第二百九十八章必须糊涂
祖承训还算走得及时，当他们赶到清川江浮桥时，浮桥还在，高丽人也不知道前方战败了，但看到了狼狈逃回的明军，守浮桥的高丽兵士顿时一哄而散。明军也不管他们，过了浮桥之后，马上就放火焚烧浮桥，然后就在高丽人的军营里歇息。
到了晚上，对岸的倭军没有出现，北边却来了一队高丽兵士，准备偷偷摸进营寨，却反被事先埋伏的明军围住，祖承训下令将这队高丽军缴械，带队的高丽军官赶紧跪在地上恳求饶命。祖承训一问，果然是奉命来烧浮桥的，其实还有个命令，就是斩杀明军的溃兵，这个当然不敢说出来。
明军将士群情激愤，王守官建言将这队高丽兵押往义州，与高丽朝廷对质。
祖承训没吭声，想了一阵，却先让那将领写了供状，再签字画押，然后大喝一声：“杀！”
高丽官兵和明军官兵都愣了下，祖承训猛地拔出战刀，一刀捅进那个高丽军官胸膛，明军兵士一看，马上跟着下手，片刻之间就将这队高丽官兵斩杀殆尽。
王守官和一众将佐看得目瞪口呆，祖承训道：“我军还得依仗高丽朝廷来与倭寇作战，脸皮不能彻底撕破，此供状本将会想法呈交给陛下，以洗冤屈。而我军不声张此事，却杀了他们的人，想那高丽朝廷自会知道厉害，以后必将收敛许多，不敢再打我军主意。”
王守官这才恍然，看来祖承训这个副总兵并不是单靠蛮勇和李成梁的照拂当上去的，自己在军中混了大半辈子还是个游击，确实是高度不够啊。
几天后，祖承训带着败兵会回到了义州，此时义州城却呈现出一种诡异的景象，不仅没有了祖承训渡江到来和出兵时的热闹场景，甚至高丽人也没有派大臣出城，来迎接这支为高丽抛头颅洒热血的队伍，反而城墙上的兵丁倒是不少，城门虽然没有关，但却隐隐有种如临大敌的气氛。
祖承训既不进城，也不派人通报高丽朝廷，带着手下径直奔向鸭绿江上的浮桥。
不久城里一个官员骑马跑了出来，询问祖将军欲往何处，结果连祖承训的面都没有见到，最后这个官员就只能眼巴巴看着明军上了浮桥，头也不回的过江回辽东去了。
等这个官员又跑回城里回复国君李昖时，行宫里已经吵翻了天，极力怂恿明军奔袭平壤的柳成龙等主战派遭到了众多朝臣的攻击，李昖却在上面装聋作哑，其实大家都清楚真正的幕后推手就是李昖，只不过不好说而已。当祖承训在清川江浮桥斩杀高丽官兵的消息传回来之后，君臣都知道这下麻烦了，祖承训肯定会回去告状，搞不好会惹怒万历皇帝，那高丽复国也就完全泡汤了，于是现在大家就准备把柳成龙交出去，给他扣个“私通倭寇、陷害天军”的罪名（虽然此事被明庭和高丽小朝廷压下来了，但后来李如松入朝后，还是找碴把柳成龙绑起来抽了一顿鞭子，算是给了手下屈死的将士们一个交代）。
吵了大半天，最后“西党”首领左议政尹斗寿一锤定音，这事是肯定不能认的，柳成龙也是不能交出去的，一旦认了，大明天子就没法向天下交代了，派出去援救高丽的军队反倒被高丽算计，这高丽还要救吗？现在高丽唯一的指望就是大明，惹恼了大明，大家连流亡政府的流亡官都没得做，现在只有低下脑袋，表白陈情恳求原谅，希望大明看在一致对外的情况下，放过此事，以后一心一意配合大明天军，绝不再弄幺蛾子。为了求得大明的谅解，尹斗寿不顾年迈，决定亲自走一趟辽东。
计议一定，尹斗寿看着跪在地上汗流浃背的柳成龙，叹了口气，说道：“柳大人，老夫是看在你一心为国的份上才救的你，望你以后好自为之，不要再自作主张，老老实实侍奉大明上国。高丽要想复国，靠你我是不成的，只能依靠上国天子。”
说罢，尹斗寿又将眼睛盯向上面的国君李昖，李昖脸色微红，不敢直视尹斗寿，垂下眼光去看跪在面前的柳成龙。
尹斗寿估计的不错，祖承训一回去就把高丽人给告了，还将斩杀的那个高丽军官的供状呈给了巡抚郝杰和总兵杨绍勋。郝杰和杨绍勋觉得这下事情大了，明军不仅全军覆没，高丽人还有私通倭寇的嫌疑，下面该怎么办，他们也不敢擅自做主了，于是赶紧用八百里快马将消息传回北京。
消息一到北京，朝廷顿时震动了，群臣一片哗然。万历帝震惊之余，也犯起了踌躇，他也怀疑起高丽人勾结倭军入寇大明了，于是就把代理首辅赵志皋和兵部尚书石星找来问询。
赵志皋看了看辽东巡抚和总兵的奏折，说道：“陛下，这是祖承训轻敌冒进招致的大败，与高丽君臣无干。”
