第三十五章线索
“出来吧，我知道你跟着我。”巷子里静悄悄的，只有风吹过树叶的沙沙声。
沈瑶屏住呼吸，仔细聆听着周围的动静。突然，她身后传来一个低沉的声音：“你很聪明……”沈瑶猛地转身，却只看到一个模糊的黑影消失在巷口。她心中一凛，握紧了手中的防身工具，快步追了出去，却失去了黑影的踪迹。
集市上人声鼎沸，却让她感到更加孤立无援。颜泽的冷淡，让她心中更加不安。她想起颜泽刚才的不耐烦，还有他身边那些朋友对她的轻蔑眼神，一股无力感涌上心头。
好不容易摆脱了集市的喧嚣，沈瑶来到了河边。她记得之前在这里发现过一些可疑的痕迹，像是有人在这里进行过某种仪式。她蹲下身，仔细查看地上的泥土和草丛，希望能找到一些新的线索。
风吹过河面，泛起阵阵涟漪，周围的树影婆娑，显得格外阴森。沈瑶总感觉有人在附近，但她环顾四周，却看不到任何人影。她想起王婶的警告：“河边晚上不干净，姑娘家最好不要靠近。”难道只是自己神经过敏？
沈瑶想起颜泽对自己的冷淡，心里很不是滋味。她坐在河边的石头上，陷入了沉思。之前颜泽总是对她关怀备至，嘘寒问暖，可自从来了这个小镇，他就像变了一个人似的，对她总是爱答不理。难道是因为这里有什么他不想让自己知道的事情？
“他一定有事瞒着我……”沈瑶喃喃自语，心中更加确定了这个想法。
突然，一个身影悄无声息地出现在她身边。沈瑶吓了一跳，猛地抬头，看到一个陌生的男子站在她面前。他身材高大，五官俊朗，眼神深邃而神秘。沈瑶警惕地看着他，下意识地后退了一步。
神秘男子靠近她，低声说：“我知道一些关于神秘事件的线索……”
沈瑶的心跳漏了一拍，但她很快镇定下来，故作轻松地问道：“哦？是什么线索？说来听听。”神秘男子向前一步，两人的距离更近了，沈瑶甚至能感受到他温热的气息拂过她的脸颊。她不自然地往后退了半步，“关于河边仪式的……”男子压低声音，带着一丝神秘，“以及……颜泽的秘密。”
听到“颜泽”两个字，沈瑶心中一紧，所有的注意力都集中在了男子身上。“你知道些什么？”她的语气急切起来，眼神中带着探究。
男子嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“我知道的比你想象的要多。比如，颜泽最近频繁与赵虎接触……”他顿了顿，观察着沈瑶的表情，“赵虎，就是那个小镇恶霸。”
赵虎的恶名沈瑶早有耳闻，他欺行霸市，无恶不作，镇上的人敢怒不敢言。颜泽怎么会和这种人有联系？沈瑶心中疑惑更甚，她想起颜泽最近的反常举动，以及他刻意回避自己的态度，一种不好的预感涌上心头。
男子继续说道：“我还知道，颜泽最近在寻找一样东西，一样非常重要的东西……”他的声音越来越低，近乎耳语，“而这东西，就藏在这条河里。”
沈瑶屏住呼吸，感觉周围的空气都凝固了。她直觉这件事非同小可，或许与系统发布的任务有关。“你为什么要告诉我这些？”沈瑶警惕地盯着男子，试图从他的眼神中看出些什么。
男子轻笑一声，“因为……”他微微倾身，在沈瑶耳边低语，“我和你一样，都想揭开这个小镇的秘密。”他身上淡淡的清冽气息萦绕在沈瑶鼻尖，让她心跳加速。沈瑶下意识地想要躲避，却又被他强势的气息所吸引，一时之间竟忘了反应。
他直起身，眼神中闪过一丝不易察觉的光芒，“明天午夜，还在这里……”男子的话如同石子投入平静的湖面，激起沈瑶心中层层涟漪。颜泽、赵虎、神秘的仪式、河里的东西……这些看似毫不相关的碎片，此刻却在她脑海中逐渐拼凑成一副完整的图画。她深吸一口气，压下心中的震惊和疑惑，“明天午夜，我会在这里等你。”
