第八十二章万无可守土皇帝金蝉脱壳
钳马打胡再战西府略秦川太原解放后，章士钊、邵力子致信李宗仁：“夫阎君不惜其乡人子弟，以万无可守之太原，已遁去，而责若辈死绥。以致城破之日，尸与沟平，屋无完瓦，晋人莫不恨之。”
平津战役结束后，整个华北地区被国民党军盘踞的城市，只有太原、大同两座孤城。其中太原市已被华北野战军副司令员徐向前率第十八兵团九万多人包围达半年之久。因毛泽东要抑留傅作义集团，不打草惊蛇，所以没有最后决战。三月中旬，毛泽东决定全歼国民党军阎锡山集团。命令杨得志第十九兵团和杨成武第二十兵团参加太原会战。加上晋中部队、第一野战军第七军，第四野战军炮兵第一师，共二十五万人，重炮一千三百门。三月十七日，中共中央决定成立太原前线总前委，由徐向前、罗瑞卿、周士第、杨得志、杨成武、陈漫远、胡耀邦、李天焕八人为委员，徐向前任书记。统一指挥太原会战。
太原是山西省省会。因以“控带山河，踞天下之肩背”而称昔阳。人口四十万，位于晋中盆地北部。东倚罕山，西靠汾河，南面百里平川，北面山岳起伏，地形险要，易守难攻。历史上只有李自成和日本侵略军攻破过。现长期被封建军阀阎锡山统治盘踞。阎锡山从一九一一年任山西都督开始，统治山西长达三十八年之久，人称山西的土皇帝。太原是他的老巢，集结了第十、第十五两个兵团，共六个军十九个师十五万余人。构筑了五千多个碉堡，企图长期固守。但当人民解放军第十九兵团和第二十兵团兵临太原城下时，阎锡山认为大势已去，三十六计，走为上计。三月二十九日借口商讨“和谈”大事，把随身的医生、厨子、理发匠、洋狗装上飞机，逃到南京去了。令王靖国、孙楚、戴炳南等死守太原。
毛泽东鉴于徐向前身患肋膜炎，身体十分虚弱，决定由彭德怀代替徐向前指挥太原会战。三月二十八日，彭德怀到达太原前线，立即召开作战会议，部署进攻计划。会议决定首先将城北国民党军四个步兵师分割包围，然后就地歼灭，减少平行推进，逐堡争夺带来的伤亡。部署杨成武第二十兵团负责围歼北城之敌。四月十九日黄昏，第二十兵团发起攻击。战至第二天拂晓，第六十八军攻占新城、下兰，控制了北场及汾河铁桥。接着又攻占了张村，歼灭国民党军七十一师师部，活捉师长张忠；第六十六军从西岗、阳曲湾沿铁路向南攻占新城、光社；第六十七军从高家场、北窑头、水沟进行突破，跨越三道防线，与第六十六军会师于新城、光社，实现了截断并包围新城以北国民党军第四十七师、七十一师、六十八师、三十九师，使其不能回缩工厂区与城区。当天下午，杨成武下令向敌四个师发起进攻。激战一夜，将四个师全部歼灭，并将卧虎山要塞包围。踞守卧虎山要塞的是阎锡山第十九军军部、铁血师、二十七师及卧虎山要塞司令部守碉队，共约五千人。分布在一百六十多个碉堡中。配属山炮、迫击炮一百七十门，轻重机枪一百六十多挺。由第十九军军长曹国忠任总指挥官。四月二十一日夜，解放军第六十七军一九九师向卧虎山发起攻击。突击队打开突破口后，直捣师部指挥所，俘虏其师长、副师长等多名指挥官。杨成武又指挥二oo师投入战斗。一九九师师长李永清命令攻击部队化整为零，以三五人到二三十人为一股，钻进地道网，像“土遁”似的突然出现在敌人面前，把敌人正面的强大火力网完全撇开了，将卧虎山搅得天翻地覆。国民党军慌作一团，纷纷投降。其中一支小分队突然冲进国民党军第十九军指挥所，俘虏军长曹国忠。拂晓，进攻卧虎山的战斗胜利结束。