着手下灰溜溜地离开了集市。他们走过的地方，人群自动分开一条路，仿佛躲避瘟疫一般。看着他们远去的背影，沈瑶并没有放松警惕，她知道，赵虎肯定不会善罢甘休，这只是暴风雨前的宁静。
“瑶丫头，你真厉害！”王婶从人群中钻出来，一脸崇拜地看着沈瑶，“刚才可真是吓死我了，还好你没事。”
沈瑶对王婶笑了笑：“王婶，让你担心了。我没事，不用怕赵虎。”
周围的村民也纷纷围上来，对沈瑶刚才的表现赞叹不已。他们之前都对沈瑶这个外来人抱有一些戒备和怀疑，但今天沈瑶的举动，让他们对她刮目相看。
“沈瑶，你真勇敢！”
“是啊，赵虎那伙人平时在镇上横行霸道，没人敢惹他们，你竟然敢跟他们对着干！”
沈瑶谦虚地笑了笑，心里却在盘算着下一步的计划。赵虎的反应让她更加确定，他肯定和那件事有关联。她必须尽快找到更多线索，揭开真相。
就在这时，沈瑶感觉到有一道目光注视着自己。她转头望去，看到一个身穿黑色风衣，戴着墨镜的男子站在集市角落，静静地看着她。男子的眼神深邃而神秘，让人捉摸不透。他嘴角微微上扬，露出一丝意味深长的笑容，然后转身消失在人群中。
“奇怪，这个人是谁？”沈瑶心中疑惑，总觉得在哪里见过他。
“瑶瑶，我们走吧。”颜泽不知何时来到了沈瑶身边，语气中带着一丝不悦。他刚才目睹了沈瑶与赵虎的冲突，心中既担心又生气。
沈瑶点点头，跟着颜泽离开了集市。她感觉到，事情越来越复杂了……颜泽突然停下脚步，回头看了一眼熙熙攘攘的集市，低声说道：“我觉得，我们应该小心点……”
颜泽担忧地望着沈瑶：“赵虎睚眦必报，今天的事他不会就这么算了。”
沈瑶神色凝重，摩挲着下巴，认同道：“确实，他那种人吃了亏，肯定要找回场子。只是不知道他会从哪里下手。”系统在她脑海中适时地响起了提示音：“叮！检测到新的任务线索，请宿主前往小河边调查。”
“河边？”沈瑶心中一动，想起之前在那里发现的一些蛛丝马迹，看来系统也察觉到了异样。她不动声色地对颜泽说：“我有点事，需要单独去一趟河边。”
颜泽眉头微蹙：“我陪你去。”
“不用，”沈瑶摇摇头，“我自己去就行，你在这里等我。”她语气坚定，不容置疑。颜泽还想再说些什么，但看到沈瑶坚定的眼神，最终还是妥协了：“那你小心点，有事叫我。”
沈瑶点点头，转身朝着河边的方向走去。集市上人来人往，叫卖声此起彼伏，但她却感觉到一股莫名的压抑感，仿佛有一双眼睛在暗处注视着自己的一举一动。她不动声色地加快了脚步，警觉地观察着周围的环境。
走到一个僻静的巷口时，她突然停了下来，目光锁定在巷子深处的一个身影上。那身影一闪而过，速度极快，像是故意躲避她的视线。沈瑶心中一凛，握紧了手中的防身工具，快步走进了巷子。“出来吧，我知道你跟着我。”巷子里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。沈瑶屏住呼吸，仔细聆听着周围的动静。突然，她身后传来一个低沉的声音：“你很聪明……”