第五十四章艰难的抉择
良久，现场鸦雀无声，京兆尹梁文杰也没打算驱逐围观百姓，高声喊道：“战士们，就在刚刚，十万流民到达了城门外。他们不是敌人，时值战乱，这些人苦于无粮。只能来到京城祈求朝廷庇佑。我们的任务就是将这些人规矩起来，非必要不要伤人。但因为鱼龙混杂，倘若有不守规矩不听话的人，大可以下狠手教训。听懂了吗？”“是！”
上千名官兵在夜间齐声应答，气势恢宏，这下周围百姓就算没醒，也该被叫醒了。时间一分一秒地过去，东方露出了鱼肚皮，郑国安从高处发现，其他城门已经陆续走出了不少官兵先行在外面维持秩序，巡防营与禁军都有出动。在梁文杰的身边，郑子荣也认出了周陵城的督军。想想也是，如果主城门打开，十万流民蜂拥而至，那么多少官兵也挡不住。这个时候，外面一定有人在杀人立威了。
良久，梁文杰似乎下了很大的决心，深呼一口气，大喊：“开城门！”
大门一开，声音顿时嘈杂了起来，十万流民乱糟糟地喊冤，饶是郑家兄弟站得远，也不禁吓了一跳。由于男丁大多被抓走充军，队伍里大多是妇女儿童，老弱病残，他们高声求人，生怕里面的官老爷们听不见。
梁文杰拍了拍手，身边的士兵分批出城，开始镇压管制流民。梁文杰喃喃自语：“干活吧。”
十万流民从何而来？西周虽然已经建国多年，但边境贫瘠一直是个待解决的问题，朝廷疏于管理，连年战乱不断，粮食产量急剧下降。再加上今年大战开启，西周不可能像南顺一样搞士子纳粮这一套，只能提高百姓的赋税，让原本就过得不富裕的边境平民雪上加霜。
上一次姬无双御驾亲征时，战损本就不小，短短几年，一代人根本填不上兵源的窟窿。为了在西门关前集结大量部队，有些地方甚至强制征兵入伍，原本劳动力就稀缺，这样一来，更加无人种地挣钱养家。
妇女、儿童、老人生活变得越来越艰难，要命的是，家中的青壮年一去不归。战场上本就九死一生，更何况是西门关这种瞩目的大战，对上的还是当世军神李凌霄，他们越发的绝望，乱世之下只能抱团取暖。
此时有领头人振臂一回：“我们往京城走，朝廷不会不管我们的。”不少人纷纷响应，就开始了大迁徙。一个村子如此，上百几千个村子都是如此。人越来越多，最终发展到数十万之众。西周是中原最大的国家，地缘辽阔，这么多人也行动缓慢。上一个冬天，冻死饿死了一大批人，最终留下这十万多人，都是命大活下来的。沿途官员也想管，但毕竟人数太多，管不过来，朝廷又忙着为打仗做准备，所以没能重视此事。不知不觉，还真让流民来到了京城门口。现在官老爷们开始头疼了。
以上，便是近几天上官布行主办报纸的内容。流民临京城的当天，李南星与雷鸣远就忙了起来。一方面，报纸不能停，另一方面开始筹款捐粮，他们与众多商户一样，在城外搭起了一个粥篷，为流民施粥，略尽绵薄之力。但数量实在太多了，生病者又不计其数，所以起到的作用杯水车薪。
文莹姑娘带着郑家兄弟、上官元香与雷鸣远在城外施粥。李南星则与韩越商量新报的事情。数量如此庞大的流民，他们也没想到真的会来到京城脚下，可见上层管理者的疏忽。李南星问：“韩老师，你写了流民形成的原因，到底是想将舆论往什么方向上引？”
“流民的形成与战乱有关，我要用文章唤起西周的国民之心。”
来到西周后，韩越的才华尽情发挥，他当年弃官教书，就是因为讨厌当权者对其的约束，如今一展抱负，颇有酣畅淋漓之感。虽然如今看不出什么，但李南星知道，此人在下棋，棋子一个个摆在棋盘上，待大龙成形时，就是西周皇帝头疼之日。迟钝如文莹姑娘，都觉得最近民众被报纸舆论忽悠的有些过头了。
