破釜
破釜
子夜寂寥,房中燃着幽幽的灯，外面下人一路小跑着回来，何妄在自家府里喝着茶，见下人进来了,问道：“可把礼送上去了？”
下人咧咧嘴,有些局促地说：“大人……小的只怕是被坑了呀！”
何妄顿时神色一变，冷声问：“怎么？他不要？”
“想必是……宫里的大太监不缺钱,小的没见到裴公公,只见着了他府里的下人,那人说……他家大人不收银票,叫小的去东市的宝阁里买个花瓶,小的原以为他是喜爱花瓶不爱钱,于是就将大人您给的银钞都拿去买了那个花瓶，送去了他府上,没想到那个下人怎么也不肯收,硬要叫我再去西市的典当铺里当掉。”
何妄此时已经缓缓思索起来，听着下人继续道：“小的原想着典当了银票再带回来。谁知道,那典当铺的老板愣是说我这花瓶不值钱……就给了我一文钱……”
何妄听着砸砸嘴，忽然大笑了一声,将他吓得瑟缩了一下。
何妄站起身道：“那银票就是已经不在你手上了？”
他吓得不语,颤手颤脚地往后退了一步。
“看来，真是找对人了啊,有钱能使鬼推磨。”何妄大笑,“宝阁、典当铺，皆是裴贵堂的铺子,表面上推拒贿赂，那是做样子给人看,跟鬼做生意，可是得走暗门呐。”
下人什么也听不懂，却见何妄已经笑得合不拢嘴了，于是心底的一块大石头终于放下，心道大人物的事，果真不是他一个奴才能明白的。
何妄见到了裴贵堂之后，说明来意，裴贵堂只笑道：“何老板还是找错了人啊，咱家服侍的是圣上，何老板想见皇后，不该找咱家。况且，皇后岂是随意什么人都能见的？”
何妄陪笑道：“裴公公可是圣上最贴心的人，全天下独一份的，只要草民有足够的诚意，哪有裴公公做不到的事呢？”
裴贵堂露出几分得意，哼笑道：“你只知道全天下谁的地位最高，权势最大，却不知谁才是说话最有用的呀。皇后可不是你我这样说话的人呀，纵使你有天大的诚意，皇后还能缺你那点诚意吗？依咱家之见，何老板与其冒这个风险，不如求稳妥。这天下，圣上和皇后是主子，可执笔调令下头办事的只在中枢啊。”
何妄瞬间明白了裴贵堂的意思，转念一想，确实是这么回事，于是拜道：“那还请公公帮忙，这份诚意便转赠中枢吧。”
裴贵堂带着一份画函送到朱景焕府上，朱景焕打开瞧了一眼。听裴贵堂说：“那何妄乃是游走于大昭和北岐两国的行商，此物是从北岐带回来的，说是北岐从前那位丢失了的小太子的画像。听他说，北岐边疆这些年一直在暗中寻找，毫不死心，是认定了小太子还没死。”
画上的孩子看着文静，正是垂髫之年，衣着华丽锦绣，纹饰典雅，画像的一侧写着落款。
怀景太子像。
既然已经有谥号，可见北岐朝廷已经认定小太子已经不在人世了。如此说来，那北岐当真是分为两个派别了，一派是怀景太子的拥趸者，另一派则是如今的北岐皇帝。若是真迹，怕是花了大价钱才能弄到手，可见那何妄并非寻常人能比的。大昭还从未有人见过这小太子呢，这东西若是送到丰隆帝跟前，倒也算是一桩功劳，能对两国战事有一定影响。
朱景焕看了半晌，只觉这画像中人的眉眼之间有些熟稔，却因为这画像里的孩子年纪太小而实在难以辨认，于是叫人临摹了一份放在自己手里，另一份送去了皇宫。
丰隆帝这些日子因为萧云山遇刺的事而对他格外关怀，太医院也对萧云山身中之毒有了些眉目，说：“这毒说是毒，却也不完全是，是许多性寒的药掺杂一起，提炼出精华。但是药三分毒，虽不会即刻致命，但会使身子惧寒，血液缓缓凝固，用在如今这个天气里也算得上是奇毒，倘若喝了冷酒，毒性更甚，再倘若天气更冷一些，比如极北之地，便会顷刻间就让人冻僵而死了。”
太医顿了顿，丰隆帝道：“接着说。”
太医韩仁道：“好在萧大人府上日日烧着炭火，时刻有人看护着，加上臣配的汤药，想必不日就能痊愈。臣想起一件事，臣在当初随抚宁侯和萧大人前往淮州，听闻一位仵作谈起过此毒。”
丰隆帝有些狐疑，“可是当初关进刑部大狱的那个？”
韩仁道：“正是此人。”
丰隆帝倚靠着龙椅，思索道：“淮州那种湿热的地方，总不至于有人用这种毒物害人，这倒是叫朕有些好奇了。”
他将人提到了跟前，细细盘问起来。这仵作初次面见天颜，又在狱里待了数月，见到人便畏惧不已，颤颤巍巍地跪在地上，不敢擡头。