阎锡山吹嘘共军三个军一个月也攻不下的卧虎山要塞，解放军仅用两个师十一个小时就攻克了。战至二十二曰拂晓，第十八兵团、第十九兵团也按作线部署攻克城外据点，全歼城外守军十二个师。攻占城外所有制高点和阵地，将前沿阵地推向太原城垣下。四月二十四日五时三十分，彭德怀下达总攻击令。一千三百门重炮向预定六个突破口同时开炮轰击。刹那间，浓烟滚滚，砖石横飞。经过一个多小时的炮火急袭，城垣被炸开几个大缺口。第十八兵团和第一野战军第七军主力从城东的大东门，第十九兵团从城南的首义门，第二十兵团从城北炸开的城门和城墙缺口，登城爬梯，两个小时后，攻城部队全部攻入城中。四个小时后，将残余国民党军包围于市中心。第十八兵团第六十二军五五三团直捣太原绥靖公署。团长站在弹雨纷飞的高墙上呐喊：“同志们！南京被咱们占啦！”正在冲锋的官兵们热血沸腾，猛打猛冲，一举攻占了太原绥靖公署，活捉战犯孙楚、王靖国，日本顾问今村中将，岩田少将以及师以上军官四十三人。上午十时，太原城内的国民党军被全歼，太原解放。
太原战役历经前后两次作战，共歼灭国民党军两个兵团六个军十六个步兵师，三个特种兵师，共十六万人。其中俘虏十二万多人。四月二十九日，大同国民党守军万余人见大势已去，主动投诚，大同解放。至此，山西全省解放，结束了阎锡山在山西长达三十八年的统治
太原解放后，章士钊、邵力子致信李宗仁：“夫阎君不惜乡人子弟，以万无可守之太原，已遁去，而责若辈死绥。以致城破之日，尸与沟平，屋已完瓦，晋人莫不恨之。”阎锡山经南京、广州逃到台湾后，也没有得到国民党重用，隐居阳明山，一九六〇年病逝。死时，要人在其灵前贴上他自作挽联：“避避避、断断断、化化化，是三步功夫；勉勉勉、续续续、通通通，为一等事功。”横批是：“朽瞋化欲。”无人可解，土皇帝死后还要留下疑云一片。
太原战役结束后，毛泽东令华北野战军周士第第十八兵团，杨得志第十九兵团隶属第一野战军建制。至此，第一野战军的兵力增加到四个兵团十二个军，共四十万人。五月二十三日，中央军委在向全国进军部署中，确定第一野战军的任务是向西北进军。消灭西北地区的国民党军队，解放并经营陕西、甘肃、宁夏、青海、新疆五省。在占领甘肃、宁夏、青海后又兵分两路。一路由彭德怀、习仲勋率领于西北，经营新疆；一路由贺龙率领入川，配合第二野战军解放四川、贵州、西康诸省。六月二十三日，中共中央决定成立中共西北局委员会，统一领导西北的党、政、军工作。彭德怀任书记，贺龙任第二书记，习仲勋任第三书记。
西北五省占地三百多万平方公里，地域辽阔。国民党在西北的军事力量还有二十五个军，六十一个师（旅）。其中西北绥靖公署胡宗南集团十三个军，三十三个师，约二十万人；西北军政长官公署马步芳、马鸿逵集团八个军，二十四个师，约十五万人；新疆警备总司令陶峙岳部三个整编师及两个独立旅，约四万人；晋陕绥边区总司令邓宝珊一个军，一万余人。胡宗南集团是国民党中央嫡系部队，二马是地方军阀，两者存在很深的矛盾。但在对付解放军上，又是一致的。彭德怀、贺龙、习仲勋商议决定把胡、马两部人马分割开来，集中兵力一个一个地歼灭，首先向胡宗南集团发起攻击。
