第4章范雎——快意恩仇
范雎出使齐国，凭空得到齐襄王的馈赠，回到魏国后被人忌妒而遭诬告。魏国丞相信以为真，命人将范雎打得遍体鳞伤，肋骨被打断，牙齿脱落。范雎无力反抗，只能装死。魏相又命人把他的“尸身”用草席裹了扔到厕所里，让大家轮番往范雎的“尸身”上撒尿，以此来杀一儆百。等到魏相等人喝得烂醉如泥，范雎才爬出来请求看守放自己走。看守可怜范雎的遭遇，请求魏相允许他把范雎的“尸身”扔掉，如此才让范雎逃命。后来，范雎出任秦国丞相，始终把报仇雪耻当作自己的使命。
第一节良禽择木
不可否认，范雎是一个胸怀天下的人，可惜越是这样的人，其命运之坎坷越是让人唏嘘慨叹。为了实现自己的政治抱负，范雎原本想在魏国崭露头角，可惜卑微的出身让他备受歧视，最终还因此险些丧命。还好，范雎命不该绝，或者说天将降大任于他，因而范雎虽然受了辱，最终却还是找到了实现自己人生理想的政治舞台。
天下大势
在范雎入秦之前，秦国虽然在与中原各国的争斗中逐渐强大，但是还不是十分强大。当时国家形势风云变幻，强国之间的战争胜负难料。尤其是秦国一系列错误的政策，使自己的优势不能发挥，因此屡屡受挫，发展受到很大的限制。
继承秦惠王的秦武王是秦国历史上死得最窝囊的大王，在位只有三年时间。秦武王孔武有力，喜欢任用武人为大臣，在国家政策上也更加激进。公元前309年，在张仪去世的同一年，秦武王为了与其他诸侯国相区分，在秦国设丞相的官位，任命甘茂为左丞相兼领上将军，樗里疾为右丞相。甘茂和樗里疾都是秦国有名的武将，加上热衷武力的秦武王，这套组合自然不甘心缓慢地发展国力。
在即位后的第三年，秦武王对甘茂道：“我想派兵打通通往三川地区的道路，以代替周王室来管辖它。如果能够成功，就算是我死了，我的功业也会永垂不朽的。”
打通三川地区，是想到周都城去参观代表天下权柄的九鼎，实际上就是想获得周天子的权势。这样一来不但能打击韩国，还能实现秦国向中原地区发展的愿望。
甘茂闻言，正合他的心意，但也知道要将危险降到最低，便对秦武王道：“请大王您允许我到魏国走一趟，我们可以约魏国一同去讨伐韩国。”秦武王觉得他说的有道理，便派遣向寿作为副手，和甘茂一起出使魏国，并且争取到了魏国的支持。
想要打通三川，必须攻打宜阳。宜阳是个大县，实际上和郡差不多，积聚了上党、南阳两郡财富，是军事重镇。韩国自然不会对这样的地方置之不理，常年有重兵在此地把守，担心的就是秦国的进攻。
秦王派遣甘茂带兵攻打宜阳，这一打就是五个月。经过长时间的连续作战，终于攻占中原重镇宜阳，取得一个大胜利。
宜阳之战的胜利，对秦国来说意义重大。从此秦国的疆域扩展到了中原地区，完全控制了崤、函之险。
取得了宜阳之后，秦武王便带着一班亲信到了周都雒阳。周郝王非常重视秦武王的到来，以隆重的礼节到郊外去迎接秦武王。但是秦武王拒绝了周郝王的接见，他非常迫切地想见识象征周王朝权力的九鼎。他早已派人探明，九鼎被供奉在周王室太庙的一侧，于是便率领着众人直闯周王室太庙。
传说九鼎是当年大禹王收集天下九州贡金铸造的九口大鼎，九鼎上刻着当时天下九州的山川人物，以及贡赋田士之数，足耳都有龙文，又称之为“九龙神鼎”。夏王朝被灭之后，九鼎就被商王朝王室所收藏。等到周王朝取代了商王朝，九鼎就成了商王朝的镇国之宝。
秦武王见到了代表秦国地区雍州的大鼎，便想带回秦国，指着道：“此雍州之鼎，乃秦鼎也，寡人当携归咸阳。”
看守九鼎的官吏道：“此武王定鼎于此，未曾移动，每鼎有千钧之重，无人能举。”
秦武王对跟随他一起来的任鄙、孟贲道：“你二人试试看能不能举起此鼎。”
