第一百三十二章枯叶
乔逸灵没有扶他，只一个人走在前头。李员外走得踉跄，老大夫跟在他的身后只觉得罪过。
山路陡峭，李员外带病的身子坚持了没多久就开始往外泛着斗大的汗珠。
乔逸灵走在前头，听到了李员外绵密的喘气声，硬着心肠没有回头，直到一声惊呼响起，她才叹了一口气转过来。
李员外腿软了，瘫坐在地上扶着胸口，面上一点血色都没有。他只觉得天旋地转，久了没在暖阳底下浸沐，竟觉得从脚底一直烫进了心坎里，烫得失了浑身力气。
老大夫终于还是没有忍下心，他扶起李员外，“员外，再坚持一段路，就快到了。”
其实连老大夫也不知道乔逸灵是要去哪里，只是看她这样胸有成竹的样子，便大胆猜测是与文府一事有关的证据，又或者，就是幸存者。
乔逸灵也担心他会不会还没有走到就先倒下了，李员外却像是明白她的心思似的，虽然极为虚弱，还是努力撑开红肿的双眼，仿佛在说，“我要去见她！”
乔逸灵与老大夫左右扶着他，一路走得极为缓慢，渐渐的李员外呼吸恢复顺畅了，眼前的山路也到了尽头。
柴扉掩映，茅屋犬吠，院子角落里还零散叠着一堆没有劈好的木柴，旁边有一个装满药草的木桶，里面竟浸泡着一堆新柴。
老大夫推开柴扉，作为大夫的敏感让他走近木桶，而后震慑的往后跌了一步，抬眼恐惧的看着李员外。
李员外不用他解释也知道了，自己所中的瘴气来自哪里。
柴屋里的人听见外面的声响走了出来，盛凌云与许云锡没有想到乔逸灵带来了两个人，一个病重临死，一个负有药箱，面上写满了惊疑。
“这位便是李员外吧？”许云锡走上前来，同乔逸灵搀着的人问候。李员外扯着笑容回应，这时从许云锡身后又走出来一个阴郁的面孔。
乔逸灵很熟悉，便是日日给李府送柴的樵夫。乔逸灵还没有来得及开口问许云锡他们的进展，里屋先传来了一声声绝望的女人哭泣。李员外听到这个声音就撒开了乔逸灵的手，一步步蹒跚着要越过他们进去，却被樵夫拦住了。
“心……心儿，你让我进去，我要看心儿！”李员外试图推开樵夫，可是他的力气不够，轻如鸿毛，他慌了，求助的看向身后的几个人。
许云锡他们没有说话，乔逸灵来的目的就是为了让这两人见上一面，便道：“如果里面真的是他口中的心儿，就让他进去吧！”
樵夫身子仍纹丝不动，眼里燃起了一簇旺盛的火，他攥着拳头盯着面前佝偻身子的李员外，随里屋一声尖利的哭喊声爆发，一把把李员外推到地上，拳脚也随之挥去，“你这个杀人不眨眼的魔头，怎么还不死！还不死！”
盛凌云与许云锡拉开他，乔逸灵也去扶起地上狼狈的里员外，李员外毫无血色的双唇沁了一抹鲜红，呼吸又重新急促起来。老大夫急忙来为他把脉，李员外却抬起手让他不要过来，而后借乔逸灵手上的力站好，深深朝樵夫鞠了一个躬。
樵夫没有说话，眼里燃烧正旺的怒火也没有因为这一个无声的道歉而减灭分毫，只是覆上了一层清薄的泪雾。
乔逸灵扶着李员外来到了里屋，外面的人也跟着进来。床上一个披散着半白头发看不清脸庞的女人，半撑着身子枕在床头，苍老如枯枝的双手掩住脸庞，嚎啕大哭。
李员外在乔逸灵的帮助下坐到了床头，双手抚上女人的手，心疼的唤着：“心儿，心儿。”
谁知床上的女人却突然发了疯，用尽全身力气推开李员外的手。李员外本就孱弱的身子受不住往后倒去，站在他身后的乔逸灵连带着也站不稳，幸得许云锡及时扶了她一把，而盛凌云的手才伸到半空，看见许云锡的动作就犹豫了一瞬，改向扶住了李员外。
李员外重新坐稳，一个响亮的耳光就又甩到了他的脸上，又一个，最后女人双手捶上了李员外的胸口，发疯似的哭得怨恨又伤心。李员外也只受着，喉咙哽咽发不出声音，只有羸弱的喘气。
“我文家上下七十多口人呀！我的父亲！我的母亲！我的兄长！你怎么可以，你怎么狠得下心，要赶尽杀绝！”
“心儿，是我的错！是我鬼迷心窍！我悔了，我日日忏悔，我也煎熬着，下了地狱啊！”
