第3回血池拔舌
“可你们没听说吗？那是阎王杀人啊！这案子如何破得？”高捕头没听出周诠话中的言外之意。
“凶手是不是阎王还未可知。尸体现在哪里？”
“好像被他媳妇领去葬了罢。”
周诠暗骂了一声“又一个不专业的”，只得向高捕头详细询问了情况：死者卢斌是镇上的猎户，几日前到后山打猎，但一夜未归。其妻不放心，第二天一早带了几个邻居上山去寻，到了第三天才在山间发现卢斌尸体。令人咋舌的是，卢斌身处一潭积水之中，全身赤裸，面容狰狞，身上多处血脉破裂，竟将一潭深水染得鲜红，俨然成了一个血池，不停散发着刺鼻的恶臭。而卢斌的尸体则张着大口、目眦欲裂，任由血水不断灌入口鼻之中，死状非常惨烈。镇上有个算命先生，见状惊惧不已，连称这是十八层地狱之中才有的景象，于是才有了阎罗索命一说。
周诠提出去后山看看，便由高捕头领路进山。山上面积不小，树木植被茂盛，大多地方人迹罕至。好在有一条前人开辟而出的小路，曲折蜿蜒。雨水过后，山中潮气不小，山风吹过，让人直打冷战。四人走了足足一个时辰，还不见那血池踪影。
“高大哥，你不会是酒还没醒吧？”刚翻过一个陡坡，周诠扶着树干大口喘着粗气。
“这后山很大，我本就没怎么来过……”高捕头支支吾吾说，“那地方只有看尸体的时候走过一次。对了，前面，应该就在前面了，哎？前面那是啥？”
三人寻声看去，远处地上躺着个人，一动不动，生死不知。苏蓦言立刻飞身跃去，看到那人之后竟是楞在当场，任凭周诠叫问，也一个字都说不出来。周诠三人赶到，看到地上的场景同样惊惧不已，齐楚更是大叫一声躲在了周诠身后，一眼都不敢多看。
地上仰面躺着一个男子，满脸血污，根本看不清人脸，胸前一大片衣服也被血液浸得殷红。只能看见他眼睛瞪得夸张，似乎整个眼珠子都快要凸出来一般；嘴巴也张得大到吓人，足足能塞一只拳头进去。
“那……是什么？”齐楚余光瞟见那人脑袋旁边似乎有一截血肉模糊的东西。
“是他的舌头。”周诠低声道。
“这……不是镇上的老孙吗！怎么……又死了一个啊？！”高捕头终于认清了死者的面目，然而这死法太过骇人，根本不可能是野兽袭击导致，在听到那截断肉是死者的舌头之时，高捕头只觉得自己舌根发麻，舌头也开始打结。
“这是拔舌地狱么……”苏蓦言皱起眉头，喃喃自语。
“你说什么？”周诠没听懂。
“拔舌地狱，十八层地狱的第一层。高捕头先前提到那个算命先生，我是顺着他的话联想到的。若按那他所说，卢斌应该是死于第十三层，血池地狱。”
“对对对，就是血池地狱！你跟那个算命的说的一模一样。”高捕头连连点头。
“你还懂这些？”周诠觉得不可思议。
“这些在佛经里只是常识而已。”
周诠不屑地撇了撇嘴，却听一旁的齐楚也说道：“没错，传说地府里的十八位判官各自掌管着一层地狱，凡是阳世罪行深重的人死后便会到对应的地狱中受到不同的刑罚，层级越大，刑期也越久，期满方可再入轮回，投胎做人。”
苏蓦言补充说：“所谓拔舌地狱，就是由鬼差将用铁钳将死者的舌头整根生生拔断。传说诽谤挑唆，说谎骗人者死后就会进这一层地狱。”
“你们都懂，看来果然是常识。”周诠深吸口气，充当起临时仵作，俯身查看起来。高捕头在一旁不停踱着步子，嘴里不停念叨着：“又死了一个，又死了一个……真的是阎王索命，真的是无常勾魂！”
“死了大概两天左右，是血液倒流回咽喉，活活窒息而死的。如你所说，他的舌头的确不是被割断的，而是被整根拔出来的。”大概过了半炷香时间，周诠起身说，“他后脑有淤伤，可能是倒地时受到撞击，当然也可能是被人打伤。”
高捕头终于勉强镇定下来，向几人说了死者的情况。死者名叫孙良，在镇上开了间小药铺，无妻无子，平时偶尔帮镇上的人看病，但是人缘不佳，不太受人待见。他与另一个死者卢斌关系倒是不错，时常会相约一同上山，一个采药，一个打猎。
