第219章南河春晓（从维熙文集5）(29)
“孩子是娘连心肉，你不疼啊！”铁虎子声音很大，看看我，大概是不好意思发作，口气小下去说，“知道你当先生啦！要不是社里人闹着，我才不来接你呢！”
石翠兰说：“谁的孩子都得疼啊！我背着药箱子，看到过多少个当娘的！刚才没跟你说嘛，让你等会儿，人家娘背着孩子，从老远来的。咱在县医院扔下人家的，跟你回家看家里的去！”
“得了！”铁虎子翻瞪两下眼珠子，知道理屈，嘟囔着，“咱们的小虎子，不是你秧儿上的瓜！”
铁虎子红头涨脸地回过头去，错乱地拍了骡子一巴掌。车很快爬上了县城外的沙窝道。
铁虎子嘴里不断地骂着牲口。石翠兰扭过头来，问我在北京的情形，特别是问到卫生情况。铁虎子毕竟是个直性子，嘴噘了不一会儿，就聊在一起了。
车，走了二十多里沙窝道，好容易上了硬干土道，铁虎子惦儿子心切，在半天空甩着响鞭，骡子车在平坦的路上小跑起来。他还不住嘴地念叨：
“过了枣园，几袋烟的工夫，就到家了！唉！小虎子烧得像热火炭似的。”
我抬头一看，可不是到了枣园了嘛！六月的天气里，村子周遭的酸枣树上，挂着浅红的小酸枣，红红的，像把整个村子埋起来了。
车钻进绿葱葱的枣树丛子。就在车刚要穿过街口的时候，从街口闯出个老头子来，要不是铁虎子连拉缰绳带吆喝，老头子或许和牲口碰到一起了！
老头子往后退两步，摸摸后脖颈子，抬起了头：“啊？……石翠兰是……你，是……快下车！快！快！”
从他那恳求的老眼和晃着的双手上去看，一定是有了什么事情。铁虎子大声地说：“老头儿，靠边点，眼看天黑了！”
就在这时，我看见石翠兰从我身旁霍地站起来，一手拉住了铁虎子手里的缰绳，问：“赵大爷，咋回事啊？”
“翠兰！正想上区里找先生去，碰上你了，好哇！我二儿媳妇闹小肚子疼，难产……”
我心跳了一下。石翠兰跳下来，背着药箱子，跟赵老头走了。
“翠兰！”铁虎子大声地喊，“你真是疯了，家里的孩子你……”
“我一会儿就回来！”石翠兰跟着老头子，迈着急促的步子，朝街里走去了。我忽然看见车厢上，有两只白手套，知道是翠兰丢的，便跳下车，追过去了。我怕铁虎子一人心急，便和他说：“铁虎子哥，来！把车先赶过来！”
铁虎子眉毛一拧，没有回答我的话，直朝翠兰背影喊：“兰子！你就任性地来吧！孩子也不是我一个人的，我走了啊！”说完，他真一摇晃大鞭子，“驾——”。我在后边急喊：“铁虎子停一下，停一下！”
他连头也不回，赶着大车，就跑下去了。车正前压得低低的阴云，也像凑热闹，“轰隆隆”地响起了雷声。
有雨花落下来……
铁虎子赶车赶得更欢了，这时，我看见石翠兰犹豫地回了一下头，又跟着赵老头走下去了。我跑上去，递给她白手套，我看见她脸上是那么镇静……
我们刚到赵老头家里，雨就哗哗地下起来，石翠兰背着药箱拿着个白布包，就进了北正房；北屋里有女人哼哼的声音。
赵老头怕我一个人在厢房等得心烦，在小红炕桌子上给我沏了一壶枣叶茶，笑着对我说：“这小干枣叶，真还赛龙井呢！”
我正在想雨地里的铁虎子，听他说话，忙转过脸来，说：“石翠兰本来是回家——”
没等我说完，老头子抢着插嘴说：“你提翠兰嘛！好话拿大车拉都拉不完哪！你知道去年冬天，村南头李胜媳妇难产，翠兰蹚着没腿的雪，连夜赶来的！”
“嗯！”我应着，身子好像坐在暴雨里的大车上。
老头子也许看出我有啥心思，把腰里掖着的小烟袋递给我，给我装了满满一锅子烟。过会儿，石翠兰冒雨从正北屋跑过来，笑着告诉老头子：“赵大爷！不是难产，可能是双胎，半夜就该生养哩！”
老头子的手颤抖着，从竹竿上拿下手巾，给翠兰擦着雨水。随后，他把点着了的灯端过来，灯苗儿在他手上颤抖地跳蹦着。我看见赵老头笑得连眼角都堆满皱纹了。
老婆子也从北屋跑出来，从罐子里拿来一碗醉枣，叫我们尝枣园的特产。
夜里，我躺在赵老头的炕头上，两眼看着窗格，耳朵听着赵老头的咳嗽声和翻身的声音。
雨倒是渐渐小下去，但是，老头的咳嗽声越来越大。
“呱……呱……”传来了新生命落地的哭声，赵老头嗖下子坐起来，我也跟着坐起来。
“真是一双啊？”老头子忍不住心里的欢喜，大声问。
“一对胖……”大概老婆子还没分辨出来是男是女，声音稍停了一会儿说，“一对胖小子！”
“赵老头您真有福哇！”我也忘了疲倦地说。
赵老头坐不稳了，跳到地上点上灯，来回走着。
石翠兰一掀门帘跑进来，她朝老头寒暄几句，就说：“二柱！咱走吧！小虎子还在家病着呢！”
“不行！一定都住一宿！”老头子拦着。
老太婆也从正房屋跑来拦着。等我把情况叙说清楚后，老太婆感动地拉着石翠兰的胳膊，半天说不出话来。
老头子从炕席下拿起手电筒说：“你们等等，我和社主任合计合计，套车去。”
“不！不！”翠兰忙说，“别闹得家家鸡犬不宁了！”
说完，她背上药箱，我替她夹起白包儿，出了赵家门。老头子老太婆子，紧在后边相送。
我跟石翠兰在泥水汤浆的路上走着；脚下的湿泥点子“噗叽噗叽”地溅湿了我们的裤腿。
她步子很大，我在后边跟着简直像小跑。
好容易进了村了，社办公室里还亮着灯。
石翠兰的脚步一刻没有停，直奔自己家里去了。
我在篱笆根下，又站了一会儿。等我推开我家的秫秸箔子的时候，隔壁铁虎子家里，传出来娇嫩的哭声。
“娘……”
“不要紧！来，娘亲亲你，明儿个就好了，娘的乖虎子！”
1953年
[故乡散记]