49章
过了新年头一天，年味一天比一天淡下来，初五这天，梅子随着真民几个人一起外出，她走在山路上，回头看着燕子岭那花圈丛中母亲新坟，眼窝里挤满泪水，真民回身帮梅子提着一个行李袋，抬头往远处望去，他怎么看也看不清那满秀那座坟，只看见模糊一片林子，他心头不由涌上莫名的忧伤。
他们坐了汽车，转火车，天快黑时到了广州城，真民几个男人在一个熟人工落脚，他找了几天工，在去年那个工地见到姓潘施工员，他介绍真民去佛山找一个姓黄的老板，说他工地要一批人干活。真民搭长途客车来到学校工地，黄老板领着他看了场地，要他找一批木工、泥工、小工来建主体大楼，在办公室议好价，签了一个合约，回来路上，真民心里塞满希望，心想几年背时运到了头，该走好运了。
珍国几个人帮他联系好一批大エ、小工，真民赶到梅子所在制衣厂，今日厂里没开工，他托一个熟人叫梅子把自己行李袋拿出来。梅子得知真民包了工程，说厂里上年订单不多经常放假，她想辞工到他工地上帮大家煮饭。真民叫她请二个月假，厂里不肯批他的假，还承诺给她加工资，想留住她这样技术好的员工。梅子最后还是辞了エ，上次见到那个白净清秀后生帮她提行李袋送到大门口，真民发现他眼里含着几分难分难舍的情意。
两人搭车来到汽车站，刘珍国领着三十四个人已经先到了，他挎着那只棕色真皮包，西装套皮鞋，一副小老板装束。野猫从人群走过来跟真民打招呼。
他接近四十岁，中等个子，人虽然不胖，但肌肉绷得结实，喜爱喝酒，烟瘾特别重，一口牙齿被熏得如木炭，说话粗声硬气，几句话不合适就起高腔挥拳头，在外漂泊许多年，做一些散工杂事，挣钱不多。也许觉得成家没多大希望，常常以打牌赌钱来消磨时光，慢慢上了瘾，不大想去做买力气苦事，一心只想靠赌博赚钱发财，可这么多年，赌运一直不太好，输的日子多，有时赢了钱，又大吃大喝，嫖女人。最近他又把身上钱输得差不多了，オ不得不背着行李袋跟着大家来做工。
梅子见到野猫十几个村里熟人有些不自在，低着头站在真民身后，刘先华问她怎么不在厂里做?梅子脸一下红了，结巴地说:“厂里的事事不多……”
真民说:“厂里没什么订单经常放假，工资快发不出啦，工地正缺一个煮饭的，我就叫她来啦！”
三十多人上了一辆开往佛山的车，一下子把坐着几个人客车挤满了，车子出了站，上了路，下午三点多钟到了工地，一群人涌进工棚，开好床，就几个人一堆打起扑克、字牌，真民和梅子忙着架灶台，买锅、买米、买菜。
梅子在家做几个人饭菜还是随便应付，可要做这三四十人的大锅饭，她有点心慌，起初锅里水烧干了，米还是生的，她很怕被众人数落，急得全身湿透，一连加了三四次水，好在她家以前养过母猪，她用大锅给一群小猪煮过米饭粥，能很好控制火候，总算把米慢慢焖熟了。炒菜时，她生怕盐放多了，加了三次盐，偿了三次，口都被烫得起了二个泡。到了吃饭时候，没人说不合口味的话，刘先发夸赞她菜炒得蛮香，她这オ松了一口气。
第二天早饭后，真民拿一塔图纸，领着众人来到工地，他安排人上了工，以前那些学到建筑知识派上用场，他看了好一阵图纸，跟工地施工员谈了自己的想法，施工员佩服他是个内行，热情地给他递烟。
太阳升起二竹杆高，梅子吃力担着米和从马路那边走过来，真民赶过去接过她的担子。梅子扯了扯紧贴在胸口湿衬衣，用手理了理额头上乱发说:“鬼太阳太大!热死人啦!在菜市场、路上好多人盯着我看，怪不舒服的!”
