造谣
吴青岚回客栈的路上遇见双眼红肿的核桃，小丫头见到她之后飞扑过来紧紧抱着她大哭。
吴青岚一边安慰核桃一边询问她不在这一天一夜都发生了什么事，得知老管家带着人去衙门报案，差役正拿着核桃给的五堂主的画像四处查访，她叹了口气：“糟了，这下打草惊蛇了！”
核桃自责道：“对不起，小姐，我实在是太担心你了。”
吴青岚拍拍她：“没事，本来也是我让你去的。算了，这次不行还有下次，早晚能逮到他们，如今我回来了，赶紧让人去衙门销案。”
正说着老管家带人赶到，见主仆二人当街又哭又笑，周围站着一堆人看热闹，老管家狠狠一跺脚，指挥家仆将两人护在中间，一路护送回客栈。
吴青岚隔着人墙看老管家黑得仿佛锅底的脸，悄悄吐了吐舌头，一句话不敢多说。
吴妈头上裹着二指宽的布带，时不时要动手再紧一紧，不紧不能止疼。
她本已经做出最坏打算，结果却见吴青岚全须全尾的回来了，还换了一身色彩艳丽款式轻浮的衣裙，尽管被家仆围着还是异常扎眼，一大群闲妇无赖苍蝇似的跟在周围指指点点、交头接耳。
吴妈的自责和忧伤顿时化成愤怒，她眼冒凶光，哆嗦着手紧紧抓住吴青岚，二话不说将她领向二楼。
老管家认为妻子这个举动以下犯上不合规矩，哪有下人动手拖走小主人的，但是一想到吴青岚闯的祸，他摇摇头闭上嘴假装没看见，亲自动手把门外看热闹的闲人都赶走。
吴妈是老宅内院管家更是大太太的陪房，在吴家内院有着仅次于主母的权威，上至少奶奶下至小丫鬟见了她都要尊称一声“吴妈妈”。
她此次随丈夫去山东移灵，走之前就被吴大太太特意嘱咐过，说吴青岚从小无母，规矩上可能比较欠缺，让她多操心些，凡事等回到老家再说。
没想到眼看就要到家了，却在路上闹这么一出。堂堂的官家小姐不听劝阻非要跑出去闲逛，意外遇上歹人失踪一天一夜，更气人的是她明知道有危险却不知道避险偏要逞能，只是打发小丫头去衙门报案。
虽然报官的时候千叮咛万嘱咐不要把女子的家世姓名带出来，可这世上哪有不透风的墙，他们落脚的客栈更有多少人看热闹不嫌事大，恨不得添油加醋宣扬一番。
只要看看客栈外面忽然多出来的那一道道偷窥的眼神就知道，这些人背后不一定怎么幸灾乐祸怎么编排呢，她每见到此情此景都恨不得拿大扫帚把这些人打走。
吴妈将核桃拦在外面，关上门，扑通一声跪在吴青岚面前，声泪俱下：“大老爷一生勤勤恳恳操持祖业、二老爷为官清廉尸骨未寒，大少爷在京城为官多有不易，吴家数代人苦心经营才有今天书香门第的清誉，我们做下人的也跟着脸上有光，可是小姐，您的所作所为是诚心要将吴家百年声誉毁于一旦吗？”
吴青岚忽然承受了一通上升到家族和先祖声誉的指责，她完全没明白其中的缘由，一时间晕头转向，手足无措：“吴妈，您言重了，起来说话。”弯腰欲扶吴妈起来却被她一把推开。
望着泪流满面痛心疾首的吴妈，吴青岚百口莫辩，劈头盖脸的指责更是让她无限委屈。
不就是一夜未归吗，她又没偷又没抢，又没杀人……嗯，这个算了……又没放火，怎么就给吴家人抹黑了？
吴青岚望着老人倔强的脸，无奈只能和她对着跪在地上，看着她流泪，听着她指责。
“青岚小姐，老奴一再告诫您要呆在屋子里，可您就是不听。老奴真的想不明白您为什么一定要跑出去，结果怎么样？整整一天一夜没回来。您看见一路上追着你们回来的人了吗？您知道这些人背后会怎么嚼舌头吗？”
名声，又是名声。吴青岚跪直的身体无力地靠向一旁的桌腿，她没办法和吴妈解释为什么要跟踪五堂主，普通人根本想象不到江湖险恶。
“吴家还有三位没出阁的姑娘、一位没成亲的少爷，这件事情传出去以后谁还敢与吴家议亲？您自己的婚事不顺遂难道也要连带着让弟弟妹妹也被人嫌弃吗？”
