第233章轻狂年少（下）
第233章轻狂年少（下）
话要说回正月十四那日。
元宵前夜。
皇帝循例在宫中设宴款待群臣，以示慰问。宋谌作为群臣之首自然在受邀之列，近晚时分便入宫去了。宋谌去后不多时，却另有一个小黄门带着圣上口谕到相府来，传的不是别人，正是宋谊。
宋谊官位低微，大宴群臣时却将他也传了，自然心有疑虑，问传他何故，那小黄门只道宋大人去了便知。然见传召车马皆很殷勤，推知当非坏事。口谕既下，便定了心去。
车马却未往平日官员出入宫禁的宣德门或东华门去，而从圣院街一直往金水门的方向去，眼看一路灯火渐稀，最后在万寿园门口停了下来。
万寿园，是导致北朝覆灭的最后一根稻草。显宗皇帝竭举国之力搜罗了奇花异草、奇山怪石修筑了这个美轮美奂的皇家园林。玄和末年，整个大韶在最后的繁华中危如累卵，这座园林恰似叠在层层累卵上的一颗明珠，终致其一朝倾覆。羌无人铁蹄之下，那个软弱的皇帝守不住自己的国家，自然也没能守住这一片园林。
十年浩劫，在今时的月色之中，这个曾经繁华一时的园林匍匐在大内以北的丘山之上，好像一片丑陋的疮疤。
宋谊下了车来，这一带灯火稀疏、行人无几，擡目往园内望，丛生的荒草中一堵影壁映着雪白月色，仿似一张幽暗的鬼脸。
宋谊转头看向跟上来的小黄门。那内侍道一声大人稍候，便提着灯笼往里去，不多时一个人影从门后转出来。
是皇帝身边的近侍张三宝。
“宋大人请随我来。”
一盏摇晃的宫灯带着两个人，在万寿园的废墟中迷宫般穿水过桥。不知过了多久，张三宝领他登上假山上的一座六角亭。
宋谊上前去，往亭下一望，一张石桌上摆着杯盏酒菜，再往四下里看，月色如霜，枯萎的草木、倾颓的楼阁构成连绵的废墟，在宋谊脚下如一片沉默的黑海。
忽而亭子角落里有个黑影微微一动，宋谊循声回首，便看到黑暗之中一双碧绿的眼睛，一阵铁链轻响，那东西从暗影中走了出来，一人一狼，在停下四目相对。
那狼约有半人长，银灰的毛色、体格健壮，是一匹成年公狼。宋谊看了它一时，那畜生似被挑衅，弓背呲牙，喉中发出低沉的吼声，作扑咬之势。站在他身边的张三宝后退到亭边，解释道：“陛下当年曾于秦岭山中遇母狼，见其有孕，生擒后豢养于宫中。那母狼后来生下一窝小狼，就是这畜生了。”又道，“陛下今日不能亲至，便叫这畜生来陪着大人解解闷。”
解闷吗……
宋谊目光自那公狼身上移开，四下扫视一眼，桌上酒菜皆备，确然是宴请的意思，只是酒菜之中还有一盘不曾庖炙的生肉，鲜红、血水淋漓。宋谊眉尖微蹙——深夜、荒园、饿狼、宴席，宋谊纵观眼前情形，心里先叹了口气：原来这就是恩威并施、君心难测，他叔父的愁苦，他亦有些体会了。
只是，倘若一个人面对过死亡，一匹虎视眈眈的狼实在算不了什么。
“天恩盛情，臣便敬谢不敏了。”宋谊道，边说边一捞衣摆，往那狼对面的石凳上坐了，说罢望向张三宝。
那气定神闲的一眼，叫张三宝一时晃了神——他跟在皇帝身边，各样人物都领教过。这年轻人在昏昧灯影下，漫不经心的回眸一望，那眼中好像拥簇着过去很多人的影子似的，前朝那位致仕归家的计相，宫中那位疾风劲草的先生，还有当今那位智计深远的国相，许多故人，仿佛都站在他身后的阴影里。
