第11章前往闪亮的旧时光(1)
第11章前往闪亮的旧时光(1)
thedatefatherdidn，tkeep/迟到三十年的约会
ithappenedinoneofthosepicturesquedanishbarsthatcatertotouristsandwhereenglishisspoken.iwaswithmyfatheronabusiness-and-pleasuretrip，andinourleisurehourswewerehavingawonderfultime.
“iwishmotherwerehere，”saidi.
“ifyourmotherhadcomewithus，”saidfather，“itwouldhavebeenwonderfultoshowheraround.”hehadvisiteddenmarkwhenhewasayoungman.iaskedhim，“howlongisitsinceyouwerehere？”
“oh，aboutthirtyyears.irememberbeinginthisveryinn，bytheway.”helookedaround，remembering.“thoseweregraciousdays”hestoppedsuddenly，andisawthathisfacewaspale.ifollowedhiseyesandlookedacrosstheroomtoawomanwhowassettingatrayofdrinkbeforesomecustomers.shemighthavebeenprettyonce，butnowshewasstoutandherhairwasuntidy.“doyouknowher？”iasked.
“ididonce，”hesaid.
thewomancametoourtable.“drinks？”sheinquired.
“we，llhavebeer，”isaid.shenoddedandwentaway.
“howshehaschanged！thankheavenshedidn，trecognizeme，”mutteredfather，moppinghisfacewithahandkerchief.
“iknewherbeforeimetyourmother，”hewenton.“iwasastudent，onatour.shewasalovelyyoungthing，verygraceful.ifellmadlyinlovewithher，andshewithme.”
“doesmotherknowabouther？”iblurtedout.
“ofcourse，”fathersaidgently.helookedatmealittleanxiously.ifeltembarrassedforhim.
isaid，“dad，youdon，thaveto”
“yourmotherwouldtellyouifshewerehere.idon，twantyouwonderingaboutthis.iwasaforeignertoherfamily.iwasdependentonmyfather.ifshehadmarriedme，shewouldn，thavehadanyprospects.soherfatherobjectedtoourromance.wheniwrotetomyfatherthatiwantedtogetmarriedhecutoffmyallowance.andihadtogohome.butimetthegirloncemore，andtoldheriwouldreturntoamerica，borrowenoughmoneytogetmarriedon，andcomebackforherinafewmonths.”
“weknew，”hecontinued，“thatherfathermightinterceptaletter，soweagreedthatiwouldsimplymailherasliporpaperwithadateonit，thetimeshewastomeetmeatacertainplace；thenwe，dgetmarried.well，iwenthome，gottheloanandsentherthedate.shereceivedthenote.andwroteme：i，llbethere.，butshewasn，t.thenifoundthatshehadbeenmarriedabouttwoweeksbefore，toalocalinnkeeper.shehadn，twaited.”
thenmyfathersaid，“thankgodshedidn，t.iwenthome，metyourmother，andwe，vebeencompletelyhappy.weoftenjokeaboutthatyouthfulloveromance.iestthatonedayyouwriteastoryaboutit.”
thewomanappearedwithourbeer.
“youarefromamerica？”sheaskedme.
“yes.”isaid.
shebeamed.“awonderfulcountry，america.”
“yes，alotofyourcountrymenhavegonethere.didyoueverthinkofit？”
“notme.notnow，”shesaid.“ithoughtsoonetime，alongtimeago.butistayedhere.it，smuchbetterhere.”
wedrankourbeerandleft.outsideisaid，“father，justhowdidyouwritethatdateonwhichshewastomeetyou？”
hestopped，tookoutanenvelopeandwroteonit.“likethis，”hesaid.“12/11/13，whichwas，ofcourse，december11，1913.”
“no！”iexclaimed.“itisn，tindenmarkoranyeuropeancountry.overheretheywritethedayfirst，thenthemonth.sothatdatewouldn，tbedecember11but12thofnovember！”
fatherpassedhishandoverhisface.“soshewasthere！”heexclaimed，“anditwasbecauseididn，tshowupthatshegotmarried.”
hewassilentawhile.
“well，”hesaid，“ihopeshe，shappy.sheseemstobe.”
asweresumedwalkingiblurtedout，“it，saluckythinghappenedthatway.youwouldn，thavemetmother.”
heputhisarmaroundmyshoulders，lookedatmewithaheartwarmingsmile，andsaid，“iwasdoublylucky，youngfellow，forotherwiseiwouldn，thavemetyou，either！”
故事发生在一家秀美如画的丹麦小酒馆里。这个小酒馆专为说英语的游客开设。父亲因办公顺路捎我至此旅行。休闲时光里，我们都玩得很痛快。
“真希望妈妈也在这儿。”我说。
“如果你妈和我们一道来，”父亲说，“咱们仨一起在这儿观光就好了。”
父亲年轻时来过丹麦。我问他：“您来这儿是多少年前的事儿了？”
“噢，大约30年了。对了，我记得当时也在这个小酒馆里。”他朝四周扫了一眼，回忆道，“那段时光，真是无忧无虑啊……”话说到一半兀地打住了，我看到父亲的神色黯然下来。顺着他的视线，我发现房间另一头有一个女人，正端着盘子给前边的顾客上酒。过去她肯定是个大美人，但现在她有些发福了，头发也有些散乱。“您认识她？”我问父亲。
“从前认识。”他说。
那女人来到我们这张桌子前，“喝酒吗？”她问。
“给我们来点啤酒。”我说。她点点头，便走开了。
“她变得太厉害了！感谢老天，她没认出我来。”父亲喃喃说道，用手巾揩去脸上的汗珠。
“在我遇到你母亲之前，我就认识她。”他接着说道，“那时我还是个学生，到这里旅游。她是一个非常可爱的姑娘，特有气质。我疯狂地爱上了她，她也爱我。”
“妈妈听说过她吗？”我脱口而出。
“当然。”父亲轻轻地说。他略带不安地看着我。我为他感到有些尴尬。
我说：“爸爸，您不用向我……”
“要是你妈妈在这儿的话，她会讲给你听的。我不想让你多虑了。当时，对她们家来说，我是个外国人。我靠父亲养活。假如她嫁给了我，就断送了她的前途。因此，她的父亲反对我们恋爱。我写信给父亲，说我想和这位姑娘结婚，结果他掐断了我的生活费。于是我不得不回国。但是，我又和那姑娘见了一面，我对她说，我要回美国借钱，钱借够了就娶她，没几个月就能回来。”
“我们知道，”他继续说，“她父亲可能会截下信件，所以我们约定，我只给她寄个纸片或纸条，写上日期，到时她就可以按时在某地与我会合，然后结婚。就这样，我回到了家，贷到了款，跟她定了日子。她收到了我的便条，也给我来了回信，她写的是：我会来的。，但是她没来。后来我发现，两个星期前，她已经和当地的一个旅店老板结婚了。她没有等我。”
父亲又说：“谢谢上帝，她没等我。我回家后，遇到了你的母亲，我们生活得幸福极了。这段年轻时的浪漫往事，经常被我们拿来当作笑话。要我说，你以后可以把这事拿去写篇小说。”
那女人端着啤酒过来了。
“你们从美国来的？”她问我。
“是的。”我答道。