第三章胡旋漫佻踏繁弦
第三章
胡旋漫佻踏繁弦
秀奴的身上、她穿过的衣服上和整间帐篷都飘散着清幽的花香，不是高府里的女人们几乎人手一瓶的蔷薇精的那种香气。蔷薇香气是安安稳稳的，而她带来的香气是快乐的，是一个晴好天气，来到浓荫的树下打秋千的心情，是摆到高处敞开心怀笑出了声。可是再仔细闻一闻，还有一些苦，秋千摆得再高，终究要落回原处，笑得放肆大声，也是因为需要驱散悲愁。
“这是从大食商人手里买的酸橙花精。”秀奴收拾她座旁散落的妆奁小件，从妆匣隔层里取出一只巴掌大小的琉璃扁瓶来，“滴几滴在气味清淡的烈酒里，配成酸橙花香水，擦在身上，沾在衣服上，香气可以维持个大半天的。不像你，本来就是香的。”她笑嘻嘻的，也是诚心赞美。
雪信拔出软木瓶塞，瓶中立刻冲出浓烈酒气，卷着酸橙花的香气。沾取一些在手背上，凉飕飕的，酒气转眼散发干净，只留下纯净的花香。她也笑：“我们在华城，在安城，只会把衣服架到熏笼上烤，把蔷薇精滴进面脂口脂发油里，或是取蔷薇露涂抹在肌肤上，没想过还可以这么用。这比熏烤衣服方便，比面脂发油清爽，比蔷薇露芬芳浓烈持久。”
秀奴听罢，眨巴眨巴眼睛，看看雪信手中的香水瓶，迟疑道：“你本来就是香的，也不稀罕香水。酸橙花加到面脂里搽脸也是好的，能让脸细嫩白净。这儿不比安城，日头毒，一出门就晒黑，戴帷帽也不好使，纱太薄还是晒。穿幂蓠更是讨厌，会把脸晒成两截色的，鼻子以上是黑的，鼻子以下是白的。”她满口抱怨，怀念着安城的好处，显然是已不习惯草原的生活。
雪信微笑地听着，一半是客气，一半是对方正说出了她初到安西的感受。女孩子凑到一起若没有话可讲，随便聊聊如何保养皮肤头发，如何描眉打鬓，保管冷场不了，没准两人还能成为闺中密友。
“这个送给你吧。”秀奴从掏香水瓶的隔层里又抠出一个小瓶子。那是一截拇指大小的白水晶，中间剔空了，存放着一管浅黄色的水，也是软木塞，薄蜡封口。这回她动作比先前慢了些，递出去的手也有些迟疑，好像随时会缩回去。
这就是她从大食商人手里买来的酸橙花精了吧。看珍而重之的封装，也知价格不菲，秀奴自然是舍不得的。
“不，我不能收你的心爱之物。”雪信轻轻把秀奴的手推回去。
秀奴顺势收回了手，可她又犹豫了下，举着水晶瓶的手再次推过来，比前一次更加坚定有力。
“真的不能要，我是来送礼的……”雪信已经在思忖，若还是收下了，要从身上褪下哪件首饰回赠人家。
“你一定要收。我母亲说了，我们这儿有你喜欢的东西，我们就该高兴。你对什么多看一眼，都要记下来，临走给你带上。”即便秀奴学会了梳中原少女的发髻，但脑袋还是原来的脑袋，说话实诚，不带拐弯的。
这一来一回弄得雪信受宠若惊，反而不知收不收好了。不收是却了人家的情面，收了又怕还不起人家的情面，还了情面又成了以物易物。于是她眼光再不敢乱瞟，谈话也不自在了，千万不能拿帐篷里的装饰摆设作谈资。
只能叙叙两人的旧交了，可难的是两人匆匆一面，并没有交情。只剩下对安城的回忆是有共鸣的，春花与秋月，夏蝉与冬雪，装载在巍然不动的四面城墙内的是人流涌动的东西市，永远有新鲜好玩的人和物从各方汇拢过来，仿佛万古不变的新鲜。
雪信想起件事：“你怎么知道我身上有香？”她在聊闲事的空隙里把和秀奴相遇的前后经过温习了遍，不记得自己告诉过她这件事。
“是高承钧说的。”秀奴随口回答。
一个叫人料想不到的名字泼剌剌地跳了出来，吓了雪信一跳。可又有什么奇怪，秀奴在安城，高承钧也在安城，她忙她的事时，高承钧也会有他的遭遇。
“原来你们也认识。”雪信也只是轻描淡写地讲。她不好奇，也不愿意深问下去。
