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唐晓蝶不知在床榻上昏睡了多久。药力渐渐消退，意识慢慢恢复。她费力地睁开双眼，只觉口干舌燥，几欲冒烟。梦中纷乱的画面依稀尚在脑海，但她却记不起那究竟是噩梦还是现实。
她挣扎着想要起身寻水，却发现全身乏力，动弹不得。她强撑着下了床，无声无息地出去。
夜色如水，清冷的月光洒落在院中，投下斑驳的树影。唐晓蝶披着单薄的衣衫，缓缓行走在院落里。夜风萧瑟，吹得残叶沙沙作响，不禁令人打了个寒噤。
她看到一个模糊的人影。那人背对着她，正欲推门而出。眯起眼睛，仔细一看，竟是罗辰！
一股不祥的预感笼上心头，唐晓蝶强撑着虚弱的身子，跌跌撞撞地起身，踉跄着跟随罗辰离去的方向寻去。夜色如墨，寒风凛冽，唐晓蝶的身影显得是那样单薄无助，在风中摇曳。
沿着曲折蜿蜒的小径，来到一个巷道，唐晓蝶终于远远望见罗辰的身影。
罗辰的背影渐行渐远。七拐八拐，穿过一道道回廊，最后停在一座灯火通明的院落前。然后，他小心翼翼四下张望了一番，见无人注意，便轻手轻脚地推门而入。唐晓蝶犹豫片刻，还是决定跟上前去，一探究竟。
她蹑手蹑脚地靠近窗边，透过窗棂的缝隙向内窥探。只见罗辰和一个年轻女子相对而坐，谈笑风生。那女子一袭红衣，肤白胜雪，美目含情，正是王姑娘！
“罗郎，你今日怎的这般晚才来？可是在家中被那个贱人缠住了？”王姑娘嗔怪地娇嗔道，语气里透着几分不满。
“哪里的话，我这不是来了吗？”罗辰笑眯眯地搂过她，在她脸颊上亲了一口，“再说，她算个什么东西？不过是我用来敛财的工具罢了。等我把唐家的家业全部吞下，就立刻休了她，让她去吃西北风！”
“真的？”王姑娘眼睛一亮，笑靥如花，“到时候，你就光明正大地娶我为妻，做这罗府的女主人。我们从此夫唱妇随，再不必偷偷摸摸了。”
“那是自然。如今国子监的贡茶单，我也拿到了。我罗辰向来说话算数，一定会娶你进门。”罗辰邪魅一笑，双手在她身上肆意游走，“不过眼下嘛，咱们还是尽情享受鱼水之欢吧。管她做什么，只要别坏了咱们的好事就成。”
说罢，两人拥吻在一起，缠绵悱恻，旖旎缠绵。一室旖旎春光，尽落唐晓蝶眼底。
她只觉得眼前一黑，险些晕厥过去。她颤抖着退后几步，泪水夺眶而出，再也抑制不住。悲愤欲绝，肝肠寸断，天地都在旋转。跌跌撞撞地朝罗府狂奔而去，只想逃离这个令人作呕的是非之地。
回到房中，唐晓蝶一头栽倒在床上，放声大哭。泪水决堤，悲恸欲绝。
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次日清晨，唐府迎来了两位贵客，唐晓蝶的父母。唐老爷和唐夫人一脸喜色，大步流星地走进内堂。唐夫人见到唐晓蝶，登时眉开眼笑，拉着她的手问东问西：“我的好女儿，许久不见，你在夫家可安好？罗辰待你如何？”
唐晓蝶闻言，心中苦涩难言，实在不忍心将实情告诉父母，让他们为自己担忧。于是只能强颜欢笑，敷衍道：“爹爹，娘亲，女儿在这里一切安好。”
唐老爷和唐夫人对视一眼，眼中皆是欣慰之色：“那就好，那就好。你嫁过去快半年了，可有了身孕？”
唐晓蝶闻言，心头一颤，泪水险些夺眶而出。死死咬住嘴唇，指甲几乎嵌入掌心，才没有当场失态。“回娘亲的话，女儿……女儿至今还未有身孕……”
唐夫人闻言，神色微微一变，眉头紧锁：“这……这怎么行？竟还不曾怀上一男半女？莫非是罗辰有什么隐疾？”
唐晓蝶连忙摇头否认，慌乱地解释道：“不，不是的。”
“只是什么？”唐夫人敏锐地察觉到女儿的异样，追问道：“蝶儿，你可是有什么难言之隐？你和罗辰可是出了什么问题？”
唐晓蝶再也抑制不住，放声大哭。泪水决堤而下，浸湿了她的衣襟：“娘亲，您有所不知！罗郎他……在外头有别的女人！昨晚我亲眼撞见他和别的女子云雨，根本不把我放在眼里！他待我早已离心离德，我在他心中，不过就是个摆设罢了！”
唐夫人闻言大惊失色，连连摇头：“这……这怎么可能？罗辰向来生性淳朴，断不会做出这等大逆不道之事！你莫不是看错了？”
“绝不会错。”唐晓蝶摇摇头，泣不成声：“他如今把持着唐家的一切，岂容我置喙？再说，就算我去质问，他也只会百般抵赖，反倒恼羞成怒，变本加厉地折磨于我！娘亲，您是过来人，难道不明白这其中的苦衷吗？”
唐老爷沉吟片刻，缓缓开口道：“就算罗辰真的在外头养了小妾，这也是男人的常情。再说，t他毕竟还年轻气盛，你身为妻子，理应多多包容。若是真为了这点小事闹到对簿公堂，传出去岂不是要叫旁人笑话？”