真民说:“肯定有好多人看，这么好看的花姑娘，嫩豆腐脑，白菜心一样，哪个不想多看几眼，我也想多看几眼。”
梅子笑着在真民后背打了二拳，说道：“你这个家伙又油腔滑调挖苦我！”
“不是挖苦你，你以前在厂里背着小包，穿得体面在市场悠然走着，今天担着二大蛇皮袋东西，象乡里成家妇女赶集回来，你不觉得很难为情吗？”
“很多看我肯定有点难为情，不过也没什么，我以前担花生黄豆同我娘去镇里卖，也没觉得丢脸，不象你心里那个芳琴，家里是个大财主，不用做事，整天梳妆打扮在街道遛哒去显摆自己。”
“你不要再提她啦！现在我和她都是陌生人。”真民把担子换到左肩膀说：“太难为你，过几天就可以支一笔生活费，叫车子送米送菜过来。”
进了做饭灶屋里，真民帮忙掏米，梅子蹲在灶边烧火，柴有点湿气，她探着脖子伸近灶口吹了几口风，一股浓烟滚出来，呛得梅子咳嗽几声，火苗烧了起来，黑烟化成一股白烟，钻出屋项，袅袅飘上天。
梅子的脸沾了几块黑烟灰，真民笑她是黑脸菩萨，梅子走到水笼头洗了脸，她走到真民住的木板小屋门口，问自己脸上还有不有黑印子？真民说拿湿毛巾帮他擦一下，梅子走到床边，真民一把抱住梅子，想亲他一口，梅子没站稳，两人摔倒在床上，真民压住梅子没放手，梅子脸一下通红，用力推他却推不开，她用力扬手朝真民脸上打去，啪的一声脆响，真民被打蒙了，爬起来呆呆地看着她，他没想到梅子会动手，心中不免有些恼火。
梅子声音有些哽咽地说:“你太过份，你把我当成什么人啦！我到这里来给你们大家做饭，挣一份工资，不是随便给你玩弄的！我也不是那种随便的人!”说着她用手摸着眼眶边泪水。
真民的心慢慢平和下来，觉得自己的确太鲁莽了！他心想原以为她主动要求来做饭，是她对自己还有感情，再说梅子表面跟自己有说有笑，其实内心还没有从失去母亲的痛苦中走出来，更让他清醒是她已经在外一年多，心里可能已经有自己意中人，他脑海出现那天帮她提行李袋那个白净的后生。
他用歉意的口气说:“对不住，我有点冲动，不过我只是想亲你一下，没别的意思，我还以为你象以前那样对我有点情意，你放心，我再也不会冲动啦！”他出了门，朝工地走去。
真民下楼来吃中饭时，众人已经吃饭进工棚休息去了，他拿碗去大锅盛饭时，梅子站在灶边呆看着他，真民没有抬头去碰她的眼睛，只是礼貌问她吃过饭没有?就端着一份菜去草坪那边吃着，梅子走过来盯着她，眼里是似乎含着几分歉意，关心问他：“我给留的菜少不少?要不要点辣椒酱呀?”
“多谢！多谢！不用啦”真民客气的应答，一直没有抬头去看她，匆匆吃完饭就走了。
几日后，黄老板看了他们做的工程很满意，他辞退一批做工不太好的四川人，叫工地管钱人预付二万块钱给真民，要他再增加一批泥工、木工、钢筋工，开建二幢新楼。真民给几个熟人打了电话，牛岗村黑胡子带来二十多个人，铁石头也听说真民搞到一个大工地，主动跟他联系，带来二十多个人。
真民叫人买了烤鸡烤鸭啤酒招待曾经闹过矛盾的堂兄，自从前年两家人争水闹架，伯父家里人还有些记恨他家里人，过年真民兄弟去拜年送去礼物，他伯娘也送回来了。青青订婚红包伯父也不肯收。
白天众人在工地紧张劳作，夜里大家放松下来，有人围在床上打牌，有人去镇上去逛街，还有一些人去小巷里发廊里找那些卖身女人鬼混一阵子。
一天夜里牛岗村五个男人竟然暗地带回来三个女人过夜，第二天旷了半天工，睡到中午才起床。真民说他们耽误工期，损坏工程队形象，警告他们不准再带女人到工地上来。
一个姓李男人很不服气，说：“你当老板的身边有煮饭妹子夜里陪你，我们做工的人也是男人为什么不能找女人陪！”
真民大声骂道：“你在放狗屁！我是请梅子来给大家做饭的，我跟她没有一丝一毫关系，你不要乱说坏人家妹子名声！‘”
几个人跟他争吵一阵子，觉得他管得太宽，做下去没意思，收拾东西结账走了。
这天一个留着大胡子江西工头来工地找活干，真民叫他带几个人来试工，大胡子却领着三十多个人来了，有四个女人还有二个细孩子，真民安排他们砌墙，可质量不过关，经常返工，挨了工地管事不少骂。
工地有上百人吃饭，梅子和一个江西女人忙不过来，有时做急火饭有些夹生，炒得菜半生不熟，一些人说了难听的话，倒掉许多饭菜，走到后面人却没饭菜吃，大声吵闹着……
真民很恼火，训了梅子几句重话。她觉得很冤枉，含泪收拾东西离开了。真民听江西女人说梅子走了，匆匆赶去镇上，在一个路口拉住梅子，劝她回去，梅子摔开他的手，说:“你莫假惺惺装好人，我没有让你得成，没有随你的愿，你心底恼死我啦！不分清白乱骂人，就是想赶我走!”
