第270章僵死到头老书生
第270章僵死到头老书生
辗转一夜，又是睁着眼睛到天明。
第二日清早，绿菁看到他满眼的血丝、乌黑的眼袋、蜡黄的脸盘，捂着嘴惊叫一声：“大人您这是被妖怪给吸了阳气吧？”忙不叠地跑出去叫大夫。
“……”
钟濯晕茫茫地坐在床上，也觉得吃不消。一时拦她不住，便随她去了。
不免又想到昨夜之事，又犯起难来。
便干脆先叫余四去前衙问了有无急事待秉，等大夫来把了脉、开了药，又喝了参汤闭目养神许久，时近午时，才起了身。
穿衣系带时，又莫名其妙想到昨夜箍在他腰间的那双手。
“……”
他从前虽与嵇赖子说过许多没边际的浑话，却没想有朝一日竟会成了真的。
这日不升堂，钟濯只换了常服，慢慢踱到前衙去。过中院，见嵇朔值房房门洞开，略一犹疑，还是走过去，伸手敲了门要打招呼时才发现房中没有人，钟濯不觉松了口气。
待转身要走，余光却瞄地上一道泼洒的蜡油痕迹，电光火石般，昨夜的情景又浮现在脑海里。钟濯心中不由跳了跳，忙伸手将门拉上，却又听木门一声艰涩的“吱——嘎——”，像咬着牙按捺住了一句什么话，听得人心中发涩。
“……”
钟濯皱起眉，扬手叫来一个管衙门内务的吏员，吩咐将衙门里的这些破门尽早修一修。
那吏员应声记下，待要退下，又被钟濯唤住。
“嵇公子呢，何处去了？”
那吏员回道：“嵇公子一早来告了假，回芦乡去了。”
“……告假？缘何告假？”
“说的是这些时日累了，要歇两天。”吏员说罢见钟濯眉头皱起，便又补道，“噢，大人不在的这些时日，县内一应要务嵇公子已皆详细记录在册，已整理好呈在大人案上了。”
累了？
分明是躲着他。
钟濯意味不明地“噢”了一声，便将吏员挥退了。
一瘸一拐地走到了二堂，果然见一本册子并两枚印信整整齐齐放在桌案上。拣起册子翻开一看，密密麻麻巨细无遗地好几折，托孤似的。钟濯略带忐忑地一路往后，终于看到最后缀了一句“其余诸般琐事，容后详秉”。
看了这一句，钟濯终是定了神松了气。钟濯一夜难眠，愁的不是如何面对嵇朔——嵇朔虽有此举，却是两厢坦荡，钟濯只有坦诚相对、敬之重之，不轻贱、作弄于他——他真正愁的是嵇朔心里的想法，他这样一个宁折不弯的高傲性子，心中有如此心思，别说做幕僚了，弄不好到时或连朋友也没得做。
但有这一句“容后详秉”，钟濯心里总算有了点底。
他不在这时日，县内又生出许多新的事务，这一日钟濯在二堂同各房交接理事，不知不觉便到下午。
到了申正时分，杂役来报，衙门中有访客。
“是县学的教谕，杨平芝先生。”
钟濯听报愣了愣，先命杂役请至偏厅稍等，又叫来户房：“今年学田的田租还未送去么？”
户房不明所以：“五月间便已送去了。还按大人的吩咐，县学与所有义学一般，每人每月支粮三斗。”
那他来县衙做什么？
杨平芝作为县学教谕，大约每半年往县衙来一回，常常是一回在立夏，一回在腊月，同钟濯汇报县学学生的春秋两试的成绩、生员教员变动、学舍营建和钱款预算。大约在上一任知县那里委实吃过些苦头，这位老先生虽是一副迂阔的脾气，但每回提及银钱之事却毫不含糊，端的一副誓不空手而归的架势，配着那双炯炯有神的老目，实令钟濯难以招架。
虽如此，钟濯现今对这位先生却颇有几分敬重。盖去年以来，杨平芝同县学的生员们在各乡各镇兴办义学，结庐授课，如今县中便连流民的孩子也有蒙学可读，实在是帮了钟濯很大一个忙。
只是治学的钱粮已送去，这时节前不着村后不着店，老先生不知来做什么。
钟濯一瘸一拐地慢慢走到偏厅，一只脚刚踏过门槛，便见一人几步上前，扶住他的手臂高呼了一声：“大人！”
擡眼只见杨平芝神色激动、双目含泪，难成一言。
钟濯吓了一跳，当是什么大事，连声的宽慰安抚，待进门将话问明，却是来送县学众学生联名献上的一卷颂文。
杨平芝泣道：“大人此举壮哉，乃为平天下、救苍生之功啊。”
“这……”
钟濯看着老先生声泪俱下献到眼前的颂文，感到一丝恍惚。
不论他在京中还是回到县里，虽然皇帝嘉奖，众人感佩，但其中总是掺着众多杂音，两个他最信任的人，一个跟他说不必，一个同他说不该，到如今他竟也有一丝动摇与怀疑，当时选择究竟是否正确。
直至此刻见到杨平芝。
杨平芝年少进学，而立之年才中举，无缘仕途后便返乡当了教书先生，教了几十年书，从仁宗朝教到了玄宗朝，而后离乱漂泊，一去十年，而今回到故地重又拾起了教鞭。这个人一辈子都在读书、教书，是个彻彻底底的书生。钟濯曾觉得他古板迂阔，可也唯有这般古板迂阔的书生，不计利弊得失，才说得出这般话，做得出这般形容。
钟濯见到这样一个杨平芝，才终于有了实感，才真正得到确认。
纵他以身犯险，纵他轻率妄动，他没有做错。
却说杨平芝声色稍息，钟濯接下那文章看了一看，想到什么却笑起来，杨平芝问他笑什么。
钟濯道：“无事。只是想到上一回，先生献过来的联名文章，还是一份慷慨激愤的檄文，将学生骂了个狗血淋头。没想到不过一年，已是时移世易。”
话落杨平芝露出一丝尴尬，道：“那时大人刚来县中，众人还不知大人为人。学生们不知大人早有计划，故才……”
“晚辈不是翻旧账的意思。”钟濯笑道，“读书乃为经世致用。敢为百姓慷慨执言，方是书生气节。”
杨平芝听此却又叹了口气，转而说道：“今日来扰，倒是还有一事。”