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趁着陈府上下大乱，林素曦来到唐晓蝶房中，粗暴地推开房门，冷眼瞧着床榻上虚弱的情敌，冷笑连连。
她款款走近，坐在床沿，阴阳怪气地说：“唐大小姐，你可满意？你害苦了陈家的当家主母，现在整个陈府都要被你害得不得安宁！你这贱人，克病了陈灿耀的阿娘，害得陈家上下都要为你受苦受难。”
唐晓蝶虽然浑身疼痛难忍，但依然强撑着坐起身来，平静地望向那个得意忘形的女人。绝不能在这毒妇面前示弱，否则只会让对方更加嚣张跋扈。
唐晓蝶定了定神，语气淡然道：“侧夫人在说什么？托您的福，这段时间我一直卧病在床，连屋门都不曾迈出半步。您又是如何断定，害婆母的人就是我？依我看，这其中必有蹊跷。”
唐晓蝶的话说得婉转动听，字里行间却尽是嘲讽。盯着林素曦的脸，唇角微微上扬，仿佛十分有把握对方拿自己无可奈何。
林素曦闻言勃然大怒，一把揪住唐晓蝶的衣领，指着她的鼻子破口大骂：“你休要在这里巧舌如簧！分明是你不安好心，意欲谋害婆母！你还有何脸面在这里狡辩？”
唐晓蝶忍着林素曦的拉扯，冷笑一声，摇摇头道：“那乌梅汁确实是我熬制的，这一点我并不否认。但我那时身子被你们杖责，至今不能下床。我又何曾来得及拿给婆母喝？不知是谁趁机下的黑t手，害了婆母，反倒来怪罪我。林姑娘你口口声声说我谋害婆母，可有证据？这中间，一定有什么误会。”
林素曦冷哼一声，一甩袖子，恨恨道：“还有什么误会？太医都已断言是乌梅汁的问题，你还狡辩什么？唐晓蝶，你如此狠毒歹毒，不得好死！”
说着，林素曦伸出手指，狠狠地戳向唐晓蝶的伤口。唐晓蝶疼得脸色惨白，额头冒出豆大的冷汗，牙关紧咬才没让自己叫出声来。
她强忍着剧痛，直起身子，不屑地望着林素曦，冷冷道：“林小姐，你这般折磨于我，无非是心虚，怕我说出真相，戳穿你的谎言。我唐某行得正做得直，问心无愧。婆母的事，真相终会大白。到时候，希望你还能脸不红心不跳地继续待在陈府！”
林素曦被唐晓蝶的话刺激得面目狰狞，怒火中烧，一时竟说不出话来。
她恨恨地盯着唐晓蝶，恨不得生吞活剥了这个可恶的女人。
半晌，她才咬牙切齿地说道：“贱人，你到现在还敢嘴硬，真是要死得不能再死！今日我就要叫你尝尝求生不得求死不能的滋味！”
说罢，林素曦更加用力地戳弄唐晓蝶的伤口，简直是要将她千刀万剐。唐晓蝶再也忍受不住，惨叫出声，却又被林素曦死死按住。鲜血渗出伤口，染红了身下的床单。
林素曦见唐晓蝶痛苦不堪的样子，心中畅快淋漓，手下力道更重，口中恶狠狠地骂道：“你叫啊！叫破喉咙也没人来救你！看你还嘴硬到几时！我今天不把你打个半死，我就不姓林！”
唐晓蝶在林素曦的摧残下痛不欲生，意识渐渐模糊。
就在唐晓蝶即将昏厥之际，房门“砰”的一声被撞开，陈灿耀气势汹汹地冲了进来，一把拉开林素曦，怒视着这个歹毒的女人，喝道：“够了！晓蝶身子还虚弱着，你竟敢如此折磨她！”
林素曦见陈灿耀突然出现，吓得浑身一颤，讪讪地收回了手，强作镇定，柔声道：“阿灿，您怎能维护这个害了婆母的贱人？她如此恶毒，不该严惩吗？”
陈灿耀冷哼一声，将昏迷不醒的唐晓蝶轻轻放到床上，柔声细语地呼唤着她的名字。见唐晓蝶意识模糊，他心如刀割，眼圈顿时红了。
他擡起头，狠狠地瞪了林素曦一眼，冷冷道：“阿娘的事还未查清，你凭什么断定是晓蝶所为？再者，她本就身子虚弱，经不起折腾。你们这般害她，简直是要她的命！”
林素曦没想到陈灿耀会如此维护唐晓蝶，气得浑身发抖，却又不敢顶撞，只得悻悻地领着一干人等退下。
临走时，她恨恨地瞪了唐晓蝶一眼，在心里暗暗发誓，一定要除掉这个眼中钉肉中刺，夺回陈灿耀的心。
陈灿耀心疼地将唐晓蝶轻轻放到床上，柔声细语地安慰道：“晓蝶，委屈你了。我已吩咐下去，不许任何人再来打扰你。你好生养伤，我会查清此事，还你一个公道。”
“阿灿。”唐晓蝶虚弱地睁开双眼，挤出一丝微笑，伸手想要抚平爱郎紧皱的眉心。可她的手悬在半空，犹豫着，颤抖着，终是无力地垂落下去。
