3牢狱之灾
夜晚的五台山，夜色如水，皓月当空，凉风习习，树影婆娑。
月色之下一人发足狂奔，打破了这佛门圣山的静谧与祥和。
苏震一边痛哭一边嘶吼，宣泄着心中的恐慌。崎岖的山路上，也不知道苏震摔了几个跟头。早上的时候自己还是满心憧憬的赶考书生，到了半夜却成了杀人犯。这么多年的圣贤书、多少个寒窗苦读夜、多少次暗自发誓要效仿古人救世济民，如今想来恐怕都是痴人说梦罢了。自己前途何在？如今只能投案自首，大不了杀人偿命，也不愧对自己读过的圣贤书和学过的道理。
日出东方，霞光万丈，整座五台山似乎都笼罩在圣洁的佛光之中。忧心忡忡的苏震却完全无心赏这满山景色。
一路上，苏震心中多少还是有一些犹豫与忐忑。一会儿想到老师王振，不知他身在何处，一会儿又想到科举之事，不知自己还有没有机会……
“喂！苏震……”舞烟渐渐追了上来，“你疯了吗？你知道他是什么人吗？你去自首一定会生不如死！”苏震抹了一把眼泪说道：“大丈夫敢作敢当。欠债还钱，杀人偿命，大不了我偿命给他！”
舞烟急着说道：“你还真是个书呆子，大傻子！你给一个无恶不作的歹人偿命？他本来就该死你知道吗！”
“该不该死，自有衙门老爷定夺。”
“我真是服了你！他师父你知道是谁吗？是袁珙！古今第一相士！皇帝面前的大红人！衙门的老爷肯定会偏袒他！你去自首必死无疑！”
“读书之人但求无愧于心，太祖皇帝定下《大明律》，谁敢不从？我相信泱泱大明、朗朗乾坤，官老爷定会明察秋毫。若他真是大奸大恶之人，衙门定不会治我的重罪。”
“你……你真是茅坑里的石头，又臭又硬！喂，你等等我！”
临近中午，来到了五台县内。
跟在苏震后边走了一路的舞烟说道：“书呆子，前边就是县衙了，既然你去意已决，那我也不再劝你了。不过你是为了救我才杀的人，不知道怎么谢你。另外我也敬佩你的正直品性，临别之际，有一物相赠，辟邪祈福，以谢你的救命之恩，希望你此去一切顺遂。”说着将一个荷包递了过来。苏震见那荷包上一朵鲜花盛放，绣工精美，挥手连连拒绝，却被舞烟硬塞在手里：“你这书呆子真是磨磨唧唧，给你你就拿着！”苏震心情低落，叹了口气，也没打开看，作了个揖，便揣进怀里，向衙门走去。
苏震来到衙门，深吸一口气，以十分决绝和十分礼貌的口气向门口的官差说：“二位官爷，小生我杀了人，特地前来投案自首，烦请二位通报一下。”
两名官差瞪大眼睛盯着苏震看了半天，又互相对视一眼，笑着说道：“臭小子一边玩去，来这消遣大爷吗？”
苏震说道：“没开玩笑，我真的杀人了……”
“滚！”
……
次日正午，女扮男装的舞烟在客栈中吃饭。饭吃到一半，听到旁边一桌上几个客人在小声谈论。
“你们听说没，昨天显通寺死了人，全身发黑，面目狰狞，哎呦，那死相别提多吓人了，肯定是造孽太多，遇到了恶鬼索命，真是遭了报应。”
“张老三你他娘的别胡说，五台山佛光普照，哪来的恶鬼？”
“诶，王老六，你表哥不是在衙门里当仵作吗，肯定有内部消息，快说说。”
“嘿，老孙，这你可真是问对人了。不错，大家都知道嘛，我二表哥在衙门里当仵作，那验尸水平，帮助县太爷断案无算……”
“王老六你可别吹了，咱这里一年能出几起命案，还断案无算。你赶紧说有用的吧。”
“你别急嘛。昨天我二表哥跟我说了，那人确实是全身发黑面目狰狞，不过他们不是被恶鬼索命，而是中了暗器，暗器上有毒，毒死的，死相之所以难看，那都是毒发之状。”
“什么毒？砒霜吗？”
王老六咂了一口酒，摇了摇头，煞有介事地说道：“都不是。我二表哥说，纵然是他，也不知道那是什么毒，反正是见血封喉、剧毒无比，沾上一点那就没命了。你们知道死的那个是什么人吗？”
“不知道。”“是什么人？”众人纷纷摇头。
“袁珙你们听过没？”
“柳庄居士袁珙？就是那号称古今第一相士的？”
“诶老孙，还别说，咱们这伙人，除了我就数你有见识了。不错，柳庄居士袁珙，古今第一相术奇人，不过人家这绰号可不是自封的，而是当今皇上御赐的。据说元末之时，他一家十七口皆死于兵祸，只有他一人幸免。后来他在海外洛伽山遇到一个老和尚，传给他秘笈异术，从此他为人相面，百无一谬。”王老六突然身体前倾，声音放小，“你们可知，当今皇上当初犹豫不决、举棋不定之时，就是袁珙为皇上相面后说，‘龙行虎步，日角插天，太平天子也。年四十，须过脐，即登大宝矣。’，皇上才下定起兵之决心。后来果真如袁珙所说，皇上身登大宝，自然免不了重重奖赏……”王老六摇头晃脑又神秘兮兮地说道。