秀奴却没有就此打住的意思，时不时啜一口殷红的葡萄酒，自管自说：“我在安城见你那天晚上，又是撒钱又是起哄的一阵乱，后来听掌柜和班头聊起，才知道是因为越王二公子苍海心找了你，高承钧救你，一拉一扯闹出来的。过后高承钧天天晚上都来，坐在大堂里看我们跳舞。大概是想等你再登场，可你再没来琼花楼。我偶尔遇到不讲理的客人纠缠，他过来把人赶走，一来二去我们就认识了，收了工换了衣服，我就找高承钧喝两杯聊聊天。他也不太会聊天，闷坛子一个，不过久了总归能对我说一些你们小时候的事。就应该说出来嘛，不然多难受。”
雪信眉心一动，转去看木架子上的衣服，细细观赏上头的刺绣与兔毛镶边，其实她并不在意那些衣服，只是想找个无所谓的目标把眼光放上去。嘴角调出个浅笑来，也许这时候说什么都不合适，都虚伪，那就找个恰当的由头说点别的吧。
她刚想夸衣服精美细腻，顺带好问问是哪儿的裁缝做的，却又被秀奴抢先了。
“后来有一天，高承钧不来琼花楼了。恰好，班头和掌柜谈工钱出了纷争，带我们换了场子。我也是每天收了工去琼花楼看看，看高承钧会不会突然在了。可是他再也没来。聊得好好的，突然不来了，吭都不吭一声，缘由也不讲，算什么义气。没多久，又听说他要带着长平郡主回安西成婚了。”
谈论衣服太无足轻重，但现在已经无法打断秀奴的讲述了。雪信放弃了，她的浅笑走了样，干脆收起来，免得作出苦笑被秀奴看到。
其实秀奴整个儿沉浸在自己的故事里，看不见雪信的眼神和脸色。
“然后我就问天意如何，天意……”秀奴把酒杯往面前的小桌上一放，酒液漾起一条红舌头，探出杯沿一卷，洒落在毡毯上，她的手往妆匣伸去。
雪信一阵紧张，不知道对方这回会摸出什么稀奇或者珍贵的东西来揭示天意。也不知道她这小小的妆匣里藏了多少秘密。
秀奴摸出来的是一颗白色卵石。石头是再普通不过的那种，不是仔细切割打磨的宝石，甚至没有规整的样子，看起来就是河滩上常见的那种被水流磨平棱角的小石块，只不过表面比河滩所见的石头细腻一点点，那可能是被人天长日久摩挲所致。卵石上刻着几个笔画，凑不成她所认得的文字。笔画的凹槽里凝结着鲜红，应该是以蔻丹描画过。
雪信抿了抿嘴，摇头，表示她不晓得眼前的小卵石代表什么天意。
“这是突厥人的字，你不认得，不过你看这个字，一个尖，底下一竖，像不像一支指向目标的箭，或者一支长矛？”秀奴旋转石头，把文字的正面展示给雪信看，“这个字的意思是勇士，是突击，是迎战，是冒险，是出征。我问天意我该如何，我从一堆代表不同意思的小石头里，独独摸出了勇士，于是我也辞别了班头和歌舞班子里的姐妹，卷了包袱买了匹马，回来了。”
“是该回来看看，长年跑在外头，你母亲也牵肠挂肚。”雪信顺势点头，接下来就把话题牵引到桑晴晴，再多聊聊桑晴晴和骆锦书两个上一代的交情好了，她盘算。
秀奴的思绪是一匹一意孤行的奔马，所有尝试去阻滞拉扯它的人都被踢翻了甩在身后。她忽然双眼用力睁大，眼角有点潮意：“我母亲那么心疼我，当然不会平白无故放任我在外游荡。”她赶紧举起杯子呷了一大口，定一定神，又说，“我原来有许多妹妹的。可是她们都不在了，死了，我要是不走，我会和她们一样。”
秀奴是桑晴晴的长女，在嫁人又丧夫再改嫁的辗转里，桑晴晴陆陆续续又给秀奴生了一串弟弟妹妹。甚至她自己生的女儿不够用，就抱养丈夫的其他妻子生的女儿，或者认养族中战士的遗孤作女儿。
这些男孩女孩渐渐长大，就要为母亲和她的族人承担重任了，有的送到安城，有的送到突厥别的部族，有的送到龟兹城高献之门下，以示臣服或者巩固联盟。
