四

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与此同时，颠婆子被日本鬼子捉住时，他的小儿子王糠筛为了让自己瘦弱的队伍迅速壮大起来，则在挖墙脚。

与王簸箕相反，王糠筛却是另一种型号，其区别大得好像他们不是同一个父母所生。王糠筛的个子矮小，一双眼睛小得出奇，只有窄窄的一条缝。好像他在娘胎里时，被他阿妈用细线给悄悄地缝上了似的。也好像是他父母偏心眼，把耀眼的光芒全给了他哥哥，他只能与阴影相依相伴。就其模样而言，王糠筛尽管长得并不丑陋，但也绝不出众。他也长有一张国字形的脸，但鼻子没有哥哥的坚挺，嘴巴也略微向一旁歪斜。就性格来说，他与哥哥也完全相反。他是那种沉默寡言，城府极深之人。而那双只有两条细缝的眼睛，却又为他提供了美妙绝伦的掩护和无与伦比的掩盖。他的表情、情绪和喜怒哀乐，始终被它深深地锁在了眼睛的后面和心灵的深处。因为那张脸上，无论从哪个角度看去，始终都是笑着、乐着、喜庆着，像天天在庆祝什么。而且与他哥哥比较起来，他的背后也没有耀眼的光辉历史。与他紧紧相随的，只有艰难、贫穷、灾难与凶险。这些负面的、咬牙切齿的、深重的命运，似乎特别地亲近他。谁也不知道，命运的手指到底想要把他雕塑成一个什么样的艺术品。小时的他，只能在他哥哥的叱咤风云里唯命是从，成为哥哥屁股后面的一条小小的跟屁虫。他哥哥乌黑的、短粗的手指指向哪里，他就冲向哪里。勇猛地冲到那里后，就站在那里呵呵傻笑。直到把他疙瘩一样的笑声塞满每一个角落里，填满他哥哥那张自豪的脸为止。

长大后，尽管他阿爸没有偏心眼，也同样用一把大巴辛苦地为他砸开了一条从山里通往山外的路。同样把他送到了岔洞城中学。但到了岔洞城中学之后，他的命运就开始分叉，走了一条与他哥哥相反的路，跟上了共产党。这条道路其实也并不是他主动选择的，而是他一头撞上了。因为那个时候，共产党还只是作为一个陌生的黑色名词在山里私下流传，活在人们谈虎色变的神情之中。人们把它描述成青面獠牙、共产共妻，杀人越货的红匪。提起共产党等同于说狼来了。然而，王糠筛却在糊里糊涂中，一头撞进了共产党的怀抱里。

事情发生在中学还没有毕业的时候。

那天，学校把他们分成若干组，派到农村去参加劳训，成立劳训队，与农民一起搞军事训练。王糠筛被派往的地方叫沟施坡。那同样也是一个被大山热爱，并被群山紧紧地抱在怀里的一个集镇。它们宁静、安详、贫困而自得自乐。一进入这个地方，王糠筛似乎就揪住了亲切的缆绳。因为这个地方，与他的老家项圈村似乎有某种相似。他在那些奶头、馒头一样的山峰上，找到了某些熟悉的影子。在鸡声犬声里，忆起了曾经消失过的童真。在飘升的炊烟里唤回了童年的快乐。所以一进入这个地方，他就如鱼得水，干得特别卖力。他的卖力，自然就是伸出的一个屋檐，特别显眼，一下子就被负责搞劳训的负责人看到了眼里。

那个负责人叫张大脚，三十多岁。长一脸络腮胡子。看上去，他似乎把威严挂成了他的门帘，随便一眼，都能窥见那无处藏身的严肃与正义。其实他的性格是一个面团，亲切、和善、没有脾气，似乎随便怎么捏都可以。这样，被张大脚注意到之后，张大脚就经常找王糠筛谈话。谈话的内容也是云淡风轻，一般是问他一些家乡的情况，学校的情况，家庭的情况。一来二去，他们的关系中就被附上了一层黏合剂和一层润滑油。彼此慢慢变得越来越亲密，越来越无话不谈了。有一天，张大脚告诉他，说他就是共产党。张大脚说这话的时候，也是云淡风轻，蜻蜓点水。王糠筛看了他一眼，发现他的络腮胡子上没有半点意外，依旧一如往常，硬茬茬的。但它们落到王糠筛的心里却是重锤，所以他再次问他，共产党？那条细缝般的眼睛里，也露出了青李子般大小的惊讶。张大脚再次确认，说他就是共产党。王糠筛说，不是说共产党是土匪吗？张大脚则反问他，你说我像土匪吗？王糠筛说当然不像。这样，张大脚就给了他一些进步书籍，让他悄悄地看。也就这样，文字背后隐藏的一双看不见的手就把王糠筛拉了进去。他从此乐不思蜀，若痴若狂，陶醉其中而不能自拔。宛若沉浸在某个看不见的深湖之中。沉醉在那里，他就那么心情愉快地畅游着，向往着，飘升着，觉得这样的日子才是自己想要的日子。这样有一天，王糠筛终于忍不住对张大脚说，他也要加入共产党。这么说时，他的脸上有大片大片的阳光在上面行走。笑意在那两条眼缝周围洇开，然后大片大片地覆盖了整张脸。张大脚也很爽快地答应了。这样，劳训结束之后，王糠筛就没有再回学校，而是留下来，被张大脚任命为分队长。接到新的任命和任务，王糠筛心里就日日吹着春风出发，夜夜枕着梦想入睡。一天天活在对未来充满了无尽可能的想象中。

