第195章小嵇又昏了

第195章小嵇又昏了

钟濯冒着寒风回到县衙身上已经冷透，走进室内，值房内火炉烧得极暖，往身上一烘，烘得太阳穴突突地跳。

钟濯叫来人问：“介闻可在衙中？”

“嵇公子今日不曾应卯。”

嵇朔并非县衙编内人员，本来也是时来时不来，乍一问起，不在衙中也是寻常。

钟濯揉着太阳穴一思忖，今日无事需他走动的，便吩咐人去将他请来。

钟濯在县衙中一面等他，一面翻看白马县去年冬季的税收账簿，心中盘算着。等了约有半个时辰，听得外间几声轻咳，有人扣了房门。

钟濯急忙开门将他迎进来，一面道：“你可算来了。本官今日去视察，那城南流民营，非得治一治不可。”

嵇朔带着一身寒气进门来，见他神态急切，张口想说什么，嗓子却哑得厉害，只好道：“大人先容我喝口水。”

钟濯听他嗓音沙哑，再看他面色灰白，确实满脸病容，一时既惊且悔，忙将他引到桌边坐下，翻出杯子倒了茶给他，又伸手探他额头，道：“你怎么也病了？你既病着，叫他们回个话就成了，何必过来？”

钟濯冰凉的手往他额头一贴，头脑倒清明不少。嵇朔喝了口茶，唇角含着笑低低道：“大人急召，岂有不来之理？”

……又不正经起来。

钟濯拿这人没辙，问：“那你身子可还成？看过大夫了没有？”

“服过一剂药了，还成。”嵇朔慢慢道，“大人方才说，流民营怎么了？”

钟濯脸色微沉，将在流民营中的所见所闻转述一遍，又道：“虽说邢炀以为今日情形乃是流民中弱肉强食之故，但我回来后左思右想，这些人在此落脚的最大问题却还不在此。”

嵇朔道：“愿闻其详。”

钟濯道：“隆嘉以来人口迁移变动，北朝户籍早已作废，现行皆为庆宁以来新登户籍。如今城南流民营中流民二百余人，皆为燕北来的无编无户之人，其中老弱妇孺约占六成。这些人，别说这时节没有生计可寻得靠官府接济，便是到了来年开春，怕也是同一番境况。”

嵇朔点头：“的确。老弱妇孺，即便有地可耕，却也无力为之。”

“我朝为扶贫济弱，若逢饥馑之年，各地常设居养院以赈济老弱，我欲在县中效法此道。只是滑州贫弱，西北来的流民不敢入京却常徘徊于此，此乃财政一大开销，当合计之后向上秉明，争取惠民之策。”

嵇朔道：“隆嘉末年，在下亦曾受过居养院之恩惠，确实可以效仿。高知州也定会支持。”

“此外，授人以鱼不如授人以渔。”钟濯继续道，“老弱病残以外，本官亦想为他们寻个生计。”钟濯将去岁税收账簿翻出来，道：“我观县中产业，农耕之外，还有纺织、造纸、印刷……今年通票钱广开商路后，县中亦新开了许多酒楼商肆……”

嵇朔闻言，一时看了他一阵，道：“大人是想在其中为他们谋一席之地？”

钟濯知道其中困难之处，看着他问：“介闻以为如何？”

嵇朔掩嘴咳了两声，起身到炭盆边上烤火，边道：“难为大人殚精竭虑至此。以某观之，此计与居养院其实是一样的，只不过官府要将这恩惠贴补给雇主。商人并非善人，若是无利可图，此策难以推行。”他顿了顿，擡眼看向钟濯，“大人待如何做呢？”

钟濯苦笑道：“除了减税还能如何？”

嵇朔笑道：“高大人对陛下立了军令状，大人这儿的税赋却越减越少了，这如何交差？”

钟濯叹息道：“故而本官将公子请来谋求良策啊。”

嵇朔直起身来，看着钟濯，却肯定道：“大人便按减税来推行罢。眼下治理流民虽为财政空耗，待编户齐民后，却亦是生财之道。且滑州富裕与否，原不在这数百流民。”

钟濯愣了愣，他原想嵇朔鬼精，说不定有些旁的法子，谁料他却这样说。

见他还犹豫，嵇朔道：“大人，不论何种计策，扶贫济弱总有代价。”

话到此处已是说尽，钟濯便道：“既如此，叫户房合计减税力度，明日便贴出告示广而告之。”

计策已定，嵇朔在衙中侯到傍晚，待流民名册回报，叫来户房司吏共同确定细节，将告示拟定之后，方起身告辞。

钟濯见他离开时脸色不佳，便命衙役送他回去，自己揉了揉额头也觉得这一日颇为疲惫。谁知刚回到房中便有人匆匆来报：“嵇公子病体不支，在县衙门口昏过去了——”