第64章星陨
冬去春来，光阴荏苒，菩提树枝头的细雪化尽，春雨滴在上面，就绽出嫩叶来，再经夏日烈阳炙烤，秋日凉风吹拂，便重新飘落于地，碾作尘烟。又一年的轻雪落在上头，成了别无二致的白，让人分不清，究竟是去岁，还是今冬。
几个孩子正嬉笑着站在墙根，用木尺丈量比对身高，你长了一寸，他拔了半尺的，吵吵闹闹，异常欢腾，“呀！你垫脚尖！”“胡说！你才作弊！”
贺琛背着手从窗口望见，脸上难得露出一丝笑容，“徐仆射的孙儿都这么大了，何苦再劳心劳力呢？朱异也没什么野心，总不至于谋反吧。”
徐勉扶着桌案起身，老迈之态尽显，“自从去年回宫后，至尊就越来越少露面，朱异的胆子，也越来越大。他只顾自己的前程荣宠，全无半分忧国忧民之心，又与太子素来不和，晋安王更升了骠骑大将军，桩桩件件，叫我如何能安心呢？”
“太子身边还有何敬容，徐仆射数次推举，至尊定会放在心上的。”
“唉。。。何敬容是有几分才干，可他就算继任为仆射，也绝斗不过朱异。我与朱异同朝为官，胶着了大半辈子，深知他的厉害。”徐勉按住窗棂，眯起了眼睛。外面的阳光落在雪地上，格外刺目。
贺琛想起至尊对朱异的袒护，也是大为忧虑，可徐勉都无能为力，他就更说不上话了，“徐仆射无需忧心，只要您在一日，朱异就绝不可能独霸朝堂。”
“就怕。。。就怕我不在啊。。。”徐勉的白胡子微微抖动，从头到脚，满溢着岁月流过的陈腐气息。
贺琛惊惧的看向徐勉，被他吓了一跳，“徐仆射，您正当盛年。。。”
“行了，我心里有数，”徐勉抬了抬手，打断贺琛的宽慰，“这两年，我常到深夜才能入眠，可天还未亮，就又转醒，膳食也与日俱减，恐怕没多少熬头儿了。我如今忧心的，并非子孙家业。。。”
他望着窗外捧雪嬉闹的孩童良久，才继续道，“要是能把朱异带下去，我也能瞑目了。可惜那老儿越活越精神，恐怕还得三四十年啊。”
贺琛拍了拍自己华丽的衣袖，“下官高爵厚禄，饱食终日，正愁没有报效仆射的机会，这次，就让下官上书至尊吧。”
徐勉叹了口气，“千万记得加封密奏，更不可指名道姓，只怕落入朱异手中，会让贺左丞受牵连啊。”
皇宫。
寝殿中燃着比往年更多的火盆，暖的如置身春日。
武帝虽然还算康健，到底年纪摆着，有时也不得不服老。对面的朱异头上冒汗，把外袄解了下来，武帝却不让内侍拿走，“你不穿，给我披着，我怎么还觉得有些冷呢？”
“食素的确使人心静体凉，”朱异觑着武帝的神色，试探道，“可如今是冬日，该略吃些牛羊，多少暖暖身子。陛下这个年纪，腰围才二尺，实在叫臣看的心疼。”
武帝微微一笑，“你的话不无道理，求佛贵在心诚，不在外物。可我自己也没有胃口，还是算了。”
内侍蹑手蹑脚的进来，手里捧着密封的表章，“陛下，贺琛贺左丞有密奏呈上。”语罢看了一眼朱异。
武帝皱起眉头，似乎不大高兴，“什么密奏要送到这儿来？不是说都交给朱舍人吗？”
内侍高高举着表章，不敢回话。
“呵，臣还记得，贺左丞年轻时，容貌端方，举止闲雅，每次进宫朝见，陛下都要留人半日，朝臣们都说，上殿不下有贺雅。就算如今老了，陛下也不至拒人于千里之外吧。”朱异似乎很不怕武帝，话里带着刺，“既然是密奏，臣不好在场，就先告退了。”
“诶。。。朱卿留步。。。”武帝无奈的喊住他，示意内侍把表章递过去，“老了老了，倒更小气了，来，你念给我听。”
朱异忍不住露出得逞的笑来，“是，臣领旨。”
他抖抖簇新的袍袖，展卷沉声念起来，“臣荷拔擢之恩，曾不能效一职；居献纳之任，又不能荐一言。窃闻‘慈父不爱无益之子，明君不畜无益之臣’，臣所以当食废飧，中宵而叹息也。辄言时事，列之于后。非谓谋猷，宁云启沃。独缄胸臆，不语妻子。辞无粉饰，削槁则焚。脱得听览，试加省鉴。如不允合，亮其戆愚。”
