第四十章《下册》（5）

竹林之下

无间摔在地上，这才意识到是跌进了一座没来由的深井之中，好在地面还算平坦，也就没怎么受伤。夜色如墨，头顶的天空收束为环状的孔洞，盘旋的风声遥远许多，却也清晰许多。四面光溜溜的，没有半点着力之处，而井口在十几丈的高处，想攀缘而上，也绝无可能。他点亮火折子，叫几声“菊画”，这才发现侧向里还有一座通道，黑漆漆的通向不知名的所在；略感好奇，大着胆子走进去，宁静如同一只古旧的盒子，安然罩上头顶，可片刻之后，种种细密的声响又轰然而至，虫鸣声的背后有轻振的翅翼与摆动的触须，水滴滑过的石壁应当块垒不平，那遥远的裂帛之声该是某一处的蛛丝断了？地上有一片积水，散着一些不知何处飘来的枯叶，石缝中有一片白花花的蛛网，明暗之间一只硕大的蜈蚣稍纵即逝，不知何时，鼻息里多出一丝莫可名状的荤腥之气，没来由，却教他想到了龙蛇蟒，既如此，或者从这里能走到千层洞？空穴转弯，一路向下，肌肤之间的凉意层层叠加，身子似乎也变得又薄又脆。不小心踢起一块石子，细碎的响声向极远处拉扯，久久不散，手中的火折子几乎要灭了，却忽地一跳，一股不祥之感倏然而至。提起的步子不待落下，人便向前猛地一扑，与此同时一股腥风自头顶汹涌而过，“啪”的一响，一只龙蛇蟒扑了个空，正好撞在石壁之上。

火折子灭了，再无从分辨方向，无可奈何，他只好展开轻功，往气息清透处奔去。身后游动之声若有若无，那蟒亦紧追不舍，这样走出里许，迎面依稀有一面石壁，急停急转，一跃而起，而身在空中，又一股腥风扑来，腰间被又一只龙蛇蟒缠个正着，打横里直摆了出去，紧接着膝下一紧，脖颈处再一紧，冰凉凉的鳞片压上脸颊，一股黏稠的荤腥之气瞬间淹没口鼻，头顶随之一阵剧痛，小半只脑袋便被那蟒咬进了口中。他大吼一声，想运功相抗，可真气提起一半，却又枯掉一般，无从调动；心下苦笑，说什么有缘人有情人，还不照旧将性命赔在这里，可也正是这一瞬，身上一松，双足落地，那两只蟒竟同时放脱了他。

他惊疑不定，不自觉退开几步，有些说不清是醒着还是在做梦，再点起火折子，眼前一晃，渐渐清晰起来。巨蟒居然并未离开，而是一左一右，守在身前；二者一金一银，均一丈有余，碗口粗细，身上泛着微光，还真是有一脉龙骧之气，不仅如此，不愧为海棠山神物，得奇珍灵秀滋养，竟还透着淡淡的草药味道。无间使劲嗅一嗅，其中错综迷离，大非寻常，一时间竟也说不出个所以然来。这时金蟒立起来一些，扬扬脑袋，抵在银蟒颌下，那里肿起来碗口大的一片，它因此不得服帖，或行或卧，都不得不微微仰着头。无间忽然想起来在千层洞有一掌是打实了的，如此这伤还是由他所致，难不成它们这也记着，留他一条活路，正好做个交易？肿块硬得如同石头一般，他稍作推拿，又摸摸怀里，却没有什么利器，那金蟒似乎明白他的心意，摇摇尾巴，引着他向前走去。

走出里许，那蟒停下来在无间肩头一蹭，侧向里再望出去，黑暗的尽头居然有一点蓝莹莹的光芒。无间吸一口凉气，却又觉着绝无可能，待走近些了，黯淡的光芒之下有一具白森森的尸骨，倚在石壁之上，左手指间有一束乌黑的长发，右手半拢，握着一块蓝色的宝石，果不其然，是又一颗定风瑶。此外，那人小腹正中嵌着一只匕首，亮亮的，如同一面镜子，把手顶端则刻着一支桃花，有茎有叶，栩栩如生，而就近的两根肋骨之间还有一个奇怪的缺痕，似乎那里也受过一剑。无间思忖良久，却说不出他究竟是死于腹下之伤，还是肋下之伤。

