30.什么是龋病

牙齿龋病，俗称为“虫牙”（图33）。随着科学技术研究的深入发展，其实质已经被证实为致龋菌定居于牙齿组织并对牙齿组织产生的破坏性病变。龋病是极为常见的牙齿病变，牙齿因龋坏致残（残冠、残根），导致缺牙现象也极为普遍。缺牙对人体来说，损失的是健康质量问题。因此，防龋护齿的目的，不仅仅是保护牙齿本身的事情，而是提高防龋意识问题。

图33牙本质龋

龋病是极为普通又古老的疾病。人类自古就有龋病的记载，在三千多年前的殷墟甲骨文中就有关于龋病的描述。古人努力防龋病，与龋病作斗争屡见记载。著名历史著作《史记》记录了针刺和苦参汤含漱治愈了龋齿疼痛。但龋病至今仍是人类发病率最高的疾病。能够把龋病当作重点工作来抓的目的，在于龋病的严重破坏性，它破坏的是牙齿或整个咀嚼器官，实际上破坏的是人体极为重要的消化系统。由于这种破坏性不会造成致命性损害，而使部分人忽视了对龋齿的早期治疗。人类同龋病作斗争并总结出来的终止龋病的成功经验就是早期充填治疗。

虽然说龋齿破坏的是牙齿硬组织，但并不仅限于牙齿的硬组织，同时也感染并破坏了牙髓组织。剧烈牙痛或牙根尖周炎症肿痛源发于龋病，所以龋病给人们带来的不只是牙齿缺失，还有痛苦与折磨。为此，在致龋诸多发病病因中，已经确定的现代致龋理论，能够被认可的是“三联因素论”（图34）。三联因素论指的是细菌、食物和宿主。这三者间关联因素复杂，任何单一因素均不能构成致龋条件，但食物因素是三者间的重要因素，因为食物可为细菌生存提供生长繁殖能源，所以把控制食物（口腔内的食物残渣）作为控制细菌生长决定性因素。并已证明保持口腔清洁，特别是牙齿清洁是控制菌斑生长、抑制龋病发生极为有效的措施，因此将刷牙与防龋护齿联系得更为紧密。因为，控制菌斑就等于破坏了三联因素中的细菌因素，更因为控制牙菌斑是长期任务需要每天刷牙才能实现。

图34三联因素论

事实上，从龋齿发生到龋洞形成，一般需要1～2年时间，所以时间因素也应该纳入致龋因素中，这样致龋三联因素就变成为“四联因素论”（图35）。虽然时间因素纳入四联因素中，还是三联因素构成龋坏形成是基本的。对于初期龋来说，早期充填，控制龋病与没有控制治疗说起来是治疗与非治疗性问题，实际上非治疗就是给了龋病继续发展时间。除时间之外，其他三联因素中的任何一个因素的作用减弱或消失，都会导致致龋性降低、不发生龋、或龋坏过程变慢，甚至停止，因此常称之为急性龋、慢性龋和静止龋。

图35四联因素论

实验研究已经证明，变形链球菌是主要的致龋菌。细菌的酸性物质所产生的酸腐蚀作用是导致龋坏发生的发病机制。研究结论认为，国外学者从唾液和龋腐质中分离出30多种细菌，能够产酸和分解蛋白质的细菌都具有致龋性，如溶血性链球菌等。科研人员一方面肯定了细菌在龋病中的作用；另一方面总结几点证据如下：无菌动物只有在细菌存在时才发生龋；只有萌出的牙齿才产生龋；抗生素可以降低龋病的发生；细菌在体外能引起龋样损害。由此可知，细菌与龋病的关系是，控制龋就要灭菌。提到控制龋病，必须要去除细菌赖以生存的致龋性基地性结构—牙菌斑。因为牙面结构特殊，能够隐藏细菌的牙齿窝沟部位均是龋齿好发区（图36），能够去除窝沟内细菌、牙菌斑方法还是有效刷牙。如果把有效刷牙做好，即使龋病这个古老疾病也能得到有效控制，起码龋病发病率应该有所下降。虽然说龋病不会彻底被控制，但达到有效抑制，这个任重道远的工作确实需要长期努力。

图36龋好发部位

1～4示窝沟龋5～8示邻面龋9示颈部龋10示根分叉龋

必须强调的是，龋病是破坏性疾病，也是不能自行修复性疾病。这种破坏结构性病变缺乏自限性，一旦龋坏开始就是不可控制性的，将导致牙齿变成残冠、残根，使牙齿功能伤丧殆尽的破坏。龋病特点是形成龋洞，洞内将是嵌塞物、细菌和腐坏牙本质聚集地，因此而成为龋坏能力更强、速度更快对牙齿结构影响最大的“窝点”。