任鄙自觉力气不够，便没有尝试，孟贲勉强使鼎离地半尺，但是巨鼎重重地砸在地上。秦武王亲自上前，抱住大鼎，大声喝道：“起。”竟也将大鼎举起了半尺，正要移步，只听咔嚓一声，竟将胫骨压断了。秦武王流血不止，疼痛难忍，到了半夜，气绝身亡。
秦武王没有留下子嗣，他的弟弟纷纷起了心思，争夺帝位。最后在宣太后和她弟弟魏冉的拥立下，公子稷登位，即为秦昭王。
由于秦昭王是被宣太后拥立的，因此在其即位后，宣太后干预朝政，魏冉在宣太后的支持下，先后五次被封为丞相，长达25年之久。秦国在很长一段时间内，形成了魏冉集团专权的局面，一度引发了秦国内乱，因此对秦国的发展有重大的影响。
魏冉对秦国的影响主要体现在三个方面。第一，魏冉集团削弱了王权，妨碍了中央集权制度的成长。第二，魏冉集团大力推行封君制，实际上是为了扩大自己的权势，和当时社会的发展是相违背的。第三，魏冉集团为了保障自己的权势，排斥外来人员。此前秦国广泛招揽天下贤才，然而魏冉大肆选用本族亲信，以至于大量的人才被拒之门外。受到魏冉的影响，秦昭王在很长时间内也非常厌恶天下辩士。
魏冉集团在对外政策上提出了远攻近交的策略，使秦国处于被动地位。
秦昭王八年（前299年），秦国以和解为由，将楚怀王骗到了秦国，并扣留起来，勒令楚国割地以作交换。秦国这一背信弃义的行为激怒了山东六国。楚国朝野上下更是群情激愤，很快另立新君，与秦国对抗。
第二年，楚怀王在秦国病死，这使天下诸国更加怨恨秦国。山东六国借此机会，由齐国发起，第二次合纵攻秦。齐、魏、赵、韩、宋，五国联军攻势迅猛，秦国出师不利，退守函谷关。五国联军合力西进，秦军战败，函谷关也被攻破，秦国不得已只好割地求和。
此战之后，秦昭王任命白起为将，整顿军事。公元前290年，秦国出兵攻打韩国和魏国。双方军队相持了两年时间，谁都奈何不了谁。后来白起各个击破，在伊阙（今河南洛阳龙门）大败魏韩联军，斩首24万，迫使两国割地求和，秦国的被动局面才得以扭转。
伊阙之战后，秦昭王自立为西帝，引起山东诸国的不满。当时齐国和秦国是当世两大强国。齐国为山东六国的盟主，是秦国的强劲对手。齐国号召赵、燕、韩、魏等国，发起第三次合纵攻秦。这次秦国不敢出战，秦昭王宣布废去帝号，把之前夺得的魏国和赵国的土地归还，六国这才罢兵。
公元前284年，燕国乐毅，联合赵国、魏国和秦国，合纵攻齐。燕国军队一直攻入齐国都城临淄，从此齐国一蹶不振。六年之后，秦昭王派遣白起率军攻楚，攻占了楚国都城郢（今湖北江陵），在此地设置南郡。楚被迫迁都到陈（今河南濮阳）。公元前277年，秦国又夺取了楚国的巫郡和黔中郡，秦国势力已经发展到湖南地区了。
秦国攻破楚国之后，随后转攻魏国，魏国联合赵国抗击秦军，秦军一无所获。公元前270年，秦国越过韩国攻打赵国，被赵国将领赵奢打败。秦军遭受到了从没有过的惨败，锋芒一时受挫。
秦国的对手齐国虽然遭受重创，但是秦国也没有得到多少好处。秦国虽然屡次在战争中获胜，但是敌国也没遭受到毁灭性打击。反而使得诸国的合纵更多，因此秦国失利之处也不少。总体来看，秦国的发展暂时处于停滞状态。不过这样的情况很快就会改变，因为一个叫范雎的人进入了秦国。
落魄
范雎是魏国人，又名且，字叔。什么时候出生的，已不可考，史书记载其逝世于公元前255年。
他和其他士子一样，希望通过游说诸侯，贩卖自己的智慧，以期建功立业。范雎学成之后，也曾周游列国，希望那里的国君接受自己的主张而有所作为，但没有成功。无奈之下，范雎只好回到魏国。但是他出身贫寒，甚至连魏王的面都见不到，只好投身于中大夫须贾门下，作为其门客。须贾是魏国重臣，深受魏王信任，因此范雎耐心等待时机，希望有机会受到魏王的重视。