原来吴妈生这么大的气不全是为了她，而是因为她连累其他吴家人。在她心中吴家小姐少爷们的亲事是最重要的事，相比之下什么为民除害仗义执言都是八竿子打不着的事。
她更从吴妈的话里听出了不加掩饰的鄙视。吴妈刚才提到了大伯、提到父亲、甚至提到堂兄，唯独没提她的母亲，尽管她的灵柩就在不远处。
因为她的母亲不是吴家满意的儿媳妇。他们认为她母亲是个不懂礼教的蛮女，配不上百年书香的秀水吴氏。
此次若不是大伯来信主动提出将父母一起葬入吴家墓园，她本想和父母一直留在山东。
但是她也知道，得到吴家认可、和夫君一起回吴家是母亲的心愿，父亲为了妻子远离故土亲人多年，回家也一直是他的心愿。
想起父母和他们从未说出口的遗憾，吴青岚哭了。回家，原来是如此沉重的思念，是如此艰难的妥协，如今面对这沉甸甸的思念她不得不选择妥协。
她擦干泪，扶着椅子站起来，端端正正地坐好，声音还带着哽咽语气却透出威严：“吴妈，您别说了，我从现在开始凡事都按老家照规矩办。请您出去，让核桃进来伺候我梳洗。”
吴妈望了望吴青岚，收起眼泪，起身出去。
陆炳将李振川留在杭州负责每日汇总锦衣卫搜集的消息，自己则带着两名校尉和贴身小厮清风快马加鞭赶到滨江镇。
清风大名叫陆耀宗，今年十六岁，是老管家的孙子，一年前调到陆炳身边当小厮。
清风晕船，路上吐得稀里哗啦站都站不起来，陆炳本想让他中途下船回京，他死活不干，于是一路躺着到杭州府，谁知双脚一沾地很快就又活蹦乱跳起来。
到了滨江镇之后，陆炳将五堂主的画像交给锦衣校尉，命他们暗中查访，又画了一副吴青岚的小像让清风熟记，然后撕掉画像两人分头打听她落脚的客栈。
清风运气好，很快就找到福来客栈，却被告知她们早上刚走，说是回秀水县老家，老板娘还拉着清风一个劲问他为什么打听吴青岚。
清风好不容易摆脱老板娘，一路小跑着将消息禀告陆炳，陆炳二话不说立刻前往福来客栈。
客栈老板娘当街开店见过的人没有一万也有八千，却是第一次见到这么年轻的穿飞鱼服的锦衣卫，威风凛凛不说，相貌尤其丰神俊朗。
老板娘原本对锦衣卫心存畏惧不敢冒头，当弄明白陆炳是向她打听吴青岚的时候立刻打开了话匣子：“吴小姐可不得了，一个大姑娘说私奔就私奔，管家急得跑去报官，结果刚报官她又回来了。听说是被人始乱终弃。唉，女子名节大过天，经这么一闹谁还敢娶她，吴小姐下半辈子怕是要孤独终老喽。”
陆炳静静地听她说完，道：“吴家小姐夜不归宿不一定就是私奔，不过……就算是私奔，这里毕竟不是秀水，应该不会影响她议亲。”
老板娘一摆手：“公子爷，这你就不知道了，好事不出门坏事传千里。别看咱们滨江镇小却是消息枢纽，甭管大事小情不出三天准能传遍浙江，何况还是官家小姐私奔不成反被弃，大家伙最喜欢听的就是这种故事。像吴小姐这样的，若是遇上家风严格的大家族，轻则落发为尼，重则活活打死都有可能。”
陆炳从荷包里掏出一个元宝，轻轻搁在柜台上：“我行我素、胆大妄为，她确实该长长教训。”
老板娘无端得了意外之财大喜往外，一边收起银子一边道：“听公子这话就知道您也是大家族出身，不知您打听吴家小姐是……”
陆炳意味深长地一笑：“你刚才不是说她与人私奔吗，你猜，与她私奔的人是谁？”
说完笑着转身离去，留下老板娘目瞪口呆，嘴越张越大，大到能放塞进一个拳头。
清风跟在陆炳身后，边走边在心里不断琢磨少爷刚才的话是什么意思。
两人经过河边事被围住的人群吸引，有当地吏员认出飞鱼服，不敢怠慢，连忙上前汇报。
原来是有人谋杀后抛尸入河，本以为能顺水而下入海，谁知今日涨潮，潮水把尸体又送回来了。
陆炳还有要事不想插手地方吏治，不耐烦地皱眉反问：“确定是谋杀？”
吏员一点头：“确定。咽喉处有一道很细的伤口。”