脑中乱哄哄的，实在想不出神农教与海棠山会有什么瓜葛，而那一束头发应该便是什么青丝一缕，想来此人为情所困，因此赔上了性命？他手上并不犹豫，拔下那支匕首，剖开银蟒伤处的外皮，挑出死肉，敷些药上去，再想一想，从尸骨手掌中间取几根头发，结成线，用小郭子早先给的钢针缝好了伤口。纵是他手法精妙，那银蟒仍然受了不少苦楚，可它始终一动不动，没有半点异样的表示。待一切收拾停当，两只蟒像是感激不尽，身前身后围着绕几圈，引着他上了一条新路。又走一炷香的工夫，远远便看到了洞口，两只蟒停下来，是作别之意，他心中多一分不舍，又为银蟒检视一遍伤口，才由着它们去了。

路径倾斜向上，越来越窄，半走半爬才得以通过，洞口不过两尺见方，开在一片峭壁之上，近旁的石片之间有一丛厚厚的茅草，中间伏着几颗青色的鸟蛋。洞外云雾弥漫，却又似曾相识，依稀便是菊画画中的光景，头顶有一只苍鹰盘旋，这时忽然长鸣一声，直扑了过来。他腕上一翻擒住了，一手握住它利爪，一手捏住它脖颈，小心翼翼放在鸟蛋之侧，随即闪出洞口，攀缘而上。走没一会儿，几乎可以看清崖上那棵巨树的枝叶了，菊画的说话声却一字一句传了过来。

她道：“你们弄死我好多菊花，又穷追不舍到这里，究竟想要什么？”回话之人却又教无间心下一跳，竟然是丁汀，她呵呵一笑，道：“人说落英峰四姑娘的菊花阵变幻无方，无论是谁，进去了便只有死路一条，唉，谁承想这样不堪一击。”菊画道：“你那个矮胖子兄长仗着内力深厚，又撞又顶，硬生生弄毁阵法，作不得数的。”丁汀道：“作不得数？你那些玩意儿出奇弄巧，都是花拳绣腿，真遇到高手，不合着你的心意出招，便作不得数了？”菊画道：“牛嚼牡丹，和你才说不通。”这时丁岸忽然问道：“这里便是雾满峡？”菊画道：“是又怎样，不是又怎样？”丁岸道：“你告诉我上峰的口诀，我放你一条生路。”菊画道：“我不会告诉你口诀，也不需要你放我什么生路。”丁汀笑了起来，道：“听说你肩上有几个字，只有意中人看得？”菊画道：“与你何干？”丁汀道：“我只是奇怪，若看了字的人是个混蛋流氓叫花子，你也要嫁？”菊画冷笑一声，道：“你以为谁想看谁就能看？”丁汀却笑得更为欢畅，道：“我哥哥尚未成家呢，正好看一看，你做我嫂子好不好？”菊画道：“白日做梦，大不了一死，才不要嫁他这个死猪头矮胖子。”丁汀道：“也好，今日我便瞧瞧你说的这些话有几句当真。”手上一抖，刷地射出两枚弧光小剑，菊画像是已经受了伤，居然不能避开，“啊”一声，衣袖被消掉一片。丁汀又道：“哥哥，你可瞧见了？”

话音未落，无间眼前一花，菊画竟已经一跃而下。他不及细想，斜掠而起，半空里揽住人，返身落向峭壁上一块凸起的大石，与此同时丁岸也扑了出来，本意想抓她脚踝，看到崖边居然伏得有人，不由得也大吃一惊，变爪为掌，率先拍出一掌。无间没有回旋的余地，只能深吸一口气，硬碰硬还一招“天行健”；双掌一撞，丁岸冲天而起，还翻身落回崖上，无间与菊画则坠入一片白茫茫的烟雾之中，径直向谷底冲去。