床上女人一会儿撕扯着李员外，一会儿又抱着他哭天抢地，闹了许久，才逐渐平定下来，歪着脑袋也不去看李员外，无声的泪流满面。
李员外强撑着快要油尽灯枯的身子跪在床头，垂着头，“心儿，你杀了我吧！”
心儿没有应言，眼神逐渐冷了下去，最后干脆闭着，安静又孤冷，与之前疯魔的样子判若两人。
许云锡他们可再没有时间了，李员外现在是唯一知道内幕的人，他若撑不过死了，要让他们去哪里再找线索。只好不管时候，问道：“李员外，说吧，究竟是怎么一回事？”
李员外徐徐看了心儿一眼，心儿也想知道，为什么才与她说不久就去求父亲成全的人，转眼就把她一家推向了地狱呢？
李员外知道该是坦白一切的时候了，也是忏悔认错的时候，可是事关重大，他不想多惹无辜，所以屏退了樵夫与老大夫，原原本本的还原了这桩惨案。
李员外曾经只是一个初来上京参考的穷秀才，参考那一年，文大人还没有辞官，作了他的监考老师，后来他便拜入了文员外的门下。文员外也十分欣赏他，为他垫了所有银子，让他留在上京谋前程。
后来文大人辞了官，这样就没有人为李员外推荐了，他又重新跌到了低谷，每天都要想办法攀上新的权贵。
以前文大人经常领着李员外回家，一来二去他与文小姐也萌生了情意。最开始李员外说，考得功名便娶小姐，可是仕途不顺，他便逐渐没了心思，与文小姐矛盾也多了起来。
便是那一日，他与文大人谈了话，请求文大人帮他给尚书古大人写一封推荐信，他想成为古大人的门生。可是不想，文大人十分愤怒，怒斥古大人只会趋炎附势，不配为人师，严厉拒绝了他。
李员外气闷，只好拜别老师，来见小姐。可是与小姐谈得也不开心，小姐一心想嫁给他，他却只惦记着自己的前途，两人又起了口角。
李员外连着两边受气，心情大为不好，本想直接离开，为了留得退路还是决定先来磕头请辞文大人。
不巧文大人没有在大堂，李员外心情不顺，便在大堂里转悠着等他回来，无意走到一扇屏风外，却听到了一个惊天消息。
文大人敬称另一个人为陈副使，正与他说起前些时候太医欧阳玦来参拜他一事。说慎王割血那日，他的血，竟与圣上的不相溶！
李员外一颗心砰砰直跳，此事关乎国运，现在又盛传慎王当宠，如果以此为媒的话……李员外觉得抓住了一个平步青云的机会，于是匆忙隐身离去，第二日便去拜见了慎王的老师古大人。
古大人听了这个消息也如坐针毡，急忙派人去请来慎王。
那日欧阳玦为父皇换血之时，慎王也才知道自己的身世，但是连他自己也很震惊，为何他竟然是一个假皇子？难怪他没有山盟玉，他还以为是母亲忘了留给他。
幸好此事只有欧阳玦知道，也幸好当时欧阳玦急中生智打翻了碗。慎王还以为欧阳玦站在他的这一边，不料转过身欧阳玦就来报与了文远祥。
这两人都不能留，更何况现在还让旁人知道了，不过正好借刀杀人。
待古大人与慎王商议良久以后，古大人对李员外说，可保他荣华富贵，官运亨通，只是要他做一件事。
欲望一旦滋长，便能吞噬人性。李员外忘了文大人对他的识赏之恩，更是不念与小姐相好之情。他装着和顺的样子重新来到文府，以给小姐提亲为由暂时拖住文大人。另外，以前小姐与他私会之时曾领着他去过密室，他便趁机混下去堵住了所有的出风口，然后只等觅得时机动手。
机会来了，文小姐的生辰之日，应李员外之情，文府上下为小姐庆生。
古大人配合李员外，提前把文府的下人家眷全都送出了城，安置在了偏远的地方。然后到了时间，先派一个小厮去打发了近日一直为文夫人调养身子的大夫，于路上解决了文府下人，之后李员外在饭菜里放了迷药，文府上下在一片欢乐声中晕睡过去。
再然后，古大人派了人帮着李员外处理了这等人，全丢进密室里，放了毒气，封死出口，活活闷死他们。其中，包括了李员外真心爱着的心儿。
文府上下，总共七十六口人，除了路上就死去的一个下人，上至文大人，下至四岁小孩，清点完毕，都封进了密室里，一个不落。