第306章挑鱼刺的人
第306章挑鱼刺的人
钟濯没想到叶明安口风这样紧。
叶明安上船后，钟濯便装模作样地将谢平舒这两日查探得来的消息同他说了一遍——这些消息自然都是宋谊他们早已知道的，因此叶明安听了也没有太大反应，只是对钟濯敏锐的觉察感到惊异，又道：“大人所说，我们也已确认过，确系如此。”
钟濯待叶明安渐渐放松了防备心，便开始进一步打探他们所查到的消息，谁知叶明安牙关紧咬，竟半个字也不肯透露。
钟濯见旁敲侧击也不得，长叹了一口气，苦笑道：“明安，我是友非敌，不知你何故防我如此？莫非是你们侍郎大人的吩咐么？”
叶明安：“侍郎大人只是吩咐下官务必谨慎行事。还请钟大人见谅。”又道，“大人此次既是回乡探亲，也还是不要在此节外生枝为好。”
“……”怎么宋谊手下的人都跟他一样是个锯嘴葫芦，钟濯心中叹了口气，道，“明安可知，为何我对这桩案子尤为关心么？”
叶明安：“为何？”
“你还记得庆宁三年时，京东路那桩涉钱百万，祸及梁、滑、濮、迁数州的假票案么？”钟濯问道，“此案当时是云溥所结，你在他手下做事，对此案必也有所了解。明安以为，这桩假票案发生的源头在何处？”
这桩案子发生时叶明安不在京中，只耳闻了些许风声，不过后来进入户部后，他特地调出卷宗来看过，对其中的人和事确实是了如指掌。此时听钟濯突然提起此案，叶明安想到什么，一时转开眼望向幽暗的河面，神色微冷道：“此案症结，当在人心之贪。”
钟濯笑了笑，在夜色中叹息道：“是啊，人心。那么朝廷若要杜绝后患，是否须先治人心？可人心之贪，如不灭之野火，古往今来，可有何法能彻底扑绝？”
叶明安听出他的言外之意，转回眼看向他，问道：“那大人觉得症结是什么？”
“我觉得啊，”钟濯信手在烤鱼上撒了一些胡椒面，“此案之责无可旁贷，就出在票钱法本身。”
叶明安闻言有些惊讶，不由倾身道：“票钱法不是当时大人您……”话到一半被胡椒呛到，掩袖咳了起来。
钟濯忙拿扇子扇去烟雾，一面继续解释道：“彼时票钱新策在滑州试行，诸多律例尚未建立，故才给恶人留了可乘之机，但这可乘之机，正是法度、条例之不足。而今日聚宝阁，利用南北之隔、票钱往来之利，设局骗取民财，也是今日票钱法之不足。”
“……这不过是匹夫无罪，怀璧其罪。大人慎言。”自高永昌在庆宁二年首倡票钱法至如今大韶境内无人不识、无人不用，这数年间票钱法的推行，以邓歆、宋谊为代表的户部在其中功不可没。叶明安进户部后的三年，大半的精力也都放在票钱法的推行上，自然下意识反驳。
钟濯闻言笑了笑，将一条烤鱼递到叶明安跟前：“鱼刺出在鱼身上。如果不吃鱼，又怎么会被鱼刺卡了喉咙？”他看着叶明安，“在今日之前，你可在史书上看到过任何一条罪行如聚宝阁今日所为？”
叶明安张嘴，却又语塞：“……”
钟濯道：“票钱法得秦大人和户部诸公殚精竭虑日臻完善，确实已不同往日，但世上没有完美的策令、没有完美施政者、也没有完美的百姓，从上而下，每一级都有人在寻找制度的纰漏为自己谋利，而户部诸公所为、云溥所为、你我所为，查漏补缺耳。
“我一贯以为，朝廷推行任何法度，不可假设人人皆能为国为民、秉公无私，而应做最坏打算，万事皆有准备，兵来将挡，水来土掩，如此才能使良法不被恶人利用，善意不被百姓曲解。”
“聚宝阁事小，票钱法事大。这就是在下今日请明安上船的原因。”钟濯擡起眼望向对面的年轻人，恳切道，“票钱法对你来说意义不同，对我来说也是如此。明安愿意助我吗？”