韩越接着说：“我要让民众可怜难民，同情难民，并因为自己过于支持战争而产生了愧疚质感。”
罗天临是李南星的贴身保镖，他也没跟着去施粥，想了解韩越葫芦里卖的什么药。在他看来，民众越发同情流民，当权者对流民就越好处理，这还谈何阻碍战争？罗三刀问：“然后呢？”
“然后，便是最后一步棋了，务求一击毙命”韩越露出了狡猾的笑容：“我要让这十万人进城。”
李南星倒吸一口冷气，作为曾经的掌权者，他太知道这意味着什么了。十万陌生人进城，无论你之前如何支持战争支持朝廷，不出三日，必定会民怨沸腾。这些人无拘无束，在城外统一管制尚且勉强，一旦在城内扎根于大街小巷，可就乱套了。
“不可能，即便是何为安，也不会这么做的”罗天临当即否认：“何为安做了这么多年军机大臣，最懂的就是上位者如何治理下位者，怎么会范这么愚蠢的错误？”
“事在人为，”韩越拿起笔继续写文章：“罗大哥信不过我，慢慢看就是了。”
周陵城外，由于难民实在太多，官兵管制的也只是马马虎虎。像上官布行这样主动施粥的商家还有不少，但没有多余的官兵拨给你，只能自己维持秩序。郑家兄弟就是被文莹姑娘抓来的壮丁，他们虽然年龄小，但习武之人身体结实，出手教训一些饥饿的流氓无赖问题不大。就这样，大批大批的人勉强自觉排队领粥。
上官元香办事能力很强，她与雷鸣远配合，不一会就将粥棚打理地井然有序。然而放了一会儿粥后，他们发现来排队的人没有少，反而越来越多。
郑国安出去了一圈，回来说道：“咱们家的粥比其他家的稠，所以渐渐的都来我们这里了。”
“欺人太甚，这不是消灭大户吗？”文莹姑娘张嘴便骂，他们的存粮有限，如今市场上的粮价都快近百两了，再有钱也不够用：“你哥呢？快让他从后面把人拦住，咱们的粥得限额了。”
郑国安耸耸肩，他也不知道哥哥在哪里。
实际上，郑子荣一直在粥棚附近维持秩序，但是人太多了，他有心无力。人群中，只见一个小女孩浑身脏兮兮的，手中拿着一个破碗，在人群中被挤来挤去。即便她老老实实去排队，也总有人穿插在她的前面。小女儿孤苦伶仃，最终一粒米也没得到。良久，她实在饿极了，从口袋中拿出了一样东西，小心翼翼地咬了一口。
郑子荣看不下去，走上前夺过小女孩手中的东西，发现不过是一坨“观音土”，对方竟然还当宝贝似的藏起来。观音土在饥荒时期会被饥民当成食物充饥，吃下暂时解除饥饿感，少量吃不致命；但要命的是难以排便，尽管不会饿肚子，吃多了会因肚胀而死。
“这种破东西，你藏什么！吐出来！”郑子荣说着就去扒小女孩儿的嘴，小女孩被吓坏了，没有反抗，将口中的土全部吐出，然后瑟缩在地上，生怕郑子荣打她。
郑子荣将手中的观音土扔得远远的，发现小女孩的眼睛仍然直勾勾的看向那边，他骂道：“我问你呢，这种破东西，你惦记个什么劲！”
“那是……那是娘亲留给我的，她没舍得吃，饿死了……”小女孩儿摸了摸眼睛，实际上她早就没有什么眼泪了：“我不想扔。”
“你娘不是不舍得，她是吃不下，撑死的！”郑子荣恼怒的拉起小女孩儿的衣领，走向上官家的粥棚，自己却不争气的红了眼圈：“你们这些人，怎么不全去死呢？何苦受这份罪……”
文莹姑娘终于知道郑子荣去哪里了，当她看见郑子荣带来一个小女孩儿后，就猜到了事情的经过。郑家兄弟的性格不同，弟弟比较直率，因为崇拜李南星，所以基本上唯命是从。而哥哥多愁善感，总会想得多一些。
