第181章怎会如此

第181章怎会如此

雪后寒，虽还未到十一月，这天的天气却骤然冷了。酒楼雕窗关不紧，外间的寒气蛇一样从缝隙里游进来，盘旋在脚边，现在又吐着芯子沿着小腿往上爬。

命运安排仇人重逢，也总是出其不意。

“隆嘉五年，临安，你忘了？”

宋谊望着周延庆，心里很想这样问，但话在胸口撞了几下，终于还是没有说出口。爱与恨都是一样的，要落到实处了，才能痛快。

谢小六见宋谊负在背后的手攥成拳，手背青筋历历分明，心下有些惶然，忍不住探头往宋谊身前去瞧，小心翼翼地瞥了一眼，心中便是一惊——那来人衣饰华贵、人高马大都还好说，毕竟论起武功，旁边还有辛集元驹在，叫谢小六心惊的，一来，是这人生了一张满是匪气的脸，他这时盯着宋谊直如狼盯着猎物，二来是，这人，他曾在安王府上见过。

谢小六头皮发麻地宋谊身后缩了缩脑袋，又在屋里环视一圈，一屋子的人，都剑拔弩张的，都不好招惹。他往桌子底下瞧，估计着必要时往底下钻的可能性。

片刻，终于有人打破沉默，是宋谊略过周延庆后，转而向一串红唤了一句：“泊远。”

两个字轻轻落下，别说一串红，连谢小六都听得愣了愣——宋谊自昨日与一串红相会以来，客客气气叫的都是红公子，一串红心知宋谊无意与他相交，那打头的是“红”还是“梅”便不去管他，此时被这状元郎掐头去尾地叫了字，倒真像被他当了朋友似的，一时也听得汗毛倒竖，再看他那一脸寻常的笑，他自诩见过风浪，此时也莫名瘆得慌。

便下意识应了句：“哎，怎么？”

便见那温润淡泊的状元郎笑吟吟对他介绍：“这位是太尉府的公子，薛相公的臂膀，提举市易务周大人。”

话听着是殷勤认真的，但那笑浮在脸上又像是假的，一串红不明其意，便不冷不热地“哦”了一声。屁股粘在凳子上，依旧没有起来的意思。

宋谊又笑着朝跟在周延庆身后进来的薛逸略一拱手，介绍道：“这位，是薛群薛公子。”

一串红便又瞟了一眼来人，看着宋谊：“哦，我知道了。”

宋谊原本眼中了无笑意，此刻见一串红这么不知好歹，反而当真笑了起来。他转身同那二人拱手道：“在下大理评事宋谊，见过周大人、薛公子。”

“我还道是谁抢了延庆兄的位子呢！原来是云溥你啊。”薛逸上来说道，见了辛集元驹还横刀在周延庆跟前，虽不明缘由，却笑眯眯地直接伸手将他推开了，又若无其事地朝宋谊寒暄道，“许久未见你了，听府上说你这趟又出远门了，几时回京的？”

薛群的身材面相随了他爹，眉宽目小，胖乎乎的，又是个世故圆融的性情，在京中勋贵子弟间一向颇为吃得开，此时几句话便将屋内僵持的氛围冲淡不少。

“前几日刚回来的，多谢薛兄记挂。”宋谊笑道，“今日之事该怪酒楼做事不周。我与梅公子今日约在此处饮酒闲叙，谁知同一间房又订给了周大人。”

薛群摇头道：“谁说不是呢！那糊涂掌柜做的好事！”

“那掌柜原要赶我们几人走，我见门外是周大人与薛兄你，心知这掠人之美的事定非是两位本意，恐怕掌柜自作主张却坏了兄台名声，故而才请两位进来。”

薛群听了略略一哽，小眼睛瞟了一眼旁边的周延庆，道：“这，自然不是我们的意思。只是延庆兄平日用惯了这房间，所以惯常垫了银两叫掌柜给留着的。”

“噢，原来如此，那周大人这垫去的银两可得叫那掌柜加倍偿还了。”宋谊摇头叹惋，又笑道，“今日巧合本是一桩错事，却也未尝不是一桩美事。天气这般严寒，两位若不嫌菜色简陋，不如同席而坐，共度良宵罢？”

宋谊说着转身将那两人往座位上引，一擡眼，正好看见一串红在那边双手抱胸、面黑如炭，就那么静静盯着他，眼里的意思显然是“你叫他们坐下试试”。不知为何，宋谊虽与这人相交不深，此时却十分确信，这鸡儿巷楼子里出来的男子，出身虽然卑贱，却根本没将眼前这些人的权势地位放在心里。