“就是啊，蝶儿。”唐夫人附和道，语重心长，“男人三妻四妾，那是自古以来的传统。只要他对你不薄，对唐家不薄，私底下做些风流韵事，也是情有可原的。你身为妻子，要以夫为天，要洞察夫心，懂得忍让退让。切莫意气用事，伤了夫妻感情。”
唐晓蝶泪珠儿滴滴滚落在锦缎衣襟之上，眼神犹如雨打梨花般楚楚可怜，但也透着无助与决绝，双手紧紧抓着母亲绣花的衣袖，说道：“爹爹、娘亲，你们可知道，我每夜独守空房，心中饱尝的凄凉苦涩？那罗郎在外头的风流债已让我心力交瘁，我曾想忍辱负重，以为他会回心转意，但这无尽的煎熬如同尖刀剜心，我真的再也无法忍受下去了。恳请爹娘准许我和离。”
唐老爷见状，又是怜惜，又是懊恼。他深知女儿的遭遇有多惨，内心也是钻心剜骨般的疼。可如今唐家全靠罗辰撑腰，若是得罪了这个女婿，只怕满盘皆输。他咬咬牙，狠下心来，一声断喝：“和离？你疯了！你要知道，罗辰刚帮助我们唐家拿下了国子监的订单，这对我们唐家来说，是光宗耀祖的大事！即便是我这个当家人，也没有这个本事啊！如今你却要跟他和离，传出去成何体统？你眼里还有没有这个家？还有没有为父母想一想？你以为，你和罗辰的婚事，仅仅关乎你们二人吗？错了！这背后牵扯到的，是整个唐家的命运啊！国子监贡茶，关系到我唐家能否飞黄腾达！”
“就是！蝶儿，你莫要犯糊涂！”唐夫人也摇头叹息，愁容满面，“咱们女儿家，一旦出嫁，就要恪守妇道，以夫为天。夫妻之间难免有些龃龉，但只要互相体谅，互相包容，总能重归于好的。”
唐晓蝶直视父母，目光清澈而坚定，只见她慢慢起身，挺直脊背，面容平静，没有一丝惶恐。在这个节骨眼上，她决不能再软弱下去。若是连自己的人生都掌控不了，还谈什么尊严和自由？
“爹爹，娘亲，女儿不是在跟你们闹脾气，而是认真地提出这个要求。”唐晓蝶语气恳切，“女儿嫁给罗辰，本以为他会待我如珠如宝，谁知却落得如此下场。他在外面花天酒地也就罢了，偏生还要在家中拳脚相加，将我视为玩物。我已然忍无可忍，不愿再做他的摆设。我索性明言，若是再这样下去，我宁可一死，也不愿屈从！我知道，在父母眼中，女儿就该三从四德，逆来顺受。可古人也曾言道：茍利国家生死以，岂因祸福避趋之。我嫁与罗辰，原本就是委曲求全。可如今他暴虐无度，视我如草芥，我又怎能茍活于世，背弃自己的尊严？就算唐家会因此破产，我也在所不惜。我宁愿做一个清白磊落的平民，也不愿做金玉其外的阶下囚！”
唐老爷唐夫人对视一眼，眼底皆是震惊。他们万万没想到，向来温驯贤淑的女儿，竟会在这个节骨眼上爆发，说出如此大逆不道的话。可细细一想，却又不得不承认，女儿说得在理。却也无言以对。他们心知肚明，罗辰为人有多歹毒。可是在这个重男轻女的时代，女子一旦远嫁，就再也由不得娘家插手。更何况，罗辰如今已经掌控了唐家的一切。他们岂敢得罪这个女婿？
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就在此时，一个阴鸷的声音突然响起：“我的好娘子，你这是在说什么呢？”
众人循声望去，只见罗辰不知何时出现在门口，脸上挂着玩味的笑容。他走进内堂，一屁股坐在主位上，目光在唐晓蝶身上转了一圈，眼底闪过一丝阴狠。
“我适才路过此地，无意间听到了你们的谈话。”罗辰悠悠开口，语气轻佻，听不出喜怒，“蝶儿啊，竟敢在爹娘面前胡言乱语，编排于我！真是岂有此理！我问你，昨夜之事，你都看到了什么？你敢对天发誓，没有半句谎言？”
唐晓蝶闻言，心头一沉，强忍着恐惧道：“我……我亲眼看到你和那姑娘在……在茍合！你枉为丈夫，竟做出这等禽兽不如之事！我……我已经忍无可忍了！我要……我要和离！”
“和离？哈哈哈哈……”罗辰一脸悲戚，装出一副可怜兮兮的样子，“爹，娘，你们可得为我做主啊。蝶儿这个贱人，竟敢在外面勾搭野男人，害我颜面扫地。她真是丧尽天良，简直不可饶恕啊！”
“什么？！”唐老爷唐夫人大惊失色，齐齐转向唐晓蝶，“你……你们，究竟在做什么？”
“我没有！我冤枉！”唐晓蝶涨红了脸，气得浑身发抖，几欲晕厥，“分明是罗辰这个混蛋，背着我在外偷人！如今反倒恶人先告状，竟然诬陷我不贞！”
“住口！我的夫人，你还敢狡辩？！”罗辰冷笑连连，一脸讥诮，“我掌握了确凿的证据，你在外与男人幽会的一幕，都被人尽收眼底。你还不快快认罪，跪下来给我磕头认错？”
“你……你简直无耻之尤！”唐晓蝶气得两眼发黑，浑身颤抖，“什么证据？无非是你自导自演的苦肉计罢了！你休想诓骗我父母，休想诬陷于我！”