可是再一转瞬，脚下一震，一股钝力没来由地直顶了上来，他惨叫一声，只觉骨头应该断成一截截的才对，可剧痛过后，并没有什么不适，而双足竟已经踏上实地。目力所及依旧只有无尽的浓雾，丁氏兄妹是看不到了，而菊画则伏在胸前，晕了过去。他仍然懵懵懂懂，可目光垂下，不由得又吓一大跳，菊画肩头衣衫被削去半边，露出一片雪白的肌肤，其上则是一行细如发丝的小字；他明白这一看非同小可，可想撇开头，又如何能够？而这犹豫的一瞬，那些字也如同活过来一样，一齐跳入眼帘——原来是一首小诗。“青丝弄风影，愁长秋水中。一朝一暮一袖风，一念一暗一壶冰。凭谁知，私语留香，冷誓成霜，惟到绝迹才成空？”

他隐约能体会其中的万千缱绻，但具体说的是什么，又完全不能明白；除下长衫，为菊画披上，又推拿片刻，她才“嘤”的一声醒了过来。又过好一会儿，她也才认出来眼前之人究竟是谁，一瞬诧异，可随即又变得喜不自胜，道：“又撞上你个死鬼，难不成我真的死了？”无间不由得哈哈大笑，道：“你这样一说，我也有些弄不清呢，咱们是人还是鬼？”菊画道：“我就说嘛，做鬼不见得是坏事。”无间看她笑意盈盈，犹如小鸟依人一般，心下不由得一荡，道：“谁说只羡鸳鸯不羡仙，我瞧着做一对鬼鸳鸯就好。”

菊画眉尖一蹙，却又莫名地添一丝欢喜，道：“早先你掉进洞里的时候，我还真的有点拿不定主意，想不清你该死还是不该死。”无间指指头顶龙蛇蟒的齿痕，道：“瞧瞧，半只脑袋差点没了。”菊画吓一跳，道：“怎么会？”无间道：“什么怎么会？！就好像你不知道洞里有龙蛇蟒一样。”菊画笑道：“我当然知道：它们吃了那么多人，凭什么要留你一条活口？”身子忽然又哆嗦一下，道：“难不成你将它们弄死了？”

无间将事情稍稍讲一遍，菊画诧异至极，却也说不出个所以然来。他转而问道：“这是哪里，咱们又该去哪里？”菊画道：“你信不信我？”无间道：“信你什么？”菊画向左侧一指，道：“闭上眼睛，跟我从这里跳下去。”无间道：“死一次不够，你还上瘾了不成？”菊画头一歪，笑道：“对啊，我最喜欢和你一起死。”

此处称为雾满峡，乃是上峰的必经之地，顾名思义，谷内一年四季雾气蒙蒙，什么也看不清的。不过两岸之间有七根天成的石柱，与之相应的又有七首歌诀，依着可以推算出下一根石柱所在的方位，如此轻功再有一定的火候，过雾满峡其实并非难事。菊画适才纵身一跃，于落脚之处早有估算，倒是无间半空里拦一下，却又落在第一根石柱之上，才是幸之又幸。这会儿菊画手指捏在一起，口中轻唱，忽前忽后地走几步，最后站定了，拉起无间的手，纵身便跳了下去。迷雾郁结，如同棉絮一般，教人一无所见，可是衣襟带风，飘飘摇摇，不多时双脚一顿，便又踏上了实地。

数起数落，上到对岸，而菊画本就有伤，精疲力竭，又睡了过去。无间为她调理好经脉，背起来，顺着依稀的路径，大踏步往山上而来。再过一片奇峰，也就是一愣神的工夫，缭乱的烟雾便一洗而空，幻化为海一般的一片竹林，青翠剔透，纤尘不染，又一棵仙衣树出现在远处，仿似碧海中的一叶扁舟，沉静而飘逸，淡然却醒目。他感慨一番，顺着林边走出里许，却始终不见有像样的路径，这样来回兜一阵子，菊画便醒了过来，看清了所在，轻声道：“去三姐那里要走竹林空径——不是空荡荡的空，是空中的空。”