这人固然知情识趣，但他的知情识趣却只给瞧得上眼的人。此时宋谊敢请周延庆坐下，他一串红就敢当场掀了桌子。

宋谊微笑，用眼神示意他稍安勿躁。

那边薛群见状十分踟蹰，若按往常他肯定是欣然坐下了——但今夜他与周延庆一道来可不仅仅是为了吃饭喝酒。他又去看周延庆，却见那人目光好整以暇地在屋里环视一圈，随后跟着上前一步，笑道：“既然宋大人如此盛情……”

竟当真是要坐下的意思。

薛群见状有些急了，正要说话，宋谊却先一步打断了他。

薛群听宋谊在那边招呼道：“快到戌牌了罢？小六，你下楼去迎一迎，之沂兄约莫也快到了。”

“啊？”谢小六突然被点名，半边脸是惊弓之鸟，半边脸是摸不着头脑。

他惊惶地盯着宋谊：之什么？移什么？谁啊？没听过啊！

“鲍之沂鲍大人，”宋谊看他一眼，催他：“快去罢。”

“啊啊。”谢小六装作听明白了啊了两声，也不管三七二十一，从座位上跳起来就往外跑：“好的公子！这就去迎！”

宋谊目送谢小六跑出门去后，视线转回到周延庆身上，笑微微道：“之沂兄稍后便到。两位先请落座罢。”

但周延庆听了鲍之沂的名字，脚步卡在那里，一句“却之不恭”哪里还说得出来。

薛群听到那个名字更是炸了头皮——鲍之沂从前是根木头棍，现在是根火药棍，火药棍的引信不是别人，就是周延庆和他家的薛参政。鲍之沂原本已经消停了，现在若是又遇到，还听到他俩这么不识相搅了人家的局，保不齐又要做几篇文章来骂，薛群实在是怕了。

便忙拉了周延庆，朝宋谊笑道：“云溥既已与人有约，我们便不打扰了。”说罢也不由周延庆反应，拉着人就往外去了。

宋谊假意挽留了几句，一路送了两人出门去。

片刻之后，辛集元驹被宋谊遣去叫谢小六回来，一串红在对面畅快地哈哈大笑，道：“怎会如此啊？我看那个周大人，不是气势凛凛威风得很吗？怎么听了这鲍之沂的名字，好像老鼠见了猫？这就逃了？哈哈哈哈！”

他又边笑边学舌：“‘云溥既与人有约，我们便不打扰了。’”

宋谊原本并不觉得此事多好笑，但见一串红笑得花枝乱颤，原本因周延庆绷起的那根弦也松了，道：“前年薛相公欲推行新政法案的时候，这位周大人做过一件颇为人不齿的事，从此便与鲍老大人和之沂兄结了怨。”

一串红笑得止不住，又推窗往下瞧，去看那两人走了没有，边问道：“究竟何事以至如此啊？”

宋谊解释道：“当时对薛相公刚提出市易法案，朝中有许多反对的声音，其中为首的便是鲍老大人。那时周简和周延庆还不像今日一般是新政拥趸，周延庆尚与鲍之沂交好。在一次朝堂论法前，周延庆借着去鲍府拜访鲍之沂的机会，偷了鲍老大人的折子，交给了薛严。”[1]宋谊说到这里摇了摇头，心里也觉得这行径实在上不了台面，“后来事情败露，鲍之沂气不过，恰逢端午龙舟会，冤家聚头争执不下，在金明池边当众扭打起来——这笑话当时闹得大，梅公子应该也听过罢？”

“噢，原来当时两人打架是为了这个？”一串红惊奇道，又摇头，“难怪，姓周的这龌龊行径，我们鸡儿巷的人也能吐上一口唾沫了。”

宋谊叹息，苦笑道：“可惜之沂兄堂堂翰林学士，被逼至这般境地。”

“这是秀才遇上土匪了——方才说那周延庆是太尉府的公子？”一串红不清不楚地笑了一声，“这便难怪。”

宋谊听出他话中有深意，转目看他——太尉周简当初的确是山匪投诚而来，然如今官至太尉兼领枢密副使，满朝文武见了他都得敛息三分，大韶百姓也无人不敬他是个英雄汉子，哪还有人像一串红这样暧昧不明地提起“匪”字的。

“今夜还要多谢宋大人替我解围。”一串红起身来给宋谊斟酒，半开玩笑道，“若不是大人‘智取’，我今夜恐怕要‘鱼死网破’。”

宋谊看着他送到眼前来的酒杯，又擡起头来，眼里难得有了点趣味。他见惯了相府门前的迎来送往，以他想来，妓馆勾栏中的人要谋生，察言观色是最基本的，但今日一串红却全然不把那两人放在眼里。

“梅公子平日里，也这般视权贵如粪土么？”他淡笑道，“为了这件小事‘鱼死网破’，不值得。”