然而，这样的日子只过了一段时间，王糠筛就厌了。因为他们其实无事可干，训练已经结束，现在剩下的事情不过是做个游手好闲者，整日走村窜乡，无所事事。这样日复一日的日子苍白无力，毫无新意，没有血色，让王糠筛内心里生出了厚实的疑惑，难道共产党就是这样天天虚度日月吗？更让王糠筛不满的，是张大脚言而无信，迟迟不兑现他的承诺，让他加入共产党。所以随着时间一天天过去，他心里的厌倦、苦闷，以及出逃的念头就一日日增长，酷似磊着石头，一点点填满了所有的空白。可是就在这个时候，张大脚却突然找到他，对他说对他的考察结束了，现在组织已批准他加入了共产党。然后，他们就站在党旗下宣了誓。也直到这个时候，他才找到了一种家的感觉和无言的兴奋。因为这个时候他才知道，就在他的分队里，竟然隐藏着十五个没有对外公开身份的共产党员。现在，他与他们加入一伙，在一种秘密的隐藏与掩盖中，进行着秘密的组织发展。这反而激起了王糠筛更多的兴奋，并牵着他奔跑在实现人生价值的大道上。之后，劳训队不能再适应形势的需要，被埋进了历史的尘埃中，将其改名为民众自卫队。张大脚依旧为区队队长，王糠筛依旧为其中的一个分队队长。

就在这个时候，灾难就突然降临了。因为他们的秘密行动暴露了。有一天，张大脚一个在县警卫队当警士的远房亲戚告诉他，说他们暴露了，让他们赶紧跑。县长亲自带人来捉拿他们了。这样，王糠筛和张大脚一起，简单地收拾好两个包袱，沿着一条人迹罕至的羊肠小道，连夜翻山，逃出了沟施坡。然接下来，他们并没有逃过灾难的追逐。而且追来的灾难步步紧逼，心狠手辣，没有哪一次不是将他们扎得紧紧的，让他们不能轻易逃脱。最初，他们逃到一个小山村里，化妆成叫花子沿村乞讨，指望是找到隐藏在地下的党组织。然而，一切都失败了。他们在秋后蚂蚱的包围中，成了最大的两只大蚂蚱。与浩浩荡荡的蚂蚱们一起蹦跶着，被秋风戏弄，被寂静包围，前面一片黑暗。无奈之下，张大脚只好带着王糠筛去长沙找党组织。奔到长沙，找到党组织，他们受到了热情的接待。当看到党组织的负责人比想象的还要平常、亲切，王糠筛心里的无奈就从一个不可知的气孔里漏掉，荡然无存了。而且环绕在身边的热情，又带着温暖与体贴的温度，温暖了这段时间以来受寒的心。所以接受了新的任务之后，他便又和张大脚一起，雄赳赳地踏上了返回湘西的道路。因为此刻，他觉得他的内心深处被高高地悬置了一盏明灯，照亮了前方的道路。他们接手的新任务，其实还是过去的老任务，继续回到湘西秘密发展组织，壮大共产党队伍。这样，他们就从长沙出发，追着太阳的脚步，一路向西。然而，王糠筛并不知道，捆在他们身上的灾难并没有松劲。就在他们走到湘西的地界，灾难就又用了一把手劲，扎扎实实地把他们捆紧了。扎紧之前，也毫无征兆，只是张大脚说了一句非常平常的话。张大脚说为了加快进度，他们分开走，边走边发展。一个月后，在怒水边的猴儿跳汇合。然后一起过江。

两人分开，各顶各的阳光，各走各的路。可是，王糠筛没有想到，这一分开，就是永别。当他化装成小学教师，边走边发展。发展完了，再行消失。然后又到下一站，沿袭同样的办法，继续发展。这样，当他遭受了各种冷漠、怀疑、惊骇，以及驱赶之后，就来到了猴儿跳。然而当他站在怒水边上时，发现那里不仅没有张大脚，甚至连狗脚板都没有。有的只有呜咽的江水、鸟的孤傲足迹和荒凉的无边傲慢。所以望着默不作声的荒凉，王糠筛的疑惑也是荒草连天，波涛滚滚，难道张大脚是独吞活动经费后玩了消失？但那些涌起的荒草和波涛帮不了他。他只得如数割除，重新上路，向更边远，更偏僻的湘西挺进。走在那里被群山包围的羊肠小道上，王糠筛心里被一种雄壮所托起，一如走在云端之上。因为他的心里始终有一盏明灯在那儿照着。四周的青山睁着绿色的眼睛，深情地打量着他。奔涌在山涧的溪水，发出深情的召唤。鸟儿歌唱，蟋蟀弹琴，青蛙鼓着腮帮，野草举起双手，夹道欢迎着他。就这样，他挺进深山里，游走在那些贫困的村庄和灰头土脸的集镇里，用他细缝般的眼睛打量一切，思考一切，然后化妆成小学教师、乞丐、艺人、商人等各种身份，有的放矢、对症下药地展开他的工作。