“你们看，他虽然腰上别着把镰刀，但却空着手，身上又没有用来盛放草药之物，依我看不像是来采药的。”周诠说。
“这两起命案必有关联，而且极有可能是同一人所为。”苏蓦言说。
“死了两个人，可是地狱有十八层，会不会……”齐楚小声说道。
高捕头听了这话，直觉得头皮一阵发麻：“你是说镇上还有人要遭殃？一定是受了诅咒，不可能，不可能……”
“如果还会有人被害，我们必须尽快找到线索。”苏蓦言说。
“不如分头行动吧，我跟高大哥继续去找那血池，你与齐妹子回镇里打探孙良和卢斌的相关消息。”周诠说。
“山上可能有危险，你不会武功，还是你与齐姑娘回去吧。咱们天黑前在客栈汇合。”苏蓦言说。
“苏公子深明大义，小弟就却之不恭啦。”周诠笑着点头说。
“喂，你们似乎没问过我的意见……”高捕头刚嚷嚷一句，便被苏蓦言拖着走了。
“齐妹子，蓦言之前说撒谎、诽谤之人会下拔舌地狱。那么血池地狱是怎样呢？”下山路上，周诠有些好奇问道。
“传说亡魂会被剥去全身衣服，丢入血池之中，黏稠腥臭的血液会瞬间将人吞没，死者将在其中受尽煎熬。据说不孝父母者死后会下这层地狱的。”
“那他们所说的无常勾魂又是什么？”
“无常就是最出名的阴帅，一黑一白，白无常名叫谢必安，黑无常名叫范无咎，二者手拿哭丧棒、锁魂枷。身负罪孽之人死后，他们便会前来将魂魄押送到地府给判官定罪，只抓坏人。所以传说虽然恐怖，但他们其实是一对正义的鬼差。甚至有人说，如果凡人在夜里遇见白无常，就丢石块砸他，而他则会以金银反击，因此他帽上写着‘一见发财’四字。”
“这倒有意思，要是我能见他一次，也不用辛苦查案赚钱了。”周诠笑了笑说，“齐妹子，时间紧迫，咱们也分头行动。你先去镇里打听下孙良的住处，过去看看可有什么蛛丝马迹；我去找卢斌的媳妇问问情况，然后就去与你汇合。”
齐楚点头答应，周诠再三嘱咐她万事小心，齐楚略带羞怯地笑着，随即快步离去了。
大约过了半个时辰，周诠打听到孙良的住处，赶去寻找齐楚。他先去死者猎户卢斌家里打探了一番消息，本来还想去走访几个邻居，但又记挂着齐楚的安全，只得暂时作罢。
被拔舌而死的孙良生前是孤家寡人一个，就住在自己经营的药铺里，铺子不大，甚至连块招牌都没有。不过也难怪，这么小一个镇子，大家都是熟门熟路，招牌倒也显得无用。也许是经营不善，刚一到门口，周诠就略微嗅到了一丝药材发霉的气味，看来高捕头所言不虚，这孙良并不是什么合格的大夫。
“齐妹子，可有什么发现？”周诠一边说着，一边推门进了药铺，只见齐楚正坐在柜台上，两条修长的小腿前后摆着，似乎正在发呆。
“周大哥，你来啦？”齐楚站起身来，指着房间墙角说：“你看，那应该是他平时采药用背篓，果然和你说的一样，他这次进山没有携带，应该不是去采药的。如果不是采药，那为何还要孤身一人上山呢？我还去两个街坊家打听了一点消息，不过不知道问的有没有用……”
“说说看。”周诠鼓励道。
“他们说孙大夫三十五六岁了，但是一直没有哪个女子看得上他。镇上只有一个药铺，不存在同行之争，不过也正因如此，他总是抬高药价。但是你看他家中陈设简陋，据说他喜欢私下与人赌钱，输多赢少，又有酗酒的习惯，不知道这算不算线索。”
“你说的真好，想不到你也有查案的天赋，或许以后我们三人可以成立个组合。嗯，叫什么名字好呢？周齐蓦？”周诠笑道。
齐楚受到夸奖显得有些不好意思，更听不懂他的奇怪的谐音梗，因此没接他的话，指了指立在墙边的药柜说道：“对了，周大哥，你看那里似乎有点奇怪。我来时就见到唯独那两个抽屉是打开着的，不过里面的药材我不认识。”