“王老六，你扯这么多，那死的到底是谁？”
“刘二，就你他娘的性急，老子马上就说到了。这死的正是袁珙的徒弟。你想想，皇上身边的大红人，徒弟死在我们这，还了得？你们知道这杀人的是什么人吗？”
“江洋大盗？”“哎呦王老六你就别他娘的卖关子了，大伙都竖着耳朵等着呢。”
“哈哈，刘二，既然你这么想听，今天的酒可就你请了啊。我给你们说啊，那杀人犯，是个十四五岁的小秀才！”
“啊？怎么可能？”众皆哗然。
“诶，我说各位，你们可别不信。县太爷审案子的时候我二表哥就在旁边。县老爷多英明，断定他背后另有其人，问他凶器从何而来，又是何人指使，但那小秀才嘴巴却硬得很，打得皮开肉绽的还是一口咬定是自己一人所为。小小年纪却是个硬茬子。”
“那现在呢？”
“扔到牢房里关着呢。县老爷说事关重大，上报知府大人了，等候知府大人作决断。”
“嘿，想不到啊，小小年纪的一个读书人下手竟这么狠。你看咱这的杜秀才，都三十多岁的人了连杀个鸡都不敢，干点活就喘个不停，一副痨病鬼模样。这小秀才十四五岁就敢杀人，啧啧。”
“王老六，还有啥消息，来，再说说，再说说，咱给你再要一壶酒，边喝边说哈！”
……
舞烟注意到，门口一桌，一男一女两个中年人，似乎都是练家子，一直在凝神倾听。
苏震趴在潮湿闷热、骚臭刺鼻的牢房里，万念俱灰。身上的伤口不停传来剧痛，就像暴风雨的海上，怒涛拍岸，一浪高过一浪，似乎要把岸边的礁石都拍得粉碎。忍着剧痛，他安慰自己，杀人偿命，天经地义，没什么好抱怨的，怪只怪自己时运多舛。可让他不明白的是，明明自己投案自首，县官却非逼问自己同党是谁，为此还挨了四十大板。舞烟只是借给自己防身之物，是自己不小心杀了人，这也不应该算同党，她只是好意，自己更不能把她说出来，那样有违道义，所以自己问心无愧。苏震心里还暗暗立志要效仿古人，就算被打死也要有气节，不能被屈打成招，更不能折了气节。
剧痛让他感到阵阵眩晕，迷迷糊糊间想到自己十二岁中秀才之时爹娘脸上的笑容。爹还杀了一只鸡炖了来庆祝，爹给他碗里夹了两个鸡翅膀，说吃了就可以飞黄腾达、一飞冲天，他当时心里还纳闷，鸡又飞得不高，吃鸡翅膀有什么用？不过还是狼吞虎咽地吃了，毕竟肉太好吃了，还把骨头都嗦了好几遍，最后骨头上一滴油都没有，看着黯淡无光的骨头，家里的大黄狗似乎都有些失望。
当时一家人都憧憬自己日后金榜题名光宗耀祖，想不到今日一语成谶，吃了鸡翅膀不仅没有飞得更高，反而却身陷囹圄，就如同那只老母鸡一样，勤勤恳恳兢兢业业地下了一辈子蛋、孵了一辈子小鸡，最后只因主人高兴，就落得身首异处，命祭五脏庙。现在爹娘在家中一定还希望儿子能少年得志，可如今得知儿子成了杀人犯，日后不知在乡亲面前如何抬得起头。
这时外边传来几声蝉鸣，苏震不禁悲从中来，低声吟道：“西陆蝉声唱，南冠客思侵。那堪玄鬓影，来对白头吟。露重飞难进，风多响易沉。无人信高洁，谁为表予心。”
可骆宾王是因为直言上疏，触怒武则天，而后遭诬陷而下狱，自己却是因为杀人下了狱。虽然是失手，但人是真真切切的死了。
“吃饭啦吃饭啦。”狱卒熟练地把一个破碗一个陶罐放了进来。碗里孤零零的放着一个窝头，罐子里盛着水。苏震一天一夜没吃没喝，顾不得身上的伤痛，抓起那糠面窝头就往嘴里塞，果然因为吃得太快而噎住了，卡在喉咙里上下不能，他连忙抓起罐子一口气喝了大半罐水才缓过来。
吃完窝头，苏震感觉胸口硌了什么东西，隐隐作痛。伸手一摸，从怀里摸出一个东西，就是那个杀人的铁盒子，县老爷想不到这小小铁盒会是杀人凶器，没有收缴上去。又摸出一个东西，正是那女子送的荷包，一捏发现里边有个硬东西。当时他没打开看就放在怀里了，后来就忘记了。他打开着做工精美的荷包，从内掏出一个鸭蛋大小的椭圆形的东西，借着牢房昏暗的光线，苏震看见这东西似乎是铜铁铸成，大概半寸厚，上面还雕着许多古朴的花纹，还有许多根星形小棍贯穿正反两面，数了一下，纵七横七，共是七七四十九枚。苏震鼓捣了半天也不明所以，就塞回怀里了。