第121章四面楚歌

楚州地处淮南，与海州南北相邻，时常受淄青兵袭扰。而淮南兵少且弱，每次与淄青交战，无不败绩。李听了解到这一情况，至楚州后先是征召诸县将士及民兵，共得五千人，随即聚集军士，训诫说：“李师道跋扈不训，常以兵犯淮南，今朝廷令诸道进讨，正是楚人报仇雪耻、为国建功之时，诸君能不奋力讨贼乎！”众将士窃窃私语，俄而有人呼道：“我等数次败于淄青，不是其敌手，进讨恐也无功。”

李听不以为然，又道：“正因淮南数败，贼以为淮南兵弱，必不会防备。且今武宁、义成、魏博等道共讨淄青，贼必以重兵抵御，何暇顾及淮南。因而此时渡淮进讨，必能建功！”

众将士受其鼓舞，一时士气大振。李听随即整肃军队，亲自操练数日，然后率军北渡淮水，进击海州。

与此同时，各路兵马也已行动。武宁军节度使李愬自徐州出兵，北攻兖州；横海节度使乌重胤自德州渡河，南攻齐州；义成军节度使李光颜率军出滑州，东围曹州。魏博节度使田弘正亦欲率军渡河，却遭逢河北雨季，魏、博等州河水大涨，一时难觅渡河之地。于是上表请自卫州黎阳渡河，然后由滑州东进。

表至长安，李纯召宰相商议可否。李夷简、王涯皆奏道：“在外统兵之事，当由大将裁决，弘正既已上奏，应当准其所请。”

裴度则不以为然，奏道：“魏博不同于诸道，其在河北，一旦渡河，便无退路，须立刻进击，方能成功。若由黎阳渡河至滑州，需由度支供给军费，非但徒增国库开支，也易生观望之势。况且光颜、弘正皆缺乏果断，如果同处滑州，只恐互相猜疑，以致迁延。与其渡河而不进，不如在河北蓄养声威、秣马厉兵，待霜降水落，再自杨刘渡河，直指郓州，如此兵势自盛，贼心动摇矣！”

李纯听毕大喜，直道：“卿所言甚是！”于是下诏，令田弘正先勿渡河，在河北静待时机。田弘正得到诏令，乃移军博州，以待河水下降。

至此，诸道除宣武外，皆已奉诏进讨淄青。李纯见韩弘久未出兵，不禁盛怒，召裴度问道：“弘坐领数万大军，今却按兵不动，岂非有不臣之心！”

裴度对道：“先前讨元济，弘确有观望之势，然而今淮西已平，弘必有惧意，安敢不遵诏令？臣料其近日必有行动，请陛下耐心等待。”

李纯听言怒色稍解，便静待宣武消息。不几日，汴州监军遣使上奏，说韩弘带病乘舆东出，率宣武军万人进围曹州。李纯闻报大喜，叹道：“裴度真是知人！”于是将用兵之事尽皆交托于裴度。

相比之下，宰相李夷简、王涯就显得平庸了，李夷简自认为才能不及裴度，不愿再居宰相之位，乃上疏请求出镇地方。李纯也不挽留，便罢之为淮南节度使。数日后，又罢王涯兵部尚书。于是朝中仅余裴度、崔群二相。众臣知天子不久必立新相，皆猜测人选。而吐突承璀却已按捺不住，乘机举荐说：“户部侍郎皇甫镈、盐铁使程异皆有治国理财之能，先前征讨淮西，亏得二人供应不溃，方得成功。如此大才，当可为相。”

对于皇甫镈和程异，李纯颇有好感，二人多次进献“羡余”之财，是淮西之战的后勤保障。李纯本就宠信二人，听了吐突承璀之言，更觉得二人有大才。于是下制以程异为工部侍郎、盐铁使，与户部侍郎、判度支皇甫镈并为同平章事。

