第三十一章《男大当嫁，女大当婚下》（11）

在褚官河水利工地上（一）“霞啊，再到经销点上买两包烟叶的。”于占吉吐掉烟头儿，撕下一截卷烟纸儿，正想再卷一支，这才发现烟袋荷包里已经空了。

“爹，您这烟瘾是越来越大了！”吉霞说，“原先两包烟叶能吃二十天，大哥走后吃十五天，二哥走后我买的这两包，您连十天还没吃下来呢！”

吃的不管买，买的记得清。经吉霞这一提醒，于占吉也意识到自己的烟是越吃越勤了。不光吃得勤、卷得也熟了：从撕纸条儿到撒烟叶儿，再到卷成喇叭筒叨到嘴上，一整套“流水作业”，几乎不用眼看。

“咳咳咳咳，咴儿，咴儿——”原先咳嗽只发“咳”的声音，现在又加上了个“咴儿，咴儿”的小尾巴。有时候“咴咴儿”起来闸不住，憋得脸红、脖子粗，憋得鼻子甩线、口角流涎，眼看就要喘不上气儿来。

这阵子不光烟勤，酒也勤了——睡前隔三叉五地喝夜酒。喝夜酒基本上不用肴，几粒花生米也行，几根儿瓜子条儿也中，但酒下得猛。有时比晌午、晚上两顿的加起来还多。

喝完夜酒，于占吉愿意倒背着手在地上溜达，他愿意边溜达边自语。他怕脚步声和自语声影响在里间屋熬夜的吉明，就劝他说：“你大哥、二哥的屋里都是双人床，你愿意贴里睡就把哥的铺盖搬到外首，愿意贴外睡就把哥的铺盖往里靠靠。”

吉明说：“有哥的铺盖在，我就不敢搬进去，睡在哥的床上我害怕。”

于占吉生气地说：“自家亲哥的铺盖卷儿，有啥害怕的？”

吉明说：“你把俺俩哥的铺盖搬到一口屋里，腾出哪一口我就住哪一口。

“不愿住散伙，你咋这么多毛病？！”于占吉宁可控制住喝夜酒后自言自语的冲动，也不能把老大、老二的铺盖卷儿合到一口屋里。

自打吉光走后，他隔上几天就到西北屋里去一趟，打开门窗亮亮屋里的潮气，用小条帚扫扫床上的浮土，用大条帚扫扫地上的灰尘。吉亮走后，他又在东屋里重复着这样的动作。在他的想象中，吉光、吉亮都没走，只是晚上来得晚，早晨离开得早一点儿而已。

今日是八月十五。于占吉喝夜酒喝得已有些醉意了。在屋里走动起来有一种腾云驾雾的感觉，身子活象不是自己的，天到啥时候他也不知道。见里间屋里灭了灯，估计已过半夜了。

原本打算上炕睡觉，两条腿却象是没长到自己身上，迈着迈着就敞开虚掩着的门，来到了院子里。于占吉象做贼的一样，先到吉明窗下听了听，又在吉霞窗前停了停，确信孩子们都已睡着了，他便悄悄来到东屋跟前，轻轻打开了屋门。

月亮透过窗户，为吉亮的床上送来了一束光，那光一直反照到他的铺盖卷儿上。

“俺那亮来呢？俺那亮——来呢？”于占吉说这话时用力很大，但发出来的声音很小。

“俺那亮——来呢？”于占吉的手象是没处搁、没处放似的，把吉亮的铺盖卷儿伸成被窝儿，然后又赶紧卷了起来。

记得吉光走后，他没怎么去想他；吉亮才走了二十几天，咋就想得不行呢？他俩都是自己的儿子，应该是十个指头咬咬哪个都疼才对，咋就疼得不一样呢？于占吉琢磨了一阵子，找出了两条理由：一是吉光离得近，说来就来，吉亮隔得远，不发个恨来不了一趟；二是吉光走后家里的重体力活儿有吉亮扛着，吉亮走后指望吉明能顶得起来吗？就拿出河工这活儿来说吧，一去就是一、两个月，他能受得了吗？

八月里收秋、九月里种麦，十月里打棉花柴；打完棉花柴后，让于占吉担心的事就如期找到了他家的家门上。

“吉明在家吗？到学校里开‘出河工’大会的。”于汉甲在原本就敞看的院门上连拍数下，冲着北屋门大声喊，那腔调儿和叫于占吉开批斗会时没啥区别。

“于连长，屋里坐，屋里坐。”有求于他的于占吉赶忙跑了出来。拖了拖于汉甲的手没拖动，只得站在院中求他了：“出河工还是我去吧。吉明他……他那劲儿还不如我大呢！”

“你咋知道不如你大？称来还是量来？再说，就算是你那劲大也不能让你去。你去了谁替你挨批挨斗？”各大队出河工，民兵连长是当然的工头。谁去谁不去、谁可以替谁去，都有他说了算，“罗守义出河工期间不挨斗的便宜，你赚不上，因为他家就他自己是整劳力。”

“于连长，我决不敢赚这种便宜。出河工期间大队里要是开批斗队会的话，就让吉光去替我两天。”于占吉的话音儿里几乎带点儿哀求了，“吉明他……他那肩膀头儿还太嫩啊！”

