第十五章清水煨出湖中鲜
第二天，天气晴朗，上午明晃晃的阳光铺进了盛府的大厨房。
一个年约三十的高胖男子走了进来，一下挡住了阳光，抹了发蜡的中分头，身上那浅色西服系上扣儿都拉出两道横褶儿。
这是盛府厨房的采买袁老六，盛二太太的娘家侄子。
“各位厨子大爷，这是你们昨儿下的单子，都是新鲜的肉禽蔬果，过来点收啊。”袁老六在厨房里大呼小叫，“方大厨，季小桃，你俩要的鱼我也买了，竹筒也是我，专门找人去紫竹林砍的新鲜竹子，看我累得这一身汗。”
方富贵点头哈腰：“六爷辛苦了，您就等着我们的青筒鱼，让您第一个尝个鲜。”
“方大厨，您先别说，我的口水都把脚背砸肿了。”袁老六跟方富贵互相吹捧道。
马屁精，季小桃暗骂道，不过还是露出了八颗牙齿的微笑，“六爷辛苦，要不要我给你做碗担担面？”
方富贵扫了一眼厨房，心想今儿的青筒鱼得让厨子们品鉴，首先态度就不能拿鼻孔眼看人，得亲和，佯装大度地伸出了手，“季小桃，不要说我欺负你是新来的，食材你先挑。”
强颜欢笑假客套，黄鼠狼给鸡拜年没安好心，季小桃心里腹诽不已，也客气道：“谢谢方大厨，如果我有什么，让你不喜欢的地方——”
“哪里，都是一个锅里抡勺吃饭的，没……没有。”方富贵笑呵呵摆了摆手。
“麻烦你自己克服一下。”季小桃也没客气，脚步轻盈地走过去挑食材。
“……”方富贵脸上的假笑都僵了，几个意思，这小娘们的厨艺就是比我好，如果我不高兴，那就是自个儿的问题，试着克服一下吧，她帮不了你。
果然这小娘们不是善茬子，霸道呢，今儿这场厨艺比出输赢，这盛府厨房有我没她，有她没我！
季小桃选了一节有底的嫩竹子，挑了一尾巴掌多长的肥鲫鱼，亲手去鳞剖鱼，切成鱼块，用少许盐，姜丝料酒等佐料稍稍腌制，放入竹筒，加适量清水，然后用一节略小有底的竹尖，用刀削皮，插在在那节竹子上，略为密封，然后放在炭火上炙烤。
方富贵做法却不同，虽然用的食材有鲫鱼，嫩竹，但却用的是淮扬菜厨艺，鲫鱼也切块，不过加了笋片，火腿片，冬菇、猪板油丁、葱节、姜片，趁季小桃不注意的时候，快速地将一条带鳞的小刀鱼剖开，用筷子卷出鱼内脏，然后剁成细茸，再加盐、酱油、绍酒。
长江三鲜之刀鱼，名气大着呢，腮红新出水，未熟香浮鼻，方富贵面带猪相，心中嘹亮，还是师父说得好，淮扬菜本就是以江湖河鲜为主料，长江刀鱼的鲜……你一个川菜小厨娘，想跟淮扬菜斗鲜，洗洗睡吧。
装上鱼的青竹筒，方富贵才上笼用旺火猛蒸，在蒸鱼的过程中，刀鱼的鲜美，辅料的味道慢慢融合，将它的鲜美发挥到了极致。
大约蒸了十分钟，鱼熟出笼。
方富贵将竹筒里的鱼倒入盘中，拣去葱结、姜片，将鱼汁滗入锅内，加一两鸡高汤，烧滚后倒入鱼盘。
“我的青筒鱼做好了，欢迎大伙儿品尝。”方富贵笑咪咪道。
“赶巧了，我今儿还没吃早饭，过来尝尝。”盛长乐笑眯眯出现在厨房，他是来给盛小桃扎场子的，免得真被这些厨子欺负了，她一言不合又离府出走，让人提心吊胆。
侄少爷来了，本来要动筷的厨子们自觉退后。
