双面异绣
第二日晌午后，潘氏来请宋织云一起去看石家绣娘的作品。只是这次不是往外走，而是往家中花园方向而去。
自万和院出来，沿着廊道往花园方向走，先是经过石定海居住的琼山堂，又经过石弄潮居住的掬芳院，再行十余丈，到得后花园门口。后花园的院门之上，砌着“西王母游园”石雕，天君仙女、琼山宝树，再配以牡丹白莲，一派繁华气象。门口中间的匾额上刻着“观海园”三字。
转过院门，眼前是一座奇石砌成的小山，年代已久，山石上布满蔓草，一条连廊小道沿着奇石较平缓处迤逦而去，两旁俱是这炎热之地常见的树木，樟树、玉兰、白千层、芭蕉，还有些宋织云不认得的花草点缀期间。在阳光的照射下，樟树的清香充盈了宋织云的口鼻。
沿着连廊小道翻山而上，待转弯之时，霍然开朗。眼前是一片视野开阔的水面，占了整个花园的大半，湖面上荷叶田田，荷花开了大半，水边绿树掩映，老榕树独树成林，木棉、玉兰、樟树、白千层、合欢树、相思树夹杂其间，有参天之势。树荫之下，掩映着些亭台楼阁。因这园子建成多年，此地天气炎热、雨水丰沛，那草木也就繁盛蓬勃，看着有种野气，与江南的精致小巧颇为不同。
潘氏与宋织云沿着湖边走，穿过藕香榭，到了金花船坞，早有家丁在船上候着。待潘氏与宋织云上了船，家丁悠悠地驶了小船往湖心岛而去。此时，湖面上清风阵阵，又夹着些许荷花香气，叫人神清气爽。
船坞离湖心岛约莫三十丈，小舟穿过那田田荷叶，很快靠到湖心岛的码头上。潘氏与宋织云登岛而上，家丁只在船上候着。一个丫鬟在码头上迎了潘氏和宋织云，一面向潘氏回禀道：“大奶奶，绣品已经差不多完成了，您且掌掌眼。这次的绣娘倒是十分好说话。”
潘氏一面点头，一面与宋织云说道：“如今各家竞争十分厉害，为了防止绣品外泄，这几年都是将绣娘请到湖心岛的远香楼来刺绣的。这回的绣品，正是万宁坊两位绣娘一同完成的。”
听得潘氏如此谨慎，宋织云忽觉得自己昨晚与吴妈妈或许杞人忧天、以小人之腹度君子知心了。如此谨慎的人，怎会忽视一种举动对女子的名声是否有影响呢？
“其他绣坊也都这样么？侍卫看守着？”宋织云问道。
“差不多吧。都必须封闭起来，否则一旦泄露，无处说理。”潘氏道。
说话间，两人已进了远香楼。远香楼是一座小巧的楼阁，底下设了花厅与绣厅，楼上是一间书房一间卧房。两名绣娘正在绣厅里低头忙碌着。各色丝线摆满了绣架一侧的桌案。只是其中一个绣娘，不知何故，却是头戴着软帽裹着头发，口鼻也皆用巾帕蒙着。
宋织云不解地看向潘氏，潘氏顺着宋织云的视线，自也明白她的疑惑所在，道：“这绣娘是个西洋女郎，一直坚持这般，倒不明白是为了什么。”
两人走进绣架前，便看到完完整整的绣品。饶是宋织云见过许多佳作，这绣品还是让她吃了一惊。不知道用了何种绣法，这绣品里的人竟像活了一般。本是普通不过的妈祖升仙图，然而却仿佛看到妙龄少女吹弹可破的皮肤与纤瘦妙曼的腰肢，仿佛在天地间飞舞，底下的海水泛着波光，天空的云朵随着风而改变形状。
“大嫂，这太美了！”宋织云的眼睛因诧异而瞪圆了，显得稚气可爱。
“这是那西洋绣娘家乡的绣法，加以改进，才有了这栩栩如生的效果。”潘氏看到宋织云诧异，心中也颇为得意，道，“每年都要寻找好作品，并不容易；要有新意，更是难上加难。这事儿以后就交给你了。”
宋织云犹在细细地看那绣品，过了半晌方反应过来潘氏的话，忙道：“大嫂，这事儿我还不熟悉，你可多跟我说说才行。这般新奇的作品，从何处寻来。”
潘氏看到宋织云略带紧张、眉头微皱的样子，扑哧一声笑了，还走过来挽着她的手，道：“你不要这么紧张，石家能人多着呢，你熟悉熟悉，自有办法应对了。再不济，侯爷总是无所不能的。”
宋织云方反应过来自己失态了，看向潘氏，却看到她眼中带着狭促的笑。宋织云也笑了，道：“方才看得太入迷了。这绣品实在是让人惊艳。大嫂，我如今可什么都不懂，你可要多教我呢。”
这一笑闹，宋织云对潘氏多了些熟悉之感。从前，她只觉得潘氏是个与世无争、安静度日的美人，如今却也知晓她还是会开玩笑、抓弄人的。这美人变得有血有肉，让人亲近了。
两人又相携下岛，各自回院。宋织云到得院中，石震渊正要叫人去寻她回来。原来那日扣押的大不列颠商人的织布机，经过修整，还有一两台是可用的。
“这纺织器颇为新奇，据说能日织百匹布，虽是旧的，却也可一观。”石震渊道。今日在府衙之中，听得贸易署的人如是回禀，他立刻就想到宋织云了。她知道这个消息，大概会眼睛发亮地看着自己，水润的杏眼里充满喜悦。
宋织云心中雀跃，对石震渊又生出些许感激之意。天气炎热，他大可不必亲自回来，只需命了小厮回来就好。