无间依着指点，走不多远，便找到一只淡紫色的竹子，踩着竹节上到高处，再顺着菊画手指的方向望出去，本来密密层层的竹林似乎翻转一下，透出一条纤细的长廊。他“呀”了一声，飘身而入，眼前随之变得万分清澈，仿佛落进一块水晶之中。这样踩着竹枝走有一炷香的工夫，一间淡青色的竹屋出现在空径的尽头；那竹屋由四根长索吊在竹林之间，随着山风微微摇动，而又一棵仙衣树就在不远处的山坡之上。

菊画在山石上坐下，轻声叫道：“阿姐！”竹屋的窗户“吱呀”一声开了，竹书探出头来；模样与菊画有三分相似，却没有半点妹妹的俏皮活泼，尤其眉目间那一份怠倦，冷冷的足以拒人千里之外。她分明吃了一惊，道：“你来这里做什么？”不待菊画回答，她又道：“你受伤了？”菊画道：“有人要上落英峰，破了我的菊花阵，还打了我一掌。”竹书目光落在无间身上，道：“便是这臭小子？”菊画道：“不是，不是，他救了我一命倒是真的。”

竹书飘然而下，可人在半空突然变了方向，伸指扫向无间。无间不想她这样全无来由，就地一滚避开，怒道：“你做什么？”竹书置之不理，拉起菊画的手腕探探脉象，道：“他是你什么人？”菊画面上忽然微微一红，道：“横竖他不算坏人。”竹书道：“来落英峰的又哪里有好人？再说，你偏心偏信，又哪里分得清好人坏人？”继而又“嗯？”了一声，道：“打伤你的人武功可高明得很。”菊画道：“那是兄妹两个，妹子花枝招展，说话也尖刻，出手也狠辣，哥哥是个矮胖子，看面相挺憨厚，谁承想比他妹子还坏。他们进了菊花阵走不出来，那胖子便使蛮力，将巨石一块块推开了，弄得乱七八糟。”竹书神色微微一变，道：“他居然有那份功力？”菊画道：“说的是呢，还真是有些吓人，我与他们理论，中了一掌。”继而一指无间。“多亏他呢，否则你可再也见不到我了”。

竹书冷冷的目光扫过来，却仍然是一副万分厌憎的样子，道：“既然这样，算你功过相抵，这就滚吧。”无间好生恼火，道：“我又不曾得罪你，无缘无故地凶我做什么。”竹书道：“你来落英峰就是得罪我，这会儿我还有心饶你性命，待会儿改了主意，菊画也救不了你。”菊画道：“他上山还真不是为自己，是为了救别的什么人的性命。”竹书道：“那还不都是嘴上说说，一肚子坏水的人都喜欢装成厚道的样子，殊不知人不为己天诛地灭，又有几个例外？！”

无间盯着她，忽然间又宽了心，道：“你对人不厚道，又何必对自己不厚道？”转而向菊画拱拱手，道：“那咱们就此别过。”菊画道：“你去哪里？”无间道：“上山啊。”菊画道：“不过三阿姐这一关，你又怎么上山？”竹书则俯身抱她起来，道：“你个冰清玉洁的姑娘，非弄个臭男人臭烘烘的袍子在身上做什么？”伸手一扯，菊画藕节一般光溜溜的手臂便露了出来，她不由得大吃一惊，厉声道：“妹子！”菊画一直昏昏沉沉的，这一会儿才意识到了，脸色转白，不由自主便向无间望去。无间退开一步，摆摆手，却说不出话来。竹书道：“她肩上的字你看到了？”无间不能抵赖，只好说，“看到了。”竹书道：“你知道她肩上的字看不得？”无间道：“知道。”竹书道：“那你便是有心娶她为妻了？”无间迟疑一下，老实说道：“没有。”

