第78章（1）

第78章（1）

第四十四章这里不是魔窟：黄金买不到的东西(1)

嘉莉下次上舞台的时候，发现一夜之间她的化装室变了样。

“你以后用这间屋子，麦顿达小姐。”一位舞台侍役说。

以后就不用爬好几部楼梯，爬上跟别人合用的那个小小的鸽子笼了。相反地，这里是一间相当宽敞的、方便的房间，各种设备齐全，不是楼上那些小人物所能享受到的了。她深深地吸了一口气，心情十分舒畅。她的种种感觉更多的是属于生理上的，而不是心灵上的。事实上，她根本很少展开思维。

一片尊敬和祝贺之声，慢慢地推动了她在心灵上考虑自己的处境。她不再是被命令去干些什么，而是请求去干些什么，而且是彬彬有礼地请求她。当她按着老习惯穿着普普通通的衣服出场——她在全剧中一直是不换装的——同台别的演员都羡慕地望着她。不论是过去同辈的，或者比她高一等的人，如今一个个都朝她友好地微笑，仿佛在说：“我们一向是那么友好。”只有那位演出时受到过伤害的明星，喜剧演员独自高视阔步而行。打个比方，他可不能吻一只敲打过他的手啊。

在她表演那个单纯的角色时，嘉莉逐渐理解到了鼓掌声的含义，那是为她而发的，而这是甜蜜的事。她多少有点儿负罪的感觉——也许是认为她还是受之有愧。当她的同伴在舞台边厢里招呼她的时候，她只是淡淡地一笑。傲慢和自大可不是她的本性。从心底深处，她从来不会冷淡人家或者高傲自负——从来不会改变她过去一贯的样子。演出以后，她总是和萝拉坐着备好的马车一起回家转。

然后是那么一个星期，在这个星期里，取得成功后的第一批果实给奉献到了她的嘴唇边——一盘果实，又一盘果实。至于她那笔高薪还没有开始，那关系不大。只要答应了，世人也仿佛就满意了。她开始收到寄来的信与卡片。一位叫做惠特斯的——此人她根本就不认识——不知道是通过什么方法打听到了她的住处，走了进来，客气地一鞠躬。

“请原谅我打搅你，”他说，“不过，你可曾想到可以换一换住处?”

“没有想到过啊。”嘉莉说。

“啊，我是威灵吞旅馆的——百老汇的一家新旅馆。也许你在报纸上见到过有关的广告。”

嘉莉知道这个名字代表了最时代、最气派的旅馆业。她听人说过这家旅馆还附设了一家豪华的饭店。

“正是这样，”惠特斯先生在她说明熟悉这些情况以后说，“我们眼下有几间很高雅的房间。你要是还没有打定主意今年夏季住在哪里，那就请你去看一看。我们房间的多项设备都十分完美——冷热水、浴室、多层楼都专设侍役侍候，以及电梯等等。我们的饭店是什么一个规模，这你是知道的。”

嘉莉安详地望着他。她在想，不知道他是不是把她当作百万富翁了。

“你们的房金多少钱?”她问道。

“啊，这正是我要来这儿私下里跟你说的。我们的房金一般是每天从三块到五十块钱不等。”

“天啊!”嘉莉打断了他的话，“我可付不起这样的房金。”

“我知道你会怎么想，”惠特斯先生在停了一下以后大声说，“不过，请让我解释一下。我说的是通常的房金。跟别的旅馆一样，我们还有特别规定的房金。也许你不会想到，不过，你的名字对我们是有些价值的。”

“哦!”嘉莉突然喊了一声，她一下就懂得了。

“当然。每一家旅馆都要依仗主顾的好名声。像你这样著名的女演员，”他有礼貌地鞠躬，嘉莉则羞得满面通红，“能给旅馆——尽管你可能不相信——招来顾客。”

“哦，是的。”嘉莉茫然地回答说，心里正思量着这样奇异的主意究竟是什么意思。

“啊，”惠特斯先生继续说，一边轻轻地掸了一掸硬的圆形帽子，一只擦得锃亮的皮鞋踩着地板，“如果可能的话，我想安排一下，请你住过来，住在威灵吞旅馆。条件你不用担心。事实上，我们无需商量什么条件。这个夏季随便给一点就行——只是意思意思——你看给多少就多少。”

嘉莉想要打断她的话，不过他不给她这个机会。

“你可以今天或者明天就来——越快越好——我们可以随你挑漂亮的、光线充足的、朝外边的房间——挑我们最好的那些房间。”

“你们太客气了，”嘉莉说，来人态度非常和气，叫她颇为感动，“我也很想来。不过，该付的我还是要付。我不准备——”

“这你不用操心，”惠特斯先生打断她的话，“我们能在任何一个时候安排得你称心如意。如果你认为每天三块钱合适，我们也认为合适。你愿意的话，只要在每周周末或者每个月月底给帐房付这笔钱，他就会给你一张通常那个房金数目的收据。”