陈灿耀颤抖着握住唐晓蝶的手，说道：“都是我无能，害得你受这般折磨！”
唐晓蝶虚弱地靠在夫君怀中，嘴角勉强扯出一抹苦涩的笑。
她擡眸望向陈灿耀英俊的面庞，眼神中满是疲惫和无奈。
良久，她才幽幽叹了口气，低声说道：“这件事不怪你。我仔细想了想，假若真是那碗乌梅汁害了婆母，林素曦前来兴师问罪，我也是脱不了干系的。要怪就怪我手艺不精，没能熬出一碗安全的汤药。这是我的责任，我不怨她。”
唐晓蝶说这话时，语气平静，眼神却透着深深的自责和懊悔。身为儿媳，本就该尽心尽力侍奉婆母，哪怕只是一碗普通的乌梅汁，也该慎之又慎。如今婆母因她的疏忽而病倒，她又如何心安理得地辩解？纵使林素曦居心叵测，可这桩祸事，到底还是自己亲手酿成的啊。想到这里，唐晓蝶心中百感交集，鼻子一酸，泪水便夺眶而出，簌簌滚落。
陈灿耀闻言，心疼不已。
他搂紧唐晓蝶单薄的肩膀，坚定地说道：“你别胡思乱想了。这件事谁也想不到会闹出这样的岔子。乌梅汁出了问题，根本不能怪你。你一片孝心，谁人不知？就算真是汤药害了娘，那也是无心之失，不是你的错。你千万别自责，更别让林素曦几句话就击垮了你。她不过是借题发挥，想抢了当家主母的位置罢了。”
唐晓蝶闻言，感动得泪如泉涌，紧紧攥住陈灿耀的衣襟，将脸深深埋入他的胸膛。是啊，有了阿灿，她还有什么好怕的？无论发生什么，无论外界如何非议，他都会站在自己这一边，做自己最坚强的后盾。
想到这里，唐晓蝶心头一暖，悬着的一颗心总算落了地。
然而，让人没想到的是，陈夫人这一睡，竟是整整十天。府中上下都为陈夫人焦急万分，却始终不见她醒来。
府里的大夫们也是束手无策，个个面露难色。渐渐的，流言四起，众人纷纷将矛头指向唐晓蝶。
有人说，定是唐晓蝶心怀不轨，故意在乌梅汁里下毒。也有人说，唐晓蝶家势微，想趁机扳倒林姑娘，独占陈家荣华。
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陈府内，一片肃杀之气。厅堂之上，愁云惨淡。众人面面相觑，眉头紧锁，对这突如其来的变故，竟是一筹莫展。
“陈夫人病重不起，唐夫人又伤势严重，眼下这陈家家业，可怎么办才好啊？”管家王麻子发愁地摇头叹气，苍老的面容布满沟壑。
他在陈家多年，从未见过如此混乱之景。
“是啊，总不能眼看着陈府内业就此瘫痪吧？”几个心腹家丁也是一筹莫展，连连摇头。他们都是陈府的老人，对主母陈夫人忠心耿耿。
就在此时，一阵脚步声传来。众人回首望去，只见林素曦施施然走进大厅，身着一袭大红嫁衣，端的是国色天香，艳压群芳。
她红唇微启，言笑晏晏，周身散发着一种令人不寒而栗的气息。
“让我来主持大局吧。”她款款走到上首，在陈夫人的位置坐下，语气傲慢，“陈夫人现下病重，无暇顾及家业。再者，我身为正室，本就应当挑起家中重担。从今往后，陈府内外大小事宜，都由我一力主持。诸位还有何疑义？”
她环视左右，目光扫过每一个人的脸庞。众人登时噤若寒蝉，大气也不敢出。他们知道，这位侧夫人手段狠辣，今日她既然发了话，谁敢拂了她的意？
王麻子战战兢兢地上前，为难地说道：“侧夫人，您初来乍到，对咱们陈府的家业恐怕还不甚了解。这些杂务，奴才们也可以为您分忧啊。您就让奴才们……”
“放肆！”林素曦勃然变色，拍案而起，“你一个奴才，也敢质疑本夫人的决定？信不信我立刻责打你，让你知道惹怒主子的下场？”
王麻子吓得连连跪地磕头，颤声道：“夫人息怒！奴才不是那个意思。奴才只是觉得，您初来乍到，一下子独揽家务，恐怕不太得当。不如让唐夫人也帮衬着些，您看如何？”
“呵，唐晓蝶？”林素曦冷笑连连，眼中闪过一丝阴狠，“她不过是个下贱的离畔妇人，有什么资格和我相提并论？再者，她如今伤重卧床，连自己都自顾不暇，又如何帮得了我？王麻子，你这是存心和我作对吗？信不信我去禀明老爷，说你如何不尊主母，意图谋反？到时候你这个总管，怕是当不成了！”