“我们赶紧去看看吧。”宋织云果然如石震渊所想一般，满怀期待地看着他。大约刚刚从花园里走回来，光洁的额头上有细细密密的汗珠。
“不着急，就在府衙里放着呢。”石震渊笑道，自袖中拿出手帕，轻轻地将宋织云额头上的汗珠拭去。在洁白柔软的手帕靠近宋织云额头的那一刻，一阵男人的麝香也充盈了她的鼻息之间，宋织云的心砰砰砰地跳了起来，院子里的蝉鸣声俱是从她的耳朵消失了。一股血冲到她的脸上，她的脸也渐渐如桃花一般红晕。
不过须臾之间，石震渊就退开了，牵着她的手，道：“上车吧。”
宋织云看着抓着自己的大手，想甩开，然而，看着他脸上的笑容，眼睛里的笑意，却又不忍心。最后，只得任他牵着手、扶着腰上了马车。
宣慰使府衙离石家大宅不远，大约两刻钟时间就到了。此处乃石震渊处置崖州事务的公堂，贸易署、船舶司、鸿胪寺、船队等各项事务也俱在此办理。石震渊的幕僚将领们也常在此议事。
宋织云刚下得马车，便看到一个脸色黝黑、铁塔一般的大汉从衙门里走了出来，一身军装，嗓门极大地问道：“二爷，听说二奶奶来了？您婚礼的时候我不在，我可得请个安才好。”
尚未等到石震渊的回答，这汉子竟是径自走到宋织云面前，双手抱拳，道：“二奶奶，末将石浮山给您请安了！”
宋织云正在云里雾里的，这唱哪一出？石震渊的将领，何用特跑来给她请安？她第一反应便是困惑地看向石震渊。石震渊早看出她的困惑，拍了拍石浮山的肩膀，笑道：“你的心意你二奶奶心领了，且放心吧。”
宋织云再看这汉子，却见他眼睛越过她，直勾勾地黏在了木沉香身上。而沉香呢却对他视如不见，面无表情地站在离宋织云一丈远的地方。
石震渊朝宋织云笑笑，携了她的手，径自往里去了，一面走一面轻声道：“叫娘子笑话了，这石浮山念着沉香，都有好几年了。”那小手柔如无骨又滑如凝脂，石震渊的大拇指摩挲着，好不有趣。
宋织云微微垂下眼帘，长长的睫毛在扑闪着，嘴角边有一丝不自觉的微笑。“侯爷，这石浮山一向这般呼呼咋咋么？”
“偶尔。他可是大将，骁勇善战得很。”石震渊道。
两人说话间，也到了这贸易署的库房。
库房的一角，安放着两台织布机，与常见的织布机颇为不同。一个机工正在检查其中一台织布机，又有一个西洋绣娘低头安装纺线，这番女绣娘也如那日在远香楼中的绣娘一般，将口鼻都裹住了。
“侯爷，我已经给这机子的各个机关上了油，如今我们且试试看，到底能不能用。”那机工抬头，向石震渊回禀。宋织云听到他的声音，忍不住颤抖了一下，所幸石震渊正在查看工作，她的手不在他的掌心里。
织云定睛看去，那满头大汗、两手油污的少年，赫然正是带她去松江港的周兆庭！
少年却是一心一意地向石震渊回禀，似乎完全没有留意到她。宋织云深吸一口气，尽量让自己冷静下来。没有人知道周兆庭的存在，石震渊也并不知道，不用担心。
镇定下来，却见周兆庭正在与西洋女郎沟通。两人讲了许久，周兆庭方回禀道：“据这绣娘所说，这两台织布机，是早几年用的机子。如今，还有更快的。至于怎么有更快的，小的无能，却是听不懂了。”
宋织云心中暗忖，这周兆庭竟是懂得这般多东西。当初，她救他的时候，以为这就是一个穷苦小子，瘦的人都脱形了。结果，他不但认识码头的老船工，还懂得修理机关，居然还懂得洋文。
“无妨，你且让绣娘试一试看。这织布机与我们现有的大不相同，不知道有何妙处。”石震渊挥挥手，道。
那绣娘得了命令，便开始织布。不过片刻，宋织云就看出了端倪，她兴奋地道：“侯爷，真是不得了！这织布的速度，比我们织布机快太多了！”
石震渊看着绣娘手上穿梭往来的经纬线，问道：“真是如此？”
宋织云点头，道：“错不了。”说罢，她顿了一下，看向侍立一旁的周兆庭，问道：“你说是不是这样？”
“夫人明鉴！确实如此。”周兆庭道，“小人周兆庭，在万宁坊看了这许多织布机，也曾想如何更快织布，却不曾想世间早有。若能用在万宁坊中……”
“好了，此事万不能外传。”石震渊挥手制止了周兆庭的话，神情颇为严肃。
“侯爷，我们是否可以仿做这织布机？这大胤商人倒是有眼光，只不知道他这些织布机原是要卖给谁的？”宋织云说罢，看向周兆庭，道：“周掌工，你可是能仿造出这机器么？”
周兆庭略一沉吟，道：“原理并不难，只是要做出来且调试得宜，却需要知道若干个关键位置的机关结构。如果能拆开其中一台机器，倒是可能仿制出来。只是，需要多长时间却难以保证。”
“那你且试着拆看看看，若仿制得成，重重有奖。”石震渊道。若能得此织布机，人工必将俭省，而产量必将增加，对石家、对崖州百利而无害。