第208章两宋相争
第208章两宋相争
进了腊月后，县中又下了一场雪，钟濯趁大雪下来之前又往流民营巡视一回。前次对县内商铺富户的减税贴补颇见成效，这一回去看时，流民营内老弱妇孺已无多，剩下的多是参与县内修河工事的青壮丁。这些男丁分有田地，虽在流民营中暂时落脚，亦趁空闲去田地邻近处各自营建了，待春来开闸通渠，便可在县中耕种生息。
钟濯骑着大青驴沿着河堤看了一圈，心中颇感欣慰。
大约因从前在家中时，一入腊月隔两日便是一个节，诸事稍歇，年味渐浓，因此一到这时候，人也跟着松快下来。
这一日下了大雪，县学送来一张请帖，说是有个岁末诗会，请知县大人赏脸。请帖颇为可爱，背面还画了只雪中啄谷的芦花鸡，三两笔画出个鸡冠与鸡尾，令人见之心喜。
真是诸事顺遂啊。
钟濯低头摸了摸那枚护身符，云溥为他求的，果真灵验。
钟濯站在廊下看了一时雪，正欲回去，却见前边嵇朔和户房司吏陈廉匆匆过来。
到了跟前，钟濯看他二人神色，心中已咯噔一下，问：“何事？”
三人回到值房中，陈廉将手里账本摊开，忧心忡忡道：“大人，这些时日来兑银钱的较之前多了许多，若一直如此，恐怕库银不够周转，要早做打算。”
钟濯凝起眉，一看账簿，也略感吃惊：“近七日，竟多了四成？”
嵇朔补充道：“但往来县中的商人，数量却未见明显增多。”
钟濯听出他的意思，道：“介闻怀疑这票钱有蹊跷？”又问陈廉，“去钱庄兑过了么？“
陈廉道：“卑职方才与嵇公子一道复验过，库中所收票钱纸张、图纹、夹层、印章都没有问题。钱庄原是半月一兑，上午嵇公子已遣人持着票钱去了韦城，还不知结果。”
钟濯沉吟道：“临近年底，也许是某个大客商，核过票钱来源么？”
陈廉摇头道：“清点过，库中的票钱来源纷杂，最主要的来源仍是那几个四川的商人，没有新的客商。”
钟濯心里沉了一沉，吩咐道：“陈书吏，你亲自去隔壁县问一问，看看是否同样情形。再增派一个衙役，去韦城各大钱庄，问他们近期有无增发票钱。”
陈廉心知这不是小事，应了一声“是”，便即刻下去安排。
陈廉走后，剩他们两人沉着脸两两相对。
嵇朔道：“大人，还有一事。”
钟濯从账簿上擡起头来，嵇朔继续道：“虽说临近年底，各种事物涨价乃属寻常，但今年较之往年，物价却翻了近一倍。各乡各镇，因粮油米价格高涨，买卖双方因此发生争执的，已不下十起。”
钟濯怔了怔，忽然背上一寒，心中有个极为不详的预感。
“介闻，这两件事，原是同一件事。”
*
“叔父明知票钱造假作坊一事，却不曾着人清查？”
寂寂深夜，白衣巷中。
相府后院书房中传出年轻人的声音，一句着意克制的质问。
“为何？”年轻人又问。
宋谌在书桌后面擡起眼来看了他一眼，摸了摸下巴，觉得有趣。这侄儿的性情他清楚，一贯是拿外人当外人，拿家人当半个外人的，宋家的茵封他不要，入仕后在朝中也没有依靠他，自己找卞则秋自荐，又自己舍命去查案。说到底，是个孤寡的性子。
时常让他想起二嫂从前一把火烧掉的道士批命。
今日却主动问起了一桩案子。
宋谌笑道：“你消息倒很灵通，京兆府衙门里也有你的朋友？”
宋谊道：“半月之前，侄儿便听府中采买说京中米面价格上浮，昨日再问，米面价格上浮近两成。近两年粮食丰产，仓廪富足，最近几月亦无各地亦无饥馑灾荒，为何物价突涨？”
宋谌凝眉望着他，没说话。
宋谊继续道：“侄儿今日去京兆衙门办差，相熟的法曹说近来刑、户两个衙门头疼一桩案子，请大理寺办案时顺道留意。”宋谊说道，“近来京中几大钱庄屡屡收到假票钱，私印技艺几可以假乱真，若非经验老道的验票师傅，极难辨出真伪。想来京中物价上涨，金银铜钱贬值，便是与此有关。但府衙明察暗访，却不知这些伪币究竟从何所出。”
“于是你便来问我。”宋谌笑道，“你怎知我知道，又怎知我不曾着人调查？”
“两月之前，大理寺发现薛群与周延庆密谋伪造票钱以扰乱滑州新政，因大理寺不便处置，卞大人当时便已秉明相公，请相公斟酌处理。相公机心巧谋、雷霆手段，若当真清查，或与新党敲打警告，伪币之事，不至于此。”宋谊说到此处皱了皱眉——京中已然如此，滑州又当如何。
宋谊道：“下官不明白，本可防范未然，为何放任至今？”
“防范未然？”宋谌摇头道，“我看却未必。虽然滑州广开商路，与各钱庄通用票钱。但京中因各大钱庄齐备，许多商家店铺为方便买卖，也接收多种票钱。你怎知今日伪币之事一定便是周延庆做的？且票钱作伪不同于金银铜钱，乃是一本万利，重金之下，必有勇夫，即便没有周延庆，怎知就没有王延庆张延庆？”
宋谊闻言，禁不住上前一步，几乎不敢置信：“相公的意思，因此事难以防范、禁之难绝，便故意放任自流，观其应对么？”
他措辞僭越，宋谌不觉蹙了蹙眉。
宋谊又道：“退一步讲，即便相公所言有理，然滑州新政试行不过半年，诸事未通，诸法未立，如何能受此恶意摧残？”
“这便是冲动的代价。”宋谌声色不觉也冷了，“云溥，你以为朝政是什么？朝廷之政，用之于民，波及甚广。故而试行之前必要经无数推演讨论，政事堂诸公夙兴夜寐、反复争执，便是要防范一切不测于未然。此番波折，滑州亦不能免。”
宋谌道：“滑州若受得起，便是此政可行，若受不起，也只当是试金石罢了。”
试金石……？
宋谊看着对面好整以暇坐着的人，脑中似有根弦“铮”地一声响，突然回过神了。眼前的青年神态蔼然，与他说话循循善诱，的确是他的叔父不假，但他同时也是一朝宰执。
宰执二字，上对君王，下对万民，故而需要有敏锐、冷静、长远而残酷的目光。
这个大韶的国相此刻就用这样的目光看着他。
宋谌道：“云溥，滑州新政究竟是否可行，钟家二郎究竟是否可用。你就不想看看么？”
宋谊怔了一怔，沉默一时，终于垂下眼去道：“侄儿明白了。”