真民大声地说:＂你竟然把我看成这样小人。你以为我一门心思只想着男女床上那些邋遢事呀！那天我以为你对我还有感情想亲你一下，并没有其他意思。小时候在林中，我没把你怎么样，你却把当做不怀好意的人，好些日子还把我当成仇人。前年我去你家，你娘也误会我是强奸犯，你却没有当面帮我辩解，难道我在你心目中就是一个色鬼色狼不要脸卑鄙的小人吗………”
“我不管你是小人还是大人，你太过份啦！”梅子声音硬咽地说:“这么多人吃饭，你只安排我二个女的做饭，我从早忙到黑，还要四处找干柴，拿了一些大块干柴挨了工地上人的不少的骂，天天烧湿柴，眼晴快熏瞎了!天天受了别人气，还要白白地挨你的骂啊……”梅子委屈不停擦着眼泪。
“这些事你怎么不早说!工地乱七八糟的事太多忙得我分不开身，我不该向你发火，我向你赔罪，你回去吧！我马上安排人给你帮忙。”
梅子依然不肯回来，刘先发和二个江西女人赶来劝了许久，才把她劝回来。真民叫堂叔刘先发帮忙做饭寻找一些报废的干木料，有二个人帮手做饭炒菜，梅子才轻松一些。
忙碌的日子过了一天又ー天，真民对梅子象以前那样不冷不热，吃饭时他跟她谈一些厨房伙食方面的事，吃了饭就离开了，没有特意去找她。
这天工地附近村里来了一个跳舞耍杂技的歌舞班子，工地人收了工，吃了饭就赶去看热闹。梅子随着人群走到半路上，跟旁边人说她头好晕不去看了，真民叫她去对面药店买点药吃，野猫说几句两人之间下流话。引起众人大笑起来，梅子骂了二句，一个人打转回去。
真民走了一段路，担心梅子一个走那段没有路灯林子不安全，转身追上梅子，护送她回来。梅子打开小屋的门，旁边大工棚有几束灯光照在小屋有点朦朦亮，她没有开灯就躺在床上，真民扯开被子帮她盖在身上，他没想到梅子突然抓住他的手，叫他不要去看了，她一个人在屋里有点怕，那双眼睛一动不动的盯着他。
真民怔怔地望着她，工棚四周静静的，偶尔能听见远处江西人住的工棚传来细孩子的哭声，她的那双凝神的眼晴是乎拨动他心中沉睡的情弦。
两双眼对视一会儿，真民的脸不由得慢慢附下亲了亲她的嘴唇，梅子搂住他脖子，紧紧咬着他嘴唇，真民抚摸着她，他不由得全身涌上一股冲动，梅子推了他几下，说外面有人来了。
真民心慌打开门四处看了几眼，工棚附近并没一个人影，他象一个鼓着的气球突然被放了气，垂头回到隔壁自己住小木房，他躺在床上看着屋顶发呆，一阵阵风吹进工棚，灯泡轻轻摆着，屋上竹架子影子随着灯轻轻摆动。
铁石头他们干了十多天，跟黄老板和管事人混得熟了，他跟他们有说有笑，常开一些男女床上那些有趣的玩笑，经常递好烟跟他们套近乎，有些事没跟真民商量，就私自跟黄老板和管事人定下来。真民看在堂兄弟面子上忍着没说什么。
一个大晴天下午虎猛子来到工地，他右手缠着厚厚的纱布，他说跟人打架挨了一刀，梅子劝她哥不要再在那地方混，要是出嘛大事怎么得了。
虎猛子说:“你总不说好话，先人爹娘保佑我，能出嘛大事!”
真民劝他伤好了在工地做点事，虎猛子说做工能挣几个血汗钱，他要搞一笔钱把家里别墅建好就收心，以后做一点生意糊口。吃了晚饭，虎猛子当庄家发牌赌三宫，工棚一下子成了赌场，桌子边围了一层又ー层人。