第290章何必旧相知
第290章何必旧相知
钟濯听他敷衍过一句，便又言归正传：“怀臻这一趟按图索骥，调查了聚宝阁名下在京东路的六家铺面，问起这些店铺的掌柜，倒都说确有聚宝阁入股。只是这些店铺无一例外，皆是半年内新开的，经营情况也甚是一般，刘泰和对这些店铺鲜有过问。还有一家，只存其名，却未见其踪。”
钟濯闻言点头。
宋谊又望向二人来处，道：“今日刘家宴客的宅邸是罪王赵峻旧邸，因宅院建造奢华，虽有闹鬼的传言，但价格仍然不菲。京中人皆道是刘泰和购入了这座宅院，其实不然。此园宅契并不在他手中，刘泰和只是暂时租借在此，就像怀臻所调查的那几家店铺，也都是今年租下的店面，且，租约的时间都不长。”
钟濯擡起眼：“租了多久？”
“短则半年，长则两年。”
“竟是如此么……”钟濯不由感叹，“这不过随便一查，便已如此漏洞百出，世人却还趋之若鹜，难道真是一叶障目么？”
宋谊道，“纵是漏洞百出，奈何到手的利钱是千真万确，重利障目，也是人之常情。聚宝阁能有如今的名声，刘泰和虚张声势是其一，民间逐利口口相传是其二，缺一不可。”
“可这一年半年的利钱作得什么准呢？”钟濯无奈道，“早晚这刘泰和卷着本钱逃跑了，我看那些温香软玉在怀的商贾还笑不笑得出来。”
宋谊道：“若是聚宝阁如商信会一般设有门槛，只做富商巨贾的生意，还不致令人如此担心……“
“怕只怕，寻常百姓家无余粮，一时脑热，一家的生计也被他卷了去。”钟濯接口道。
宋谊看了他一眼，似是心有所感，一时点了点头，又道：“这聚宝阁开起来已有半年，初时我也并未留意，只偶尔听人提起，说它做的生意新鲜。近两月府中常有仆从家中因遇急事周转不开，而前来预支月钱的，一问却是将家中余钱存在了聚宝阁吃利。我便着人去各钱庄问了，果然近来京中去钱庄借低息钱的、或同官府借青苗钱的下等户也比先前多了许多，盖聚宝阁的利钱比借钱的利息尚还高出少许。”
钟濯听到此处愣了愣，亦是略感心惊，道：“却是不曾想到还有这层。如此听来，这聚宝阁岂不就像个吸血怪物？”
宋谊道：“做生意少有稳赚不赔的，如柳梦山这般精明的商人，商信会入会时尚还约法三章，告知有赔钱的风险。聚宝阁面向平民百姓开放，却说一年必有三分利，实在不能不起疑。”
“原来大人是这般发现端倪的……”钟濯听完前因，亦为宋谊的敏锐觉察所叹服。他一路行来虽也觉有异，却也是听朱怀臻提起宋谊在查之后，才真正考虑其中因果。
“大人接下来如何打算？”钟濯又问道。
宋谊道：“其实上个月我已同部院大人提请彻查聚宝阁，但彼时尚无实据。朝廷出面，势必影响巨大，而刘泰和如今在京中亦算有头有脸……种种顾虑之下，便未能施行。”
“那官银呢？你如今查到官银上头，若能抓住什么把柄，这罪名应当足够扣押刘泰和了罢？”见他面有忧色，钟濯不免急人所急，倾过身，有些迫切地问道，“那刘泰和库房中的官银又是怎么回事？”
宋谊见他神色关切，略一怔后唇角下意识浮出一点笑，很快又自觉不妥，敛了神色，起身踱开了一步，说道：“半月前，京中一家钱庄上报，有人来兑来路不明的官银，后查明，来兑银子的人是刘家一个下人，银子是从刘家偷的。刑部接此案的人与我有些私交，知我在查聚宝阁，故告知了我此事。后经盘问，刘家近两月时不时便有来路不明的官银入账，这些银子，刘泰和并不在京中使用，也不会在钱庄兑成银钞，而是直接随聚宝阁的船运到南方去。”
钟濯道：“方才那几个箱子里的便是罢？”
宋谊点头。
“出处尤未查明？”
宋谊道：“今日将那箱子送来的仆从此刻应当已在听审。”
“如此，当可提审刘泰和了。”
宋谊却摇了摇头。
“为何？”钟濯看向他，“私藏官银，这罪名还不够么？”
宋谊看了看他，道：“钟兄可知，今年梁州的商税聚宝阁占了多少？如今京兆府，也将刘泰和作摇钱树看的。”
“官银之事板上钉钉，连审也不能审么？”
宋谊道：“钟兄在外，先为一县之长，后为一州之长，雷厉风行多年，或不知京中群官云集、衙署纵横，行事多有掣肘。提审刘泰和虽易，难的是背后的周旋。”
钟濯一怔。
——这么些年来，还是头一回听宋谊说“难”。一事难，自然事事难。
钟濯心中又涌起一阵复杂的情绪。分别这些年，纵他心中积攒了许多怨怼，但到了此人跟前，还是说不出一句重话。为什么。或许就是因为他察觉到宋谊总是习惯将自己置于一种艰难的境地，许多话便不忍心了。
钟濯站起身来，上前一步道：“京中局势，在下自是不如大人分明。只是，有时顺势不如破局。”
顺势，不如破局。
宋谊闻言，一时看向他。只见青年负手立在亭下，双眸有神——重逢至此，宋谊才像真正看清了他似的，数年的波折并未摧折了眉间意气，只是将其磨圆磨韧了，好将其藏起来。多年未见，石上青松，势尤亭亭。
宋谊看了他许久才收回眼，说道：“钟兄说得很是，有时局中人做久了，难免故步自封。”又道，“不过聚宝阁一事上，顾忌朝中局势只是其一。”
“还有其二？”
宋谊点头：“其二，聚宝阁虽在北，然其名下产业却多在南。如今聚宝阁的银钱，包括那来历不明的官银，都随船送去了南方。刘泰和常在京中，南北相隔，如此多的钱财输送到南边后，是谁接手打理？刘泰和怎会如此信任他？那些银子又流去了何处？”
钟濯一怔，而后悚然道：“你的意思是，刘泰和甚至可能不是真正的主谋。”
“是。故而抓住了刘泰和、查清了聚宝阁又如何？要紧的是追回那些银子。”
“抓了他倒反而会打草惊蛇。”钟濯追问，“那你打算如何查？”
话到此处，宋谊却不愿再透露了。
他转过身来，十分突然地同钟濯拜别：“今日幸与钟兄一叙，胜十年所得。”
钟濯听他又讲什么鬼都不信的客套话，心头那么一点关切被他兜头浇灭，看了他一眼，便也不再追问，干干脆脆地同他行礼道别，冷淡道：“下官腿脚不便，就不送大人了。”
宋谊看了看他，也没再说什么，提步走了。
“……”
秋风过亭，带来萧疏凉意，一场久别重逢的酣谈就这么戛然而止。
钟濯便同那个薄雾笼罩的清晨一般，目送他慢慢离开。
宋谊走后，钟濯又在亭中坐了片刻，想了想宋谊不愿回答的那句话，然后才慢慢走回家中去。
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