chapter42
深处帷帐后，两旁有着一些身穿铠甲的武士随侍在侧，守护着一位尊贵无比的王者。并非盛装打扮，只是寻常的淡黄色长杉，仅管如此，那与生俱来的霸者气气还是在整间寝宫发散。城中的王，毫无疑问就是这上座的主人。「圣上，『那位』已传来消息。」
「喔，寡人已知晓。」浑厚低沉的嗓音，更为王者气息添加几分。
「圣上，这样做真的可行吗？国师竟然擅离职守，跑到那种地方去！」坐在最角落的彪形大汉发声向上谏言。
「嗯？难道国师的离职不正是为着寡人、为了国家著想吗？槐将军。」王果真有身为上者的架式，一出言即让整间房内进入寂静，镇住了朝中不满之气。
「但是，不是已让『那位』去迎接高天原的巫女了吗？莫非是『那位』失败了？国师才得亲自出马？」
「欸，现在可不是早朝啊。」王发出令人不解的笑声。
王已年过三十，在位十年有余，在此时算是相当长的在位期，而且充满野心，想完成先祖的遗愿一统四方。
「寡人是想召集各位来参加宴会，寡人的千璃姬终于能舞出像样的舞蹈，今夜寡人就与众位一同饮酒、共享美乐歌舞。」王一举酒盏饮尽，就掷碎于地，仿如宴会开场的暗号，奏乐开始响起，薄绢帐幔升至两旁，王扶着坐椅上的扶手，慵懒着看向舞姬整齐地开始进场，其中还有一位身形最小的童姬，那是王最宝贵的独生女-千璃姬。
千璃姬不过年过七岁，就能被王亲选上成为宴会舞姬的首席，身着合身且华丽精美的舞衣，连腰带都绣上最精致的鸢花鸟图。千璃手持同样紫色华丽的舞扇，翻开时犹如光芒在周边落下。
「公主长得真是美丽啊，才是孩童而已就能跳舞了吗？」宴客已纷纷开始针对这位珍宝议论起。
「可是……这样好吗？王现在还有闲情逸致饮酒作乐吗？不是即将要出兵……」
「嘘！这里可别谈这个，听说这次绝对能消灭妖怪的，王不可许国师以外的人议论这个。」置在房中四方角落的绢质的屏风，被火光照出的人影映得显得鲜活，舞曲已渐入高潮。
此时的王浮起一抹没人注意到的讪笑，眸中闪烁着得意之色，凝视着殿上的各位佳宾……
「欸，公主殿下舞得真是出神入化啊～仿佛灵魂都能被吸进去音乐里啊。」
「嗯嗯，千璃姬的眼中竟能有这样光芒，不简单啊，一个孩子竟然能像舞仙一样。」
「喔……真漂亮啊，那样面容……」台下的各位竟然开始过度吹捧着千璃姬，不知何时起，室内也弥漫着一股浓郁的薰香。
「得手了。」单腕靠在扶手上，王者之尊胜利的表情，今夜的宴会是为了庆祝千璃姬的首次演出，也是王为着实现自己野心的其中一步。
已浸毕市子为她准备的艾草水，真拂换上干净的内衫，她不愿让任何人服侍，想独自一人渡过这最后的一夜。涟先行一步去指导市子们布置祭坛，因要先在祭坛向神请示后，才能焚烧聚灵树；所以此时此刻只有她一人待在岩户中，为着夜晚的祓式作准备。
拢好长长的头发后，起身并自行手持灯火，面上已覆上蒿果捣碎后浸泡的面巾，一定要戴着这个才能不吸入聚灵树的秽气。
穿过幽暗的岩道，悠悠着想着她这几年是如何在高天原生活，一幕幕都重现在眼前，说真的她对高天原还是有些留恋，尽管这里的人真的待她不怎么样，但下山一年后的她就充份了解到，这里的人非常纯朴善良，而且能与大自然和平共存，不曾妄想驾驭、与神作对。
平原的人实在太狂妄了。她心想。
「等一下，大人。」空荡荡的岩道中，怎会有从未听过的人声？真拂感应不到涟设下的结界，难道有人闯入吗？
「等等，等等啊！壹羽大人，这样做不行啊！」壹羽？原本以为闯入的人是在唤自己，没想到闯入者还有其他人吗？她加快脚步往前方的弯道跑去，强行入眼帘的是一道刺眼的光。
