第60章
第60章腊月二十，鸿都。
年关将至，林方之依然没有回蘩县。因为，只有待在姚朴身边，他才能知道来自淳州的最新消息。
姚朴已经将一切打探清楚，告诉了他何先生和杨先生的确切死讯。林方之还来不及痛哭，姚朴又告诉他，尚法司早就把他们在青萍浦的家人监视起来了，叫他不要轻举妄动。接下来消息来得太多太快，让他应接不暇。首先是尚法司发现他的同门们集体失踪，怀疑他们会去惹事。然后，沫阳连续发生了几起命案，尚法司怀疑这都和这群少年有关。但他们竟狡猾至极，把所有派去盯梢的眼线都杀掉了。
尚法司为此增加了对他们的监控力度，在沿海各船队、各岛屿都设下了眼线。林方之听了这个消息，冷汗直冒，立即让陈九送信给陈秀才，说如果联系到陈彦周，叫他千万不要往海上逃，不要自投罗网。
可是信才送出一天，姚朴便找到他，给他出示了一封完全相同的副本。他顿时如坠冰窟，这才知道朝廷的手段有多厉害，监视简直达到了无孔不入的程度。
“你就留在我身边，不要再做这种傻事了。”姚朴对他说，“你现在回去没有任何意义，离得远了，倘有急事，也没个照应。下次你要寄信，我可以派人走驰道帮你送，你明白吗？”
他感激不尽，心知姚朴已经为他做了很多。只是不知道，姚大人为什么对自己如此关心，难道仅仅只是因为赏识他的才华么？他不太相信。
直到有一天，发生了一件令人震惊的事，他才确信姚朴对自己是真的知遇之恩。
十月下旬的一天，姚朴突然把他叫过去，说：“有人托我作媒，向你提亲。”
林方之大惊：“谁？”
虽然知道能让姚大人作媒的一定不是普通人，但姚朴说出的名字，还是远远超出了他的想象。
“尚法司提督刘全忠公公。”
林方之心头一震，随即笑了：“这怎么可能？”
“还要瞒着我吗。”姚朴说，“你老实交代，什么时候见过了刘小姐？”
林方之一愣：“我没有……”
“呵呵，没有？那刘小姐为何知道你的姓名籍贯，为何中秋夜从我家回去就茶饭不思？你以为刘公公怎会看上你这寒门子弟？说句不好听的，在朝廷中人眼里，你算是罪臣之子、逆贼之徒。都是因为他心疼他那义女，不忍心看她为你受相思之苦，这好事才会落到你头上！”
中秋夜？林方之反复回想，觉得自己那晚在姚府的筵席上没有见过任何女子。可他最近神思恍惚，也不敢相信自己的记忆，只得唯唯诺诺，心中一片茫然。
“唉，刘公公本来是打算在我姚家子侄里挑一个女婿的，没想到刘小姐却偏偏中意你。”姚朴说，“这也算是天赐良缘。令堂不在，你自己决定一下，同意还是不同意？”
林方之想也没想就拒绝了。不管那刘小姐何时看上了他，都与他无关。莫名其妙就跑来提亲，他怎么可能答应？
姚朴倒也不生气，笑道：“你知不知道，多少人想巴结刘公公，还找不到门路。这是天上掉下来的好机会，你怎么不要？”
林方之说：“先君死于尚法司狱中，学生怎能认刘公公作岳父？”
“这不是理由。”姚朴说，“当年刘公公又不在其位，这事和他有什么关系？尚法司只是一个机构，不是你的仇人。”
林方之低下了头，不再说话。姚朴说：“我知道你的想法。你毕竟是何栎山的学生啊，像他一样，压根瞧不起我们这些依附于权贵的人，是不是？”
“不敢……”
姚朴摆摆手：“这也没什么，人各有志。只是，权贵还不是你想依附就依附得上的。很多人尾巴都摇断了，也讨不到一根烂骨头。假如你将来意识到权势的好处，会不会后悔今天错失良机？”
林方之无法回答。
他以为姚朴不会再理他了。没想到，姚朴待他依然如故，帮他密切关注着淳州的消息。他想，自己一定已经得罪了刘太监，给姚大人带来了一些麻烦。但姚大人还肯厚待他，这真是很难得了。
他决心，以后一定要找机会报答这份恩情。
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今天，姚朴又叫他过去。他的心立刻悬了起来，唯恐又是来自淳州的坏消息。
他现在经常出入姚府，已经和府里上下都很熟悉。他穿过前院，径直来到姚朴的书房，只见姚朴已等在了那里。
一看姚朴严峻的脸色，他就知道大事不好。他行了礼，姚朴看他一眼，说：“坐。”
他忐忑地坐下，等待着噩耗来临。
“喝茶。”姚朴又说。
他哪还有心情喝茶，紧张地凝视着姚大人。
“济寰，你先有个准备。”姚朴叹了口气，“这次的事情，确实蛮严重的。”
林方之的心立刻悬了起来。
姚朴说：“本月初三，沫阳有一名宣德司千户和四十一名宣德司小旗被人杀害。初五，又有凫塘卫把总萧慎被杀。”
林方之忘了礼节，叫道：“这不可能是他们干的！”
“是有人带他们干的。”姚朴说，“为首的是个女孩子，十五六岁，刀法很厉害。你应该知道是谁吧？”
脑海里轰然作响。他最担心陈彦周会把林豫兮从定夷洲叫回来，但又反复安慰自己，何家一定会把她看好的。没想到最担心的事还是发生了，林豫兮真的回来了，还一下子搞出这么大的案子！
“本来他们做得也算是很缜密了，不至于那么快就被查到。”姚朴说，“可惜他们杀萧慎的时候，留下了一个目击者。那是萧慎的私生子，才五岁，病病歪歪，却聪明冷静得不像个孩子。他把他看到的一切，听到的一切，都清清楚楚地报告给官府了。”
林方之眼前一阵眩晕。他知道，这样的大案，朝廷一定会全力追查。到时候饶是阿夏他们再机警，也不可能逃脱了。
铁证如山，线索清晰。他们几个人落网只是时间问题。
他颤抖着站起来，向姚朴深深一拜，只觉得喉咙无比干涩：“求，求姚公救救他们……”
“我也没有办法。”姚朴不紧不慢地喝了一口茶，“杀萧慎也就罢了，可宣德司千户是什么人？是皇上派去沫阳的贵人。这不仅是杀人案，还是逆案。我岂敢插手？”
林方之全身发抖，说不出话来。姚朴站起来，拍了拍他的肩膀，示意他坐下。
“唉。”他忽然叹道，“傻孩子，要是刘公公肯帮你，那就好了。那男孩的证词，现在还在沫阳府，没有交到京城来。而沫阳知府齐景华，不是别人，就是刘公公的义子。可惜啊……”
林方之知道他在可惜什么。他想起了姚朴曾经说过的话：“假如你将来意识到权势的好处，会不会后悔今天错失良机？”
他后悔了，他真的后悔了！可惜机会已逝，再也无法挽回！