第39章代理知县
吃完午饭，立刻就有衙役来请林长明去胡府。林长明自然清楚衙役来的原因，穿好官服，戴好官帽，随马车来到了胡府。
今天第二次来到胡府大厅，与第一次时稍稍有了些变化——多了两个人个人，两位县丞。
朱燕春、韩惊天，作为这两位的老对手，林长明对他们自然是知根知底。
朱燕春，今年五十有八，长得尖嘴猴腮，那双绿豆大小的眼睛不时绽放出摄人心魄的阴厉光彩，让人毛骨悚然。
韩惊天，今年三十有五，长得五大三粗，据说早年练过几年功夫，至于出任县丞后有没有放下就不得而知了。在林长明跨过门槛时，这人正在闭目养神，一动不动，活像一尊庄严肃穆的雕塑。
别看他此刻很安静，其实是个雷厉风行的狠角色。
林长明微微弯腰作揖道:“让诸位久等了，真是抱歉啊！”
朱燕春和韩惊天都没有回话，只有胡知运、很客气地还之一礼。
两人眼神交汇，又彼此错开。
林长明寻了个座位坐了上去，然后颇有意味地打量着除胡知运外两人。
等婢女为林长明斟上香茶，退出大堂后，胡知运清了清嗓子。朱燕春的视线自然而然地转了过去，而韩惊天也睁开了眼睛，精光烁烁。林长明则低头抿了一口香茶，气定神闲的他还有心情细细品味一番。
胡知运站起身抱拳作揖道:“各位都是熟人，胡某就有话直说了。实不相瞒，经某位恩人举荐，我胡某人很有可能不久后就要前往顺天府走马上任，这次请大家来是为了敲定替补知县的人选。”
朱燕春口蜜腹剑地道:“胡大人，您口中的某位恩人指的是谁啊？我朱某人怎么就没有这么好的运气，有伯乐提携呢？而且，我怎么感觉胡大人才是你口中的‘恩人’的恩人呢？”
声音阴沉，又带着一分沙哑，活像是隐隐有怒雷滚动的乌云。
胡知运自然很清楚引城西乞丐进入大牢的事情瞒不过耳目众多的朱家和韩家，但是他也很清楚别看后者在这里冷嘲热讽、耀武扬威，可正要让他把锦衣卫强抢民女的事情捅上天，借他八个胆都不敢。这种人无利不起早，怎么会乐意去当别家的炮灰，与郑云逸拼个你死我活？
所以，他很淡定地饮了口茶，没有说一句话反驳。
韩惊天反唇相讥道:“就算让你遇见了伯乐又能怎样？你这匹牙都快掉光的老马还能跑几里地？”
声音宏亮，就像是聒噪的青蛙。
朱燕春阴寒地凝视他一眼:“难道你没听说老骥伏枥，志在千里？”
倏尔他笑了，一拍光溜溜的脑门:“奥，人老了是真不行，你看我都忘了某些人脑袋里只有一根筋儿，只懂得打打杀杀，这些文言墨句怎么可能懂？”
“操你娘的，你想找死是嘛？”韩惊天愤怒地拍了拍桌子，桌上的茶杯跳了两下，洒落一片水花。
朱燕春不以为怵，揶揄道:“你看你看，我说什么来着？”
胡知运心疼地看一眼檀木桌子，暗地里摇了摇头，与韩惊天共事十多年了，他的暴脾气是一点没改，稍稍被人挑拨两下，就火冒三丈。
对这种局面已经司空见惯的林长明，自顾自地对着茶杯吹口凉气，抿一口茶水。动作轻柔舒缓，让人耳目一新。
两人丝毫没有插足双方争斗的打算，本来嘛，最好的结果就是他们两个斗得死去活来，自己钻进渔翁的网里。
朱燕春和韩惊天又互相数落了对方几句，虽然唾沫横飞，但听来听去不过是些陈词滥调，这个说看你快走不动道了，你新娶的小妾要不要交给我照顾，那个说你儿子怎么长得这么像你大哥？
场面一时欢乐无比，当然，这是胡知运和林长明的看法。
等两人争得面红耳赤、气喘如牛，胡知运这才出来打圆场，他笑呵呵地道:“行了行了，今天看在我胡某人就要离开贺卅城的份上，你们两个就不要吵了。”
