第292章要出发咯

第292章要出发咯

钟濯在殿外等了没多久，便有内侍宣他入内。

赵岱坐在御案后，还未入冬，已身披厚袍。北面洞开的一扇窗中投入一道锐利的天光，正从侧面落在帝王深峻的眉宇间，凌厉的轮廓仿如刀裁。钟濯打眼一看，怔了一瞬，便垂下了眼去。

“微臣钟濯参见陛下。”

一道视线落在他身上，打量了他片刻，听到了一句：“免礼罢。”

钟濯直起身来。

不知是眼前的帝王变了，还是他变了，同样的人同样的地方，当年与宋谊一道站在此处时的谨小慎微，远得仿佛已经是上辈子的事。

赵岱手里翻着一本札子，是钟濯离开益州前呈上来的，其内所载便是他在益州三年所得。

钟濯知道朝廷对西南边境的担忧——楚地万山所隔民风悍勇，常有内乱是其一，蛮夷群居、部族林立是其二、吐蕃、大理虎视眈眈是其三。复国至今，朝廷的西南之策是重兵镇守，外防吐蕃内防百姓，但这显然不是上策。自庆宁五年票钱法颁行之后，大韶财政大有好转，国有余财、民有余力，皇帝蠢蠢欲动想动兵的念头不是一天两天了。

龙椅上的帝王体格虽不比从前，野心却越发炽盛。

问了几句益州军政要务，终于绕到正题上来，赵岱问：“西南不平，朕心难安。钟卿可有良策？”

述职侯缺、策对御前，问的还是关乎国计的大事，钟濯自然知道此问之关键。若是他的回答合乎皇帝心意，能行帝王心中所想，日后自然重门洞开、大道康庄；若是他的回答与皇帝所想背道而驰，皇帝又怎么会傻到给自己放个拦路石在跟前呢——更何况如今朝中身负鲍公之志的“拦路石”已然有许多了。

可惜钟濯如今不在意什么青云直上的前程，更不在意皇帝想做什么——他当时觉得嵇朔所言天真至极、荒谬至极，这几年却频频想起他那时的话，“沙场征伐从来只为帝王谋”、“任他风云变幻，我只愿守一方安定”——如果嵇朔偏安一隅的桃花源是痴人说梦，那他钟濯与帝王谋太平的想法又算什么？

三年前那场洪水已冲灭了他年轻天真的幻梦。

他们的皇帝是英主，却不是仁君。

钟濯俯身垂眼，道：“微臣以为，攘外必先安内。西南民心浮动，不宜大动干戈。”

赵岱斜靠在椅子中，闻言皱了皱眉：“怎么说？”

钟濯便将西南邻国的地形如何艰险，韶军先天难敌，蜀地又为何自成一派、内乱频起的缘由简扼说来：“楚地千山环抱难通人烟，这是其一。其地物产丰富，自给自足，这是其二。因这两点，自前朝安史之乱以来，近百年间，天下风云变幻动荡不安，四川却为千山所庇，自成一国，少受战乱滋扰。由此可知，荆楚与中原并非同气连枝、血脉相连。开国初，太祖平天下，韶军入蜀，抢掠百姓，此亦留下了宿怨。臣于益州民间巡查，各县各镇尤有当年韶军祸乱百姓的传闻遗迹。因此四川虽是大韶王土，此地百姓却与别处的臣民不同，不能一以视之。”

赵岱看着他，冷淡地说了一句：“老生常谈。”丢了札子在案上，似乎有些失望，“朕以为卿在成都三年，当有新论。没想到与京中闭门造车的这些人没什么不同。”

“……”钟濯垂着眼，看着身前三寸处的一道砖缝，一只小蜘蛛正从那里爬过去。

他如今虽不在意帝王的想法，却到底也算吃过一堑了，且蔡大人的耳提面命还言犹在耳，因此便是要当拦路石，也须当一块滑不溜手的拦路石。

便又俯下身去：“然陛下所虑甚是。臣也以为，强兵镇守实属下策。盖虽外有强敌，但西南之患不在外，而在于内……”

眼前这个臣子的态度已然摆在眼前，再往细说也不过是左他五分与左他七分的区别，赵岱兴致寥寥，一面听着钟濯的奏表，一面瞥着窗外不远处宫道上慢慢行过去的几个人影，然听着听着，他微微凝住了神色，目光重又落到堂下的臣子身上。

钟濯正说道：“……免税赋轻徭役，乃至荆楚州县官员任免，以往朝廷虽已有许多举措，却都收效甚微，微臣以为，症结或还在一个‘通’字。楚地山高水远，地理阻隔确是难破，然人性趋利，百姓对利益的追逐却可以冲破地理的阻隔，令其东南西北，无所不往。而当其与中原来往越多，牵绊越深，对朝廷依赖自然便也越强。”