“哎呦喂~，侄少爷怎么了，是对盛府厨房关心，还是怕小厨娘受了委屈？”伴着阴阳怪气声音，盛二太太也来到了厨房。
“二太太请。”方富贵跟哈巴狗似的，将筷子递到了盛二太太跟前。
“不好意思，侄少爷，我今儿尝个先。”盛二太太一尝，很专业地点评道，“汤汁味儿醇厚，鱼肉玉白油润，入口异常鲜美，好菜，不过品相上略微差了一点儿。”
“二太太好眼力，因为竹筒太小，所以鲫鱼只能切块。”方富贵恭维道，“这汤汁儿鲜，吃鱼前先蘸一下，入口先吸吮汁水，再细嚼慢咽，如同品茶似的。”
“哟，那我再尝尝。”盛二太太又夹起一块，在汤汁里蘸了蘸，立刻感觉就提高了一个档次，刀鱼鱼脂的鲜味缭绕唇齿之间，那种鲜，让她忍不住又去蘸了一下，然后大力地吸吮汤汁。
“真有这么好吃吗？”盛长乐也拿着小碗蘸了一块，麻蛋，太他们鲜了，鲜得让人可以丢下矜持，不要脸面，“这味儿确实鲜，太好吃了，季小桃，你也来尝尝。”
季小桃正在专心烤青筒鱼，暗骂盛长乐，你是来帮小姨，还是帮方肥猪的，抬头剜了盛长乐一眼，“没时间，正忙着呢。”
见自己的“青筒鱼”赢了头彩，方富贵那张肥脸写满了得意，假惺惺问，“季小桃，你那青筒鱼还得多久啊？”
“一个小时。”
“当心啊，别烤糊了。”
盛二太太用手帕抹了抹嘴，斜了季小桃一眼，嘴角勾出一抹讥笑，“要是这样做菜，客人们脖子都望长了，今儿比试厨艺，方富贵胜。”
方富贵笑得跟两百斤的孩子一样，抱拳团团作揖：“承让，承让。”
盛二太太又问正在吃鱼的盛长乐，“侄少爷，我没有偏帮谁吧？”
“没有，确实太鲜了。”盛长乐边吸汤汁边点头，转头看见季小桃还在翻动竹子烤鱼，劝道：“小桃，输了就输了呗，不就一道菜嘛。”
“谁说我输了，我的菜还没出来呢。”盛小桃跟犯倔的孩子，头也不抬道。
“呵呵，这姑娘不会魔怔了吧？”
“合着她做的菜，就是最好吃的？”
“瞅那烤得黑糊糊的竹筒，一看就没胃口。”
“输了要承认，挨打得立正。”
盛府厨房的厨子有摇头叹息，有在旁边冷嘲热讽。
季小桃充耳不闻，依然专心致志烤着竹筒。
即使今天不是招待日，厨子们也得张罗盛公馆上上下下一大家子的午饭，都散了去忙活儿，根本没人搭理季小桃。
看着季小桃被炭火映红的小脸，看着她倔强孤单的身影，盛长乐即使想帮她，也使不上力，摇了摇头，叹了口气，转身走了。
仿似整个世界都把季小桃抛弃了，她还是专心致志做菜。
一个小时后，季小桃从炭火上取下烤得黑糊糊的竹筒，然后取了两小截手指长的嫩竹，保留了两三片竹叶，用剪刀剪去大部分叶片，放在盘子边作为点缀。
季小桃这才用湿帕子攥着竹筒，用力旋转拧开，将里面雪白的鱼肉倒出来，用筷子摆成鱼头上翘，鱼尾斜甩的样子，鱼块之间的缝隙，用黄黄的姜丝跟绿色的葱段略微遮住，淋上彻底融合了鲜竹与鱼肉鱼汤的味道的汤汁，竹的清香跟鱼的鲜香交融，顿时便逸散出来。
青筒鱼总算是做好了，季小桃环顾左右，然而，没人搭理她，过来品她的菜，当她跟空气一样，怎么办？