第194章公子放心

第194章公子放心

片刻功夫，钟濯便赶到了流民营中。流民安置处原是临时搭建的茅草屋，在河堤下的背风处连成一片。营口向阳处已铲开一片积雪，支起数口大锅，流民在门口排成长队，依序分发粥食，秩序倒还算井然，钟濯胸口怒气总算稍平。

视察过粥厂，钟濯正欲往里巡视，却见前面隔了不远还有一口大锅与一排队伍，腾腾热气飘来，却是苦涩的草药味。钟濯上前去，却见那大锅前布汤施药的并非县衙里的人，一问，原来是城内几个医馆与药房中的小厮，问是谁安排的，那几人顺着一条背阴的小巷远远一指，道：“是那位邢公子。他在城里游说，济善堂、广仁堂、汇丰馆各出了些药材与银钱，安排我们在这里赈济流民。”

邢公子？

巷中背阴看不清，钟濯走上前去，这才发现原来是熟人。

钟濯站在他身后，待他将药碗递到一个瘦弱的小姑娘手里，钟濯才出声叫他：“邢公子。”

邢炀闻声回头，见到他吃了一惊，很快拱手拜道：“钟大人。”

自从半年前擒匪功成，县学这个刺儿头便对他态度大改了。

钟濯道：“本官思虑不周，你联合县中医馆在此施药，办得很好。”

“不过略尽绵薄之力。”邢炀笑容勉强，又道，“然虽是如此，这一场大雪仍是要了许多人的性命。”

正说着，巷口又有人唤他：“邢公子。”

邢炀冲钟濯抱歉拱手，应声前去：“何事？”

钟濯跟在他身后，只见一个头发花白的老翁颤巍巍地朝他拜了一拜，小心翼翼地问：“公子得空么？”

邢炀扶住他：“老伯，怎么了？”

那老翁嘴唇抖了抖说：“想请公子……给二娃也写一块木碑。”

邢炀身形微一僵，片刻才道：“好。”

钟濯跟着他们绕到流民营北面一处茅舍，远远一看，只见这一排茅舍中约有一半屋顶已被积雪压塌，那老翁和邢炀拐进了其中一间茅屋里。进门一看，这茅屋四处漏风，角落的稻草堆上团着几个人影。

屋内摆着一张简陋的木桌，桌上整齐摆着笔墨纸砚。桌边靠着几块参差不齐的木板，不知是给谁备着的。

呵气成冰的天气，砚中的墨已经冻住了。

钟濯走上前，解开披风递给角落里的几个孩子。那几人看到他底下的绿色官袍都吃了一惊，一双双眼睛惊恐地望着他。

钟濯回到木桌前，邢炀正在一旁磨墨，钟濯沉默地看了一阵，上前将一块木板放到桌上，拿起笔来。

“本官来写。”

邢炀看了看他，点了一下头。

——李二郎之墓。生于隆嘉五年二月十二，卒于庆宁三年十一月十六。

写罢，钟濯低头看。

才八岁。

却是漂泊动荡的八岁。

钟濯落笔时想到河堤下那些林立的新坟，那些墨色很新的碑文——笔锋粗豪，隐有悲愤。

原来如此。

目送那位老翁挟着木碑踽踽离去后，邢炀终于问道：“大人今日来，不知所为何事？”

钟濯回身，往身后的茅舍环视一圈，心中如坠大石，沉痛道：“为救济流民，官府建茅舍、免田租、雇劳役，老弱妇孺则另有贴补，本以为虽不能保其生活无忧，至少可免其饥寒。谁知却还是这番光景。”

钟濯道：“本官方才路遇一妇人，竟对官府另有贴补全然不知。必定有人中饱私囊，置百姓于危困而不顾。”

邢炀道：“大人息怒。这些人的确是因为救济不及而至于此，但究其原因，恐怕并非中饱私囊之故。”

见钟濯皱着眉面露疑惑，他又紧跟着解释道：“流民常年颠沛朝不保夕，如今一朝有定，便想多据资财以保来日。以在下这两日的了解，官府配给老幼妇孺的贴补，应当不是被衙门中的人贪污，而是被人所侵占了。”

钟濯拧起眉：“侵占？如何侵占？”

邢炀道：“老弱病残者，以威武屈之。”

钟濯一时又被气着了，不敢置信道：“这些受人救济的流民中，竟还有欺凌弱小之流？”

邢炀蹙着眉点头：“这些流民之间多半没有血缘关系，老弱病残一向被视为拖累，遭人排挤。”

“真是岂有此理！”钟濯恨声道，“遭人排挤？那边一座座新坟，是轻飘飘一句‘排挤’能揭过的吗？”

邢炀看了他一眼，转身朝他郑重拜下：“大人所言极是。还请大人为他们做主。”

自然要做主的，否则他在此地做这个知县又为的什么？钟濯愤愤想到。

他很快在难民营中巡视一圈，然后绕回到营口，对几个施粥的衙役吩咐道：“第一件事，有几间茅舍已被雪压塌不能住人，你们重新分配屋舍，将老弱妇孺安排住在向阳背风处。其二，待施粥完毕，召集营中青壮劳役十人，将营内积雪清除，修缮各间屋舍，参与劳役者登记姓名，过后到户房领役钱。其三，将此流民营中全部人口登记成册，包括妇孺老幼，要有姓名、性别、籍贯、年龄、是否身残患病，今日之内交付与我。”

做好一番安排，钟濯打驴要走，见邢炀在一旁欲言又止，猜到他想说什么，便道：“此乃应急之举，还有后话。公子放心。”