竹书气得浑身发抖，转头又问菊画，道：“他是你想嫁的人么？”菊画嘴角瘪下来，是一副要放声大哭的样子，却不说话。竹书心下了然，还恶狠狠地盯着无间，道：“你来落英峰究竟是为了什么？”无间道：“张大哥和沈姑娘中了毒，只有紫纹缃能救他们的性命。”竹书道：“哪里来的张大哥？”无间暗叹一声，不过还是说道：“是三宝会张五都公子。”竹书眉峰一蹙，跟着冷笑一声，道：“那这位沈姑娘便是你的意中人了？”无间道：“这话又从何说起？”竹书道：“张五都那小子自命不凡，如何会与你称兄道弟？你是不是以为提起他的名号，我便会网开一面？”无间道：“非也非也，他说万万不能提起他的名字，否则便上不了山呢。”竹书略感惊讶，转而道：“横竖你的意中人便是那位沈姑娘！来这里是为了她，拼着性命不要也是为了她，对不对？！”无间摇摇头，可想一想，又点点头，他的意中人当然不是沈姑娘，可若是真的因此赔上性命，似乎也无不可。可竹书看在眼里，只愈发怒不可遏，森然道：“我妹子立下的毒誓又岂是儿戏？！”

她手腕一翻，半空里倏然飘起两片竹叶，虽则轻如鸿毛，飘忽不定，却划出两道迥异的弧线，直取无间双鬓。无间拿捏不准，只好纵身而退，脚下却“咔嚓”一响，落入一丛竹子当中。地面传来一串密密的细响，百余支竹箭随之激射而出，他一跃而起，落向高处的竹枝，只是脚底刚刚蹭到竹叶，一张大网便又兜头直罩了下来；硬生生换一口气，使“千斤坠”扑在竹茎之上，可身子不等稳住，臂上微微一凉，袖口居然钻进来数只小蛇。他吸一口凉气，这才发现竹节上原来密密麻麻爬满了竹叶青；双臂展开，腾空而起，如同大陀螺一般连转十数个圈子，甩出身上十余条小蛇，再落地，竹书的身影却又稀奇古怪地升了起来。他“啊呀”叫一声，才意识到脚下的一片碧草正无声无息地向深处塌陷；四周随即变得一团漆黑，有绳索自四面八方围拢，继而收紧，耳际一声脆响，青天翻转，人也便如同一颗弹丸一般一冲而起。

再停下来，他脑袋冲下，悬在半空，身子则被一张细丝结成的渔网裹着，再也动弹不得。竹书是一副十分恼火的样子，道：“臭小子还真是有些手段，竹林七陷让你毁了五陷！”提起一根竹棍狠命抽他几下，这才抱起菊画，回了竹屋。无间试着挣挣，那网反而越收越紧，也就再不敢动了。这样又过好一阵子，四周依旧没有半点动静，叫几声，也便死了心；阳光暖暖的，细风轻吹，心头没有浮起什么脱身之计，却多出些昏昏欲睡的意味。脑中似乎有些混沌，可继之而来的是一阵尖锐的刺痛，他大叫一声，睁开眼睛，竹书不知何时走了回来，正拿着一根尖尖的竹棍刺他肩头。

无间怒道：“有话说话，为何非要这般歹毒！”竹书道：“你欺辱我妹子在先，这是恶有恶报。”脸上现出若干狰狞之色，又道：“你究竟娶不娶菊画？”无间道：“你早知道我有心上人，还要我娶她？”竹书道：“有心上人又有什么大不了，你们这种轻浮浪子，还不是一天一个念头，再说了，我妹子这样好，凭什么就不能是你的心上人？”无间不由得哈哈大笑，道：“心上人难不成是一把交椅，谁都能坐坐？”竹书不料此人这关口还这等放肆，抬手又刺他一下，道：“菊画才不稀坐你的什么狗屁交椅，是你，要将她供起来才对。”无间道：“你说供，我便要供？”竹书道：“那是当然！”无间道：“你困得住我手脚，还拿捏得住我想些什么？”竹书道：“你不能变身，便只好变心。”