文莹姑娘盛了一碗粥给女孩儿，她没有丝毫戒心，狼吞虎咽的喝下去，然后眼巴巴地又看向大锅。郑子荣厉声说：“不能再吃了，你之前吞过观音土，对饥饱没概念，等过了今天再进食。”
小女孩儿似懂非懂，她一路流浪，根本不懂一顿吃多少的概念，只要有吃的就玩命的吃，因为下一顿不知还有没有。上官元香见到这一幕，暗暗感叹一声，差人将小女孩领到旁边歇息，小声说道：“你们的事情，我不该管，但收了她，肯定是越界了。即便是驸马在这也不行。”
文莹姑娘向来仇富，对穷人更有好感。但在此事上，她也不敢马虎：“子荣，我们现在做的事，一不小心全员都掉脑袋，此事……”
郑子荣仿佛下了什么决心，说道：“文莹姐，元香姐，你们帮我将她带进城，我亲自与公子解释。若是公子不肯，我亲自杀了她，以绝后患。”
此话一出，场面顿时冷了下来。没人知道这位十四岁的少年在想什么，但是有一点她们都知道，这场见面，谁都不想错过。
周陵城内，李南星正在遭遇当领导者以来的最大危机。那个叫郑子荣的十四岁少年跪在他的面前，将刀解下双手托住。而郑子荣的旁边，是一个从十万难民中带回来的小姑娘，骨瘦如柴，本应该一脸惊恐的她，似乎早就对生死没了概念，留下的只是对现状的迷茫。
据郑子荣所说，小姑娘家破人亡，抢不上饭，只能吃观音土过活。他实在于心不忍，觉得要么救了她，要么杀了她，否则留在世上白白受苦。至于是救是杀，因为此时身在周国身份特殊，所以来请李南星做定夺。
这是在给自己出难题啊，李南星看向其他的旁观者。因为逐渐买不起粮食，上官布行已经将粥棚撤掉，所有忙碌的人都闲了下来，基本上都留在屋里看热闹。雷鸣远自诩不会掺和他们的事情，此时却也出现在这里。很显然，只要是李南星领导下的人，都想看看自家顶梁柱会对此事作何抉择。
李南星摇摇头，问郑子荣：“子荣，你跟我多久了？”
“回公子，从第一次见面起到现在，不到一年”郑子荣严肃地说：“虽然时间短，但子荣对公子的尊敬与佩服超过世上任何一人，公子现在要我自尽，我绝不犹豫。”
“要不要这么狠”李南星被气笑了：“我是想说，我们认识这么久，可曾让你跪着说话？”
郑子荣坚持跪着，说道：“公子，子荣情知如今我们所做之事非同小可，走错一步可能全军覆灭，所以也明白今日子荣的要求有多么无理。子荣既然心中有愧，自然不敢起来。”
“男儿膝下有黄金”李南星说道：“既然你选择面对这一切，那就更应该拿出男儿的骨气。”
郑子荣一听这话，有些犹豫，但还迟迟没有动作。韩越在旁边应和：“子荣，你若坚持跪着，那么殿下无论做什么抉择，都会受你这一跪影响。你若真的遵从殿下，暂且先站起来吧。”
韩越虽然年龄不大，但毕竟是孩子们的老师，平日里备受尊崇。只见郑子荣缓缓站起，同时也拉起了一旁的小女孩儿。女孩儿身体瘦弱，仿佛一阵风吹来就能将他放倒似的，其他人连忙找来一把椅子让她坐下。李南星才迟迟开口问：“子荣，聊一聊吧，所有人都看着，我洗耳恭听。”
“流民到达周陵城前日，子荣便与弟弟有一番争论，子荣觉得，像梁文广这样的好官落此下场实在可惜”郑子荣接着说：“十万流民临城，公子说若是梁文广没有停职，一定会将这些人处理的更好。我于是在想，前线壮士打仗，两方百姓何辜？”
李南星眯了眯眼睛，没有说话。
“公子，子荣不知道这种可怜敌人的恻隐之心是对是错，所以想找公子帮忙做个判断”郑子荣看向那个小女孩：“若是对，我便冒险救她，即便会置我们于险境，我依然要救；若是错，我便杀了她，从此视周国人如草芥，杀他们绝不手软！”