第38章宋恩
这天，心意已决的宋老爷子把范恩叫到了书房，让程妈给他搬把圆凳坐在自己面前。程妈掩门退出后，宋老爷子便开了口：“范恩，我和夫人有件事考虑良久，今儿想问问你。”
“范恩听老爷吩咐。”范恩此时已然心跳加速，预感到好事将临。
“此事按老礼儿说得经过你的父母。”宋老爷子摇摇脑袋“可你又是孤苦伶仃一人，只好直接跟你说了。我和夫人，想纳你为我们的干儿子，你可愿意？”
范恩其实早有心理准备，但还是表现出吃惊，不敢相信的样子；故作懵圈，大脑一片空白的表情后，猛地起身“扑通”一声双腿跪地，给宋老爷子磕了一个响头，带着激动地哭腔说“我愿意！孩儿愿意！”
宋老爷子迈腿下了榻，扶起范恩连连点头，喜不自禁地说“好孩子！好孩子！”
宋家要正式认一个外姓人为义子，那可是件不得了的大事；不仅要昭告乡里乡亲，还要将范恩改了姓氏，正儿八经的誊写，入册到宋家宗谱上。
经过一番准备，宋老爷子择定了吉日良辰，将蓝靛厂德高望重的老人，每家每户当家的都邀请到了宋家大院。
佟爷作为证人亲自主持了这场蓝靛厂村，首富宋老爷子家的大喜事。
仪式在这天上午举行。佟爷站在院内，先唱出了当天参加“认亲”仪式老少爷们儿的名号，这是一种当众宣示，证明宋老爷子认范恩为义子，得到了全村人的一致认可。
接着，宋老爷子在家中摆好的祖宗灵位上，进香，敬酒，告拜列祖列宗。范恩随后按照相同的礼仪，在宋家祖先灵前三叩首。
随后，宋老爷子夫妇移步堂屋坐定。范恩接过程妈递过来的两只茶盅，斟上香茶，双手敬给宋老爷子夫妇，边磕头，边向二老改口叫道：“父亲大人！母亲大人！请受儿子三拜。”
宋老爷子夫妇接过茶盅，抿上一口，各自递给了范恩一个大红包，边扶起他，边笑逐颜开道“好儿子，好儿子。”
宋老爷子起身，又带着范恩，逐个介绍给村中长辈，并一一叩拜施礼。蓝靛厂村大族长，砚好笔墨，郑重的在宋家族谱上添加了“宋恩”的名字。
族长放下狼毫，面对观礼的父老乡亲大声宣告：“打今儿此时起，宋恩就是宋家族人，宋爷的公子了！”
在场的人都走向宋老爷子，宋恩父子俩，道喜，贺喜声不断。范恩刚开始还有些不大适应，被人叫做“宋公子，宋少爷。”但没一会儿，他就适应了自己的新身份——宋老爷子义子宋恩。
当天，宋家在院里大摆流水席，村中男女老幼不拉一人，全都欢聚一堂，分享宋老爷子家的大喜事。
佟老大和两个弟弟也来到宋家吃酒，见到范恩，如今已改称宋恩时，对他开起了玩笑：“少爷，你该好好谢谢我们哥儿仨，要不是那天，逮着你在清水河边拉屎，你哪能有今天！”
“大哥，二哥，三哥，你们大恩大德我范，嗯，宋恩这辈子都忘不了。”刚改了姓名宋恩还有点儿不适应，磕巴了一下说“还有佟大爷，没有怹老人家，我也不会有今天。”
宋恩这份感恩戴德，有情有义，并没有因为在宋家从一个小伙计，一夜之间成了“宋少爷”而有任何改变。
本来宋老爷子将他从偏院，安排到了中院书房旁的东屋；宋恩执意要在外院收拾一间屋子住下，他跟宋老爷子说：“父亲，我年轻耳朵灵，门外有个什么动静，我也能早早听得见。”
言外之意，护佑宋家老小平安，他这个儿子责无旁贷。
宋老爷子被这个新“儿子”言行，感动的一塌糊涂。逢佟爷便说：“我真没看错这孩子。”
宋恩摇身一变成了宋家一份子，最开心的是小荷花；原本小荷花称呼宋恩“范大哥”，宋恩对小荷花敬称“小姐”。没几日，在老夫人的教导下，小荷花已经改口，甜甜的叫宋恩“哥哥”，宋恩则称小荷花“荷花妹妹”了。
入了秋，对大户人家来讲是最忙碌的时候。宋家百十晌地，收获的蓼蓝、山蓝和菘蓝草，要分门别类派送到三大靛户家中。地里的活紧，农时不等人，要到邻村招募劳力，割草，运料。
这些跑前忙后的事情，今年，宋恩都替宋老爷子分担下了一多半。
宋恩没有多少文化，但在“齐家船行”也曾独当一面过，算账，与人打交道这都不在话下。宋恩这个“儿子”不但忠心耿耿，办事能力更是让宋老爷子喜出望外。
宋老爷子渐渐地把对外的生意，也都开始交由宋恩去做。蓝靛厂的靛户制成颜料后，都是宋家先收购下来，再运送到京城的各大染行。
近处，宋老爷子都亲自带着宋恩前去，向染行掌柜的介绍自己这个新“儿子”，并告知以后的生意往来，都交由宋恩来接洽。
有几处染行比较远，不是在齐化门外，就是东便门附近；老爷子便把自己的帖子，附带一封亲笔信让宋恩带上，独自一个人去送货，结账。
经过这一秋，宋恩可以说把老爷子交办的差事，做得件件滴水不漏，干净利落。宋老爷子年过半百，偶得了这么一个“好儿子”，私下里和老夫人不住地念叨“宋家祖上一定是积了大阴德了！”
宋恩在外替“父亲”忙活宋家的生意，回到家中，也从没有拿自己当少爷似的养尊处优。
闲暇有空，要么陪老夫人边聊天，边给“母亲”捶背敲腿，绕膝左右，说一些外面的见闻，笑话，博老夫人开心。要么陪“妹妹”小荷花游戏，玩耍。
自从宋家多了这么一个干儿子后，沉闷的宋家大院，朗朗笑声多了起来，也好像增添了不少生气。
不得不说，宋家老俩是越瞅宋恩这个“儿子”越喜欢，情感上已经有了视如己出的那种感觉。