“其事曰：圣躬荷负苍生以为任，弘济四海以为心，不惮胼胝之劳，不辞癯瘦之苦，岂止日昃忘饥，夜分废寝。至于百司，莫不奏事，上息责下之嫌，下无逼上之咎，斯实道迈百王，事超千载。但斗筲之人，藻棁之子，既得伏奏帷扆，便欲诡竞求进，不说国之大体。不知当一官，处一职，贵使理其紊乱，匡其不及，心在明恕，事乃平章。但务吹毛求疵，擘肌分理，运挈瓶之智，徼分外之求，以深刻为能，以绳逐为务，迹虽似于奉公，事更成其威福。犯罪者多，巧避滋甚，旷官废职，长弊增奸，实由于此。今诚愿责其公平之效，黜其谗愚之心，则下安上谧，无侥幸之患矣。”
武帝听罢，默然不语。贺琛书中所奏，才短量小，谄谀奸佞，诡竞求进，作威作福，不说国之大体的人，虽未指名道姓，却十有八九就是朱异和几个宠臣。
朱异见武帝不说话，心里就是一沉，他丢开表章，冷笑连连，“陛下也以为，贺左丞言之有理吗？若有真凭实据，何不指名道姓，罗列罪状？这样偷偷摸摸，不清不楚的绕着臣送密奏，究竟居心何在？”
武帝当了这么多年皇帝，还是第一回被臣子诘责，又有朱异的逼迫，难免挂不住脸面，立时拍案大怒，“来人！主书何在！”
自从信了佛，武帝就难得发脾气，这还是十几年来的头一遭。那内侍吓得连滚带爬，赶紧出去把主书叫进来。
“臣在，臣在，陛下请讲。”主书抖抖索索的铺好纸墨，握起了笔。
武帝喘着气，吹胡子瞪眼睛，“謇謇有闻，殊称所期。但朕有天下，四十馀年，公车谠言，见闻听览，所陈之事，与卿不异，常欲承用，无替怀抱，每苦倥偬，更增昏惑。。。。。。。朕无则哲之知，触向多弊，四聪不开，四明不达，内省责躬，无处逃咎，尧为圣主，四凶在朝，况乎朕也。能无恶人？但大泽之中，有龙有蛇，纵不尽善，不容皆恶。卿可分别显出，某刺史横暴，某太守贪残，某官长凶虐，尚书兰台主书舍人，某人奸猾，某人取与。明言其事，得以黜陟。。。。。。卿云‘百司莫不奏事，诡竞求进’。此又是谁？何者复是诡事？。。。。。。是故古人云：‘专听**，独任成乱。’犹二世之委赵高，元后之付王莽。呼鹿为马，卒有阎乐望夷之祸，王莽亦终移汉鼎。宜各出其事，具以奏闻。”
叱责诘问贺琛的敕令，洋洋洒洒，写满了一大张，武帝这才满意，“去，立刻交给贺琛！今后非军国大事，不得擅自密奏！”
主书点头不迭，哪敢多留半刻，赶紧捧着墨迹未干的敕令，一溜烟儿走了。
朱异的脸色由冷转热，殷勤的上前给武帝倒茶顺气，“陛下消消气，贺左丞定是个知错能改的人。”
“嗯。。。”武帝吁出一口气，喝着茶动了动眉眼，“这茶怎么没味道？”
“茶香哪及酒香浓？雪日最宜饮酒，宫中佳酿，梅蕊添香，臣陪陛下小酌数杯如何？”
“取金樽来！”武帝被他说的嘴馋，自然无不允准。他亲手斟满两杯，酒香随着晃动的清液四溢而出，“这可是刘白堕亲手酿制的鹤觞，好不容易才从魏国弄来的，便宜你了。”
“不畏张弓拔刀，唯畏白堕春醪，鹤觞着实是好酒。”朱异也笑了起来，浅酌慢饮，“臣听闻，魏国南青州刺史毛鸿宾路遇贼寇，贼寇饮之皆醉卧，遂被擒获。此酒香美，劲头却大，恐怕臣今日是迈不出殿门了。”
“那又何妨？”武帝咂咂嘴，颇为惬意，“难道偌大的皇宫，连张床也找不出来吗？”
朱异不说话，只对着窗外雪景频频举杯。
武帝颇为不满，轻轻敲了敲桌案，“爱卿怎么不言语？”
朱异转过头来，神色坦然，“筌者所以在鱼，得鱼而忘筌；蹄者所以在兔，得兔而忘蹄；言者所以在意，得意而忘言。”
“哦？听卿言下之意，是正得意非凡了？”武帝有意曲解，拿话逗他。
朱异没忘记溜须拍马的看家本领，“能与陛下对坐饮酒，换了谁都会得意。”
可惜今日不是个能静酌谈心的日子，才寥寥数句，就又有内侍进殿。
武帝烦不胜烦，语气闷郁，“又有何事？”
“回禀陛下，魏国传来消息，尔朱荣暴毙！”
武帝激动的差点碰翻酒杯，幸而朱异眼疾手快，一把扶住金樽，“快细细讲来！”
“是！”那内侍口齿伶俐，娓娓道来，“尔朱皇后，就是尔朱荣的长女，在十一月初一诞下皇子，魏帝以此为由，请尔朱荣入宫看望外孙。尔朱荣在明光殿拜见过魏帝，光禄少卿鲁安就带兵冲上来，尔朱荣以为是刺杀，竟然投向魏帝，想保护他。谁知魏帝早已横刀膝下，一刀便结果了尔朱荣。跟随尔朱荣进宫的元天穆、尔朱菩提也都被杀。魏帝欣喜若狂，亲登阊阖门，大赦天下。”