头顶上的声音听起来极有威严，道：“你当初在淮州犯了大错，其余人等，除了被处死，便是被流放了，好在你的错处不及他们，朕也就没下令要了你的性命。”
他叩首，“草民知罪！叩谢皇恩！”
“朕要听实话，听闻你识得一种毒，叫人遇寒便容易寒气侵身而死。但你一个仵作，死人活人都有打交道，朕也早已查明你从前在京城也算上是服侍京城名门的仵作，后来竟在为先定国公验尸之后就忽然离京了？”丰隆帝淡淡审视着他，“可是有人胁迫了你，抑或是，有人想要你替他遮掩什么？”
仵作心底一颤，额上早已遍布冷汗，脊背发凉不敢言语。头上却道：“你已在刑狱，谁还能拿你怎么样？可朕，却时刻执掌着你的生死。”
“是……谢老太傅之孙……”
“谢裕。”萧云山倚在软枕上，冷笑一声，“多年以前害死先定国公，当初慕山没能拿他怎么样，那便我替他处置了。”
冷北道：“圣上如今已经知晓了，但他是门下侍中，算是圣上的近臣，只怕是圣上不肯处置他。”
“圣上即便不肯治他的罪，心里也种上了一根刺。治了罪，既能为我讨一个公道，又能为文家讨一个公道，可如今太后尚被禁足，圣上也一直对文家心存忌惮，何必舍弃一个近臣，去为先定国公平反呢？”萧云山漫不经心道，“可这不是咱们要在意的，重要的是圣上心里的刺在刺痛他，慕山心里的刀也在滴血。若要让谢裕死，让慕山在边疆一鼓作气，只能在我身上，再下猛药。”
冷北惊讶道：“主子，此举是要拿自己的命去赌？！”
萧云山语气平静：“若要成大事，唯有以身为棋，破釜沉舟。”才能为他开一条大道。
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沙州的风全年不休，满目的旷野犹如巨大的棋盘，而沙地上的黑甲的士兵就如棋盘上的棋子，跟随着调令移动着，领头的是他们的将帅。徐清淮犹如荒野里的头狼，有着极强的威势。沙崧军的将士们也都是狼，他们曾在徐傅手下驰骋天际，茹毛饮血，也曾在徐清淮初任统帅的时候不服管教，但终究还是被驯服了。
旷野上的狼群眼冒绿光，冲着他们的目标而去。他们是这片荒原的主人，不容侵犯，更不容他人吞噬自己，于是他们来到了西州。
大昭原以为北岐不会主动攻打西州，因为沙崧才是他们的敌人，西州的西境军可以借由北岐在此地较少的兵力而出动出击，却没想到是北岐率先出击。元霄酆派人去大昭境内抢下了已经跨越边疆的行商，从他们手中夺来了数百个“人牲”，说是大昭人罔顾人伦，因此要与大昭开战，于是攻打了西州。
夏浩瀚就这此次机会派人到沙崧求援，徐清淮知道他打得是什么算盘，因而将计就计带大军杀去。西境军有八万人，北岐有十万的大军，而沙崧军自始至终只有五万人，却尽是精锐。
相比沙崧两州的平坦，西州靠近西南地区，有着地势上的不同，西州境内越往南，高山越多，不适合骑兵作战，这对沙崧军来说不是好处，但对于想让他们死的人来说，却是绝佳之地。
尚青云同一半的人留在沙州，王卓殊则带着辎重部队跨入了隶州之地，运输粮草。
一连几封战报发至京城，此战竟持续了十日之久，沙崧军是第三日才到的。
北岐军队如虎狼一般吞噬着西境军这支年轻的军队。或许是因为丰隆帝真的对西境军抱有太大的期望，又或许北岐军队大地突如其来让他们真的乱了阵脚，西境军果然一败再败。可当徐清淮带着沙崧军来到之后，似乎忽然便扭转乾坤，在旁人看来，北岐军队是被沙崧军吓到了，就连夏浩瀚也觉得是这个原因。他们追逐着往西逃去的北岐士兵，犹如饿虎扑食，直到身处高山峡谷之地，沙崧军却忽然不再往前，逃走的北岐军也忽然折返回来。
那一战，西境军遭受内外夹击，死伤数万。但并非是因为沙崧军和北岐军队的夹击，而是因为山谷之内的瘴气，连同着高处蝗虫过境般射来的弓箭，将他们彻底围死在其中，与外界隔绝。因为粮草被护在队伍后面，西境军在山谷之中断绝了饮食，强撑着几日几夜以草虫为生。
战况传至京城，朝堂之上一片哗然。
只是他们所听到的，是西境军不敌北岐，沙崧军赶到之后死战，将北岐军队赶回了北岐境内。将士们受了瘴气之困，实属天意弄人。但唯有被围困在山谷之中等死的人，才知真实战况。
可紧接着又传来战报，说王卓殊带着粮草消失在了西州以南，那是南绥的地界，有通敌之嫌。