第276章少叙一旧
第276章少叙一旧
那女子听了钟濯的话眨着眼愣了愣，抓着手绢要脸红，却又倾身上去盯着问：“当真？”
“自然当真。”
“那过了年我可是要提醒大人的！”
青年一时失笑：“谁家小娘子脸皮同你这般厚？”
女子得意洋洋，也揶揄：“不敢不敢。大人面前，还是班门弄斧了。”
说话间饭菜皆备，女子又往外瞅了几回，眼光直要将门外的少年盯出个洞来，正待要起身去叫，却见那边谢平舒与那个年纪相仿的少年相携进来了。
人还没到跟前，便听他喜气洋洋的声音穿堂而来：“大人，你看我遇着谁了！”
这话一出，店中嘈杂的声音霎时间都安静了，众人面面相觑又四下观望，看这嘹亮的一声“大人”叫的究竟是谁，又看是什么样的“大人”竟纡尊降贵与他们同坐一堂，同吃这口粗茶淡饭。
谢平舒心情激动浑然未觉，只领着朱小五——方才互换姓名，如今朱小五也该唤作朱怀臻了——往堂中来。
绿菁听他大张旗鼓的，引得众人都看过来，一时担忧地问道：“大人，没事罢？”
钟濯揉了揉额角：“倒也无甚大碍。”
原便只是为了躲闲——他与白马县的联结太深，行经此地，只为来看一看故地、见一见故人，现下或会生出些旁的闲事了。
却说两个少年到了跟前，双双同钟濯行过礼后，绿菁轻声责备道：“你怎么没遮没拦的？现下弄得人尽皆知了。”
谢平舒这才反应过来：“啊。我方才太激动了，对不住对不住。”一边又兴奋地对钟濯道，“大人，你看这是谁啊！”
站在他身边的那个少年，钟濯早便看到了。十二三岁到十六七岁，正是少年郎身体抽长，声音容貌都会大变的年纪，数年不见，眼前的少年确有些眼生，但也没有到认不出来的地步。
钟濯也很惊讶道：“是朱小五么？”
那少年看着比谢平舒镇定内敛许多，但见到钟濯神色亦有所动，再次行礼道：“小五见过大人。”
钟濯感叹道：“你二人竟能在此地碰见，真可谓是奇缘了。”
谢平舒揽着朱怀臻的肩大笑道：“真的是啊！我也没想到！”
谢平舒跟着那位先生出去云游了两年，回来后性情疏阔爽朗不少，倒是朱怀臻被他的过分亲近弄得有些局促。这样两个少年人，钟濯看着，不知怎么有些眼热。
钟濯让二人落座后，朱怀臻道：“没想到大人也在此地。是在益州任期已满，回京述职罢？”
钟濯点头：“又满三年了。”又道，“我自去后，与……与京中颇少联系，不知你这些年过得如何？”
朱怀臻听他停顿了一下，知其缘由，但也知道若要叙旧，他家那位大人是不能不提的——说起这个，他至今也不知这两人好好地为何突然便断了交情，只记得他回到京城后，有一天不知因什么提起钟濯，当时公子虽也不见有什么不对劲，但杜秀事后将他拉去偷偷说公子面前不要提这位，问及缘由，只答曰是断交了，再问起为何断交，答得就很语焉不详了。
杜秀看起来也很摸不着头脑：“总是有什么不合吧，读书人的讲究多嘛，一言不合就割席的。”杜秀原话是这样说的。
也有些道理。
于是一番斟酌后，朱怀臻答道：“徐显文因罪流放后，我随着成叔月婶回了清源，老太爷便留我在清源的书院读书，一直到两年前，老太爷因病过世，我才回到京中。”
钟濯闻言一怔，凝眉问：“老太爷，宋老太爷么？这是什么时候的事？”
朱怀臻点头道：“是两年前，庆宁六年腊月里的事。老太爷年事已高，入冬后染了风寒便一病不起了……”
钟濯闻言沉默了下来，过了片刻才轻声道：“难怪，这两年都未曾听闻宋相公在朝中的消息，原来是返乡丁忧了……”
钟濯虽未见过这位老太爷，但想一想，敌军围城百日，还能率着一城军民抵死力抗，定也是位英雄人物，心中总是唏嘘。
一时席上气氛沉重，谢平舒见状，打岔道：“那你呢？怎么不在清源继续读书了？我瞧着你像是读书的料，回京城是打算参加科举么？今日怎么又在这里？”
谢平舒问了一串，绿菁笑道：“你连珠炮似的，叫人家先答哪个？”
谢平舒笑道：“那就先答最近的，今日怎么会在这里？”
“今日之事也有往日的因由。还是从头讲罢。”朱怀臻道，“自数年前得大人点拨后，我于读书求学一事，确勤勉许多，但天资有限，虽是勤学苦读，却难有所成。回到京中，与公子说明情由后，他也未再勉强我继续读书。”
提起宋谊，朱怀臻看了看钟濯的神色，未见其面露不虞，方又继续道：“所幸的是，这些年读了书，人也沉心静性了。公子自入户部以来，事务日繁，亦有手下人不得用的时候，见我沉稳可靠，便常委派我办些杂事。近日在白马县中逗留，也是公子派我来的。”
钟濯并未发觉朱怀臻还在观察他的脸色，闻言只是点了头：“原来如此。”心中又想，凭朱小五的身世，真要科举入仕，便是宋谊敢，朱小五怕也是不敢的。如今这般藏在宋谊身后，却是正好。
谢平舒问：“宋大人派你来做什么啊？”
绿菁不知这少年来历，一直听得云里雾里，谢平舒一说，才反应过来这少年口中的“公子”就是那位大人，心中一惊，下意识便看向钟濯——三年前濯知县任满，回京候职，原本考课成绩颇佳，想是能留在京中，谁知最后却走得十分潦倒，其中，似乎就有这位宋大人的缘故。
后来钟濯去益州赴职的路上还大病了一场，心灰意冷再加大病缠身，几乎像是油尽灯枯，病重的时候甚至还叫她去找代笔先生来写家书，绿菁怕家书真成了遗书，打死也不肯去叫。那场病好了以后，她家大人性情就变了许多，话比从前少，也不爱与她玩笑了。
绿菁推想是旧友成仇敌，心有余悸，不免担忧，却见钟濯神色淡淡，像是并不在意。
谢平舒问得大大咧咧，但公务哪是能细问的，钟濯见朱怀臻面露难色，便道：“若不方便说就不必说了。他性子放旷，不知这些规矩。”
朱怀臻笑道：“小六哥如今还能有这般心性，倒叫人羡慕。”
又道：“倒也不是不能说。大人在益州，可曾听说过‘聚宝阁’么？”