钟濯所言虽仍不合皇帝心意，却叫他眼中生出了几分兴趣。

赵岱问：“……你在益州鼓励百姓广植药材，沟通东南诸州，为民间互市大开方便之门，此策所出，亦是为此？”

钟濯在益州时，沿着长江从夔州向东，从江陵、鄂州乃至扬州、苏州的州府执事都曾发出过谋求让利互市的请求，当时因他越过京中干涉他州事务，也曾受到过攻讦，按照陈霁和蔡熙在信中所说，当时上书的人还不在少数，幸而户部站在他这边，皇帝最后并未说什么。最终益州与数个州府达成了契约，两地官府让渡部分商税以促进商贸往来。至少在他离任前，此策颇见成效。

钟濯道：“微臣确是受此启发。臣以为，不仅是西南，偏远之地如河间、西宁、钦州，皆可效仿此法，促进中原与这些地区的往来，以求共治。”

赵岱听了若有所思，一时没有说话，过了片刻，才道：“钟卿之计若要见效，需要多久？”

钟濯愣了一下，俯身拱手：“陛下治理天下，岂为朝夕之功？”

钟濯说完后，上头的人许久没再说话，殿内一时寂静非常。赵岱起身，取过方才丢在案上的札子，不紧不慢地又翻了几页，最后叹了口气，道：“钟卿所言，朕知道了。”

钟濯闻言，心弦暂松。他知道皇帝动兵的念头非一时之念，自然也不会凭他几句话就轻易消除，但他已自问无愧。

赵岱搁下札子后转而又问：“你这次自益州回京，路上可去拜会高永昌了？”

钟濯怔了一怔：“臣不曾拜会。”

他这次回京，由剑门出蜀，后由金州到达京中，高永昌如今在江陵，故还没有机会去见。

上一次见面是三年前他离开滑州前，磨磡期满，他去韦城述职，最后同高永昌说他已自请留任——庆宁五年夏末那场暴雨后，京东路各州均受水灾侵害，朝廷颁下政令免除当年税赋，但高永昌立下的那张军令状中的要求已决计不可能完成，那时皇帝亦在病中无力理政，政事堂诸公本就觉得这张军令状立得不通情理，宋谌做主宽限了两年时限，以观后效。嵇朔病殁后，孙先生也被高永昌请出了山，以应一时之急，便是在这样的情况下，钟濯提请在白马县多留两年。

谁知却被高永昌拒绝了。

高永昌说：“介闻病殁，已令人痛惜。人生百年，倏忽而逝，你有大好前程可赴，怎可羁縻于此？”又朝他吹胡子瞪眼，“你这小子也忒看不起人，以为本官离了你就不行么？”

庆宁五年一别，已过三年。

赵岱道：“他从滑州卸任后，因他滑州新策大获成功，朝廷想派他任荆湖路转运使，结果他连拒了两回，坚辞不受，你可知是为何？”

钟濯离开滑州时，虽遭水患打击，但滑州新政成效已初显，过一年，票钱法推行，滑州因驳容河通运及鼓励商户的政策，乘上票钱新法的东风，在庆宁六年完成了。朝廷意欲擢升高永昌为转运使，督办荆湖两路新法推行事宜。相较滑州知州，转运使是沟通中央与地方的要职，高永昌却坚辞不受，最后去了江陵府，仍是任地方官。

钟濯当初听闻这件事的时候也很惊讶，当年正是因为高永昌被收回兵权后心又不满，想大展一番拳脚，钟濯才有机会说服他违抗朝廷之命自行其是，怎么后来有了这样好的机会，他却反而拒绝了？

“微臣不知。”钟濯的确不知。

“他自称惶恐，恐力不能及。又说，滑州新政非他之功，受之有愧。”

赵岱看着他。

“……”钟濯站在下首愣了一愣，大约猜到高永昌对皇帝说了什么，一时道，“高大人忤逆圣命，以性命为契涉险一搏，方有滑州如今政通人和的局面，岂会非他之功？”

“……”赵岱闻言冷冷一笑，“看来滑州的这份功劳你们是谁也不看不上了。”

钟濯听出皇帝话语中隐含的怒意，忙俯首：“微臣不敢。”

赵岱道：“钟卿还有不敢的？当朕不知道当年高永昌忤逆朝廷是谁怂恿的么？钟卿一向胆大包天。”

“……”钟濯只将头俯得更低，“微臣不敢。”