第138章袖手
我轻轻点头，温声道：“朕三年未见唐卿，不意卿鬓发竟已花白！”
荣国公正冠整衣，就要大礼参拜，我忙命汤圆过去扶住：“朕微服至此，唐卿免礼。”
唐风痛心疾首，几次想要开口述说什么，都被我一连串的寒暄问候给挡了回去。
言谈间我眼角余光始终停在跪地的唐紫雕身上，发现他也不时偷眼看我。我暗自坏笑，找准时机趁他又一次小心翼翼打量我时，我倏然转眸，公然与他四目相对。
唐紫雕目光中有做贼心虚的惴惴，随即他双手交叠于身前，恭然叩首。
我声音里不辨喜怒：“你的腿脚，还走得上来吗？”
唐紫雕或许没想到我会平心静气和他说话，微怔道：“回陛下，臣……奴才尚可行走。”
听他自称为奴，我眼中难掩悲悯，转头恰见荣国公偷偷擦去眼角泪痕。我只作不见：“这里不是说话的地方，唐卿可随朕同往芙蓉园行宫。”
李榭想要扶起唐紫雕，然而见他体无完肤，只好把手递到唐紫雕眼前：“喂！不介意我这贪玩不长进的李家三郎拽你起来吧？”
荣国公父子面色俱是一白，情知背后论人的那些话，尽数被所论之人听了去！
芙蓉园行宫毗邻曲江池，水殿晶宫，为皇室盛夏避暑之所，因此有复壁暗通御苑。
我吩咐匆匆出迎的行宫监：“荣国公旅途奔波劳累、面有疲色，速遣人穿复壁夹道入内廷传召御医，为荣国公诊治。”
我走进临池的水榭，行宫侍女将正对曲江池的双扇板门推开，池中碧色欲滴、错落铺排的莲叶撞入眼中，偶有早出的菡萏，蜻蜓刬水而至，微立小荷尖角。
我在上首坐了，正对一池旖旎。唐紫雕进来后望着迎面的水光花影，有片刻的失神，及至听见乃父轻嗽一声，方才跪地俯伏。
我命内侍给荣国公和李公子设席赐座。
“臣启陛下，臣之不肖子唐紫雕违逆陛下，臣向陛下谢罪！”唐风避席行礼。
我起身，亲自扶荣国公依旧坐回席上，笑道：“唐卿且坐下听朕问话，也请唐卿做个见证。”
我缓步行至正俯伏待罪的人身前，声音平平：“唐紫雕，抬头看朕。”
唐紫雕跪直上身，抬头望着我的眼睛。
“你刚进来时看池中莲叶小荷，稍显恍惚，是想起了什么？”
“陛下……奴才想起每年初秋湖莲开过，阿娘和小妹剥莲子的场景。”触景伤情，他眼圈泛红，忙低下头。
我示意汤饼搬张席子过来，就在唐紫雕面前盘膝而坐，平视向他。
“唐紫雕，今日你我不以君臣相论。你也不必再自称‘奴才’；你若高兴，大可唤朕一声‘夏斯邦’。”我放低姿态，看着他的眼睛说道。
唐紫雕情知呼喝圣讳之言已被我听了去，是以不见惶恐：“好。”
我继续道：“朕那日在国子监贬你入贱籍后，却向国子监祭酒要来你的所有策论文集，真是字字珠玑文采斐然，也难怪杜亦拙拜服你的才华。但是那些统统都不如这一篇……”
我自怀中取出他用炭条书写的策论，铺展在我和他之间的地上，小心抚平字纸边角，以致于满手炭黑。
“臣言：仓廪实而知礼节。去岁雪大压苗、年初水淹田垄。臣闻五月以降，河内、陇西诸郡县易子相食，饿殍遍地！灾民如流涌向东都，丁男扑踣于道，则嫠妇悲泣孤儿无依。致难民围堵常平仓，官兵横戈血流遍地。
“天灾民祸，臣以为过不在百姓，而在君上！朝廷自前岁起征伐北胡，旷日持久。今岁远道出师康国，臣闻粮草为兵家重中之重，连年征战京中太仓难有余粮。
“为今之计，君上应揽其咎于一身，下罪己诏听凭天罚！惟其如此，陛下方可安抚民心，民心在则君位稳过泰山，民心失则君座危如累卵！君应如北辰，居其所而众星拱焉……”
我还想再念下去，然而荣国公闻得“罪己诏”三字，已吓得避席跪倒。
我无奈摇头：“他这是爱护朕，才如此奏议！”
言讫，唐紫雕诧异地看向我，眼神中渐有暖意。
行宫监引御医如见，我指了指斜后方的荣国公，示意御医过去诊脉，却对唐紫雕道：“朕之所以珍而重之这份策论，是因为它写于你最落魄之时！朕可以想见，你用了多少心力和忧民情怀，才写下这些斑斑炭字心血——而这些，极有可能永远都不会公之于世！”
唐紫雕深深地低下头，或许他自己都想想不到，他的知己竟会是我。
“朕不想和你赌气，也不愿听你违心领罪，朕只想将一段民间传闻说给你听。洪浪滔天之时，有一人惯会摆渡舟楫，载民而出。行至险滩，忽闻妻儿俱死于水患。摆渡之人心中大恸，弃舟投水而死，同舟余众皆被洪水没顶。”朝臣便是那掌楫之人，若因私情就不顾大局，无异于舍社稷和百姓于不顾。
唐紫雕闻弦会意：“皇上……”
“朕当日罚你，并非怪你流连平康，是真才子自风流。朕怒的是你将朝廷选士等同儿戏！论语有云：怀其宝而迷其邦，可谓仁乎？你既自诩有经世之才，却不思为国效力，可怜绿娘竟白白为你而死！”
唐紫雕满眼痛意兼有悔心，俯伏垂泣。我等他痛定思痛，亲手扶他起来。
“紫雕当日莽撞，不识君心。听闻皇上欲开制举，士农工商、良家贱籍皆可参加，紫雕此后定不轻言自弃！”
我并不答言，用食指在他右手腕背上轻叩两下：“卿用惯了炭条，可还举得起霜毫？”
“纵是重若千钧，臣也当奋力举起。”
我站起身，问御医到：“荣国公脉象如何？”
“回圣上，荣国公心火躁郁，请容臣为国公开方。”
“唐卿宿于京中哪处馆舍？”
荣国公看一眼李榭道：“臣今日进京，正打算去李府借宿。”
我吩咐御医：“你随荣国公到李府开方，顺便再为唐公子诊伤。”
我示意李榭先带唐紫雕出去，水榭里只剩我和荣国公。
“唐卿海涵”，我拱手道，“朕年青，难免气盛。乍见令公子瑚琏之器，不忍弃之，所以才给了这番敲打。若有不到处，还望老卿家勿怪！”
唐风虽恨极了唐紫雕，可人家到底是亲父子，我为免他生怨，温言加以抚慰。
荣国公告退后，我立于池畔，缓缓袖起手来。莲池似已消失，我的面前铺展开锦绣画卷，待我和我选中的臣子去泼墨挥毫。