——他有些明白皇帝今夜为何大费周章了。
张三宝复又上前去侍奉，先翻出两个杯子，道：“因不知大人喜好，杯盘酒盏皆备了两套，供大人挑选。”
宋谊看过，杯盏形制相似，一为汝窑所出天青色素胎，绘墨兰一枝，清白风雅；另一出自钧窑，黑底五色釉，以金粉绘牡丹，富丽堂皇。
“一自胡尘入汉关，十年伊洛路漫漫。简斋先生若得此杯，不至有此喟叹。断壁残垣当前，便用此杯罢。”宋谊将墨兰杯放到一边，将牡丹杯推到张三宝跟前。
“自然也唯有牡丹才配得上宋大人。”张三宝笑道，又道，“酒亦备了两种。这一壶是宋相公钟爱的花雕酒，绵软醇厚，冬日最宜。这一壶是陛下贯喝的秦州凤酒，色清味浓。”
二人说话时，旁边那匹狼已不知不觉近前来，瞳孔泛着幽光，盯着桌上那盘生肉。宋谊瞥它一眼，继而道：“下官酒量尚可，花雕太过绵软，恐怕尤不过瘾，便喝这秦酒罢。”
张三宝点点头，提起酒壶来欲斟酒，宋谊却又擡手一拦：“这畜生既是陪客，岂有下官独饮之理？”说着起身从张三宝手里拿过酒壶，挽起袖子，将酒往那盘生肉上洒去，酒液淋漓而下，洒了一半方停。
张三宝在旁有些愣，他看着这年轻人举著将肉块与酒液拌匀，而后拿起盘子绕过石桌，浑不在意地往匹狼走去。那畜生见状退后几步，压着身体夹着尾巴，十分警惕地盯着迎面走去的人——张三宝见状，一颗心也提起来，这畜生平时就倔，又饿了三天，若真扑杀而起，亭子外候着的十几个侍卫哪里赶得及拦得下？这年轻人官位虽低，然家世摆在那里，若真有个三长两短，他可真不知怎么交代。
眼看那人都快走到狼鼻子跟前了，张三宝上前一步，正出声想拦，却见宋谊终于停下，他转开视线不与那畜生对视，俯下身将盘子放在了它跟前，而后慢慢地起身退了回来。
宋谊回到座位，将拌过生肉的筷子用酒水随意一淋，擡手在黑底牡丹盏中斟满酒，旁若无人地自斟自饮起来。那边的公狼打量了一时，见无异状，也上前将肉并着酒水吃个精光。
宋谊顾自吃了一时，便见那团黑影扑通瘫倒在地，没过多久，一声响亮的呼噜在亭中响起。
张三宝在旁听笑了，道：“还是大人有办法。”
宋谊擡起眼来，那那匹醉倒在地的公狼身上看了一眼，微笑道：“这‘陪客’如此不胜酒力，倒叫下官想起一位故友来。”
从万寿园回去，元宵节后第一天，宋谌下朝之后将他叫到书房里，问及当日细节，宋谌听完，很犯愁似的在房中踱了一圈，问他：“你可知陛下此局用意？”
“略能猜得一二。”宋谊道，“以狼为伴，是威慑，试我胆魄；杯盏之选，以墨兰牡丹为喻，试我志向；酒水之选，秦酒意指陛下，花雕意指相公，因我身出宋氏，世族源远流长，故试我会否依附相公，或试我报家还是报国。”
又道：“万寿园是北朝覆灭、隆嘉之劫的遗迹。如今虽已复国，却还远非高枕无忧之日，朝廷内外，处处皆有掣肘。陛下居安思危，是故设宴于万寿园，乃为寻像当年助他收复故土一般的可用之人。”说到这里，宋谊亦有些扼腕，道：“叔父，创业之臣不能守业，古来如此。”