两人终于消停下来，凶相毕露地凝视对方一眼，又将脸各自甩向一边。忽然间，朱燕春发现林长明神色自若、眉飞色舞，眼神凌厉地注视着他，问道:“今天我们的林县丞似乎有点不一样，是不是家中有什么喜事？”
韩惊天狞笑道:“林家这时候能有什么好事？脊梁骨都快被人戳碎了。”
林长明知道两人是在说为虎作伥、鱼肉百姓这件事，他面容陡然变得阴冷至极，寒声道:“昨天夜里我家养的那条狗生了一窝小狗崽儿，有两只叫得非常欢，等他们长大了，一定是看家护院的能手，我当然开心。”
现在的朱燕春和韩惊天两人还不知道这句话的言外之意，他们只以为是在骂自己，心头涌出滔天火焰，两人怒目而视，而林长明也毫不畏惧，迎面对视。
胡知运赞赏地看了林长明一眼，如果这时候表现得太过淡定，反而会引起另外两人的怀疑。看多了三人争吵的场面，他处理起来自然是驾轻就熟，他拍拍手，招呼大家看过来:“各位各位，大家的火气也发泄得差不多了，我们还是谈谈正事。不知道各位心目中有什么合适的人选？”
朱燕春斩钉截铁地道:“我提议论资排辈，不然不足以服众。”
林长明心中暗笑，按资排辈当然是你朱燕春优先，谁不知道你在这贺卅城衙门内已经干了将近三十年了。最不利的是韩惊天，虽然林长明和他年纪相仿，但效力于衙门的时日却不能同日而语，当初韩家愿意让他进入衙门做事，本来是打算借此磨磨他的棱角，谁知没把他的棱角磨平，倒是把差事打理得井井有条，并一路爬上县丞的位置，也算是一桩奇闻。
这点，胡知运也心知肚明，他不动声色地道:“诸位还有没有更好的提议，如果没有，那我们就按照论资排辈.........”
一激之下，韩惊天果然按捺不住，跳了出来，打断了他的话:“且慢，胡大人这么做是不是有点冒失了，挑选替补知县可不是小事，应该从长计议才对。而且，我们是堂堂贺卅城衙门，又不是什么狗屁梁山好汉，那能论资排辈，当然是优选能力出类拔萃、能够造福一方之人。”
“韩兄这么说，也有道理。”沉吟片刻，胡知运又说道，“这样的话，我推荐林长明。”
上一秒还兴致勃勃的韩惊天霎时脸色铁青，朱燕春忍俊不禁，放声狂笑。林长明本来也想笑，可是见胡知运正一本正经地看着自己，连忙把笑声咽回了肚里，鼓着腮帮子站起身来，笑道:“既然胡大人这么看得起在下，林某也就不推辞了。有各位同僚的鼎力支持，贺卅城未来一定会蒸蒸日上。”
朱燕春忽然意识到不妙，这岂不是为他人做了嫁衣？正想开口时，胡知运突然沉声说道:“看朱兄笑得那么开心，一定也是很赞同林兄出任知县一职喽。既然如此，我们也别浪费时间了，替补知县的人选就此敲定了。”
朱燕春和韩惊天似乎有话要说，胡知运却不由分辩地道:“好了，林兄你留下，我还有些事情要交代给你，其他人可以走了。”
此时的胡知运与以往的他迥然不同，像是变了一个人，这让朱燕春和韩惊天极不适应，两人对视了几眼，最终还是没有与之翻脸。
两人的目光在胡知运和林长明身上游移了一会儿，忿忿不平地离开。
林长明等两人消失在视线后，走到胡知运跟前，脸色凝重地道:“胡兄，你这样做虽然干脆利落，但恐怕会让他们看出你我二人有所勾连。”
胡知运面无表情地道:“想骗过这两只老狐狸岂是那么容易的，就算不被他们当场识破，等回过味儿来，他们也能明白个大概。”
他露出自信满满的笑容：“不过好在他们最多只敢在下面搞搞小动作，掀不起什么风浪！最麻烦的反而是郑云逸，不过，你尽管放心，我已经把他搞定了！”
林长明惊愕地道：“这么快？怎么办到的？”
胡知运道：“很简单，我把引诱那些乞丐前往大牢的功劳安插在了你的头上。”
“啊？”