「我……必须如此，苍彦大人已将子民交给我……我的力量不够。」强光让真拂睁不开眼，透过微睁的眼中看去，是一个女孩子正和后面像是下人的人争论。
她看不清那些人的脸，在这幽暗的岩窟中的强光是哪儿来的？
「啊！」一瞬间，强光化成火海，炽热的气息围绕在她四周，她能看清时，就发现自己正身处火海旁边。没有人能阻止，那个看不清面孔的女孩走入火中：「不要去！」真拂被火的闪焰阻挡了行动，她不明白为何那个女孩子能进入大火里？
「一定……一定要。」大火没立即烧死那个女孩，女孩似乎轻启薄唇，气息微弱地说出了某些字句。
「一定要……守护他们的子民……这个高天原……」高天原？！这三个字让真拂震慑住，在原地动弹不得许久：「啊……啊……」甚至发不出其他声音。
恐惧地闭眼的瞬间，再次张眼火海已消失。一切犹如幻觉般，她仍是一个人站在长长的岩道中。
「刚刚是？幻觉吗？还是神启……」她想为自己找个解释，因为刚才是真的身历其境，那场大火定把一切都烧尽，还有那个女孩是谁？……
「不是唷，不是神启。」稚嫩声音像气息般吹入耳中，真拂凛然一惊往身后瞧去，竟然是一位身着华丽和服的女孩子，表情庄严，令人讶异的是女孩全身还散发着萤萤的蓝光。
「你是……神明？！」真拂有这样的预感，女孩长及地的头发，高深未测的眼神正对视着相对渺小的她。
「汝已准备好了吗？」为什么这个声音她好像在哪儿听过？
「准备？！」虽然知道直视神明是大不敬，但真拂的视线根本移不开祂。
「为这个……」从童姬的手，缓缓凝聚出一团黄色的光球，轻巧地立在女姬幼嫩的手尖上。
女姬神的长发开始如舞动般飘动，长而散发着不可思议的灵光。
「这次请汝……别再……吾已不想……再……」一个晶透的东西出现在童姬的眼边。
泪？神明竟然会流泪吗？
「去吧。」祂一下指示，光球就从指尖弹开，飞往真拂的胸口，融入真拂的体内。
「这是高天原，吾的高天原……」真拂抬头再望祂时，童姬已自地上轻跃而起，消失在半空。
「神明？！那位是尊贵的神明大人？！也就是说，我已经得到认可？所以我是……真正的大巫女，巫女之首……太好了～」了解真相后，真拂双腿一软，虽然体内感觉不到任何改变，但发生在眼前的事情不会有错的！
这样子的我，一定有资格能代明姬去和亲了吧？这句话她喃喃自语说了好多次。
「大巫女！大人！！」这惊叫声将真拂拉回现实，她站起身又拿起掉在地上的火把，有人正在岩户外呼喊她，这次不会有错！
「大巫女大人！大人！请您赶快出来……」音量大而急，真拂赶紧回应：「知道了，我已做好准备，去祭坛吧。」要说出符合身分的话让她感觉有些别扭。
「不是的，大人！发生不好的事情了，请您快点出来！」
「我不该表现出慌张的样子的。」真拂已走出岩外。
「真是对不起崇高的您……」来者是一名资历很浅的市子，不敢对真拂不敬：「大巫女……请您快来吧，发生不得了的事了，请您要赶快处理！」她说得太急，真拂只能再用狐疑的眼神看她。
「明姬大人……明姬大人……她竟然私自放火焚烧聚灵树啊！」
「不要，不要！」明姬独自一人在小屋中啜泣起来：「为何我们两个不能只是在世间擦肩而过？本不该如此啊……啊……」低鸣的哭声充满无尽的悲哀，此生她第一次像这样悲伤痛哭，手紧握着碎裂的玉，呼吸变得好难好难。
栖息在这片土地的神明能听见我心中的呐喊吗？天上的日月大神，我不想这样……