经过几年的努力，他实实在在地成了一只蚕，以他的老家岔洞城，曾经工作过的沟施坡等地为中心，向四周吞食，就逐渐地建起了一个稍微说得过去的群体和一个扎实的根据地，身边拥有了一批招之即来的骨干成员。望着那些环绕在他身边的骨干，一种自豪感就常常从他心里油然升起。然后把他轻轻托起，再次送入云端。而且令他欣喜若狂的是，这几年的风风雨雨是一盆比仙药还要奏效的汤药，经过洗礼之后，他已经实现了脱胎换骨似的转变，不再是过去那个王糠筛了。

如果说他的哥哥王簸箕胆大心细、心狠手辣、敢作敢为、足智多谋、杀人不眨眼。那么王糠筛则恰恰相反，他思维缜密，镇定自若，足智多谋。

但接下来，形势就急转直下了。自从陈诚从南昌、武昌、泗门，一路败退下来，接着将湖北省政府迁往恩施，他就对共产党进行了扑灭似的清剿。一时间，腥风血雨，白色恐怖。湘西一带的共产党关的关、杀的杀、逃的逃，短短几年间，就再没有了共产党的公开身影。剩下的火种也全都埋到地下，隐藏了起来。所以，此时的王糠筛所面临的，就不再仅仅是灾难的细钢丝，而是生死考验的巨大铡刀了。当他逃过了一次又一次追捕，就在无路可走之时，派到湘西的负责人再次与他取得了联系。这让他心里那盏熄灭的明灯，又重新点燃。而且恢复如初。那位负责人告诉他，他现在的任务就是尽快拉起一支抗日武装，成立抗日游击队。如果有什么困难，就直接去找新四军第五师李先念和刘真两位同志，他们会帮他。也就是在这个时候，他才知道他的引路人张大脚当年在他们分开之后，被国民党抓住，秘密杀害了。接下来，他按照组织新的指示，扒开埋葬的火种，带着几个骨干到第六战区、第五战区与日本人的结合部，即“三不管”地区，很快就组建起了一支抗日游击队。这支武装由他们收编的二支土匪武装，国民党退役官兵，当地农民组成。王糠筛为游击队队长。下设三个大队。第一大队共有200余人枪，由王糠筛本人直接掌管。组成人员为国民党退役官兵和当地农民。第二大队共有200余人枪，由土匪李二麻子掌管。成员全为李二麻子的旧部。后来这支队伍的大部分投靠了日本人，做了铁杆汉奸。第三大队为土匪张蛮子的旧部。张蛮子被击毙后，由王糠筛信赖的王腊狗掌管，共100余人枪。游击队组建之后，他们一边游击，一边继续发展队伍。

而此时，最佳时机也摆到了王糠筛面前。因为日本侵占常德之后，带着各种不可告人的目的，打着各种旗号的民间武装风起云涌。他们出没山林，杀人越货，潮起潮落，你刚唱罢我登场。王糠筛正好可以借用这个大好时机，把那些零散的、目无组织、各自为政的莽汉们收归到自己的名下。把那些分散的力量聚集起来，就是一把锋利的大刀，可以所向披靡。所以，当他得知一支从外地窜来的土匪队伍，在与他们接壤的空白地带占山为王时，他的缜密的思维又开始细针密线地缝补了。但他没想到，与收归前两支土匪队伍不同，这次碰上的这个叫陈举证的家伙却是块难啃的骨头。派出去的一批批谈判队伍，均都灰溜溜地打道回府。所以王糠筛就下达了作战命令，以土匪陈举证勾结日本人为名，对其进行剿灭。这样，土匪陈举证就被活捉，押到了游击队。此时此刻，王糠筛就站在陈举证面前，冷静的面孔里看不出他是笑，还是怒。陈举证却酷似愤怒的公牛，对着王糠筛大骂：“王糠筛，你不得好死。我没与日本人勾结。”

“但你祸害了百姓。”

“老子是被逼无奈。”

“老百姓更加无奈。”

“想老子归顺你，门都没有。”

就在这时，游击队政委进来报告：“李队长，不好了。”

“怎么啦？”

“杉木太郎带队占领了项圈村。”

“与我们有什么关系？那是第六战区的地盘。”

“可是，你的阿妈被他们捉住了。”