胡宗南自撤出西安后，把五个军部暑在扶风、眉县的渭河两岸。其六十五军、第三十八军位于扶风以南、渭河以北的陇海铁路西侧；第三十六军和第九十军分别位于渭河以南的眉县、金源镇、槐芽、哑柏镇地区。马步芳、马鸿逵已退守彬县、长武、永寿一带。马步芳集团之陇南兵团第一一九军位于武攻至扶风一线，其第八十二军和第一二九军位于长武、彬县、永寿地区。马鸿逵部之援陕兵团第十一军和第一二八军位于崔木镇、麟游地区。彭德怀认为胡宗南把五个军部暑在渭河两岸，既无战役预备队，也无大军渡河设备，南北两岸部队不能迅速增援，容易分割消灭。决定按照毛泽东钳马打胡的战略部署，发起扶凤战役。部署杨得志第十九兵团钳制二马，以第一兵团和第二兵团全部兵力及第十八兵团主力，实行大迂回大包围，歼灭扶眉地区国民党军胡宗南集团的四个军；部署第十八兵团第六十一军警备西安，以一部兵力向子午镇方向推进，掩护主力翼侧安全。
七月十日，杨得志率第十九兵团附骑兵第二师首先进入战场北面的乾县、礼泉以北修筑工事。以一部兵力逼近二马所部，使其不敢大举南下渭河协同胡宗南部作战，保障野战军西进部队右翼安全。警备西安的第六十一军军部率一八一师和一八二师南下，将西安南部子午镇地区的胡宗南部第十七军十五师残部包围起来，一举歼灭国民党军一千五百八十人。使胡宗南无法判断第一野战军的作战意图。
许光达第二兵团的作战任务最为艰巨。要穿过马鸿逵与裴昌会防区的结合处，直逼渭河，占领青化镇、益店镇后立即绕到罗局镇的后面，切断陇海路、堵死国民党军西逃退路。配合正面进攻的部队把这几个国民党军包围于扶凤至眉县地区之内一举歼灭。七月初，许光达、王世泰率领三个军翻山越岭，寻山间小路行军，九日晚悄声无息到达临平镇以东、亁县西南地区。然后向法门寺、益店镇平行攻击前进。十一日黄昏到达益店镇、青化镇，由北向南迅速穿插，迂回到国民党军第三十八、第六十五、第一一九军的侧后。十二日，与沿渭河南岸西进的第一兵团将国民党军四个军包围在长宁镇以西，罗局镇以东的渭河河滩上。但最终能否歼灭这股敌人，关键还在于第二兵团第四军能否及时赶到并守住罗局镇。第四军原是西北野战军第四纵队。一年前，在西府战役中担任阻击任务，当阵地被突破后，擅自撤退到岐山东北的山里去了，导致整个战局突然恶化和部队重大损失。此次又担任阻击任务，全军官兵决心一雪前耻，三个师在酷暑中全速前进，十二个小时内急行军八十公里，十二曰凌晨三时，先头部队十师三十团和师指挥所率先到达渭河边。没有桥，官兵们用绑腿带结成长练，手挽手涉水強渡，拂晓前占领罗局镇，迅速击溃了国民党军先头营。国民党军西安绥靖署宝鸡指挥所主任兼第五兵团司令裴昌会，下令国民党军第十八兵团司令李振组织第六十五军和第三十八军迅速抢占罗局镇，率部向宝鸡撤退。李振指挥第三十八军和第六十五军轮番向罗局镇发起冲击。第四军十师和十一师死守不退，两军扭打在一起，远用机枪、步枪，近拚刺刀、肉搏，打得天昏地暗。国民党军以集团冲锋、敢死队、波式冲击等战术，发起疯狂中锋，但每次都以失败告终，无法打开西逃的通道。
七月十二日下午三时，彭德怀下令发起总攻。第一野战军第三军和第六军从侧背发起攻击，第十八兵团及第七军由东向西攻击。国民党军乱成一团，纷纷举手投降。战至十四日傍晚，全歼胡宗南集团主力四个军九个师共四万三千余人。解放扶凤、眉县、凤翔、宝鸡等八座县城，控制了秦岭以北广大地区。胡宗南的主力遭到重创，完全丧失战役进攻能力。胡宗南收拾残兵，退守秦岭。
青海的马步芳和宁夏的马鸿逵在扶眉战役后，西撒到平凉地区。陇海路暴露无遗，第一野战军打开了进入大西北的大门。