叶明安看着对面的青年，这人还是在寒风中裹着狐裘，炉火映得此人面庞发红，双眼直白又诚恳，叶明安再没有方才初见时对他轻浮的印象——继而也明白过来，为何宋谊明明与此人交恶，遇人背后毁谤，却又总是时时维护。
叶明安出了半晌的神，方道：“……大人想让我如何助你？”
钟濯眼见事成，心下一松，正要开始套话，忽听旁边传来水声，另一只小船从后边悠悠驶近，一道声音远远传来：“我竟不知钟兄还有挖人墙角的癖好。”
秦淮夜色中，那声音仿佛秋水上一道渺渺的涟漪。
叶明安闻声惊讶地站起身来：“大人？”
“……”对面的人听到这声音也怔了怔，随后却不由微笑起来。
席未开、客已至——钟濯擡起眼四下一望，秦淮河水款款而流，炉上酒正温、天边月正明，不早不晚，时机正好。
——总算你也来赴了我的约。
今日秦淮之行，钟濯本意当然不在宋谊，但自从方才在人群中遥遥见了一眼，本意就掺上别的了。于是他当着宋谊的面带走叶明安，故意扔下那一句无声的挑衅：“宋兄，得罪了。”
叶明安未经世事、太过年轻，今夜宋谊不来是探囊取物，宋谊来了是火中取栗，于结局来说没有太大区别。
只不过，这火是烟火啊……看着从幽暗河水中缓缓行来的人，钟濯心中想道。
片刻之后，两条船停在河中，两人各在船头拱手行礼。钟濯明知故问：“宋兄怎么来了？”
宋谊看了看他身后的叶明安，又收回视线看向钟濯：“到金陵怎可不游秦淮？兴起便来了。怎么？来得不巧？”
“巧，怎会不巧？”钟濯笑道，“如此星辰如此夜，何堪独立清宵中？再巧也没有了。我本也是要去寻你的。”
宋谊听得笑了笑：“噢，是么？钟兄会来寻我？”他淡淡看着他，“我以为钟兄与明安相谈甚欢，已将我抛诸脑后了。”
一句话让对面两个人听出了两个意思。叶明安在旁如坐针毡，自他入户部后，因他办事得力，少见宋谊如此，一时不知他的不悦是否是因他的轻率——宋谊千叮万嘱令其隐秘行事，谁知钟濯上下嘴唇一碰，他便险些“投诚”了。
那边钟濯却擅自曲解出了另一种含义，并为之兴味盎然。重逢以来，宋谊恨不能每句话后边都跟一句“你别误会”，像这样充满歧义的话是绝不会说的。
显见是对他恼了。恼他私下会见他的下属，恼他一意孤行非要掺和这桩案子。
可惜宋谊再恼，钟濯也不可能罢手的。这与私人恩怨无关，是他一定要管的事。
钟濯笑道：“怎么会？宋兄还不知道我么？”
宋谊便就看着他不说话了。
“……”叶明安虽不明就里，但看着两人明枪暗箭的也看出了些端倪——宋大人与这位果然是不大对付罢。
钟濯侧身请道：“我备了薄酒，这鱼也是下午刚从江中捞上来的。宋兄如若不弃，不如过船一叙。”
钟濯话音刚落，后头的船夫便道：“慢、慢！这船小了，客官若要上船，且等我挪一挪压舱石。”
片刻后，宋谊上了船来。叶明安退坐至船舱边，看着那两人在船头隔着一只小泥炉相对而坐。这一边宋谊坐下后轻整衣袍、好整以暇，那一边钟濯垂目含笑、擡袖斟酒。月明风清，分明是一副再和谐不过的友人聚会的图景，叶明安却总觉得哪里不对劲……
钟濯给他斟上酒，将一片鱼肉细细剔出鱼刺后摆到他跟前，道：“川蜀风味，宋兄尝尝。”
宋谊看了一眼，没有动筷，问：“钟兄与明安是旧识？”
叶明安解释道：“与钟大人今日是第一回见。方才刚从——”谁知没等他说完，钟濯便打断道：“虽是初见，但我与明安一见如故、相见恨晚。”
叶明安：“……”并没有罢！