魏国和齐国的关系素来很好，齐国和魏国常常互相帮助。但是进入到战国中期之后，齐国和魏国之间，有过几次大战，关系一度非常紧张。在局势趋于缓和之后，魏王便派须贾出使齐国。由于范雎在须贾门下表现还不错，便随须贾一起到齐国了。
须贾、范雎一行人来到齐国，觐见过齐襄王之后，便在齐国住了下来，等待接下来的安排。但是他们一直等了好几个月，齐襄王仿佛忘了他们，一直没有给他们答复。须贾等人没有办法，只好就这样一直等了下去。
齐襄王没有理会须贾，却听说范雎是个人才，口才非常好，是天下有名的辩士，就派人给范雎送去了一只牛和美酒，同时还赏赐给范雎十斤金。范雎不知道怎么回事，但是齐襄王没有赏赐须贾，却赏赐了范雎，他感觉非常不安，便一再推辞，表示不敢接受赏赐。
这次反常的赏赐哪里瞒得住人，很快就传开了，须贾自然也得到了消息。须贾认为范雎只不过是一名小小的门客，尊贵的齐襄王怎么可能知道这种人的消息，一定是范雎向齐国出卖了魏国的情报，才得到的赏赐。
须贾怒从心头起，但知道在齐国不能发作，心中暗想，回到魏国再收拾范雎，于是须贾稳住心头怒气，将范雎叫来，强迫他收下了牛和酒，但是退回了黄金。
回到魏国之后，须贾心中怒火难平，这次出使完全被范雎抢了风头，而且成果不是很显着，便找到了魏国的相国魏齐，向魏齐状告范雎出卖魏国的情报给齐国，以换得了齐王的赏识。
魏齐是魏昭王的儿子，而且身为相国，在魏国的权势非常大。魏齐听说出使的人中，居然有人出卖魏国的情报，不禁勃然大怒，心中暗想，如果这件事不加以惩处，难免会有人效仿，如此一来对魏国的伤害是非常大的。盛怒之下，魏齐派人将范雎捉来，命令力士，用板子打，越打越生气，便又让人用长满尖刺的荆条抽打。
范雎只是个文弱书生，哪受得了这番毒打，一再求饶。可是魏齐正在气头上，又有须贾在旁边添油加醋数落范雎的罪行，哪能饶了他。武士们将范雎的肋骨打断了好几根，牙齿也打掉了不少。范雎自知难逃这一劫，索性也不说话了，闭上眼睛装死。
眼看将范雎打死，魏齐仍不解气，命人用席子将范雎卷起来扔到厕所里，然后召集宾客，举行宴饮。在宴饮的时候魏齐公布了范雎的罪行，并告诉他们，此时范雎已经被打死扔进厕所里了，谁上厕所，就要在范雎身上撒尿。魏齐警告众人道：“谁要是敢出卖魏国的情报给其他国家，下场就像范雎一样，即便死了也要受到侮辱。”
在魏齐的要求下，宾客们都到厕所里，轮番向范雎身上撒尿。虽然有些人为范雎的遭遇表示同情，但是不敢表露出来，也和众人一样做了。至于须贾可以说是主谋，见到众人如此，也是一番唏嘘。当时人命贱如草，须贾见有人为自己的失职顶罪，自然有一番唏嘘。
然而此时范雎并没像别人以为的那样死去了，当宴席散了，旁边没人的时候，范雎睁开了眼睛。此时已经顾及不到屎尿的臭味，他有更重要的事情要做，就是要想办法逃过一劫。范雎开始了人生中最重要的一次公关活动，他艰难地移动身体，对看守厕所的人道：“这位壮士……”还没等范雎说完话，看守厕所的人已经吓得跳了起来。他以为范雎已经死了，这是诈尸呢。
范雎苦笑道：“不用害怕，我还没死。”
看守恶狠狠地道：“你这样的人早晚也要死，却三更半夜吓人。”
范雎道：“谁也不想死呀，如果您放我走，日后定有重谢。”
看守道：“你还有什么来谢我呢？”
范雎道：“虽然此时落魄，却也有些家当，若能逃出生天，自然感激不尽。”
在看守眼里，范雎作为门客，是能够给自己厚报的，便决定帮范雎一把。
此时魏齐已经大醉，看守见到魏齐，小心问道：“那个人已经死了，全身都是屎尿，扔掉可以吗？”