说着话，她手腕一抖，连刺无间督脉七处大穴；血花绽开，剧痛亦相继炸开，他大叫一声，忽而像虾米一样缩成了一团。竹书明白其中的苦楚，冷冷地看一会儿，抬手又刺他任脉五处穴道。这次是数股奇痒袭来，与原来的痛楚一呼一应，翻翻滚滚，弄得他恨不能剜出一颗心，又恨不能脱掉一张皮。这样足有一刻钟的工夫，他哇哇乱叫，一头大汗，好不容易稳住些心神，又道：“你究竟要怎样？”竹书好生纳罕，“阴阳交剪手”非同小可，这少年居然能受下这一番煎熬，内力还真是不容小觑。她“哼”一声，道：“你娶了菊画就好。”无间道：“你这样苦苦相逼，就不怕我用些口是心非的伎俩？”竹书道：“菊画会看上你这种癞蛤蟆，才是倒了八辈子霉了，不出几日，她自己明白过来，便一刀杀了你，谁又在意你口是还是心是！”无间禁不住苦笑，道：“既如此，那我还心非口也非好了。”

竹书恶狠狠瞪他一眼，抬手撒出一把竹枝，一群飞鸟迎头赶上，尽皆被刺穿肚腹，噼里啪啦摔在地上。她捡起一只死鸟，振臂抛向高处的一只苍鹰，那鹰戾鸣一声，俯冲扣住了，落在近旁的竹枝之上。如法炮制，不多时便又招来七八只，她则冷笑一声，踱出竹林去了。那些鹰顿时大胆许多，一哄而上，先将地上的死鸟撕碎吞了，稍作逡巡，忽而抬头向无间打量过来。无间恍然大悟，叫一声“不得了”，一只鹰便跳起来啄他脸颊；缩头避开，髻绳却被抓开了，头发散得如同茅草一般。其他鹰仿佛得了鼓励，一只接一只高高跃起，左一口，右一口，转瞬间撕得他衣不蔽体，鲜血淋漓，没奈何，他先叫几声菊画，继而又叫开了竹书。

又过好一会儿，竹书才迈步走回来，无间道：“肠子就要出来了！”竹书道：“那又怎样？我还想看看你有没有心肺呢。”无间道：“你这样相逼，便是要我松口答应一回？可那样子，菊画就真的会答应，真的会快活？”竹书道：“那与我无关。”无间“嘿”一声，肚腹之间紧跟着一阵剧痛，一只鹰攀住网绳，鸟喙刺入皮肉，真的叨住了肠子。他叹一口气，道：“罢了，罢了。”竹书还道他服软，可等一会儿，他又一声不吭了。竹书好生抓狂，却再也无法耽搁，抬手射出一支竹针，取了那鹰的性命，继而又补上一掌，扇在了无间脑门之上。

再醒过来，他是在一张竹榻之上，正对着的是一扇两尺见方的小窗，有绿竹密密地压在窗棂之上。放眼望去，四壁，屋顶，地板，一桌一椅，一器一具，均是竹子所制，看样子应该是竹书的竹屋之内。肚腹之间伤口仍在，只是不那么痛了，身上长袍不知何时换过一件，头发也扎了起来，而且像是洗过，透着淡淡的皂荚香气。他满腹狐疑，想坐起来，勉为其难，便先翻个身；眼前影像由模糊转为清晰，同时一股温热的香气扑入鼻息，原来边上还有一位女子，秀发摊在枕边，一呼一吸，睡得正熟。他稍稍一愣，心神之间又好似被浇了一盆冷水，忽地坐起来，进而又“砰”的一声，摔到了地上。

那女子眉目如画，正是菊画，无间轻轻唤一声，想爬开一些，可身子软软的，又不听使唤。山风扫过竹叶，绕过檐角，弄出种种声响，凌乱却又温和，一股燥热自丹田之内浮起来，缓缓地向全身发散，再看一眼菊画，便多了些古怪的念想。她仍然睡着，可是樱唇微张，腮边红扑扑的，是那样一种暖暖的明艳。他伸手想摸一摸，又停下，再伸手，触触对方嘴唇，脑中却轰地一响，变得羞惭难当；不知从哪里来了些力气，就地一滚，到了屋角。