石星却道：“阁老，这高丽君臣诱使祖总兵出兵，而且失败后还意图杀人灭口，这有高丽人的供状作证，他们国家覆没在即，难保没有私通倭寇之意。”
万历瞪着赵志皋，看他如何解释，赵志皋不慌不忙的说：“敢问石尚书，我朝是想和倭国一家打呢？还是想和倭国、高丽两家打？”
石星一怔，万历却反应过来了，不过也不说话，继续听赵志皋的下文：“借道伐明？这也信？高丽是不会投附倭国的，否则也不会逃到义州来，而且还想内附。这事不过是高丽君臣急于收复平壤，想法诱使祖承训出兵，结果招致大败，之后又怕陛下问罪，就想收拾后尾而已。祖承训杀了他们的人，想必他们也不敢再犯了。以后与倭军大战，高丽君臣不可或缺，贸然兴师问罪，倒有可能真让高丽君臣生出二心。”
石星问道：“难道此事就如此了了？高丽可是有欺君之嫌。”
赵志皋道：“大敌当前，当不计小节。而今各地征发的大军尚在途中，李如松的辽东军也在宁夏，辽东空虚，此时还得靠高丽君臣来稳住阵脚。老臣估计，现在高丽君臣定是慌了，估计会派重臣前来陈情，我朝可以借此将此事揭过。”
“那辽东副总兵祖承训该如何处置？”石星问道。
赵志皋对万历作了个揖，说道：“祖承训战败虽是受高丽君臣蛊惑蒙蔽，但轻敌冒进确实不假，恳请陛下让其戴罪立功。”
万历虽然知道必须采纳赵志皋的建议，但还是有些冒火，被高丽君臣摆了一道，死了这么多将士，他不想就这样轻轻放过，但同事他也知道，这是非常时期，稍有不慎，就会铸成大错。于是思索了片刻，说道：“厚恤战死将士，着人训诫祖承训，允其戴罪立功，另赏白银五百两。”
赵志皋和石星都愣了下，但马上就明白万历的意思了，这是做给高丽人看的：你们干的好事，我可是一清二楚的，这次算了，下次再犯，就饶不得了。
万历还没完，又说道：“遣锦衣卫同知黄应晹去义州，查勘战败之由，并着其驻高丽，负责侦探军情。”
黄应晹在锦衣卫中专门掌管四边夷情的收集，是锦衣卫两个指挥同知之一，而锦衣卫指挥使骆思恭却专心于国内事务，现在万历把黄应晹放到高丽去，骆思恭应该明白锦衣卫的工作重心该转为对外战争了。万历把一个锦衣卫同知放到高丽君臣的身边，除了不再依靠高丽人不靠谱的情报外，还有敲打和监视的意思，现在高丽君臣的任务就是发动民众、征集粮草、维持治安，替大军做好后勤，至于以后战争的指挥权，是肯定不能再让他们染指的了。而且现在战争升级了，战争指挥权同样也会由辽东方面上交到朝廷，交由兵部来负责了，其实是皇帝和内阁直接指挥。
石星随即提议：一、调派辽东副总兵查大受率领三千步兵，渡江护卫义州；二、调山东水师参将骆尚志率舟师前往义州，驻屯鸭绿江；三、再运两万两银子给高丽朝廷，让他们征集粮草，以备后来大军使用。
万历一一照准，最后石星还是觉得不把稳，毕竟现在辽东空虚，如果倭军杀来，不要说义州难保，就是辽东也要受波及，前不久倭军就打过图们江，与女真干了一仗，努尔哈赤还请求出兵高丽，现在难保倭军不打到鸭绿江来。于是他说道：“陛下，祖承训败后，辽东空虚，可遣人说以议和，拖延倭寇进犯，以待大军赶到辽东。”
赵志皋眼睛一翻：“假议和？恐有损朝廷威仪。”
万历却不管这些，说道：“阁老才说的大战在即，不拘小节，兵不厌诈嘛。石尚书，可派何人出使？”
石星道：“陛下，阁老说得也是，毕竟这假议和有伤朝廷脸面，可在民间寻觅有能之人，充作朝廷使者，只给虚衔，不叫入流，以后一旦议和不成，朝廷也能撇清关系。”
万历一听，这样也成？忙问道：“可有人选？”
“有，嘉兴人沈惟敬，为臣内子同乡。此人之父沈坤原为浙直总督胡宗宪麾下千总，沈惟敬年方弱冠就和父一道抗倭，曾救过宗宪，父子皆受宗宪器重。后宗宪受严家父子牵连下狱，沈氏父子也去职还乡，惟敬随父经营海贸，去过倭国多次，通晓倭语，知其国情。其父死后，家道中落，惟敬寓居顺天府，得以与臣内子之父相识。臣与其交谈数回，此人思维敏捷，口才甚好，可当此任。”
万历听了，转头问赵志皋：“阁老认为如何？”
赵志皋看了看石星，心道这石尚书还真是敢干，用民间之人，最后若是成事，则将得罪无数科举出身的官员，若是不成，早晚牵连与他，而这沈惟敬一旦踏足进来，不管成事与否，都是死路一条。唉，赵志皋暗自叹口气，辜且让石星去做吧，事情总要人去做，至于以后如何，也只能到时候再说了。
“臣附议。”赵志皋恭恭敬敬对万历行礼道。