诏旨下达，百官哗然。裴度、崔群认为皇甫镈为人奸佞，上奏极言不可使二人为相。李纯却不听。裴度无奈而退，至殿外怅然道：“吾耻与小人同列。”于是上表请求辞位。李纯又不许。于是裴度又再上疏：“镈、异皆佞巧小人，陛下一旦使二人为相，朝野无不惊骇嬉笑。据臣所知，镈在度支，专做以多取少之事，天下之人，无不欲食其肉。先前其克扣淮西粮料，军士怨怒。适逢臣至行营晓谕慰勉，才平息人怨。如今旧将旧兵正讨伐淄青，听闻镈拜为宰相，必定惊惶忧惧。程异虽人品庸下，但心事和平，可以用以理财，不宜为相。至于镈，资性狡诈，天下共知，只会迷惑圣聪，奸邪之极。臣若与之同列为相，天下谓臣不知廉耻；臣若不进言，天下谓臣有负恩宠。今陛下不许臣辞位，又不听臣言，臣如烈火烧心，乱箭穿身。今淮西荡定，河北安宁，承宗拱手削地，韩弘抱病讨贼，岂是朝廷之力能至此？只因处置得宜，能够服众而已。陛下立志中兴，如此成功在望，何忍自毁功业，使四方解体乎？”

李纯见表不悦，以为裴度欲打压皇甫镈、程异，从而专擅朝政，遂不听其言，不改诏令。

于是皇甫镈、程异入职中书省，出任宰相。皇甫镈自知不得人心，为巩固相位，百般谄媚取巧，专为迎合天子。其拜相次日，便上奏说：“今诸道合讨李师道，所需钱粮甚多，而国库不丰盈，无以养战。臣请削减内外官吏俸禄，以助国家讨贼。”

李纯闻奏欣喜，以为是治国良策，便命中书省颁布施行。诏书由给事中崔植起草，但他却觉得不妥，又将敕书封还，上疏说：“百官俸禄皆有定额，岂可一朝而削减。且今朝廷正用兵淄青，若突然减俸，恐伤诸将之心，则谁肯为朝廷用命！”

李纯听言恍悟，稍思后道：“既如此，便暂且搁置，容后再议。”

崔植拜退，归中书省将此事告知裴度、崔群二相。裴度闻之痛心疾首，抚膺长叹道：“奸臣必将误国矣！”

崔群则道：“幸而陛下省悟，已收回敕书耶！”

裴度道：“只恐陛下今日英明，明日又被皇甫镈所惑。”言毕，又叹息不已。崔群亦为之怅然。二人正忧虑之际，忽得泾原军奏报，称今年度支所给绢帛皆是残旧之物，随手一触便会破裂，根本不能用，将士因而愤怒，已尽数焚毁。

裴度闻之震惊，谓崔群道：“皇甫镈自判度支以来，多次克扣军费，谎称是羡余，献于君上以邀宠，今以破绢供给边军，必又从中渔利，当查清此事，奏明圣上，以治其罪。”

崔群以为然。于是二相亲查此事，很快得知其中原委。

原来，度支所给边军绢帛出自宫中内库，皆是存积多年的旧物，早已破不堪用。而皇甫镈以户部名义高价购买，用以供给边军。如此一来，国库之钱流入内库，成了天子私财，而对于库钱之流失，却无人会去质疑，因为度支账目上只会记作：购绢帛给边军。可谓滴水不漏。裴度查清此中环节，一时惊讶不已，直叹道：“钱谷之吏，滥用职权，偷梁换柱，竟是为邀宠，真祸国殃民也！”

崔群亦叹道：“若非边军上报，此事便如石沉大海，无人知晓。皇甫镈之奸，可见一斑。”

裴度道：“吾当上奏圣上，揭露其奸谋。”

于是次日，裴度在延英问对时上奏了此事。李纯初闻诧然，未肯尽信，问皇甫镈：“度所言可属实？”

皇甫博慌忙拜道：“裴公所奏并非实情。臣确曾收购宫内绢帛供给边军，然所购绢皆完好，并无破旧。”说到这里，指着自己所穿靴子道：“臣此靴亦是内库所出，臣以钱二千购买，穿了一年仍坚完无损。请陛下明察。”

李纯瞧了一眼那靴子，点头道：“此靴确是宫中所出。”

裴度则大急，又道：“陛下若不信，请召边军将士入朝为证。”

李纯厉色道：“事实已经清楚，何须再问！”

裴度无奈，失望而退。