竹墙清凉，让人消停不少，盘腿坐下，想用一会儿功，可不管怎样努力，却总像是坐在一团火上，不得片刻安宁。林微沈颀欧阳青青等人的影子这会儿也泛了上来，灯笼一般在脑海之中打转，可心神又像是被细绳系着，一扯一扯要拉他回到榻上去。竹屋本就没有门，四壁的小窗也尽皆锁死了，惟就近的墙角透出些许额外的亮光。他爬过去瞅瞅，原来缚住竹屋的长索下方有一条剖开的竹筒，雨水因此得以汇集，再经屋角的空隙一点点滴入下方的竹桶之中，以作做制茶之用；相应的一片竹板是活的，他掀开来凑上去，屋外小雨下得正紧，雨丝凉凉地扫上额头，多少让人清醒了一些。

他姿态怪异，不久之后脖子便酸软难当，四面望望，换下来的那件长袍被弃在窗下的竹篓当中，便扯过来，通过那一方空洞，搭在了屋外长索之上，再过一会儿浸湿了，刚好可以蒙在头上。不多时榻上窸窣声响，菊画坐起身来，她满脸不解，眼睛却亮亮的，最终还盯住无间，道：“你在做什么？”无间哈哈一笑，说不出话，可望过去的目光便有些痴然。菊画扑哧一笑，道：“你傻乎乎的，又琢磨什么呢？”咳两声，去竹案边给自己倾一杯清茶，招招手，道：“你坐不坐？”无间摇摇头，口上却道：“我一直没有留意，你原来这样好看。”菊画少女情怀，心中甜甜的，道：“三姐说，男人嘴上说好听的，还都是因为肚子里有鬼主意，你又打什么鬼主意呢？”无间却转而问道：“你为什么要立这样一个奇怪的规矩？”

菊画明白他说的是什么，眼神一暗，轻声道：“师父让我们终生在此看护紫纹缃，不能嫁人的。”无间道：“你师父真的便是李天魅？”菊画道：“是啊，名分上一直就是这样定的，可是我从来没有见过她。我的功夫，还有二姐三姐的功夫，都是大阿姐教的，所以真的追究起来，只有她才真的是师父的弟子。”无间道：“她可真是不近情理。”菊画道：“可她是桃花仙子啊，才不要讲什么情理，小时候我一直不觉着什么，可是后来长大些，有了这样那样的念想，便不安分起来，和大阿姐闹得不可开交，有一次她差点废了我的武功，逐我下山呢。”她轻声一笑，又道：“再后来也不知道为什么，她就改了主意，说师父是性情中人，若是在天之灵知道她的关门小弟子是这样的，一定会给我一次机会的，所以她也才答应，若是我真的能找到自己的如意郎君，和他一起下山就好。”无间“哦”一声，道：“那你又何必在肩后刺那些字？”

菊画道：“是大阿姐刺的，她说那是师父早年写下的一首遣怀诗，刺在肩后是不想让我看到，唉，其实我才不想去看。”无间并不明白，道：“那又是什么道理？”菊画瞥他一眼，道：“你怎么呆成这样？”措辞一下，才道：“若是有人看到那些字，那和看到我的——身子有什么区别？”无间仍然似懂非懂，道：“那又怎样？”菊画便有些恼火，道：“那就说明他是我铁了心要嫁的人啊！到时候他只要到大阿姐那里将那首诗一字一句地背出来，就可以带我下山了。”说到这里，有些害羞，不由得低下头去。无间“哦”一声，道：“可我看到你肩上的字既不是你有心，也不是我有意，这岂不就乱了套？”菊画缓步走到他身边，盘腿坐下，道：“你宁可被海棠鹰开膛破肚也不愿意娶我的，是么？”无间似乎这会儿才想起来，垂下头，不再言语。菊画又道：“你有意也好，无意也好，我被你拥过抱过，衣衫不整的样子被你看过，你若还是不愿意娶我，又教我何去何从？”无间咬咬嘴唇，却转而问道：“竹书呢？”

