第109章创业之初
杰森这阵子每天一大早就开始忙活，在酒馆里跑进跑出，让弗雷泽这个正牌老板都觉得汗颜。他先去了铁骨老头乌瑞那斯的小磨坊，将自己从蒙古带回来的战马牵到老头的院子里，同时组织了一帮人修建起一座马厩，又重新修缮了被塞斯手下毁掉的草棚。
铁骨老头高兴得合不拢嘴。他年轻的时候在铁索帮里就负责照料牲畜，顺带管管后勤什么的，如今重操旧业，而且一下子就是九匹真正上过战场的良马，这让他在街坊面前倍儿有面子。
在得知阿达拉和附近修道院的关系之后，杰森又带着小姑娘拜访了修道院长。拉丁帝国占领君士坦丁堡之后，东正教会一度萎靡不振，这间“圣安东尼修道院”的产业近些年也极度萎缩，只剩几片零星的田产和一群羊。僧侣们靠着卖羊毛和农产品赚的钱过着紧巴巴的日子，连想喝“基督圣血”葡萄酒，都要买走私来的便宜货。
“那你们修缮房屋的钱是从哪里筹来的呢，院长大人？”杰森用洞悉一切的目光看着对方问道。
石匠的事情他听弗雷泽说过，而且石匠们每天晚上都会来金角酒馆喝酒，出手还很阔绰，这一切都表明修道院绝对不止院长口中说的这么穷困。
“这可是我们绞尽脑汁想出来的办法。”修道院长是个看起来很正派的中年人，不苟言笑，说话开门见山，没有一般教士惯用的拐弯抹角的修辞，“我们在北部山区里还有一处采石场，已经荒废很多年了。为了修房子，我们把它低价租给了石匠行会，抵押七成的工钱。”
“可惜了。”杰森说，他可没有包下一座采石场的想法。
院长微微一笑说道:“对我们来说没什么可惜的。像你这样的拜访者，这些年我已经接待了不少，可以这么说，但凡我们还拥有能榨出油水的东西，也难以留到现在了。”
杰森看着院长，对方的目光清澈坦然，却带着一丝酸苦。他话里的意思杰森哪里听不明白，那分明是说自己也是个唯利是图的奸商，和罗马教会一样，都在琢磨着如何瓜分他们的财产。
阿达拉这时说道:“院长是个好人，他自己的房间至今都在漏雨，却只让石匠们修缮放着圣像的教堂主厅……”
听着阿达拉哽咽的声音，杰森也不禁动容。他沉吟了一阵，突然向阿达拉提出了一个问题:“你说，羊毛是用来做什么的？”
阿达拉揉揉湿润的眼睛，不解地说:“做衣服和毯子呀，还能干什么？”
“那你说，羊毛编织的衣服能比羊毛本身贵上多少？”杰森又问。
“这个……”阿达拉哪里知道这些，随口说了一个数字，“一件衣服也就能赚一两个银币吧……”
杰森点头，又问:“那如果是精美的波斯挂毯呢？”
阿达拉眨巴眨巴眼睛，没有说话。一辈子没离开过君士坦丁堡的穷苦孤儿哪里知道波斯挂毯是什么，但对面的修道院长眼中却是一亮。
“这座城里也有编织挂毯的工匠，”院长说，“可是跟来自东方的地道好货比起来，就显得不太正宗了，价格也卖不起来。”
杰森笑道:“那就是工匠的问题了，这个我来考虑。院长你收留了这么多孤儿，就让他们好好照看羊群，今年秋天的羊毛我全部预定了。当然，如果你愿意扩大羊群的数量，我也一样照单全收。”
院长站起来，虽然看起来激动，但仍然只是矜持地轻轻握了握杰森的手，说:“那我就只有祝愿你在主的庇佑之下，能够找到手艺精湛的匠人了。”
从修道院出来，杰森迎面碰上了奥图罗。走私贩子哈哈大笑，一点也不见外地搂着杰森的肩膀说:“那天你说过的话还记得不？我可是当真了啊，今天就是找你兑现来了。”
杰森微微一笑:“走吧，回酒馆说。”
回到金角酒馆，奥图罗自己动手舀了一杯葡萄酒，直接喝了起来，就好像这里是他家似的。杰森屏退旁人，只拉了弗雷泽作陪，却不急着开口，笑眯眯地等着对方先说话。
“等春天热起来以后，这酒可就放不住了啊。”奥图罗不慌不忙地说道。