“就是看着吉明那肩膀头儿嫩，才让他去锻炼锻炼呢！”于汉甲巴不得于占吉说这样的话，因为这一句正好给了他一个体现民兵连长水平，背诵“最新指示”的机会，“毛主席教导我们说，‘知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要。’具体到吉明这个回乡知识青年来说，就是要接受于家屋子贫下中农的再教育；具体到这一次出河工来说，就是要接受我这个民兵连长的再教育。”

于汉甲用“最新指示”这顶大帽子往于占吉头上一扣，吓得他连嘴都不敢张了。

“爹，你还站在院子里罗嗦啥？”吉明脸贴里间屋的窗棂，冲着外面喊，“别说他不让你去，就算他让你去，我也不让你去。”

“哟，这大学生苗子还在刻苦学习呀？”于汉甲透过窗棂，轻蔑地看了吉明一眼。

“你这孩子咋这么知不道好歹呀？人家在外面喊你的名字，你为啥不吭声？人家主动和你打招呼，你为啥也不吭声？”于汉甲走后，吉明被爹狠狠地数落了一顿。

“他那叫打招呼吗？那叫下命令。”吉明说，“我和这种人没有共同语言，打心眼儿里不愿意搭理他。”

“往后不光得学着搭理他，还得学着跟他套近乎。”于占吉告诫儿子说，“在工地上你可是受人家管啊！”

“别人分多少土方我分多少，人家完成多少任务我完成多少，用得着再去巴结他干啥？和这种人套近乎，我感到丢人。”吉明甩下这串话，头也不回地走了。

唉，劝吉光、吉亮易，劝吉明难啊！听着小儿子远去的脚步声，当爹的越发对他担心起来。

今日开会，明日准备，后日吉明就要平生第一次出河工了。吉霞忙着为他缝补、为他晒洗，于占吉忙着为他修理胶皮车子，为他找一个能互帮的“对子”。

出河工无非就是干三种活儿：清淤、挖河、筑坝。推淤泥也好、推土也罢，推起车子来就得爬坡。爬坡的活儿就不是一个人所能干得了的，必须有一个推的、一个拉的。推也不轻，拉也够劲儿，干一阵子后两人再“对调”一下，用“换架儿”的形式让身体的不同部位轮流歇歇。

吉光、吉亮出河工时，民工们都争抢着和他俩结对子。谁不愿意和劲儿大的、不耍滑儿的人一辆车子？推也轻快，拉也轻快。象吉明这号的，没人愿意和他在一起。不早给他找好了对子，当爹的能放心吗？

让吉明把这一次出河工的人员名单写出来，于占吉拿在手中挨个儿推敲、逐个儿惦对，看看这个不可能，瞅瞅那个不好办，最后琢磨到了罗守义身上。

罗守义有女无儿，年龄又未过五十，所以回回出河工都有他。自打文化大革命开始后，他出河工出上瘾来了。因为在这期间的游街、批斗，他可以不参加。

让罗守义答应和吉明结对子，就等于是去求他。尽管于占吉和他是五类分子朋友，但空手攥空拳还是觉得没法进门。

用书包提留着二十多个鸡蛋刚进院子，正碰上罗守义提留着半书包鸡子儿出屋门。

“占吉叔，你这是……”罗守义问归问，但见他在这个节骨眼儿上不空着手儿来，已大体上明白了他的用意。

“守义啊，想和你商量件事儿。”于占吉瞅了瞅罗守义问道，“你这是打谱儿到哪里去？”

“你来了我就哪里也不去了。”罗守义赶忙把于占吉往屋里让，“还提留鸡子儿干啥，我家里又不是没有？”

“你有是你的。来求你总不能空着手儿登门啊！”于占吉说，“我来是想让你和吉明结对子。”

“这次出河工要是能让你去就好了。”罗守义有些为难地说，“俺一老一小结对子，恐怕就成了全大队倒数第一的一对儿了。”

“不要紧。”于占吉说，“到末了真要拉下的土方太多，我带上干粮去帮你们几天。”

“行啊，行啊。”罗守义连连点头，“当叔的既是开了口，我能让你合不上嘴吗？”

“你原先都是和谁结对子？”于占吉说，“要是早就定好了人，你又不好意思和人家讲，我就去和他打个招呼。”

“前些年我还算是青壮劳力，不愁结不着对子。近几年岁数大了，主动往咱跟前凑的一个也没有了。没有咱就得主动去求人家。第一个目标我选中了于汉湖，没想到一求他就应了，没用着再选第二个。”罗守义说，“和青壮劳力结对子，可真赚便宜啊！咱推人家拉，人家就象是拽着咱往前走；咱拉人家推，稍微走慢了，拉绳儿就不起作用了。”

“守义，能和‘汉’字辈儿的套上近乎，你那本事不小啊！”于占吉说，“我去他家说不上话儿，还是你跟他打个招呼吧。”

“我压根儿就没打算让你去。”罗守义说，“刚和汉湖结对子时，于汉甲想拦挡，被于汉湖瞪了他一眼后，就再也没敢吭声，真是一物降一物啊！”

“临走前你还有这事儿那事儿的，我就不在这里耽误你那工夫了。”于占吉郑重地拍了拍他的肩膀说，“老侄子，这一回我就把吉明交给你了。这期间家里要是有啥干不了的活，就让你家里（指罗妻）和我说一声。”