第15章烛影明灭
两年多的时间过去，燕凛西起居在后山一心习武修文，终于在半年前去往中封之地，参加文通学院的入考，时至今日，入夜归来。
“西儿信上说，入考一切顺利。”秦露轻抚着新缝制的墨绿长衫，目光温柔：“我这个做母亲的，其实不曾为西儿多筹谋些什么，好他很努力，得子如此，甚是我幸。”
拉回远去的思绪，燕小七听着秦姨的感概，从旁说道：“秦姨，一早定下的事情不必去过多在意，五哥孝顺，一心为你争荣，你勿要自轻才是。”
说罢，她起身见常礼：“夜深了，秦姨你早些歇息，我先回去了。”
“可你身边跟着的人还没有回来呢。”秦露刚想叫娄清送小七，想起她已经被遣出去现在很有可能歇下了。
“我本就没打算等多思，她回来自有去处。秦姨不用担心我，早点休息吧，若明日五哥来问安，您面色憔悴总不好见。”
燕小七掀起门帐，门外以及院中果然无人，她的灯放在廊下，于是自己挑着灯，移步到遥阁的东室。
月影偏移，大司祭的书房中，燕茂壬坐在褐色楠木桌前，双手交叠而坐。书房内没有点明灯，四下里一片昏暗，潜伏着漫无边际的灰黑色，唯有书桌上的灯座，燃着一星微弱的烛火。
“你进入凤鸣宅院有些时日了，看到多少，又听到多少是打算在今夜细细说与我听吗？”燕茂壬幽深的眼眸里跳跃着烛火的荧光，面上威严不明喜怒，叫人心里一凛。
黑暗中浅藏的影子上前一步，露出罩住身型的黑色斗篷，只见其微低着头，用斗帽遮住面貌。
“回主人，宅院内的小姐们除却二小姐和三小姐的婚事以外，其他嚼舌的事情不值一提。至于七小姐，偶有离开后山也是去遥阁处坐坐，同五夫人说说话。”
“至于公子们，大公子和天辰王城内的权贵子嗣接触频繁，外出不断，尤以母族夕何氏往来密切的司庭五部内一些官员，有诸多接触；四公子常年养病在偏院，因病情时有反复，即便是精气神儿稍好些的时候，也不常出院子；五公子外出入考文通书院已有数月，听闻出行前皆是在后山雪絮山修灵，与七小姐兄妹关系甚好。因主人先前有所交代，属下并未留心六公子动向。”
“另外。”影子转言道：“属下发现三小姐近几月常去西郊的马场。”
“马场？”想来她这位女儿是不会闲着，燕茂壬思女及母，若论所图，他与夕碧倒是相合：“那马场常去的，有些什么人？“
“王子贵族，皆有去及。“
“王子？”
“是四殿下和六殿下。”
燕茂壬抬眼看向影子，沉声道：“你先下去吧，注意言行，不要叫人发现了身份。”
“是，主子，属下告退。”影子正应了身穿那一身黑袍，隐在夜里退去，了无痕迹。
影子刚出书房，敛了气息躲在木纹影壁后的身形才悄然上前道：“父亲大人。”
迎着烛火站于褐色楠木桌前的身形略显消瘦，他双手揖礼奉于胸前，抬头时，清秀俊逸的相貌，有几分与燕茂壬相似，他就是之前影子所说的那位久病难医的四公子，燕明方。
烛火荧暖，映在燕明方的面貌上也没显出个一二分的暖意，他的面色有种病态的苍白，双眸深邃，幽黑的瞳孔似有化不开的阴霾。
“能瞒过影子的眼，很不错。”
“谢父亲。”
燕明方的话，不多，他明白，能得到父亲的夸赞，也不易。
“马场的事你怎么看？”
燕明方自幼体弱多病是真，后经数年调养，幼时顽疾早已治愈，至今在外仍是称病的缘由，不外乎是为了瞒人耳目，替父亲处理一些事情，多一双在暗处的眼睛，即是子嗣，亦为心腹。
“孩儿以为，父亲对三姐的婚事早有决断的好，若是由着大夫人将三年前的事情重演一遍，主君对父亲怕是不止生有疑心那么简单。”
疑心，燕茂壬对这两个字太熟悉：“疑心，每个人心里都会留有一个位置给它，尤其是上位者。”
“你三姐的确是个聪明的，知道为自己铺陈其他的路，只是她图谋之事于为父的大局有异，近来王城里可不太平，那位客人想必已经进入了东国境内，很快就要有所行动了，近日府中诸事你要多留意。”
“是，父亲。”
遥阁。
多思回来时，跳上了遥阁院落中最高的房顶，环顾四周屋舍，在靠东边坐落的一间楼宇处，看到了架在窗格上的夜光花灯，夜光花灯是七小姐留给她的标记，告诉她应去何处。
多思腾空而起，从房脊上连连跳跃，片刻之间到达七小姐宿下的楼阁，见屋内大亮着，多思站在门口问了声：“主子，您可歇下了？”
“没有。”
“那奴进来了。”
“进吧。”
多思打开门，瞧屋子的陈设和云中坞相似，不挂门帐，清肃无华。天气虽已渐暖，但夜里风凉，府中各院主子的卧房门帐皆要入夏才撤。
一进门，多思见七小姐正在穿针走线，手中一件樱草色衣衫，在衣摆处绣上几株翠色修竹，袖口衣襟加以雪青色封边，无论是色彩搭配，衣料刺绣都能看出缝制者的用心。
她小七主子穿衣向来舒适大方，少见华丽，从这件衣衫的大小款式上看应是男装无疑：“主子，您这衣衫是……”
“给我五哥的，你针线功夫要是好，也来帮我缝一件。”
燕小七低着头，一针一线缝的仔细。
“可别，主子，您饶了我吧，奴缝出来的东西根本不能穿。”多思挑起衣衫的一边瞅了瞅，针脚精细像出自一位技艺精湛的绣娘之手。
“对了主子，五公子有话让我带给你。”
燕小七一边听，手里的动作没有停：“你见到他了？”
“那到没有，是五公子身边的小厮传来了话。”
她将丝线打结，收尾，随后站起来抖了抖，走向内室。
多思在后面跟着：“五公子说给你带了一个稀奇的东西，让主子猜猜是什么？”
燕小七将缝制好的衣衫挂在衣架上，多思从旁帮衬：“主子，你能猜出来是什么吗？”
“猜不出来，世间稀奇之物不在少数，何况是来自帝都之城。”