弗雷泽问道:“郊外那些酒庄是怎么防止葡萄酒变质的？”
“挖地窖，用木塞，再不行就用冰块。”奥图罗绕有深意地看了弗雷泽一眼，“总之比你这样放在院子里要好得多。”
杰森笑道:“那要是春天来了，这些酒就买不起价钱了吗？”
“当然咯。”奥图罗扬起眉毛，“不过你放心，我知道从哪能弄来保鲜的好酒。”
杰森突然转头对弗雷泽说:“我倒有个好主意，咱们春夏两季干脆就卖麦芽酒和蜂蜜酒，我还可以从蒙古弄来马奶酒，等到了秋天再购入新鲜的葡萄酒，怎么样？”
弗雷泽嘻嘻一笑，忙不迭地点头:“好主意！麦芽酒一年四季都有产出，马奶酒是个新鲜玩意，说不定能在城里大火也说不定呢！至于蜂蜜酒嘛，罗斯人就喜欢那个口味，而且要说从哪里弄来，那就只有……”
“豪斯蒙特！”两人异口同声说道，随即一起笑了起来，竟把奥图罗晾在了一旁。
“你们这是……”奥图罗脸上阴晴不定，自己本打算用酒馆的命脉来增加谈判的筹码，却被对方几句话轻易化解，根本没把自己当回事。
走私贩子还想辩解两句，杰森的下一句话让他彻底没了脾气。只听杰森问道：“怎么样，你的存货现在是不是卖不掉了？”
他装模作样地端起酒杯，却发现杯里已经空了，于是只好说道：“暂时是有些货……不过我很快就能找到新买家，现在一点也不担心。”
杰森叹了口气，往椅背上一靠，看着走私贩子的目光顿时冷了下来。奥图罗被他看得发毛，却不知道那句话惹恼了对面这个瘟神。
“我一开始还打算，和你建立一个长期的合作关系呢。”杰森阴着脸说道，“我打听过了，黑狼开的那家妓院已经关门大吉了，附近还有两间酒馆，规模都没有金角酒馆大，而且老板也都是老实巴交的本地人，我准备过段时间就收购了它们。你说，这附近除了我还有谁会要你的货？”
奥图罗沉吟不语，腰杆已经不像刚才那样挺得笔直了。
杰森又说了一句让弗雷泽没听懂，奥图罗的心中却翻江倒海的话：“你想一辈子待在金角湾里面吗？”
君士坦丁堡的走私贩子可不止奥图罗一位，而且他也是最边缘化的一位。南港那边的走私者可以直接从世界各地的船上弄到千奇百怪的货物，他却只敢躲在金角湾里，做一做加拉太区这种穷地方的生意。
杰森是从奥图罗倒腾的货物种类上猜出这一点的。无论是葡萄酒、橄榄油还是麦子，都是来自金角湾上游城外的本地土特产，没有一样是港口的贸易物资。
此言一出，果然击中了奥图罗的软肋，他立刻收敛起了吊儿郎当的假笑，诚恳地问道：“我想听听你的计划。”
“这才是合作伙伴该有的态度嘛。”杰森说，“我现在打算……买下一个酒庄。”
奥图罗的脸色变得煞白，气得直打哆嗦，站起来就要走。杰森刚刚分析了他现在只有给金角酒馆供货这唯一的选择，现在又表示想要收购酒庄，连货源都要掌控，分明就是不给自己任何活路啊！
杰森见他要走，也不阻拦，慢悠悠地继续说道:“……而将来我会需要一个大宗货物的运输商。”
奥图罗尴尬地站在原地，虽然心中大动，却因为失态的举动而进退不得，还是弗雷泽把酒杯塞到他手上说:“再去接一杯，我们继续聊。”
奥图罗端回来满满一杯酒，再次坐回位置上，目光哀怨，就像一个被抛弃的女人一样瞪着杰森说:“你能不能一次把话说完？”
“是你太心急了。”杰森说，“何况一句话就能说完的生意，你敢做吗？比如杀皇帝绑皇后？”
走私贩子低声下气地说:“算我认输了，好不好？你也别跟我开玩笑了，只要有钱赚就行。”
杰森耐心地解释说:“走私这种活，一旦税率平稳之后就没有利润了，而我想干的则是明面上的正经生意，让你在任何官员面前都能挺直腰杆的行当。”
奥图罗皱着眉问:“运输商，范围能有多大？”
杰森笑了:“那就要看你本事了。是一个城市，还是一片海，亦或整个世界。”