有几个妹妹运气好一些，小小年纪就送到别的部落给首领或者首领的儿子当侧室，那些人虽然粗鲁，不过听说对待小女孩还是很温和的。就算遇到脾气不好的，远远躲着也能活下去的。有几个妹妹继承母亲的相貌多一些，还没长开就人人夸水灵，一点也不随她们粗憨的父亲。母亲就把她们多留几年，精心喂养打扮，养得细腻饱满，如秋天的小羊，几年后把她们一个一个先后送进高家做婢女，然后她们会在某次喧哗的宴会上被酒醉的高献之杀死。
杀死她们的理由千奇百怪，说错话了、把酒杯打翻了、弄皱高献之的衣服了、或者在不应该笑的时候笑了、在该笑的时候没有笑……这些都只是表面的理由。因为她们的部族在高献之眼里是芥尘，她们的命就轻贱，高献之可以随意在她们身上发泄自己从别处受来的怒气，像打碎一只杯子，像掀翻一盘菜，发泄完了，若无其事，让人再端一套上来就是。
母亲从来不会上门追问那几个女儿到底怎么死的、到底有没有错，只是黯然地把她身边剩下的女孩子集中起来，选一选，再问一问“还有谁愿意去”。沉默一阵后，总会有个女孩子跨出一步来。然后母亲就会给她准备丰厚的陪嫁，丰厚得像陪葬品一样。
妹妹们并非都是待宰的羔羊，有两次送去的女孩子试图行刺高献之，最后高献之把她们的人头送回来了。结果母亲还要亲自去龟兹城面见高献之赔罪，恳求放过自己的族人，只杀她一个好了。高献之两次都把剑抬起来了，又放下了。母亲回到部族后还是接着选人，把人和牛羊金银一起送过去。
雪信听得心中发寒。其实在安城里，没有身份地位的女孩子的命运也是如此，可以被人买来买去，送来送去。但她们的凄苦是绵软的窒息。可是一个部族的王后的女儿，也可以被送来送去，甚至任意宰杀，未免太血淋淋了。
“我是母亲和她第一任丈夫的第一个女儿。本来，我早就应该被送去高献之那里，也早该死了。母亲舍不得我死，又不好在族人面前显出偏私，把我留到十五岁，给了我一笔盘缠，让我跟随经过的商队去中原。对族人她就说我怕死，溜了，跑了。”秀奴说到这里，神色哀伤，她一定是不愿意背负软弱怕死的指戳，“所以是这块代表勇士的石头让我回来，我回来是冒险，也是勇士气概。”
本来事情简单，秀奴爱上高承钧了，追逐着他回来。没料想事情不只是两个人三个人的纠葛，还有那么沉重的前情。勇士是逆水行舟，众人皆避之而我独往。这一点来讲，雪信和秀奴都是有勇气的。
雪信一时也不知道应该如何对待秀奴，想伸手摸摸她的脑袋，未免唐突。
“我以为会看见你们两个一起来呢。我为难了一晚上，选不定穿哪件衣服来看你们。”秀奴说。
“他是高节度使的使者，而我是跟着父亲前来。他外出公干，我也十几天没见他人了。”雪信如实道，忍不住把高承钧的样子重新想了一遍，还好，还想得起来。
秀奴突然托腮苦笑：“我和母亲前几日还见过他……”
帐篷外突然一阵乱，像是有人与秀奴的婢女起了争执，刚好把这段不知怎么往下接的谈话掐断。雪信转头，秀奴摇摇晃晃地站起来，嘟囔着往外走。
外头，四个婢女手里攥着赶羊鞭子正轰赶一个人。来人三十多岁的年纪，皮肤煞白，穿着簇新的胡服，眼睛湛蓝，尖尖的小帽下滑出一小绺打卷的褐发。他左闪右躲地应对四个姑娘的鞭子，并不是打不过她们，只不过不想衣服被抽破，也不愿得罪她们。
雪信认得这个人，是当年安城斗舞宴会上高献之带来的胡人，名叫伊斯克亚。
秀奴摆手，让婢女停下，叫道：“伊斯克亚，我不想看见你，我母亲也不想看见你，趁着我们高兴，你赶紧走吧。”
伊斯克亚抓住婢女歇气的空档跑向秀奴：“我是你哥哥，你母亲就是我母亲，你母亲今日又成婚，我怎么能不来呢？”