菊画摇摇头，眼泪却夺眶而出，无间低头又抬头，低头又抬头，目光还是落上她圆圆的小脸；近在咫尺，星眸流彩，吹气如兰，身上淡淡的香气混着些慵懒的缱绻，再加上那一层未加掩饰的期待，是那样地动人心魄。一股热流自心头涌过，他不由自主便握住了菊画的小手，菊画身子一颤，道：“你要做什么？”无间又像是被惊醒了一般，松开手，挣扎着退开一些，道：“不知道，我什么都不知道。”过得片刻，忽然又道：“我只想抱着你，那样——没有比那样更好的了。”菊画忽然间再不想计较，身子一软，倒进了他的怀中。

她继而轻声道：“你傻乎乎的，我也说不上你有什么好，可就是觉着你好，我在仙衣树边上看见你第一眼，便知道你与众不同，等你救了我的一画一花，更觉着你就是我等的人呢。”她抓起无间的手，拢在自己的双掌之间，又道：“你愿意抱抱就抱抱，可是再不能做别的。”无间身子烫得像火一样，忽然再不能自持，低头去吻菊画双唇，菊画在泪花里绽开笑容，婉转相就，可四唇将触未触之际，只听“砰”的一声巨响，乾坤颠倒，天旋地转，二人一起摔了出去。

屋子里的陈设刹那间全乱了套，飞起到空中，又噼里啪啦落在地上，却仍然不住地四处翻滚。菊画被无间护着，并无大碍，他自己却一头撞上床脚，鲜血长流，血水流进眼里，一团模糊，可那股疼痛却凉凉的，直刺心扉。他羞愧难当，轻轻放脱菊画，就地一滚，远远地躲了开去。原来固定竹屋的绳索不知何故断了一根，屋子也便自空中直砸下来，撞上一块山石，又甩出去好远，方才停住。西面壁上破了一个大洞，有细雨飘进来，他则跌跌撞撞爬了出去，再回过头，菊画正怔怔地望着他，是一副要放声大哭的样子。他心中不安，轻声道：“菊画姑娘，我可是得罪了，真是得罪了。”菊画道：“你，不要我了？”无间低下头来，着实不知该如何作答，菊画又道：“你为何这样的铁石心肠？”无间道：“我铁石心肠么？”菊画却又凄然一笑，道：“是了，你不是铁石心肠，是你心中早就有人了。”无间使劲摆摆手，道：“沈姑娘？不是的，不是的。”可与此同时，他心中又好似被什么给狠狠地叮了一下，为什么是这样，为什么总是这样的风轻云淡？是沈颀？当然不是沈颀，是殷茵？可又分明不是殷茵——继而倒吸一口凉气，难不成，难不成？难不成！

他连滚带爬又摸出去好远，才敢回过头来再瞧一眼。向晚时候，雨丝轻扫竹叶，那声响如同细碎的齿音，隐隐约约有菊画的哭声传过来，可是竖起耳朵，又什么都听不到了。半空里有一群灰沉沉的影子，原来是十数只乌眼燕子在檐角忽聚忽散，他心下一动，不由得恍然大悟；他体内有海蓝若，血气大非寻常，是以在千层洞，那些燕子只盯住他噬咬不休，现如今他将血衣挂在屋外的绳索之上，自然轻而易举便将它们招了来。乌眼燕子细齿长吻，如凿如刀，噬咬血衣，进而啮断长绳，也才终致竹屋坠毁，这时他不由又想起张五都的话来，养什么不好，偏要在竹林里养这些燕子作耍？一切看似随意，原来自有因果，而心思到了这一层，怅惘忽然变得无可阻挡，一浪接一浪，几乎要将他完全吞没了。