男子微微颔首，转身欲走，却又停顿下来，“记住，小心颜泽。”他的声音低沉而富有磁性，带着一丝不易察觉的警告。
沈瑶望着他远去的背影，心中思绪万千。男子的出现，无疑给她提供了一个重要的线索，但也让她陷入了更深的谜团。颜泽究竟在隐瞒什么？他和赵虎的合作又有什么目的？
夕阳西下，河边的景色越发朦胧。沈瑶独自一人站在河岸边，望着波光粼粼的河面，心中充满了不安和焦虑。她必须尽快弄清楚这一切，才能完成系统任务，保护自己，以及……保护她在乎的人。
就在这时，一阵嘈杂的脚步声打破了河边的宁静。沈瑶警觉地回头，只见几个身材魁梧，满脸横肉的男子正朝她走来。他们穿着统一的黑色制服，胸口绣着一个狰狞的虎头纹章——那是赵虎的标志。
为首的男子一脸嚣张地走到沈瑶面前，上下打量了她一番，语气轻蔑，“哟，这不是沈大小姐吗？怎么一个人在这里？不会是在等情郎吧？”他猥琐地笑着，眼神中充满了不怀好意。
沈瑶心中一凛，立刻意识到这些人是赵虎的手下。他们看到自己和神秘男子在一起，肯定会回去向赵虎报告。如果让赵虎知道她和神秘男子接触，后果不堪设想。
“关你什么事！”沈瑶冷冷地回了一句，努力保持镇定。
“呦呵，还挺辣的嘛！”另一个男子上前一步，伸手就要去抓沈瑶的胳膊，“跟我们走一趟吧，虎哥想见你。”
沈瑶猛地后退一步，躲开了男子的咸猪手。她目光冰冷地扫过众人，语气坚定，“我不会跟你们走的。”
“敬酒不吃吃罚酒！”为首的男子脸色一沉，挥了挥手，“给我把她抓起来！”
就在这时，一个低沉的声音从不远处传来，“我看谁敢动她！”沈瑶循声望去，只见……
一抹修长的身影踏着落日的余晖缓缓走来，正是陆晨。他神色冷峻，周身散发着生人勿近的寒气，与平日里温润的形象判若两人。赵虎的手下们明显一怔，气势稍弱。他们认得陆晨，这位看似温和的公子哥，其实手段狠辣，在小镇上也是个不好惹的人物。
“陆少，这是我们和这丫头之间的事，您最好别插手。”为首的男子强装镇定，色厉内荏地说道。
陆晨没有理会他，径直走到沈瑶身边，将她护在身后，眼神凌厉地扫过众人，“我再说一遍，谁敢动她？”
沈瑶心中稍安，陆晨的出现无疑给她吃了一颗定心丸。她知道陆晨虽然表面冷淡，但实际上对她十分关心。
僵持之际，远处传来警笛声，由远及近。林警官带着两名警察匆匆赶到。
“怎么回事？”林警官看着剑拔弩张的众人，厉声问道。
赵虎的手下们顿时慌了神，他们本就做贼心虚，如今警察来了，更是吓得不知所措。为首的男子支支吾吾地解释，“我们……我们只是和这位小姐开个玩笑……”
沈瑶知道这是个机会，立刻开口道：“林警官，他们想绑架我！刚才还对我动手动脚！”
林警官看向沈瑶，又看了看赵虎的手下，心中已然明了。他朝两名警察使了个眼色，两人立刻上前将赵虎的手下控制住。
“带走！”林警官一声令下，赵虎的手下被押上了警车。
危机解除，沈瑶松了口气，转头看向陆晨，“谢谢你，陆晨。”
陆晨看着她，眼中闪过一丝不易察觉的温柔，“没事，你安全就好。”他顿了顿，又问道，“刚才和你说话的男人是谁？”
沈瑶眼神闪烁了一下，“一个……朋友。”她不想让陆晨知道太多关于神秘男子的事情，毕竟这牵扯到系统任务，也关系到她自身的安危。
陆晨没有追问，只是深深地看了她一眼，便转身离开了。
沈瑶望着陆晨离去的背影，心中五味杂陈。她知道自己不能再这样被动下去，必须主动出击，才能掌握局势，找到真相。她抬头望向夜空，繁星点点，却无法照亮她前方的路。